VIII
Всё семейство Найнов расположилось в главном зале на первом этаже. После ночной бури остались разбросанные ветки, затопленные тракты и небольшая влажность на брусчатке. Небо было на удивление чистым, и лишь в некоторых местах голубое пространство было усыпано маленькими пушистыми островками. Все зверьки, которые в грозу прятались на полях, вылезли, щуря носик, чтобы хорошенько умыться свежей росой.
Говард сидел на диване и поедал очередной кусок пирога с довольной ухмылкой. На противоположном диване расположились Фелиция и мисс Найн. Эльза стояла в стороне от всех. Томас так и не появился.
По лестнице вниз спускался Альфред, держась за целующихся ангелом, служащих стойками для перилл. Взглядом он прощался с этим домом. Доктор был одет к поездке. Чтобы не возвращаться в это место и впредь, он тщательно собрал все вещи и подготовился в долгий путь.
Когда Альфред достиг последней ступени, он остановился прямо под люстрой, украшенной золотом. Доктор достал из сумки с документами один листок бумаги.
Вся семья замерла в ожидании
Альфред начал читать вслух:
- Я, Филип Джозеф Найн, завещаю своему брату Говарду Ричарду Найн всю мою коллекцию фирменного портвейна и половину компании «Джин из бутылки». Завещаю так же своему другу Карлу Тоту свои золотые часы и небольшой счет в банке суммой в тысячу фунтов стерлингов, как подарок старому другу. Завещаю своей дочери Фелиции Найн счет в банке суммой в две тысячи стерлингов на личные нужды. Завещаю Лили Найн половину компании «Джин из бутылки» и весь банковский счет на мое имя. Завещаю своему племяннику Томасу Найну счет суммой в пятьсот фунтов стерлингов. И, наконец, завещаю Говарду Найну, Фелиции Найн и Лили Найн поровну прав на имение Найнов. Но я имею одно условие: если я буду умертвлен от рук своего близкого или дальнего родственника, то права наследства лишаются все вышеперечисленные. Прошу, чтобы человек, который будет проверять это условие, не был как-то связан с моими родственниками, так же не был служащим в полиции. Такова моя последняя просьба.
Альфред закончил и посмотрел на людей, на чьих лицах висела однообразная улыбка. Все молчали и ждали, когда доктор Тот начнет свой рассказ.
- Проведя небольшие исследования, - заговорил Альфред, - я пришел к нескольким версиям, но всё же остановился на одной, которая не противоречит ни каким фактам или не умалчивает их. Филип Найн, вернувшись с прогулки, занялся своими делами практически до вечера. Когда пришло время обедать, глава семейства повздорил с собственной женой. Та в свою очередь пригрозила супругу смертью, но ввиду того, что скандалы были часты, Лили Найн не подумала, что сказала, и как это могло повлиять на жизнь своего мужа в целом. К несчастью у Филиппа проявилась аллергия во время ужина. Эльза принесла лекарство в стакане, которое должны были снять отек. Поднявшись наверх, Филип заперся в комнате вместе с лекарством. Он помнил, что Лили Найн угрожала ему, и не решался выпить стакан, думая, что там подмешан яд. Филип вылил содержимое в растение. Оттуда и запах по всему кабинету. Из-за отека ему стало трудно передвигаться и говорить, и он не смог даже дойти до окна, чтобы позвать на помощь. Отсюда и беспорядок в комнате. Филип Найн скончался от анафилаксии. Он скончался сам, и это удовлетворяет условию в завещании.
- Я же говорил, - сказал с набитым ртом Говард.
- Неужели вы поступились своей клятвой, доктор? – спросила мисс Найн.
Альфред достал из сумки маленькую сложенную пополам бумажку.
- Нет, мисс Найн. Я нашел убийцу и написал его имя. Когда захотите, можете прочесть.
Доктор отдал бумажку, поклонился и направился на выход.
- Доктор, может вам карету подать? – крикнул Говард.
- Нет, спасибо. Я лучше пройдусь. Честь имею.
Хлопнув дверью, Альфред побрёл по каменной дорожке. И даже ни разу не оглянулся.
Мисс Найн, раскрыв наперсток, нахмурила брови.
- Что там написано, дорогая? – с интересом спросил мистер Найн.
Госпожа ничего не ответила. Она упустила из рук бумажку и направилась в столовую. Говард со своим огромным туловищем подошёл к месту, где недавно в воздухе порхал маленький наперсток. Он поднял его и прочёл: «CUPIDITAS».