Глава 15
- Давай я помогу тебе сесть. – сказал Джек, достал откуда-то небольшую подушечку и помог ей сесть, подкладывая под спину подушку.
- Где я? – охрипшим голосом спросила девочка, продолжая осматривать комнату, которая ходила ходуном, может это от головокружения? Все слова звучали непривычно, у Милены сложилось ощущение, будто она заново учится говорить.
- Мы в повозке. – произнёс парень.
- Что? – она вдруг вспомнила как брат столкнул её с крыши, как она падала в бассейн, камень… Девочка испустила сдавленный вздох. – Где Рикон? - напугано спросила она, по щекам потекли слёзы, Милена не знала стоит-ли теперь искать брата или беспокоиться о нём.
- Не переживай, он в соседней повозке.
- Куда мы едем? – в панике спрашивала девочка, ища глазами выход. Тут она обратила свои слезящиеся глаза к Джеку и как можно увереннее потребовала: - Я жду объяснений.
Целитель удивлённо уставился на неё, но ответил:
- Мы направляемся в Цитадель. Не делай резких движений, это опасно. – предупредил парень. – Сейчас я тебе всё расскажу, а ты спокойно меня выслушай, хорошо? – проглотив слёзы, Милена кивнула, ей сейчас было очень страшно, но она старалась никак этого не выдавать. – Рикон столкнул тебя с крыши, помнишь? – девочка снова кивнула, её прожигала обида и нахлынувшая злость, за что брат так с ней? – Ты упала в бассейн, мы тебя вытащили и подлечили.
- Я не умерла?
- Вообще-то… - Джек съёжился и потёр руки. – В общем, ты умерла, но мы тебя воскресили.
Целители. До Милены только сейчас дошло осознание того, что её увезли из родного города и теперь везут в обитель волшебников, про который ходят неприятные слухи, будто целители похищают людей, изучают их и ставят такие опыты, что после, человек становится мутантом и вообще она была мёртвой! Что за неудачный день? Девочка растеряно потрогала своё лицо, боясь нащупать второй нос или третий глаз. Милена быстро задышала, у неё начиналась очередная истерика или паническая атака, но Джек успокоил её, взяв её руки в свои ладони. Это всё его магия целителя помогла.
- Тише, не переживай. – спокойно, умиротворённо произнёс он. – Понимаешь, на Рикона плохо повлиял камень, который тоже обладает необычной силой. Я сейчас.
Джек выглянул из повозки и кого-то позвал. Пока он совершал эти действия, девочка уже прикидывала свои шансы побега от волшебников. Пришёл Деймон.
- Фух, как хорошо, что ты очнулась. – выдохнул пришедший, почувствовав облегчение. А вот Милена облегчения не чувствовала, от двух целителей сбежать будет сложнее.
- Объясни ей ситуацию с камнем. – намекнул Джек.
- А, слушай, Рикон твой родной брат? – поинтересовался Деймон, прищурив глаза.
- Да. – твёрдо ответила Милена, полностью сбитая с толку этим вопросом. План побега, и без того сомнительный и хрупкий, разбился о жестокую реальность, когда девочка поняла, что не может пошевелиться.
- Странно. – выдохнул пришедший целитель и почесал лоб. – Ты в этом уверена, может родители тебе чего-то не говорили?
Милена задумалась, поначалу ей показалось, что это не имеет значения, но сейчас…
- У нас одна мама, а папы разные. – призналась она. – Но мы всегда считали его очень родным.
- Очень родным. – повторил Деймон и улыбнулся. – Это так мило.
- Эй, к чему ты это вёл? – вернул его в реальность Джек.
- Ах, да. Теперь это многое объясняет. Понимаешь, камень обладает особой силой для целителей, он увеличивает и меняет их способности. Так вот, твой брат наполовину целитель, чего не скажешь о тебе, получается его отец был целителем. Если бы у вас был один отец, ты бы тоже была на половину целителем. Из-за половинчатости Рикона, камень не увеличил его силу, а просто свёл с ума. Удивительная реакция, впервые такое вижу.
Последними словами Деймон доказал, что он истинный целитель, ведь даже в такой ситуации больше всего его заинтересовала психологическая реакция Рикона. Милену словно по голове ударили, она тупо пялилась на Деймона и переваривала услышанное. «Свёл с ума. – мысленно повторила она. – Так вот почему он говорил с ним.»
- А зачем мы едем в Цитадель? – сквозящим страхом голосом спросила девочка. – Вы хотите разобрать меня на органы, или сделать мутантом?
Деймон и Джек честно пытались сдержаться, но не смогли и разразились хохотом.
- Прошу, не стоит верить этим слухам. – произнёс Джек.
- Мы везём твоего брата в Цитадель, потому что он совершил преступление украв камень, но в силу обстоятельств наказание будет смягченным, а тебя мы вообще воскресили, ты же как ходячее доказательство того, что границы силы целителей намного шире, чем мы думали. Тебя можно ещё изучить. – поведал Деймон, но увидев ужас в глазах Милены, поспешил добавить. – В хорошем смысле, никто тебя потрошить не будет, обещаю. Будешь жить у нас беззаботно, как символ того, что нет ничего невозможного.
Девочка посмотрела на парней и поняла, что иного выхода, кроме как поверить им, у неё нет.
- Ну ладно, скоро остановка, отдыхай. – улыбнулся ей Деймон и вышел. Милена посмотрела на Джека и невольно вспомнила торговую площадь и старушку.
