Глава 3. Тень «Сердца Лондона»
Возвращение в участок было молчаливым. Максвелл, закрыв портфель с документами, погрузился в свои мысли. Флинн, еще не оправившись от шока обнаружения тайника, лишь изредка бросал на него волнующиеся взгляды. В маленьком, тесном кабинете, освещенном бледным светом настольной лампы, Максвелл приступил к изучению найденных документов. Пожелтевшие страницы шептали историю многолетнего заговора. Это были не просто письма и заметки, а целая система зашифрованных сообщений, список членов тайного общества "Сердце Лондона", расчетные ведомости, планы и подробные сведения о многих теневых операциях организации. Среди документов Максвелл обнаружил подробное описание техники шантажа, методов контроля и устранения неугодных. Записная книжка лорда Ашера, запертая на замочек, оказалась еще более ценной находкой. Благодаря своим знаниям в криптографии и при помощи специальных инструментов, Максвелл смог вскрыть замочек, не повредив его. Дневник был наполнен записями, отражающими процесс расследования лордом Ашером деятельности "Сердца Лондона". Записи были краткими, зашифрованными, но их удалось расшифровать. Ашер в своем дневнике подробно описывал всю систему деятельности тайного общества, их связи с высокопоставленными чиновниками и политиками, их влияние на экономическую и политическую жизнь города. Он указал на несколько ключевых фигур в организации, включая сера Артура Блэкмора, казавшегося безупречным филантропом, и еще нескольких влиятельных личности, чьи имена были зашифрованы и требовали дополнительной проверки. В конце дневника была запись, сделанная незадолго до смерти Ашера: "Они узнали... я должен остановить их..." Максвелл понял, что убийство лорда Ашера было не случайным событием. Он стал жертвой своей же смелости и стремления к правде. Теперь Максвелл имел достаточно доказательств, чтобы привлечь членов "Сердца Лондона" к ответственности. Но его ожидала опасная игра против могущественной организации, за которой стояли влиятельные и опасные люди. Он встал из-за стола, чувствуя холодный удар возбуждения и адреналина. Он был готов.