Глава 18. Змеиный Венец
Часовня стояла на холме, одинокая и ветхая, окружённая пожухлой травой и голыми деревьями, чьи ветви тянулись к серому небу. Её каменные стены поросли мхом, а окна, давно лишившиеся стёкол, зияли пустыми глазницами. Мы с Чонгуком остановили машину у подножия и вышли, оглядываясь. Тишина здесь была гнетущей, нарушаемой только скрипом старой вывески, болтавшейся на ржавых цепях над входом.
— Выглядит как место, где прячут тайны, — сказал Чонгук, проверяя пистолет и засовывая нож за пояс.
— Или ловушки, — добавила я, сжимая сумку с медальоном и ключом.
Мы поднялись по растрескавшимся ступеням и вошли внутрь. Пол был покрыт пылью и листьями, принесёнными ветром, а вдоль стен тянулись остатки скамеек, давно прогнивших. Алтарь, о котором писал Рейнхард, находился в дальнем конце — простой каменный стол, покрытый трещинами, с вырезанным крестом, почти стёртым временем.
Чонгук осветил его фонарём, и я заметила щель в основании — узкую, но достаточно глубокую, чтобы спрятать что-то.
— Здесь, — сказала я, опускаясь на колени. — Дай нож.
Он протянул мне лезвие, и я осторожно провела им по щели, пока не нащупала что-то твёрдое. Подцепив, вытащила небольшой металлический короб — ржавый, но с чётким символом уробороса на крышке. Чонгук взял мой ключ, вставил его в замок, и после щелчка мы открыли крышку.
Внутри лежала вторая статуэтка — Змеиный Венец. Она была чуть больше первой, из тёмного металла с золотыми прожилками, изображая змею, свернувшуюся в кольцо, с венцом из шипов на голове. Её глаза были зелёными, не такими яркими, как у Змеиного Креста, но всё равно живыми, гипнотическими.
— Это она, — прошептала я, беря её в руки. Она была холодной, но не обжигала, как первая.
— Осторожно, — предупредил Чонгук, оглядываясь. — Если первая вызвала теней, эта может сделать что-то похуже.
Он оказался прав быстрее, чем мы ожидали. Пол под нами задрожал, и из щелей в камне начал сочиться чёрный дым, густой и маслянистый. Я отступила, сжимая статуэтку, а Чонгук направил фонарь в центр часовни. Дым сгустился, принимая форму — не теней, как на складе, а чего-то более плотного, высокого, с длинными руками и горящими зелёными глазами, как у статуэтки.
— Это не стражи, — сказал Чонгук, отступая и вытаскивая пистолет. — Это что-то другое.
Существо шагнуло вперёд, его движения были плавными, но неестественными, как у марионетки. Оно не рычало, как твари на складе, а издавало высокий, пронзительный звук, от которого у меня заложило уши. Чонгук выстрелил, но пули растворились в дыму, не причинив вреда.
— Дневник говорил про усиление зова, — крикнула я, вспоминая запись. — Она их не просто будит, она их усиливает!
Существо вытянуло руку, и пол под нами треснул, заставив нас отпрыгнуть в разные стороны. Я упала, выронив статуэтку, и она покатилась к алтарю. Чонгук рванулся ко мне, помогая подняться, но существо уже было слишком близко. Его пальцы, длинные и тонкие, как ветви, потянулись к моей шее.
— Медальон! — крикнул Чонгук, и я выхватила его из сумки, размазав кровь с его повязки по поверхности.
Я бросила медальон в существо, и он врезался в дым, вызвав вспышку света. Существо закричало, отступая, но не исчезло полностью — дым рассеялся, оставив его ослабленным, но всё ещё живым. Чонгук схватил статуэтку и сунул её мне в руки.
— Бежим! — рявкнул он, таща меня к выходу.
Мы выскочили наружу, когда часовня начала рушиться — камни падали с потолка, а дым поднимался всё выше. Машина была в нескольких метрах, и мы добрались до неё, задыхаясь. Чонгук завёл двигатель, и мы рванули прочь, оставляя разрушенное здание позади.
— Ты цела? — спросил он, бросая на меня быстрый взгляд, пока машина набирала скорость.
— Да, — выдохнула я, сжимая Змеиный Венец. — Но это было слишком близко.
— Слишком, — согласился он, и его рука нашла мою, сжав её крепко. — Но мы взяли вторую часть. Осталась третья.
Я кивнула, чувствуя, как адреналин медленно отступает, сменяясь усталостью и облегчением. Мы молчали всю дорогу, но его прикосновение говорило больше, чем слова. Опасность не закончилась, но теперь у нас было больше шансов — и друг друга.
💜💜Уф, это было жарко!💜💜
Вторая статуэтка их, но твари не сдаются! Как думаете, что дальше — покой или новая угроза? Делитесь мыслями в комментариях! Поставьте звёздочку 🌟 , если глава зацепила.