Глава 18: О дивный новый мир (17)
Глава 18: О дивный новый мир (17)
Жасмин не понимала, о чём они говорили, но это не помешало ей решить воспользоваться моментом — вопросы можно задать позже, она считала, что лежащий всегда честнее стоящего.
Пока внимание Габриэля было полностью сосредоточено на Вороне, Жасмин решительно атаковала, направив удар «Правосудия» прямо на Габриэля.
Но к ней протянулась рука.
Ворон не повернул головы, но, словно у него на затылке были глаза, протянул руку и загородил ею белый свет «Правосудия». Жасмин подсознательно отдёрнула руку, и тут неумелая Искра поняла, что «Правосудие» носит направленный характер и не причинит вреда по ошибке.
Немного раздосадованная, Жасмин выругалась на Ворона.
Ворон ещё не успел сказать ни слова, как Габриэль повернулся и посмотрел на неё.
После массового отключения электричества в подземелье, огоньки отдельных резервных источников делали освещение не очень стабильным, и длинная тень Габриэля покачивалась вместе со светом, также как и легкий дымок, взметнувшийся от ног Жасмин.
Жасмин уже собиралась что-то сказать, как вдруг её пробрал озноб, словно ядовитая змея проползла по её ногам, но посмотрев вниз, она ничего не обнаружила.
Рука Ворона, остановившая «Правосудие», всё ещё висела в воздухе между Габриэлем и Жасмин.
– Ничего, – Габриэль беспомощно вздохнул, сжал руку в перчатке и сказал Жасмин, стоявшей позади него: – Мой маленький друг, прости меня.
Жасмин: – ...
Он только что извинился?
Ворон посмотрел на размытую по земле тень, засунув руку обратно в простыню: – Насчёт оплаты можно договориться, смотря как брать, и если цена справедливая, то...
Сказав это, он вдруг вспомнил, что его «клиентов» тоже заставляли платить по счетам, и немногие из них были честными. Он не мог не огорчиться и жалобно сказал: – Все равно нас, честных людей, обманывают по три раза в день, так что просто не заходи слишком далеко.
Габриэль: – А что такое справедливая цена?
– Например, если крови меньше двухсот миллилитров я ещё стисну зубы, а вот за литр придется немного поторговаться, – сказал Ворон, внимательно наблюдая за Габриэлем.
Габриэль никак не отреагировал на кровь, но плотнее закутался в одеяло и с интересом спросил: – А что, если это мозг?
– Это действительно затруднительно, – не стал скрывать Ворон, – Просто мой череп такой же пустой, как карманы моих брюк. Почему бы тебе не взглянуть и не попросить что-нибудь ещё? Почему бы мне также не сломать коренной зуб и отдать его тебе?
Уголки глаз Жасмин дёрнулись: её силы были унаследованы от коренного зуба, который Элли подарила ей, когда умерла. Что он подразумевал под «также сломать зуб»?
Она вспомнила слова Габриэля и вдруг осознала: этот белый неопределенный субъект называет себя и других, как угодно, но когда речь идет о правоохранителях вампиров, он постоянно упоминал «Проницательность»... Похоже, это название какого-то дара вампиров? Казалось в его глазах этот великий правоохранитель был воплощением даров.
Габриэль беззаботно игнорировал социальные границы: – А что ещё?
– Продавать улыбки, ведя себя смешно нормально, и ты также можешь сотрудничать с исполнительным искусством, — медленно и методично говорил Ворон, – Продажа тела… Это зависит от того, смогу ли я сохранить свое тело в целости и сохранности, но могу подарить свою модную накидку с цветочным принтом.
Габриэль взглянул на него и отшатнулся на пятнадцать сантиметров назад, пораженный уникальной модой этой реликвии.
Ворон: – Мне кажется, тебе холодно.
Габриэль застыл в молчании.
В то время как все «толстые птенцы» в подземелье ходят голые по пояс, «самцы и самки» у которых почти нет ни мышц, ни волос, носят очень лёгкую одежду, а дети, слабые, как Клубника, потеют в огромных платьях, Габриэль всегда был закутан, словно беженец, спящий на улице в зимнюю стужу.
