И пусть весь мир наполнит ненависть [Kuroshitsuji | Тёмный Дворецкий]

       — А пока приведи Люцифера и принеси мне чай, — отдал последнее распоряжение Фантомхайв.

       — Неужели вы действительно уже нашли способ с ним договориться? — с видимым сомнением спросил у него дворецкий.

       — После всего, что я вчера видел сам и услышал от тебя... — Юный граф выдержал интригующую паузу. — Полагаю, иметь с ним дело вполне возможно, что бы ты там ни утверждал, — он ухмыльнулся. — Лакей бы в поместье не помешал, не правда ли? — будничным тоном и как бы невзначай оборонил Сиэль, внимательно наблюдая за лицом слуги, что после такого вопроса как-то неестественно вытянулось.

       — Я правильно понимаю, что вы хотите назначить его... лакеем? — с непонятной интонацией произнёс демон, не сумев такую картину даже представить толком хоть на секунду, но всё равно ужаснувшись: ему по горло хватало проблем от уже имеющихся слуг, а этот оборванец в роли лакея... Нет, Себастьян даже думать об этом не хотел. А догадаться, на кого этого новоиспечёного лакея молодой господин решит — или, что вероятнее, уже решил — повесить, ему труда никакого не составило.

       — Хочу держать его на коротком поводке, — вновь ухмыльнулся граф.

       Прелюбопытный паренёк ведь определённо не слаб, однако... Ему ещё есть куда расти, и он — Сиэль Фантомхайв — не просто сделает этого мальчишку своей пешкой, но и обратит его в фигуру помощнее. Да, именно так он и поступит.

       — Вполне в вашем духе, — позволил себе лёгкую усмешку и дворецкий. — Но я хочу ещё раз заметить, что договориться с ним едва ли возможно.

       — Это уже моя задача, — спокойно и подозрительно уверенно ответил Сиэль.

       «Думаю, вы и сами уже заметили, что у мальчишки высокий болевой порог и небывалая выносливость, особенно принимая во внимание его возраст. Вполне вероятно, что в прошлом его длительное время кололи наркотиками. Под бинтом на правой руке он скрывает шрам в виде сигила Люцифера, который был вырезан на коже явно не один раз. Сам он его нанёс или кто-то другой, мне узнать не удалось, но ваш пленник — прошу прощения, „пока гость“ — пришёл в настоящее бешенство, когда я этот шрам увидел. И последнее: у него просто отвратительный характер, — припомнил свой же вчерашний доклад Михаэлис, пытаясь выделить из этих слов те, за которые ухватился не по годам острый ум графа. — Уж не собирается ли молодой господин проверить версию с наркотиками? Пожалуй, на данный момент это единственное, чего мальчишка боится и чем его волю можно сломить и подчинить...»

       — Милорд, не стоит ли мне связаться с Лау? — с хитрым и в то же время заинтересованным прищуром каре-алых глаз спросил дворецкий.

       — Это ещё для каких целей? — вскинул брови Фантомхайв.

       — А разве вы не собирались прибегнуть к его помощи? Неизвестно ведь, сколько...

       — Ты это что там ещё выдумал? — насмешливо спросил Сиэль, не дав мужчине договорить. — Лакей должен быть в ясном сознании, если ты вдруг не знал. Впрочем, как и все остальные слуги в этом поместье.

       — И вы так уверены, что из него получится слуга, достойный фамилии Фантомхайв? — почти саркастически спросил Михаэлис, по самолюбию которого только что совершенно бесцеремонно прошёлся его молодой господин, поймав демона на ошибке, да ещё и указав на неё таким образом. Обычно дела обстояли с точностью до наоборот — однако игра эта нравилась им обоим: она не могла надоесть.

       — А вот превратить уличного оборванца с сомнительным прошлым в образцового лакея, достойного дома Фантомхайв, — это отныне твоя задача, — победно ухмыльнулся граф, окончательно оставляя этот раунд за собой. — Тебя ведь этот парнишка весьма заинтересовал, я прав? — задал он риторический вопрос, наслаждаясь полным своим триумфом. — Буду ждать его в своём кабинете, поторопись. И не забудь чай.

       — Да, милорд, — поклонился дворецкий, после чего немедленно удалился.

