11-
Эшли вошла в кабинет резко, почти с размаху. Дверь хлопнула за спиной, как выстрел. В руке — лист бумаги, измятый, но всё ещё читаемый. Она смотрела на него и не верила.
Билл стоял у стола, будто ничего не случилось. Он даже не удивился её приходу — только устало вздохнул, как человек, который знал, что это рано или поздно произойдёт.
— Ты действительно это подписал? — голос Портер дрожал. — Без меня?
Он медленно кивнул.
— Это было срочно. Руководство хотело быстрой реакции. Мы не могли рисковать утечкой.
— Мы? — холодно переспросила она. — Где в этом «мы» была я, Билл? Мы вместе вели это дело. Вдвоём собирали улики. И ты просто решил отдать материалы другой группе, не сказав ни слова?
Коулман отвёл взгляд.
— Потому что ты была слишком вовлечена. Ты не видела, как тебя это задевает. Я пытался сохранить тебе спину, пока ты эмоционально не сорвалась.
Её словно ударили. Не кулаком — холодной, пронзительной обидой. Как будто он всерьёз решил, что знает её лучше, чем она сама.
— Ты не имеешь права решать, что я чувствую. И что для меня слишком. Ты знал, что эта жертва — мой старый информатор. Он доверял мне. И ты вычеркнул это. Как будто это неважно. Как будто я — неважна.
Билл молчал. Смотрел в пол. А потом сказал тихо:
— Я сделал то, что считал правильным.
— Нет, — качнула головой Эшли. — Ты сделал то, что удобно. Легко. Без конфликтов, без эмоций. Только вот за это пришлось заплатить доверием. Моим.
Коулман сделал шаг к ней, только она отступила, будто прикосновение могло сломать её.
— Всё, что между нами было, — ты разрушил за одну подпись. Не потому что ошибся. А потому что даже не подумал, что должен меня предупредить.
— Я думал, ты поймёшь.
— А думала, ты — мой напарник, — прошептала она. — А не человек, который предаёт ради спокойствия отчётности.
Эшли Портер взялась за холодную металлическую ручку, потянула, и дверь тихо отворилась, впуская её в полутёмное помещение, насквозь пропитанное электронным гулом. Вокруг сияли экраны, мигали огоньки, гудели процессоры. Воздух здесь был сухим, с лёгким запахом пыли и перегретого пластика.
В дальнем углу, почти сливаясь с техникой, кто-то сидел, спиной к двери.
— Мне нужны фотографии с камер, — голос Портер прозвучал чётко, хотя внутри всё ещё отзывался гул недавнего допроса.
Фигура на стуле обернулась. Харпер Бард. Короткие чёрные завитки обрамляли узкое лицо, над которым поблёскивали прямоугольные очки. Узкие плечи, тонкие пальцы, вечно сутулая осанка — вся она напоминала оживший сервер.
Они с Портер никогда не были подругами. Но Эшли всегда ощущала рядом с Харпер странное, почти детское спокойствие. Словно та напоминала ей о том, кем она была когда-то — доброй, открытой, наивной. До предательства. До лжи.
— Держи, — Харпер не глядя протянула пачку свежих фото.
Портер взяла их, уже развернулась к выходу… но остановилась. Что-то кольнуло. Интуиция?
— Есть у тебя маячок?
Харпер прищурилась и нехорошо улыбнулась:
— Ты что-то задумала… Но ладно, я не хочу знать.
Она подошла к верхней полке, достала коробку и после минутного поиска вручила крохотное устройство. Эшли молча кивнула, сунула маячок в карман и почти бегом покинула кабинет.
---
Когда она вошла в допросную, атмосфера в ней буквально искрилась от напряжения. Леонардо Янг сидел за столом, поджав губы, его тёмные глаза сверлили Аарона. А Ллойд выглядел спокойным, почти хищным. Его пальцы были сомкнуты в треугольник, плечи расправлены, взгляд – ледяной.
Эшли подошла, встала справа от напарника и, упершись плечом в стену, произнесла:
— Мы узнали о вас много интересного.
— Что ж, у меня интересная жизнь, — с ядовитой ухмылкой бросил Янг.
Портер выложила фото веером на стол.
— Узнаёте? Ваша машина?
