5. Сложные расставания
- Уилл, мне нужно, чтоб ты привел сюда миссис Шелбот и мисс Деррджис, - попросила я.
- Но они разве не увидят?...
- Прошу, не задавай вопросов. Мне и так сложно решиться на то, что будет.
- Это что-то плохое? – спрашивал Уилл.
- Родители точно гордиться не будут, - вздохнула я.
- Маргарет, я думаю...
- Ох, вы здесь, - послышался знакомый голос с акцентом.
- Ольга, - улыбнулась я. – Ты вернулась.
- Да, я видела мистера Белла и слышала его голос. Он действительно... Куда вы, Уилл?
Парень поспешил оставить нас.
- Куда это он? – удивилась Ольга.
- Я попросила его привести миссис Шелбот и мисс Деррджис, - пояснила я, глядя парню вслед.
- Зачем они здесь нужны?
- Хочу кинуть в окно камень. Или забраться в дом. Или и то и другое. В общем создать шум, и чтоб свидетели видели направляющихся сюда этих двух леди.
- Ох, и ты думаешь, это сработает? Ну не важно. Я тебе сейчас такое расскажу! Знаешь, у нас с мистером Ричмондом кое-что наклевывается, - пролепетала Ольга.
- С отцом Уилла? – не поняла я. – Разве он не женат?
- Нет, конечно. С самим Уиллом, - засмеялась моя подруга. – Так что ты раскопала, рассказывай.
Я слегка видоизменила свою историю, чтоб Ольга не думала, что я к детям отправилась снова без нее. По моим словам, они сами меня увидели, поздоровались, я попросила выпить воды и так начался наш разговор. Дальше ничто в моем рассказе не могло обидеть мою подругу.
- Боже. Рита, столько приключений, - заулыбалась Ольга. – Как ты это пережила с твоим-то характером? Я тоже кое-что узнала. Это не касается дела, но тоже важно. Дело в том, что я... Ох черт...
- Что? – испуг слышался даже в моем шепоте.
- Там мистер Белл. Видимо, он решил вернуться домой пораньше. Иди отвлеки его, пока Уилл не привел двух подружек.
- Но как?
- Придумай, ты ведь умная, - Ольга толкнула меня в сторону мужчины.
В моей голове была сплошная пустота. Кошмар. То вламываюсь в дом из-за Ольги, то пристаю к людям.
- Здравствуйте, я продаю полевые цветы. Не желаете ли заказать у меня прекрасный букет, который вам доставят утром?
- Нет, спасибо, милая девушка, - ответил мистер Белл.
Это действительно был его голос в доме детей.
- Мы можем договориться о том, чтоб вам каждое утро доставляли новый букет. А зимой можем присылать замечательные композиции из засушенных цветов. Порадуйте вашу жену и детей, сэр.
- К сожалению в нашей семье не достаточно денег, чтоб тратить их на такую милую радость как цветы. Извините.
О нет, он уходил слишком просто.
- Неужели ваша жена не заслуживает такого простого подарка? Первый букет может быть бесплатным.
- У меня нет жены. Она умерла.
- Ох, простите...
-... Так значит мы вломимся в этот дом и разгромим его? – послышался голос Ольги сзади.
- Нет, просто исследуем, - ответил другой голос.
- Перевернем вверх дном и выясним, кто скрывается за бестелесным голосом? – переспрашивала Ольга громко.
- Тише, милочка.
- Простите. Я купалась в реке, и вода из уха еще не вышла.
- Нам нужно выяснить что скрывают эти дети, - добавил второй голос.
Мистер Белл услышал их и озадаченно наблюдал за ними. Я молчала, боясь оглянуться.
- Так что вы говорили? – переспросил мистер Белл рассеянно.
- Маргарет, ты тут? Тебя зовет матушка. Срочно, - ко мне подошел Уилл и, схватив меня за предплечье, увел в сторону.
И тогда я наконец смогла осмотреть сцену действия воочию. Ольга с миссис Шелбот и мисс Деррджис стояла посреди улицы и обсуждала план захвата дома мистера Белла, при этом активно махала руками в сторону его дома. Мужчина удивленно покачал головой и отправился домой.
- Я чуть сам не начал спор с Ольгой – думал, миссис Шелбот и мисс Деррджис не успеют за мной. Ольга это придумала, сказала, что мистер Белл вовремя появился. Хорошо, что ты задержала мистера Белла.