       Он хоть и был недоволен собой, но уже предвкушал предстоящее зрелище в виде словесных баталий его упрямого господина с не менее упрямым оборванцем.

       Дел ещё предстояло немало — и это даже несмотря на то, что все поручения остальным слугам Себастьян раздать уже успел. Впрочем, количество его обязанностей имело пренеприятнейшее свойство увеличиваться прямо пропорционально количеству задач, доверенных уже упомянутым, потому как за ними буквально всё нужно было переделывать. И кто же мог справиться с этим лучше, чем демон-дворецкий семьи Фантомхайв? Вот и Михаэлис считал, что полностью компетентен в этом поместье лишь он один.

       За дверью в комнату, где заточили мальчишку, из которого до сих пор даже имя вытянуть не удалось, было подозрительно тихо. Но что настораживало больше — он не пытался сбежать с последней их встречи. Понятное дело, пленнику бы и не удалось даже дверь взломать, но ещё вчера мужчина в чёрном был просто уверен — руку был готов отдать на отсечение, — что тот предпримет хоть что-то.

       Неужели он опять ошибся?.. Как-то много промахов за последние сутки. Чересчур для него.

       Предусмотрительно оставив поднос с чаем для молодого господина на комоде неподалёку, Себастьян вставил ключ в замочную скважину и повернул — за дверью по-прежнему стояла гробовая тишина. Вскоре перед дворецким открылась картина в высшей степени неожиданная: на кровати стоял стол, а на нём стул — парня же в комнате не было.

       «Да быть не может», — нахмурился Михаэлис, подходя к этой конструкции и поднимая взгляд на потолок.

       Тот был цел и невредим. А на голову мужчины в тот же миг со всего размаха опустился медный подсвечник, вчера оставленный здесь им же самим.

       — Вот паршивец... — прошипел демон, резко разворачиваясь и одной рукой с силой впечатывая мальчишку в стену. От досады на себя за то, что попался на столь простую и даже очевидную уловку, и злости на этого треклятого пока-гостя-которому-нельзя-вредить ему хотелось придушить парня на месте. И это ещё было бы с его стороны непростительным милосердием, а для пленника — слишком лёгкой смертью. Но, увы и ах, дворецкому пришлось снова вспомнить о том, что убивать и калечить оборванца ему запрещено. Экая ведь несправедливость...

       — Как ты... — изумился Люцифер, судорожно, но тщетно пытаясь вдохнуть: воздух секунду назад был полностью выбит из его лёгких. — Да кто ты такой?.. — прохрипел он, не оставляя попыток высвободиться из стальной хватки, несмотря на их полную обречённость на провал.

       — Я хотел бы задать тот же вопрос, — задумчиво произнёс демон, глядя в полыхающие неудержимой яростью алые глаза.

       Он снова ощущал это — присутствие непонятного. Непонятного и вместе с тем странно знакомого. И только сейчас мужчина осознал в полной мере, что его напрягает во всей этой ситуации больше всего: он ведь и правда минутой ранее не мог уловить ничьего присутствия, словно бы в комнате действительно никого не было. Вплоть до удара проклятого мальчишки. Эмоции и чувства людей всегда заметны для демонов — так они человека обычно и чуют, — но тогда же их не было. И соль вся в том, что это было из разряда невозможного. И Михаэлис это прекрасно знал, но определить причину происходящего не мог.

       «Такими темпами даже демон с ума сойдёт, — чертыхнулся он про себя. — Кто же ты всё-таки такой?..»

       И тут в глубине поместья раздались знакомые ему вопли.

       — Опять они с самого утра уже успели что-то натворить, — устало выдохнул дворецкий. — Вы, юноша, сейчас отправитесь со мной к молодому господину. И больше не пытайтесь кого-либо здесь убить — следующая попытка может стоить вам жизни, — вкрадчиво сказал он гостю, одарив поистине демоническим взглядом, и с сожалением разжал руку, отпуская чужое горло.

