Файл 8. Расплата
Джулиан припарковал «додж» на парковке перед сквером рядом с «кадиллаком» Итана. Тот стоял прислонившись к машине.
Выбравшись из салона, Джулиан подошел к Итану. Они обменялись рукопожатием.
– Какой план действий? – Джулиан засунул руки в карманы брюк.
– Войдем в церковь. Если там находятся только Кейвонн и Фрэнки, ты внушишь им оставаться на месте, чтобы я смог произвести арест без лишних жертв.
Итан достал из кобуры глок и проверил, заряжен ли он.
– Смотрю, ты подготовился, – усмехнулся Джулиан.
Итан решил промолчать, что под черной футболкой у него скрывается бронежилет. Ему не хотелось рисковать и получить атамом между ребер. А с помощью пистолета он сможет защитить и Джулиана.
– Пошли, – скомандовал он, засовывая глок в кобуру.
Они перешли дорогу. Дошли до перекрестка. Перешли через пешеходный переход и оказались прямо перед входом в церковь. Неподалеку оказался припаркован белый фургон, со змеей на правом боку.
Как и предполагал Итан, фургон, некогда принадлежавший Бену Стейнбергу, теперь стал собственностью Сайзмора.
Джулиан оглядел здание.
Итан снова достал пистолет из кобуры. Крепко сжав его в правой руке, левой он резко дернул за ручку двери. Та оказалась не заперта, и они вошли внутрь.
Два ряда скамей, высокие арочные потолки с тусклым освещением старых ламп. Двери с правой стороны, ведущие в другие помещения, были плотно закрыты. На месте алтаря, как и говорила Рэйвен, находился оссуарий с двумя человеческими черепами и несколькими рядами козлиных черепов. Таких же, какие члены культа оставляли на местах убийств.
Итан первым прошел проход между двумя рядами скамей. Джулиан в молчании следовал за ним. Слева от оссуария находилось еще одно помещение, дверь в которое была слегка приоткрыта.
Обернувшись к Джулиану, Итан кивнул в сторону двери и снял глок с предохранителя.
Толкнув дверь ногой, он выставил глок перед собой. В маленькой комнатушке, служившей чем-то вроде кабинета, по разные стороны стола сидел Кейвонн Сайзмор и Фрэнки Райс. Перед ними на столе лежала раскрытая книга, а рядом с ней покоился атам. Которым убивали невинных людей.
– Полиция, – твердо и громко произнес Итан. – Держать руки так, чтобы я видел. Вы оба арестованы по подозрению в девяти убийствах и одном покушении.
Кейвонн растянул губы в улыбке.
– Что ж, Фрэнки, ты оказалась права, – сказал он. – Та девчонка не зря казалась тебе подозрительной.
– Я тебе говорила! – фыркнула Фрэнки. – Но ты не слушал меня, слишком увлеченный очередным смазливым личиком.
Они говорили о Рэйвен. И это было ясно без всякой телепатии или видений.
– Я делал все возможное, чтобы нас никто не вычислил, – улыбка исчезла с лица Кейвонна, сменившись гневной гримасой. – Но нужно было предвидеть, что полиция попытается послать подсадную утку и вычислить нас.
Он медленно начал вставать со стула.
Итан нацелил пистолет на него.
– Не двигайся, – велел он, почувствовав за спиной движение.
Джулиан встал справа от Итана и сконцентрировал взгляд на Кейвонне. Словно удав, он гипнотизировал кролика перед тем, как проглотить его.
– Не двигайся, если не хочешь пострадать, – приказал Джулиан.
Кейвонн усмехнулся и попытался сделать все наперекор, но чужая воля заставила его подчиниться и остаться стоять на месте. Фрэнки непонимающе таращилась на Кейвонна. Затем она потянулась и схватила атам. Резко вскочила со стула, опрокинув его с грохотом на пол, и кинулась на Итана, замахиваясь атамом. Итан не стал ждать, когда его постигнет та же участь, что и Рэйвен, не смотря на одетый бронежилет. Он нажал на курок.
Отдача прокатилась по правой руке, вплоть до основания шеи. Пуля угадила Фрэнки в голову. Она даже не успела вскрикнуть, рухнув на пол и заливая его кровью.
– Фрэнки! – закричал Кейвонн.
Он попытался сдвинуться с места, но тело его не слушалось, все еще подвергнутое внушению Джулиана.
Итан моргнул. Безвольное тело Фрэнки Райс лежало на полу. Атам, который она сжимала в правой руке, лежал рядом. Стена позади нее оказалась забрызгана кровью и частицами мозгов. Несколько капель попали на Кейвонна.
– Я предупреждал, – произнес Итан, нацелив дуло глока на Кейвонна. – Не будешь сотрудничать, я и тебя пристрелю.
Он не сводил с Сайзмора глаз. И, если бы Итан отвлекся, то заметил, что сзади к ним кто-то подкрадывается. Но Итан понял это слишком поздно.
