Танец лжи.
Элис вернулась домой на рассвете. Усталость накатывала волнами, но сон был невозможен. В голове звучали слова Риверы: «Если он действительно убийца, то следующая жертва можешь быть ты».
Она включила ноутбук и открыла досье на всех жертв. Её пальцы быстро бегали по клавиатуре, прокручивая фотографии, статьи, полицейские отчёты. Три девушки, три разные жизни… но была ли между ними связь?
Внезапно телефон завибрировал. Сообщение с неизвестного номера:
«Ты уверена, что готова играть в эту игру, Элис?»
У неё похолодели пальцы. Она не сомневалась — это был Том.
"Какого чёрта?" — сердце колотилось в груди.
Она быстро напечатала ответ:
«Что ты имеешь в виду?»
Толпа танцующих тел расступилась, словно давая Элис дорогу к нему. Музыка оглушала, басы отдавались вибрацией в груди, но её мир сузился до одного человека.
Том Каулитц.
Он не двигался, не отводил от неё взгляда. Его тёмные глаза горели хищным интересом, а на губах играла лёгкая усмешка.
Элис шагнула ближе.
Том взял бокал, сделал небольшой глоток и поставил его на стойку.
— Не думал, что ты любишь вечеринки, — его голос пробрал её до самых костей.
— Не думала, что ты любишь преследовать журналисток, — парировала она.
Том усмехнулся.
— Я не преследую. Я ждал тебя.
Его слова заставили сердце пропустить удар.
Он медленно двинулся к ней, и люди вокруг словно исчезли. Между ними оставалось всего несколько сантиметров, но напряжение между их телами уже пульсировало в воздухе.
— Ты ведь не веришь, что я убийца, верно? — прошептал он, наклонившись к её уху. Его дыхание обожгло кожу.
— Не знаю, — Элис едва удержалась от дрожи.
Том улыбнулся, его пальцы легко скользнули по её запястью.
— Тогда почему ты здесь?
Она хотела сказать, что пришла за правдой. Но слова застряли в горле. Всё её тело отзывалось на его близость, на этот безумный магнетизм, в котором было нечто опасное, запретное… но чертовски притягательное.
— Может, я хочу разгадать тебя, — наконец прошептала она.
Том посмотрел ей в глаза, и в его взгляде вспыхнул огонь.
— Тогда танцуй со мной, Элис.
Она не успела ответить — он уже притянул её ближе, его ладонь обжигала поясницу. Музыка сменилась на что-то медленное, завораживающее.
Они двигались в такт, их тела плавно скользили друг к другу, напряжение росло, пропитывая воздух электричеством.
— Ты знаешь, что играешь с огнём? — его губы были всего в миллиметрах от её.
Элис облизнула пересохшие губы.
— А ты знаешь, что это меня не останавливает?
Том тихо рассмеялся, его пальцы сжали её талию чуть крепче.
— Тогда держись, Блэк. Потому что я не собираюсь тебя отпустить.
Через секунду пришёл новый:
«Посмотрим, насколько далеко ты зайдёшь. Надеюсь, ты не боишься танцевать с дьяволом?»
Элис судорожно вдохнула. Это был вызов.
Она схватила куртку и выбежала из квартиры.
---
Том Каулитц был в клубе — она выяснила это, просмотрев соцсети. Эксклюзивная вечеринка для избранных, закрытый вход, никакой прессы. Но для Элис это не было проблемой.
Проникнуть внутрь оказалось проще, чем она думала. Немного обаяния — и охранник пропустил её, решив, что она приглашена.
Музыка гремела, алкоголь лился рекой. Элис скользнула сквозь толпу, её взгляд метался в поисках Тома.
И вот он.
Он стоял у барной стойки, с кем-то разговаривая. В тёмной рубашке, с лёгкой усмешкой на губах, он выглядел беззаботным. Но Элис знала — это только маска.
Она сделала шаг вперёд.
И в этот момент Том повернул голову и встретился с ней взглядом.
Его губы медленно изогнулись в ухмылке. Он уже знал, что она здесь.
Он ждал её.
Громкая музыка исчезла, словно растворившись в напряжении между ними. Элис чувствовала, как горячие пальцы Тома сжимают её талию, как его дыхание обжигает кожу.