       Люцифер рухнул на колени и зашёлся жутким кашлем. Он мог бы много чего высказать этому проклятому графскому слуге и даже хотел было начать гневную тираду, но лишь метнул в мужчину в чёрном полный ненависти взгляд: чтобы удовлетворить ярость парня, одних оскорблений в адрес дворецкого было бы явно недостаточно, а физически он сам, к его величайшему огорчению и негодованию, заметно уступал последнему. И самым неприятным здесь было то, что эту разницу ему ничем и никак не удавалось компенсировать. Люци уже не раз приходилось сталкиваться с людьми, значительно превосходящими его по силе, — и он выходил победителем всему вопреки, но этот его противник... Что-то с ним определённо было не так. Но мальчишка никак не мог понять, что именно.

       — Прошу прощения за свою грубость, помочь вам подняться? — протягивая руку, с издевательской улыбочкой спросил демон.

       — Себе помоги, — выплюнул Люцифер и рывком встал на ноги, при этом вновь закашлявшись. — Ни в чьих извинениях я не нуждаюсь, а уж в твоих — так тем более, — смерил он мужчину очередным презрительно-яростным взглядом и повернулся к двери. Мысль о встрече с графом уже не была ему столь противна, по крайней мере тот раздражал его на порядок меньше, чем этот чёртов дворецкий. — Вот ублюдок...

       «От ублюдка слышу», — мысленно — гнёт этикета и приказ Фантомхайва тому виной — ответил ему Себастьян, вслух же он произнёс лишь:

       — Я надеюсь, при разговоре с молодым господином ваш лексикон будет куда более изящен. Насколько это возможно, конечно, — добавил демон с плохо скрываемой — вернее, не скрываемой вообще — ехидной ухмылкой.

       Парень же, видимо, решил с этого момента просто-напросто игнорировать ненавистного сопровождающего, так что весь путь до рабочего кабинета Сиэля они преодолели в неприязненном молчании.

       — Ну наконец-то, — в своей манере поприветствовал вошедших граф и, даже не глядя на подавшего ему чай Михаэлиса, обратил всё своё внимание на Люцифера, который вдруг ринулся на него, пользуясь тем, что руки несносного дворецкого были заняты. — А ты упёртый, — невозмутимо произнёс Фантомхайв, в упор глядя на мальчишку, теперь стоявшего перед ним со сведёнными за спиной руками, что, словно железными клещами, держал вмиг оказавшийся позади него демон.

       Тот отвечал ему столь же пристальным изучающим взглядом. По правде говоря, эта попытка достать аристократишку была совершена больше из интереса, нежели из реального намерения причинить ему вред: Люцифер был неглуп и давно понял, что при нынешних вводных и пальцем его не сможет тронуть, — однако ему хотелось посмотреть, что будет делать этот странный слуга. Себастьян, разумеется, парня весьма огорчил: мало того что успел и напиток подать, и нападение на своего господина предотвратить — так ещё и ни единой капли не пролил при этом! Просто невыносимая безупречность во всём. Противоестественная.

       — Присаживайся, — с видимым удовольствием сделав несколько глотков, вдруг предложил граф, небольшим кивком головы указывая на стул напротив себя, стоявший с противоположной стороны стола, у самого края. — Себастьян тебя отпустит.

       Пленник лишь отрицательно качнул головой, с лёгким прищуром продолжая выжидательно и вместе с тем испытующе смотреть на своего ровесника, как он вдруг отметил про себя, которому судьба благоволила гораздо больше, чем ему самому.

       «Да, с таким будет непросто договориться... А впрочем, так даже интереснее, — слегка ухмыльнулся своим мыслям Сиэль. — Победа тем слаще, чем сложнее её достичь. Я ведь уже нашёл твоё слабое место...»

       — Ну, дело твоё, — безмятежно продолжил Фантомхайв, в спокойной уверенности выдержав тяжёлый взгляд, мечущий алые молнии. — Для начала я бы всё же хотел узнать твоё имя и представиться сам — так будет гораздо проще строить наш дальнейший диалог, не правда ли?

       — Люцифер, — после минутного молчания всё же изрёк пленник, внимательно наблюдая за реакцией графа, и, как тому показалось на мгновение, на губах его показалась смутно знакомая усмешка.

       Дворецкий заинтересованно хмыкнул — не без доли веселья.

       — Становится всё занятнее... — протянул Сиэль, тоже чему-то ухмыльнувшись. — Я — граф Сиэль Фантомхайв, а также Цепной Пёс Её Величества, поэтому определённое отношение к твоему миру имею, — выделяя последние слова, представился он. — И я предлагаю тебе покинуть криминальную часть теневой стороны Лондона и перейти на её, скажем так, небольшой легальный островок под моим...