- Ты хотел в этом участвовать?
- Конечно. Не имеет значения то, кто бы это говорил. Важнее, чтоб это было услышано.
- Интересно, он поверил в это? Не слишком ли это было наигранно?
- Думаю, мой отец добавит в эту ситуацию понимания. Не переживай, ты сделала все, что от тебя зависело.
- Кстати, Ольга хотела мне что-то сказать, но появился мистер Белл, и она была прервана. Не знаешь, что она хотела сказать?
- Понятия не имею, почему ты решила, что я могу это знать? - Уилл на секунду задумался. – Но все же по счастливой случайности я предполагаю, что могла бы хотеть тебе сказать твоя подруга. И думаю, что этот разговор касается только вас двоих.
А вдруг они решили пожениться и все никак не найдут повода сообщить об этом? – подумалось мне.
Я проснулась в холодном поту, надо мной нависала служанка Лиззи.
- Простите, но вы просили разбудить вас.
- Да, конечно. Я помню, все в порядке.
Пришлось умыться и простоять какое-то время у окна, приводя себя и свои мысли в порядок. Тогда я была слишком слепа. Теперь же у меня есть возможность видеть больше обычного. А значит, этим и займусь сегодня.
Отец, страдавший от скуки в своей постели, был рад видеть меня с самого утра.
- Как тебе сон в доме твоего детства? – спросил он, приподнимаясь, когда я подкладывала ему пару подушек под спину и шею.
- Снилось детство, моя подруга-иностранка, - говорила я, рассматривая комнату.
Его одежда была свалена в кучу и так и не разобрана.
- Ты куришь? – спросила я.
- Нет, - усмехнулся отец.
- Пьешь?
- Что ты пытаешься узнать?
- Пытаюсь узнать пьешь ли ты, - я заглянула под кровать.
- Нет, не пью. Что за допросы?
- А это тогда что? – я вытянула пыльную бутылку.
Но, судя по запаху, она была не из-под алкоголя.
- Из-под чего она? - пробормотала я, обнюхивая бутылку.
Запах был приятным.
- Это новый лечебный напиток. Называется Кока-Кола. Выпил разочек, - пожал плечами отец. – Ты так и не ответила мне на счет детей.
- Я тоже могу задавать тебе неприятные вопросы, – сообщила я, заглядывая в комод – еще одна бутылка.
- Например?
- Ты уже перестал изменять матери? – я прошлась под стенкой и заглянула за шторы – еще пара бутылок.
- Эм, что за глупые вопросы, Маргарет?
- Вот что я ощущаю, когда ты спрашиваешь о состоянии моей матки. Ясно?
- Но я имею право это делать. Ты моя дочь и должна знать свое место.
- И что же у меня за место? – я скинула с отца одеяло, отчего он вздрогнул – пусто.
- Ты должна быть подле мужа...
- А разве я не подле мужа?
- Ну ты приехала одна.
- Хочешь, чтоб он тоже приехал? – я рылась в той нетронутой куче одежды, она имела слабый запах никотина, но недостаточный, чтоб можно было подозревать в курении именно отца.
- Конечно. Что вообще за странная затея – путешествовать одной?
- Тогда почему ты не сказал, чтоб я приехала не одна?
- Разве это не подразумевается само по себе?
- Знаешь, все люди говорят одно, а делают другое.
- К чему ты это? – удивился отец.
- К тому, что ты пил большое количество этого напитка, хотя соврал, что пил мало, - я вывалила на его кровать почти с десяток стеклянных бутылок из-под кока-колы, которые нашла за это время по комнате.
- Это новый напиток. Современный. Говорят, он оздоравливает. После него я чувствую себя замечательно.
- Хочешь еще? – моя бровь вопросительно выгнулась.
- Конечно. Ты хочешь порадовать меня? А то слуги этим почему-то не занимаются. Видимо, мать запретила.
- Или врач, - предположила я. – Я не уверена, что этот напиток благоприятно влияет на твое здоровье.
- Глупости, - отмахнулся мой родитель.
- Прости. Мне нужно написать несколько писем.
- Лгунья, - обиженно заявил отец. – Ты вчера ушла, тоже сообщив, что будешь писать письма.
- Ну видишь какая я занятая.
