Эпилог. Новая надежда
Полтора месяца спустя. Творческая студия Chelsea Fine Arts, Лондон
Осень только-только начинала золотить листву деревьев, наполняя всё вокруг особым волшебством. Даже суетливый город, будто бы поддаваясь чарующему ритму природы, постепенно погружался в умиротворённую, меланхоличную дрёму. Птицы собирались в стаи, готовясь к долгому перелёту, а их звонкие трели напоминали о том, что перемены неизбежны.
Из дверей студии Chelsea Fine Arts вышла девочка лет восьми-девяти. Её длинные чёрные волосы были собраны в два аккуратных хвостика, перевязанных: один — жёлтым бантом, а другой — розовым. В руках она несла широкий холст, прижимая его к себе с такой бережностью, словно это настоящее сокровище. Девочка явно гордилась своей работой. На полотне густой гуашью был нарисован парящий в небе синий дракон со слегка причудливыми пропорциями: его голова казалась слишком крупной по сравнению с чешуйчатым телом, зато крылья получились симметричными и детализированными, а глаза — на удивление живыми. На спине дракона сидела пушистая чёрная кошка с развивающейся на ветру шерстью.
Дойдя до ворот, девочка намеревалась толкнуть калитку, но её опередили.
— Здравствуй, Мириам. — услышала она знакомый голос. Подняв голову, девочка увидела перед собой приветливо улыбающуюся красивую молодую женщину с золотыми волосами, постриженными в элегантное каре.
— Леди Лейн?! — Мириам так изумилась, что едва не выронила холст. К счастью, его вовремя подхватил Людвиг, стоявший возле жены.
— Значит, ты меня помнишь. — Анна взяла Мириам за руку и отвела в сторону от входа, чтобы никому не мешать.
Девочка энергично кивнула.
— Мне недавно снились ваши фамильяры — Зури и Зара. — сообщила она.
Улыбка Анны стала ещё шире, когда её взгляд скользнул по холсту в руках у Людвига.
— Ты значительно выросла как художница. — похвалила она.
Мириам распирало от гордости.
— Спасибо! Спасибо! — она захлопала в ладоши, — Мне сегодня за эту работу поставили «отлично»!
— Ты умница. — поддержал её Людвиг.
Супруги переглянулись, словно договариваясь о чём-то важном. Анна глубоко вздохнула и повернулась обратно к Мириам.
— Послушай, дорогая... ты бы... — она замялась, подбирая слова, — ...хотела жить с нами?
— Я? С вами?! — Мириам не могла поверить своим ушам. Её голубые глаза округлились, как два блюдца.
— Мы хотим, чтобы ты стала частью нашей семьи. — уточнил Людвиг, — Как тебе такая идея?
— И вы ещё спрашиваете?! — радостно воскликнула девочка, — Да-да-да! И ещё сто раз да! — она бросилась на шею к Анне, и та крепко обняла её одной рукой, а другой притянула к себе Людвига.
— Тогда... — Анна указала на стоящий неподалёку семейный Роллс-Ройс, — ...поехали!
Убрав холст в багажник, Людвиг устроился на сиденье рядом с водителем, а Анна и Мириам заняли места сзади.
— Мне не терпится познакомиться с вашей кошкой, леди Лейн! — заявила девочка, — Она ведь любит, когда её гладят?
Анна поправила съехавший на бок розовый бантик на голове Мириам.
— Да, очень любит. Только не гладь против шерсти. И ещё... попробуй называть меня мамой. Сможешь?
— Мама... — медленно повторила она. Волнение уступило место глубокой благодарности и невыразимому счастью, когда Мириам, наконец, осознала, что теперь у неё есть настоящая семья.
Машина тронулась в путь, унося их навстречу новой жизни, наполненной надеждой и любовью, которые они были готовы дарить друг другу всю оставшуюся вечность.
КОНЕЦ.