       — У нас разные цели, — решив, что услышал достаточно, резко сказал Люцифер. — Я не собираюсь...

       — Сначала выслушай, а потом уже отказывайся, — оборвал его Фантомхайв и медленно и размеренно продолжил, прямо смотря в алые глаза: — Я предлагаю тебе сделку — и очень выгодную для тебя сделку, надо заметить: ты работаешь на меня, а взамен получаешь кров, пищу, хорошее жалование, но самое главное — ты сможешь значительно усовершенствовать свои, хм, боевые навыки, — голос его излучал непоколебимую уверенность. — Сильно сомневаюсь, что кто-либо ещё предложит тебе подобные условия, — такие предложения бывают раз в жизни... И то если повезёт, — мальчик позволил себе лёгкую усмешку. — У тебя поразительные рефлексы и удивительное владение холодным оружием. Интуиция, насколько могу судить, тоже не подводит. Огромный потенциал, который пропадёт, если не реализовать его должным образом. Не хотелось бы бездарно похоронить его, не так ли? Погибнуть от рук тех, кто является твоей целью... было бы весьма печально и обидно, — вкрадчиво завершил он свою речь, не отнимая цепкого взгляда от своего собеседника поневоле — Люци даже начинало казаться, что этот сапфировый лёд обступил его со всех сторон и что стоит лишь ему сделать хоть один неверный шаг, как синяя бездна поглотит его навсегда — не перечеркнёт, а просто сотрёт его жизнь, словно её никогда и не было. Несмотря на благожелательный вид графа, от него исходила смутная угроза. Смутная, но очень серьёзная. Возможно, даже смертельная.

       Люцифер молчал. Каждое слово чёртового аристократа, как назло, попало точно в цель и произвело именно то действие, на которое этот опасный зазнайка из знати — о, это вне всяких сомнений! — и рассчитывал. Отказываться от такого предложения было просто-напросто глупо, как ни посмотри. Если, конечно, он не лгал.

       — Звучит действительно хорошо, не скрою, — медленно произнёс парень, буравя Сиэля взглядом. — Даже слишком хорошо, — выделил он предпоследнее слово. — Но это всего лишь слова, а слова редко когда бывают правдивы.

       — Ты не веришь мне, — непонятно чему вдруг улыбнулся Фантомхайв. — Это здраво. Но в целом, вижу, на такие условия ты согласен, — констатировал он, смотря на настоящую грозу в алых глазах, и довольно ухмыльнулся. — Осталось сойтись лишь в форме заключения наших взаимных обязательств. Скажем... Контракт тебя убедит? Знаешь, что это?

       Медленно, будто его голову склонила какая-то незримая сила, Люцифер кивнул, не сводя с сидящего за столом мальчишки оценивающе-свирепого взгляда, по-прежнему мечущего молнии. Ему не нравилось то, с какой лёгкостью этот чёртов граф смог его убедить, но, как ни крути, выигрывали от этого они оба, причём ему предложенная сделка была даже как будто бы выгоднее, чем самому Фантомхайву. И это не могло не настораживать.

       — Тогда подпиши, — улыбнулся Сиэль холодной улыбкой, кладя перед собой ещё вчера заготовленный лист бумаги с внушительным количеством текста и подвигая его в сторону парня. — Здесь почти всё то же самое, что я сказал, с той лишь разницей, что более детально прописаны все условия и наши взаимные обязательства. Отпусти его, Себастьян.

       — Только без глупостей, — с фальшивой любезной ухмылочкой негромко сказал демон, ослабляя хватку.

       Мальчуган встряхнул затёкшие руки и бросил хмурый взгляд на предложенный ему листок. Глаза привычно выхватили значительную сумму, но все остальные знаки, как и всегда, оставались для него загадкой. Впрочем, раз контракт был приготовлен заранее, рассудил Люци, значит, намерения граф имел серьёзные и, вероятнее всего, не врал. К тому же в нынешнем положении обойти проклятого дворецкого и удрать он точно не сможет — а так шансы увеличатся. Да и... Может, он и вправду здесь разовьёт свои умения, а то и новому чему научится?.. Как бы то ни было, внутреннее чутьё утверждало, что Фантомхайв не лжёт, — а ему парень был склонен доверять.