Джулиан издал булькающий звук и повалился грудью и лицом на пол, как брошенный мешок с картошкой. Слегка повернув голову, Итан заметил мужчину, сжимающего бейсбольную биту за спиной.
Он замахнулся еще раз. Удар пришелся на затылок. Итан закатил глаза и начал проваливаться в густую и плотную темноту. Перед полным погружением он услышал приглушенные слова Кейвонна:
– Копа свяжи, а этого кудесника принесем в жертву.
***
Кто-то хлопал его по щекам, и Итану это чертовски не нравилось. Он лишь жмурился, пытаясь остаться в темноте. Но удары становились сильнее. Чуть приоткрыв глаза, он возмутился:
– Хватит уже. Я тебе не груша для битья!
– Наконец-то, ты очнулся, – услышал он голос Рэйвен.
Итан несколько раз моргнул, привыкая к тусклому свету. Он попытался сесть, но стреляющая боль пронзила его голову, отчего ему снова пришлось зажмуриться.
– Давай помогу.
Рэйвен закинула его правую руку себе на шею. Она начала подниматься, заставляя Итана сделать тоже самое. Оказавшись на ногах, она усадила его на стул.
Итан потер виски. Несколько минут у него ушло на то, чтобы восстановить цепочку событий до того, как его вырубили.
Он медленно поднял голову и огляделся.
Они по-прежнему находились в каморке в церкви. На полу лежала мертвая Фрэнки. Атам, который она выпустила из пальцев, когда падала, исчез. Как и исчез пистолет Итана. Книга, лежавшая на столе, тоже пропала. На том месте, где он упал, лежала разрезанная бечевка, которой его, судя по всему, и связали.
Он посмотрел на Рэйвен, прислонившуюся спиной к стене и скрестившей руки на груди.
– Что ты вообще здесь делаешь? – недоумевал Итан.
– Пришла на помощь. И как видишь – не зря.
– Спасибо, – кивнул он.
– Я полагаю, все пошло не по плану?
– Нас с Джулианом кто-то вырубил бейсбольной битой. Меня связали, а Джулиана Сайзмор забрал с собой.
– Забрал? Зачем ты вообще его потащил с собой?
– Спросила та, кто сама вызвалась примкнуть к культу, – Итан снова прижал ладонь ко лбу.
Рэйвен цокнула языком.
– Проехали, – махнула рукой она. – Ты знаешь, куда его повели?
– Я уже был в отключке.
Он чувствовал себя виноватым. Сначала Рэйвен ранили. Теперь Джулиана собирались убить. Но ведь еще не полнолуние.
– Они не убьют его, – вслух произнес он. – До полнолуния еще двое суток.
– Верно. Но они могут продержать его в плену. Что делать?
От отчаяния Рэйвен начала мерить пространство вдоль стены. Двигаясь от одного угла в другой. Звук ее шагов, эхом отдававшийся в голове, словно удары молотка, раздражал Итана.
– Прекрати, – не выдержал он. – Они забрали атам, Джулиана и мой глок. И если у входа в церковь не стоит белый фургон со змеей на правом боку, то они могут быть где угодно.
Итан медленно поднялся со стула и вышел в кафедральный зал. Пройдя мимо скамей, он очутился на улице и посмотрел туда, где пару часов назад стоял фургон. Но его там не оказалось.
Рэйвен догнала его на улице, тоже оглядываясь по сторонам, словно Джулиан мог оказаться где-то поблизости.
Итан направился в сторону сквера, где оставил «кадиллак». Рэйвен последовала за ним.
Он уже забрался внутрь, когда его телефон зазвонил. На дисплее высветилось: Клементина. Итан ответил на звонок, включив громкую связь, чтобы и Рэйвен могла слышать то, что говорит Клем.
– У меня было видение, – затараторила она. – Я видела Джулиана на кладбище Тринити Черч. Его приносили в жертву.
Итан нахмурился.
– Сегодня ведь не полнолуние, – сказал он.
– Знаю, знаю, – продолжила быстро говорить она. – Но я уже позвонила Юджину Спеллману. И он сказал, что в книге, которую украл этот Сайзмор, есть примечание на арамейском языке. Там говорится о том, что если последней жертвой будет колдун, то можно обойтись без полнолуния, и в ту же ночь совершить призыв темного духа, но только на кладбище.
– Черт, – выругалась Рэйвен, стиснув зубы. – Откуда Юджин вообще об этом вдруг вспомнил, если у него украли книгу?
– Он нашел второй экземпляр в «Ведьмином мешке», – пояснила Клементина. – Видимо, понял, как нам нужно знать все, что только можно об Алой смерти.
– Я думал, подобные книги выпускают ограниченным тиражом, – произнес Итан.
Клементина звонко рассмеялась и пояснила:
– Обычно до десяти штук, которые расходятся в разные уголки мира. Но до наших дней подобные книги редко сохраняются.
– Значит, к тебе вернулись видения? – уточнил Итан, желая и дальше слушать чарующе-нежный голос Клементины.
– Да.
Рэйвен протяжно вздохнула, будто ей не хватало воздуха, переполненного витающей романтикой и любовью.