— Ты всегда так делаешь? — её голос был чуть слышен из-за музыки.
— Как? — он наклонился ближе, почти касаясь губами её уха.
— Обволакиваешь, затягиваешь, заставляешь забыть обо всём…
Том улыбнулся, его пальцы скользнули вверх по её спине, вызывая дрожь.
— Только когда встречаю тех, кто мне интересен, — тихо ответил он, его голос был пропитан чем-то опасным, завораживающим.
Элис знала, что должна держаться на расстоянии. Что он – подозреваемый. Что этот человек может быть убийцей.
Но когда он провёл кончиком пальца по её щеке, ей стало всё равно.
— Ты боишься меня? — спросил он, заглядывая ей в глаза.
Она глубоко вздохнула.
— Думаю, что должна.
Том усмехнулся, его пальцы легко сжали её подбородок.
— Но не боишься.
— Пока нет.
Они стояли так несколько секунд — слишком близко, слишком опасно. Вокруг них танцевали люди, кричала музыка, но Элис слышала только биение своего сердца.
И тогда Том сделал то, чего она ждала, но боялась.
Он наклонился и коснулся её губ своими.
Это не был нежный поцелуй. Он сразу взял её в плен – настойчиво, требовательно, с долей хищности. Она ощутила его вкус – алкоголь, сигареты и что-то тёмное, запретное.
Её руки сами потянулись к нему, пальцы зарылись в его волосы. Она не думала, не анализировала. Она просто чувствовала.
Том оторвался от неё на секунду, его дыхание было тяжёлым.
— Ты ведь понимаешь, что теперь выхода нет? — прошептал он, прижимая её к себе.
Элис посмотрела в его глаза – глубокие, затягивающие, полные тайн.
— Ты не первый, кто так думает, — ответила она с улыбкой.
Том хрипло рассмеялся и снова накрыл её губы своими.
Но где-то в глубине сознания у неё мелькнула мысль: Я только что заключила сделку с дьяволом…
Элис не знала, когда танец перешёл в нечто большее. Время исчезло. Всё, что имело значение, — жар его губ, вкус греха, который с каждым поцелуем проникал в её кровь.
Том не просто целовал её — он подчинял. Его пальцы скользили по её спине, сжимая, требуя, а её тело само откликалось на этот безумный ритм.
— Пойдём отсюда, — его голос был низким, едва слышным, но в нём звучал приказ.
Она не ответила, просто позволила ему взять её за руку.
Они вышли из клуба через задний выход. Город был окутан ночной прохладой, но ей было жарко. Адреналин пульсировал в венах, сердце билось в диком ритме.
— Куда мы идём? — спросила она, когда Том усадил её в чёрный автомобиль.
Он включил двигатель, взглянул на неё в полумраке салона и усмехнулся.
— Разве это не очевидно?
Она сжала колени, пытаясь сохранить рассудок.
— Ты же понимаешь, что я всё равно выясню правду?
Том медленно наклонился ближе, его губы на мгновение зависли у её шеи, тёплое дыхание обожгло кожу.
— Тогда тебе стоит быть особенно внимательной этой ночью. Может, ты найдёшь больше, чем ожидаешь.
Элис не успела ответить — он нажал на газ, и машина сорвалась с места.
---
Они оказались в роскошном пентхаусе, высоко над городом. Панорамные окна открывали вид на мерцающий мегаполис, но Элис не могла оторвать взгляд от Тома.
Он стоял у бара, наливая себе виски, затем повернулся к ней, протянул бокал.
— Расслабься, Блэк. Ты же хотела разгадать меня? Вот он я.
Элис взяла бокал, но не пила.
— Ты правда думаешь, что можешь меня запутать? Заставить забыть, зачем я здесь?
Том приблизился, провёл пальцами по её ключице.
— Я думаю, что ты давно забыла.
Она хотела возразить, но его губы снова настигли её, и мир исчез.
Поцелуй был другим — не только страсть, но и вызов. Он проверял её, испытывал, как и она его.
Элис знала, что за этой ночью последуют последствия. Что этот человек — опасность.
Но прямо сейчас ей было всё равно.
Она притянула его ближе, вгрызаясь в этот безумный, запретный танец.