       — А как подписывать? — холодно спросил он.

       На секунду в комнате повисла тишина.

       — Мне следовало сразу догадаться... — выдохнул Сиэль, не без удивления отметив про себя куда большее доверие Люцифера к написанному, несмотря на его явное неумение читать, и, вновь взяв договор в руки, сам прочёл мальчишке вслух, а после его угрюмого кивка достал чистый лист и каллиграфическим почерком начертал на нём семь букв. — Перепиши вот сюда. — Он указал на нижний правый угол контракта. — Так пишется твоё имя. Себастьян также обучит тебя чтению и письму.

       — Он?! — вскричал новоиспечённый слуга, неприязненно воззрившись на упомянутого.

       — Я?.. — уточнил дворецкий, у которого — юный граф готов был поклясться! — в этот момент дёрнулся левый глаз.

       — Разумеется, — улыбнулся Фантомхайв, наслаждаясь произведённым эффектом. — Именно Себастьян будет заниматься твоей подготовкой и навыками, ну и другие слуги помогут в меру своей компетентности: они тоже здесь далеко не из-за умения держать поместье в образцовом порядке, знаешь ли. Хотя особо на них не рассчитывай, — как-то устало добавил он. — Тебе многому предстоит научиться. Кроме того, придётся заняться и твоим внешним видом — думаю, пока с этим также справится Себастьян. Но ещё нужно будет сделать заказ на форму лакея для него у Нины Хопкинс, — обратился Сиэль уже к Михаэлису.

       — Это ещё зачем? — презрительно сощурил алые глаза парень, метнув в дворецкого очередной прожигающий взгляд.

       Тот, впрочем, ответил ему тем же.

       — Все слуги поместья семьи Фантомхайв должны выглядеть безупречно, — безапелляционно отрезал граф. — Тем более лакей.

       Тут глаз задёргался уже у Люцифера: реальность оказалось весьма далека от ожиданий. Если всеми его навыками по большей части будет заниматься этот... Он смерил стоявшего позади него мужчину презрительным взглядом, но дальше спорить не стал: в конце концов, способности дворецкого и правда поражали. И это бесило парня ещё больше — он даже зубами скрипнул.

       — Я напомню, что успех целиком и полностью зависит от вашей совместной работы, — ухмыльнулся Сиэль, а у тех, кому эта совместная работа предстояла, сделались такие лица, как будто им предстояло иметь дело с редкой и чрезвычайно ядовитой гремучей змеёй как минимум.

       И пока Люцифер мысленно изобретал всё новые проклятья и витиеватые ругательства, а также во всех красках представлял добрую сотню способов убийства, Себастьян всячески пытался избавиться от мысли о том, что ему всё же придётся провести с этим гадским мальчишкой, по всей видимости, немало времени, и жалел о том дне, когда вообще решил на свою голову заключить контракт с другим гадским мальчишкой — его молодым господином, — который сейчас даже не пытался скрыть ехидной ухмылки и единственный во всю наслаждался ситуацией. А ведь обычно это была его — демона — привилегия! Кто бы вообще мог подумать, что какой-то контракт — один из многих — вместо внесения разнообразия в его бесконечно долгую жизнь обрушит на него столько проблем! Между делом Михаэлис отметил, что из всех слуг контракт господин имеет только с ним самим и с этим поганым мальчишкой, и от всей своей чёрной души пожелал, чтобы ему он принёс столько же неприятностей. Даже не столь важно, кому из этих стервецов именно, — демон будет счастлив при любом раскладе.

       — Теперь можете идти, — наконец отпустил их Сиэль. — Себастьян, покажи ему поместье и расскажи об основных обязанностях.

       — Да, милорд, — натянуто улыбнулся Михаэлис, поклонившись.

       Едва дверь за ненавидящей друг друга парочкой закрылась, юный граф впервые за очень долгое время рассмеялся — звонко и почти искренне.

       — Кто бы мог подумать... — весело хмыкнул он, придвигая к себе очередную кипу документов. — Люцифера стоило взять уже только ради этого. Я не прогадал со своим вторым контрактом.

02.08.2024