Это было правдой. Я действительно вернулась к себе, достала несколько листов и начала писать Лидии – моей давней подруге детства. Она знала все и про всех, надеюсь, это не изменилось со временем. А второго человека, разговор с которым не требовал отлагательств, мы ждали сегодня на ужин. Мысли в моей голове вертелись с бешеной скоростью, и я вышла на улицу, чтоб обдумать все наедине. Тем более, на улице мать не станет меня донимать. Вот бы все закончилось как тогда, с делом про телефон.
- Зачем ты говорила с этими ведьмами? – возмутилась я, оставшись с Ольгой наедине.
- Не хотела, чтоб это делала ты, - пожала плечом она. – Тебе еще жить здесь.
- А тебе нет?
Девушка промолчала.
- Ольга, ты ведь собиралась мне что-то сказать. Ты что...
- Уезжаю, да, - на ее лице скользнула грустная улыбка. – Не волнуйся, моя ласточка, я знаю твой адрес и буду тебе писать.
- Я только привыкла тебе, - у меня вырвался нервный смешок.
- Присматривай вместо меня за Уиллом, ладно? – Ольга толкнула меня легонько плечом.
- Хорошо.
- И напиши, как все закончится с Беллом и его семьей.
Вскоре Ольга действительно уехала. А я начала с ней переписку, которая длилась годами. И конечно же, я сдержала свое обещание, описав окончание истории, в которой мы обе поучаствовали. Мистер Белл занялся патентованием своего изобретения. Но от греха подальше, услышав и увидев достаточно аргументов, все же отвез своих детей к бабушке. Так что дети были спасены. Но не дом – вскоре его подожгли. Не было возможности доказать чью-либо причастность, поэтому мужчина расстраивался молча. В любом случае жизнь детей была важнее, и это окупало любые неприятности с жильем. Я вскоре после этих известий получила письмо от Ольги и поспешила выполнить свое второе обещание, написав ей обо всем произошедшем.
С первым обещанием (заботиться об Уилле) были небольшие проблемы – у меня не было сил на это. Но Ольга писала мне и писала, расписывая свои мысли о парне. «Уилл то, Уилл се, какой красивый, а какой умный, ах как я скучаю». И в один день мне не хватило терпения – я направилась к его дому. Уилл любил проводить время в саду, читать там или делать какие-то записи. Так что найти его было не сложно.
- Пишешь Ольге? – с порога спросила я.
- Маргарет? Доброе утро. Не ожидал тебя увидеть. Я приходил к тебе несколько раз на этой неделе, твои родители говорили, что ты занята.
- Я была занята.
- Но чем?
- Ты не ответил на мой вопрос.
- Нет, я не пишу Ольге.
- Ладно.
- Теперь ты отвечай, - усмехнулся Уилл, сложив руки на груди.
- Еще чего, - стушевалась я.
- Но это не честно. Я тебе ответил.
- Ты мог соврать.
- А тебе важно знать правду?
- Почему ты не сказал, что завел отношения с Ольгой?
- Но я не завел.
- Она говорила...
- Что она говорила?
- О тебе. Много, - мой голос звучал немного громче, чем хотелось.
- И что? Это просто ее слова.
Я замолчала. Уилл с любопытством рассматривал мое лицо, будто пытаясь прочитать мои мысли.
- Это разве не то, что я думаю? – с улыбкой спросил он.
Мои брови вопросительно поднялись.
- Ты ревнуешь.
- Вовсе нет! – моему возмущению не было предела. – Но я думала... что мы достаточно друзья, чтоб ты мог мне сказать...
Парень так внимательно за мной наблюдал, что я смутилась. Тогда он встал и подошел ко мне, все больше и больше нависая надо мной.
- А я рад, что ты ревнуешь. Наконец-то.
- Ммм... Почему? – на моем лице скользнула предательская улыбка.
- Потому что для меня это радостная весть, - сообщил Уилл, взяв меня за руку. – Весть о том, что я могу сказать тебе важные слова.
Он встал на колено передо мной и продолжил:
- Маргарет Кингсли, ты выйдешь за меня замуж?
Я онемела от произошедшего. Его рука была теплой и приятной. Взгляд выражал ожидание и надежду, рот парня был слегка открыт, глаза широко распахнуты. Я шлепнулась на траву рядом с ним. Уилл потянулся ладонью к моему лицу и прикоснулся своими губами к моим.
- Мама, мне нужно ехать! – заявила я вечером.
- Ты никуда не поедешь! Тем более одна! Что за бредни, что за вздор? – вопила мать. – Ты уже приехала сюда без мужа, подвергая свою жизнь и свою репутацию опасности. Хватит этих глупостей.