– Спаси моего брата, – попросила Клементина.
– Обещаю, – заверил он, завершая звонок и кладя телефон на приборную панель.
– Вовремя он вспомнил, – надула губы Рэйвен. – Поехали!
Последнее слово она рассержено выкрикнула, сверкнув злыми глазами в сторону Итана, как разъяренная дикая кошка.
Итан завел ключом зажигания мотор и выехал с парковки сквера.
Кладбище Тринити Черч находилась за чертой пентаграммы. На той стороне Манхэттена, где располагались парк Риверсайд и парк штата Ривербанк.
По пути к кладбищу, Итан позвонил Моррису. Он затребовал подкрепление к Тринити Черч и попросил выслать патруль к баптистской церкви на 116-ой Западной улице.
– Что там у тебя происходит? – Моррис явно был недоволен, и это отчетливо слышалось в телефоне даже через шум мотора.
– Стычка в церкви с лидерами секты, закончившаяся трагично для одного из них, – пояснил Итан, поворачивая на перекрестке. – Преследую их, чтобы предотвратить убийство.
Он тут же завершил звонок, чтобы не выслушивать обвинения от капитана. Тот сам не захотел давать ему подкрепление.
Теперь, когда обе руки у него оказались свободны, он прибавил скорость.
Припарковав машину на обочине, Итан и Рэйвен выскочили из нее и побежали к кованым воротам кладбища. К их счастью, они оказались открыты. Цепь с замком была срезана болторезом и валялась на земле.
– И куда нам? – с отдышкой спросила Рэйвен, оглядывая каменные надгробия.
– Отправимся в разные стороны, – предложил Итан. – Так мы быстрее отыщем Джулиана. Если кто-то из нас найдет его первым, позвонит другому. Но только так, чтобы члены культа этого не заметили.
Рэйвен согласно кивнула, и они разделились. Итан побежал направо, а Рэйвен направилась налево.
Сумерки превратились в ночь, но на горизонте еще можно было увидеть желто-розовые полоски заходящего солнца.
***
Рэйвен бежала вдоль могильных плит, пока не увидела вдалеке за забором мост, подсвечиваемый ночными огнями. Она сбавила шаг и прислушалась. Откуда-то неподалеку доносились голоса. Она шла на звук, пока не оказалась перед высоким надгробием, изображающим крест. В ярде от него возвышалась статуя плачущей девы, а чуть дальше виднелась крыша склепа, находящегося на спуске к мемориальной стене.
Рэйвен подобралась ближе. Осторожно выглянув из-за склепа, она увидела всех членов культа «Алой смерти». Все дьяволы покинули ад, собравшись на очередной черной мессе.
Рэйвен прислушалась.
– Сегодня мы получим желаемое, братья и сестры, – громыхал голос Кейвонна.
Рэйвен достала телефон из штанов и отправила Итану в сообщении геометку того места, где она находилась.
Сначала она хотела дождаться его. Но вспомнила, что Итан потерял табельное оружие, и помощи от него будет мало. А она все-таки обладает активной силой.
Выбравшись из укрытия, Рэйвен стремительно направилась к склепу.
Перед входом в склеп в центре начертанной пентаграммы лежал Джулиан. Его руки и ноги были связаны, отчего он напоминал распятого Христа. Одежду с него сняли, прикрыв интимное место черепом козла. На конце каждого луча звезды размещалась черная горящая свеча. У ног Джулиана, одетый в красный балахон, стоял Кейвонн. В одной руке он держал атам, в другой – ритуальную бронзовую чашу. Другие члены культа, облаченные в черные балахоны, стояли позади Кейвонна, и, не считая лидера культа, их насчитывалось около тринадцати человек.
– Эй, – окликнула их Рэйвен.
Четырнадцать голов повернулись в ее сторону. Кейвонн даже оторопел от ее визита, но удивление быстро сменилось оскалом хищника.
– А ты живучая, – усмехнулся он.
Рэйвен стиснула зубы и сжала ладони в кулаки. Сосредоточившись и собрав всю свою силу, всю свою злобу, она обрушила их на членов культа, расшвыряв их с помощью телекинеза в разные стороны.
Один из людей Кейвонна упал неподалеку от склепа. Из-под его балахона вывалился пистолет. Рэйвен не очень разбиралась в марках, но она предположила, что оружие принадлежит Итану.
Телекинезом она переместила пистолет к своим ногам и схватила его. Она целилась прямо перед собой, готовая выстрелить, если кто-то из этих фанатиков набросится на нее.
Она – их расплата за все те злодеяния, что они совершили.
Медленно, держа пистолет наготове, Рэйвен приблизилась к Джулиану. Она пощупала его пульс.
ОН ЖИВ.
Два слова, которые перекрыли в ее голове весь остальной мир. Заставили забыть о врагах. Отключили внешние раздражители.
Иначе она бы заметила, как мужчина, который лежал у склепа, пришел в себя поднялся. Он подкрался к Рэйвен со спины и сжал руки на ее горле.