– По словам сестрицы Жасмин, это ваш «побочный эффект», верно? – Ворон сказал: – Хотя я и не знаю принципа, я всё же думаю, что если есть «побочный эффект», должен быть и «положительный эффект».
Жасмин: – Что такое «положительный эффект»?
– Я не знаю, — сказал Ворон, — У меня нет «проницательности», поэтому я могу только предполагать. Целью нашего архангела изначально был офицер полиции вампиров. Но даже если наверху и будет вооруженный конфликт, под землёй блюститель порядка не обязательно придет на передовую лично, поэтому ему нужна приманка... Эта приманка должна управляться дистанционно, иначе он не сможет неторопливо гонять большую свинью.
– Например?
– Как тень, которую можно отделить от её владельца.
Ворон посмотрел на землю: – Когда свет изменился, твоя тень на мгновение рассинхронизировалась от остальных. Я чувствую, что даже если ангел чист, он не может быть настолько чист, чтобы быть проницаемым для света, верно? Значит, тень, которая ушла делать плохие вещи, вернулась?
– Его тень украла дешёвое одеяло у входа. Должно быть, убийца вошёл в подземелье отсюда.
Инспектор осмотрел окрестности и неловко одернул потрепанный плащ. На нем не было одежды из ягодной кожи, помимо Тайных племён, в Кровавой расе были и бедняки, которые не могли позволить себе носить искусственную кожу.
В данный момент наземные чиновники и подземелье всё ещё спорили, но сам инспектор уже привел криминальную полицию, незаметно пробираясь в подземелье.
Позади них медленно закрывался 17-й вход и выход из подземелья, в котором только что восстановили подачу энергии.
Очевидно, что большое отключение электроэнергии только что было организовано, просто чтобы выиграть время для проникновения.
Детективы-вампиры проникли в подземелье и тут же разошлись, оставив вокруг инспектора только шесть элитных исполняющих.
Среди «грохочущего» звука руководительница оперативной группы, следовавшая за инспектором, тревожно оглянулась: – Сэр, вам не следует лично...
– Я просил вас не называть меня так.
Инспектор проверил направление и пошёл по полуразрушенным подземным улицам. – Не волнуйтесь, я не обладаю атакующим даром, но у меня ещё есть кое-какие приспособления для самозащиты.
Руководитель группы поджала губы.
Она хорошо осведомлена и знает, что это за «приспособления для самозащиты».
Среди семи священных даров Кровавой расы был дар под названием «Лекарь», которым овладела семья Вандро, «Муха Чревоугодия».
Это особый дар, позволяющий использовать обработанные ягоды в качестве сырья для создания предметов, способных хранить один или несколько даров низкого уровня.
Из-за монополии эти необычные «дары» трудны в приобретении, и они также имеют огромную популярность на аукционах. За цену всего одного из них можно купить половину всех зданий в Звёздном городе, и почти все они одноразовые.
Во всем Департаменте безопасности Звёздного города есть лишь несколько редких «даров», все они были выделены округом десять лет назад. Позже финансовые возможности больше не могли себе это позволить...
В устах инспектора это были просто «какие-то приспособления».
– У тебя все ещё есть огромный опыт, – льстиво сказал другой детектив-вампир. Он был «№ 2» в оперативной группе, – Этот гениальный убийца хочет спровоцировать конфликт между нами и подземьем, чтобы спрятаться здесь. Неожиданно... наш босс с первого взгляда раскусил его план, и хотя переговоры он вел мирно, на самом деле он уже загнал лису.
Руководительница группы замерла, чувствуя, что похвала номера два звучит не очень-то приятно, он будто бы сравнивал инспектора с собачкой-ищейкой.
И правда, лесть не попала в цель, инспектор не оборачиваясь ответил: – Если у тебя язык и мозг не в ладу, то лучше замолчи на некоторое время, не неси ересь, хорошо?
Номер два замер в молчании.
Руководительница группы тихо напомнила: – Шеф, впереди как раз чёрный рынок подземного города, 17-й район.
Чёрный рынок подземного города был полон разных людей: кто-то продаёт информацию, кто-то – личные данные, рядом могут быть как хищные тигроголовые, так и скрывающиеся от правосудия вампиры. С поддержкой «Проницательности» шесть вампирских полицейских быстро обыскали весь 17-й район.