- Но ты ведь сама видела и слышала все, о чем я говорила.
- Это неподтвержденные факты!
- Врач сказал, что отец в нашем городке не единственный, кто внезапно обрел проблемы с сердцем, - перебила я ее. – Можно говорить о всплеске таких болезней в нашем городке.
- Этого не достаточно! – рявкнула мать. – Тем более кто ты такая, чтобы собирать такие сведения и делать из них такие серьезные выводы? Да и врач может врать, ошибаться, это может быть просто совпадение. В конечном итоге он может быть пьяницей и это его алкогольный бред. Я видела сколько он за ужином выпил вина. Даже отец, будучи здоровым, пил меньше, чем этот докторишка.
- Удивительно, что именно отец и заболел, - перебила я. – Может, ты этому и поспособствовала, а теперь покрываешь следы?
- Что? – опешила она.
Я тяжело вздохнула.
- Прости, я не это хотела сказать. Переборщила. Но ты игнорируешь уйму фактов!
- Кого второго ты захотела послушать? Местную сплетницу Лидию? – зло прошептала мать. – Это она распускала о тебе слухи, что ты состоишь в любовном треугольнике?
- Да, это она. И она лучшая сборщица информации в городе. И выхватывает закономерности в социальной среде словно ищейка.
- Маргарет, перестань...
- Этот напиток. Эту Кока-Колу завезли к нам недавно. Это событие как раз совпадает по времени с появлением болезней сердца. Не сразу, конечно, но через время. И со временем количество больных увеличивается.
- Не сразу, вот именно. Прекрати заниматься глупостями, прошу.
- Это я тебя прошу - не останавливай меня, мама. Здесь в составе два странных вещества.
- Ты не разбираешься в этом. А вдруг их используют в других напитках?
- Значит, надо узнать про другие напитки. Но я прежде не слышала об этих компонентах. Кока и кола. Что это? Ты знаешь? Не знаешь? Но разрешала отцу пить это?
- Я не его сиделка! – прошипела мать.
- А ты знала, что один из компонентов добавлялся в другие напитки? Насколько я знаю, не мало людей и после тех напитков страдали от разных болезней, частыми из которых являются сердечные, - я днем сходила в центр вашего городка и разузнала о составе других подобных напитков. Владелец таверны был довольно разговорчивым, много рассказал.
- Пусть так, - мать всегда сдавалась перед моей уверенной речью. – Но не отправляйся туда одна. Это другая страна, в конце концов.
- Я могу сопровождать ее, я ведь ее муж, - раздался мужской голос в нашей гостиной.
- Уилл, - улыбнулась я.
Он выглядел довольным от того, что сделал мне такой приятный сюрприз. Мужчина подошел ко мне и положил руку на плечо.
- Не переживайте, миссис Кингсли, мы со всем справимся.
- Ну теперь-то я не могу диктовать условия миссис Ричмонд. Рядом с вами, молодой человек, она ведь перестает быть моей дочерью, - чванилась мать.
- Мама! – воззвала я к ней.
Не смотря ни на что, она расстраивалась из-за моего вероятного отъезда.
- Отец может умереть со дня на день. Ты хочешь пропустить похороны? – уже тише прошептала мать.
- Дорогая, я за то, чтоб она поехала, - сказал отец, которого мы не заметили на лестнице. – Не хочу, чтоб кто-то ожидал моей смерти и не жил своей жизнью. Это было бы глупо.
- Но она не сможет попрощаться с тобой.
- Не переживай. Она уже приехала сюда, и мы увиделись. Боюсь, дальше я могу быть уже и не в своем уме от болей и страха. Хочу, чтоб она запомнила меня хотя бы таким.
- Я запомню, папа, - с жаром сказала я и, подскочив к отцу, поцеловала его в сухую щеку.
- Ладно, как хотите. Уезжайте, - вздохнула мама. - Но пишите мне обо всем, что будет происходить, иначе я буду переживать. И удачи вам.
Когда мы с Уиллом скрылись в моей комнате, он обнял меня и ткнулся носом в мои волосы. Такой теплый и добрый.
- Милый, если мы едем в Америку, то нам надо собирать вещи. Надеюсь, ты свои еще не разобрал?
- Зануда, - вздохнул Уилл, но все же отпустил меня.
Я была настроена вполне серьезно, но довольная улыбка от присутствия мужа все же тронула мои губы.