Он даже не посмотрел:
— Вернут её мне, когда закончите возиться?
— Полагаете, мы просто играем с вами? — поднял бровь Ллойд.
— Я заявил об угоне неделю назад, — спокойно пояснил подозреваемый.
Эшли сделала глубокий вдох, считая до трёх. И выдох. Вновь задержала дыхание. Успокоиться. Но внутри всё клокотало.
— Вы говорили, что не знали Оливию, — жёстко начала она. — Но наш свидетель видел вас у её квартиры. И слышал, как вы что-то искали.
— Он врёт.
— А Пол Харрисон? Что скажете?
— Его убили. Два года назад.
— У него была семья?
Он пожал плечами.
И тут Портер подошла ближе, нависла над ним:
— Жена. И двое детей. Один из них — Оливия.
Глаза Леонардо округлились.
— Вы… Вы хотите сказать, что она…
— Его дочь. Вы знали. И вы её не защитили.
— Если бы знал…
— Перестаньте лгать! — рявкнула Эшли. — Вы убили Пола. Потом и детей.
Лицо Янга исказилось в безумной ухмылке:
— У вас бурная фантазия. Вы не докажете ни слова.
Сердце Портер билось, как барабан. Она едва сдерживала себя, чтобы не врезать ему. Но сдержалась.
— У нас есть свидетель, ваша машина, связи, трупы. Этого достаточно.
В этот момент дверь приоткрылась. Вернулся коллега.
— Он свободен. Адвокат уже ждёт.
— Подождите, — Эшли шагнула вперёд и… неожиданно улыбнулась.
Она подошла к Янгe, обворожительно. Лёгкая походка, рука в кармане, в пальцах маячок.
— Хотела вам кое-что сказать, — голос её стал почти интимным. Она приблизилась, обняла за шею, будто флиртуя, и прошептала:
— Вы мне никогда не нравились.
Маячок уже был прицеплен. Она отпустила его и вышла, сдерживая смех.
---
— Открой машину, — сказала она Аарону, когда они оказались на улице.
Тот только молча кивнул, и через секунду они уже сидели в машине.
— Куда едем?
— Следим. Он что-то задумал.
— Ты уверена?
— Интуиция.
Через пару минут мимо пронеслась машина Янга. Он кричал в телефон, не заметив, что за ним едут. Они последовали следом.
Погоня была осторожной. Благодаря маячку, Ллойд держался на расстоянии. Автомобиль остановился у супермаркета. Янг вышел, снял пиджак — маячок остался в нём.
— Переходит на ноги, — шепнула Эшли. — Идём.
Они шли за ним по улицам, скрываясь в толпе. Вскоре мужчина свернул в здание.
— Твоя интуиция — золото, — пробормотал Ллойд.
---
На третьем этаже им поступило сообщение от Харпер. Видео. На нём — Леонардо, стреляющий в Пола. А ещё — личность Энглман: Уитни Дебюа. Преступница международного уровня.
Они вошли в квартиру. Затхлый воздух. Пыль. И Уитни в центре комнаты с пистолетом.
— Опустите оружие, — скомандовала она.
— Или что, Уитни? — холодно бросила Эшли.
— Вы хорошо подготовились…
Пошёл напряжённый диалог. Эшли тянула время. Ллойд был на взводе. А потом началась неразбериха. Уитни выстрелила в потолок. Леонардо выскочил, схватил Эшли. Оружие в её спину.
— Я уже начал к вам привязываться, — шептал он. — Жаль, придётся убить.
Он ударил её. Она чуть не упала, но удержался. Ллойд опустил оружие, не рискуя.
— Почему? — прошептала Эшли. — Почему вы убили Пола?
— Он хотел устроить эпидемии. Я его остановил.
— Убей их, — бросила Уитни.
Сердце Эшли колотилось. Нужно было действовать. И она наступила ему на ногу.
Всё случилось за секунду. Она схватила пистолет. Выстрел. Второй. Третий. Крики. Кровь. Шум сирены.
---
Больница. Коридор. Эшли ждёт. Часами. Слёзы. Кофе. Надежда.
— Он будет жить, — сказал врач.
Она выдохнула.
— Я подожду, — твёрдо произнесла.