– Я уверен, что «Призрачная тень» заходил в этот бар через заднюю дверь несколько часов назад, – сказал инспектор, стоя на углу, глядя на облезлый бар неподалеку, и повернулся к руководительнице группы, – Ты помнишь, что в твоих источниках говорилось, что этот бар — это...
– Один из пунктов торговли оружием и информацией в подземелье. – Инспектор задумался, а льстивый номер два снова оживился и радостно сказал: – Мы выследили здесь убийцу и ещё нам случайно удалось собрать информацию о торговле оружием. Разве это не убийство двух зайцев одним выстрелом?
Руководительница группы: – Тогда я отправлю информаторов заняться расследованием…
– В таких местах люди очень осторожны, ты должна понимать, что твои бесполезные информаторы ничего не узнают, если только... — инспектор понизил голос — Если только «Проницательность» не пойдёт сам.
Для инспектора, конечно, было неприятно быть козлом отпущения, но его главная задача в этом районе — уничтожить опухоль подземного города, а не мстить за зарезанную в собственном замке свинью.
Информация о торговле оружием как будто, так и манила его войти внутрь.
Этот убийца, начиная с района Рога и до самого Хвостового, целенаправленно охотится на богатых и влиятельных одарённых, легко сея напряжение между подземным городом и поверхностью. Это значит, что он очень хорошо знаком с верхушкой вампиров, включая политические группировки и внутренние конфликты.
Убийца знает его происхождение, знает цель его назначения в департамент безопасности Звёздного города, даже знает его дар, то есть...
Несколько вампирских полицейских недоуменно смотрели на своего начальника, который вдруг засмеялся, качая головой.
– Босс...
– Невероятно, невероятно, — инспектор поднял глаза, лицо его выражало и волнение, и гнев, его зрачки постепенно становились ярко-красными, и он смотрел на разрушенный вход в бар. Убийца действительно рассматривал его как объект охоты!
– Ну что ж, продолжим игру, посмотрим, кто кого поймает.
Инспектор достал из кармана маленькую коробочку и открыл её. Внутри находились три фигурки размером с большой палец. Он прокусил кожу на пальце острыми клыками и коснулся одной из фигурок. Фигурка стремительно вылетела из коробки и приземлилась на землю, превратившись в точную копию «инспектора».
– Пусть твои информаторы возьмут «меня» с собой, — приказал инспектор руководительнице группы, затем взглянул на окружающих полицейских, которых не мог запомнить, и указал на особенно глупого льстивого номер два, – Ты же говорил, что хочешь убить двух зайцев одним выстрелом, верно? Вот тебе шанс проявить себя, иди тоже.
Руководительница группы хотела что-то сказать, но, увидев выражение лица начальника, решила промолчать.
Через тридцать минут распространилась новость, что «криминальная полиция департамента безопасности тайно проникли в подземный город, пытаясь собрать информацию». Камеры наблюдения в баре запечатлели размытые фотографии, на которых было видно лицо инспектора, а его ягодная одежда не была надета, что было очевидно с первого взгляда.
Глава подземного города Энтони был в ярости, немедленно окружив 17-й район. В ходе конфликта был захвачен один вампирский полицейский, а «инспектор» был ранен и бежал. Энтони объявил награду за информацию в 18-м районе, и подземный город закипел.
С вершины мусорной свалки было видно, как центральная площадь поселения крысоголовых заполнилась вооруженными крысами в бронежилетах, улица, только что шумевшая, опустела. Эти крысоголовые, имеющие относительно слабую индивидуальную боевую подготовку, показали удивительную слаженность, наглядно показывая, почему крысы могут удерживать свою позицию в опасном подземном городе.
Тень под ногами Габриэля текла в сторону Ворона, сам же он, завернувшись в одеяло, отступил и протянул руки: – Смотри, конфликт и вправду начался, люди очень легко выходят из себя. Ты можешь воспользоваться моментом, чтобы сделать своё дело. Не стоит благодарности... Да, и если возможно, я бы хотел немного тепла.