- Ты же сказал, что вы фермеры.
- А, да. – Джек виновато почесал затылок. – Мы и сейчас простые фермеры. – лукаво подмигнул ей парень. – Вокруг полно охотников на целителей и на якобы нашу волшебную кровь, поэтому мы скрываем свои личности.
- Погоди, а моя семья? Их убили из-за этого дурацкого камня.
- Это были не мы. – тут же воскликнул Джек. – Честно. Понимаешь, есть ещё, не очень хорошие люди, которым нужен камень, они могут сделать всё что угодно, чтобы получить его.
Милена думала верить ли ей этому или нет, её не очень-то убедила история про загадочных «не очень хороших людей», но всё-таки они её спасли, а убийцы так не поступают. Ей стало стыдно, она ведь даже не поблагодарила их.
- Спасибо. – тихо произнесла она. Джек расплылся в улыбке. – Мы далеко уехали?
- Ну, мы уже три дня в пути. – заметив удивление Милены, он пояснил: - Ты была без сознания пять дней, два из которых мы провели в Истмере.
Девочка посмотрела на ладони, этого стоило ожидать, организму требовалось время на восстановление.
- Мы сейчас истощены и нам не хватило сил убрать шрамы на спине. Обещаю, в Цитадели мы всё уберём.
Теперь уже Милена улыбнулась.
- А сколько нам ещё ехать? – поинтересовалась она.
- Две с половиной недели.
- Ого. – она явно не ожидала такого, хотя с темпом езды повозок, то и выходит по времени. Ну что ж, может две недели в компании Джека не так уж плохо? У неё хотя бы будет время разобраться во всём окончательно.
- Ты что-нибудь узнала? – спросил Джонатан, когда через час, Милена вошла в его комнату.
- Ничего толком непонятно, они мало что говорили, но я узнала, что сегодня ночью у «Мафии» какое-то дело в районе нашего нового бара. – ответила девушка.
- Хм. – промычал босс. – Отправлю вечером ребят в «Берлогу», пусть подежурят там ночь. Скажи Гарри, Джеймсу и Кувалде, чтобы зашли ко мне.
Милена кивнула и отправилась на поиски этой троицы. Первым она увидела Гарри. Невысокий, но коренастый парень семнадцати лет, работавший в борове вышибалой, любил пофилософствовать, что очень странно для такого вида юноши.
- Гарри, Джонатан хочет, чтобы ты, Кувалда и Джеймс зашли к нему. – передала ему Милена. – Найди их и отправляйся к боссу.
- Хорошо. – протянул Гарри, оглядывая первых посетителей. – Скорпион, как думаешь, в чём смысл нашего существования?
- Боже, Гарри, не начинай. – отмахнулась девушка. – Лучше поспеши к Джонатану, у него для вас задание.
- Ладно. – тут же вернувшись в образ вышибалы, кивнул Гарри, сегодня он был особо переменчив.
Милена взглянула на часы, пол девятого. «Какое долгое утро» - подумала она и отправилась к Джеку. Постучав в его дверь, ей даже не пришлось ждать, парень тут же выскочил в коридор.
- Ну наконец-то, я уже не могу сидеть без дела. – сказал он и направился к лестнице. Милена закатила глаза и последовала за ним.
На этот раз дорога заняла гораздо больше времени, потому что туристы любят просыпаться ни свет ни заря, так ещё и плестись пришлось к чёрту на куличики. Дорога, ведущая к кузнице, проходила мимо «Весёлого Роджера», а сейчас ходить там было особо опасно, шла война банд, поэтому Милена потащила Джека через такие задворки, что ему и не снились. Только час они потратили, обходя по переулкам за километр «Сладкую гавань» и «Весёлого Роджера», а потом ещё минут десять на возвращение, так как вышли дальше, чем находилась кузница. Милена шла быстро, резко сворачивая в закоулки, которые, казалось, открывались только перед ней, а Джек немного отставал, что жутко раздражало девушку.
- Можно обратно я пойду обычной дорогой? – проворчал парень, когда они подходили к кузнице.
- Джон видел тебя у нас, так что, если не хочешь потерять голову, в прямом смысле, обратно ты пойдёшь со мной. – ответила ему наёмница.
- Беспокоишься обо мне? – шутливо поинтересовался Джек, Милена резко остановилась, и целитель врезался в неё, она кинула на него изучающий взгляд. Парень не понял опасаться ему или можно расслабиться.
- Конечно. – ответила девушка, а Джек искренне удивился и даже обрадовался, пока она не добавила: - Если ты умрёшь, кто заплатит мне пятьсот тысяч вирн за работу?
- А, ну да, конечно.
Кузница представляла собой каменное здание, похожее на большую печь в форме иглу, из крыши которой выходило несколько постоянно дымящихся труб. Внутри оказалось жарко как в аду. Ни Джек, ни Милена не переносили сильной жары, поэтому оба хотели отделаться от этого разговора побыстрее.
- Наиль, как хорошо, что ты не занят. – сказала Милена, входя в одну из комнат кузницы.
Джек посмотрел на того, к кому обращалась девушка. Крепкий, косматый мужчина, лет тридцати, с кривым горбатым носом, выступающим лбом, хмурым одноглазым взором, на втором глазу была повязка и вечно сжатыми губами. Он напоминал статую, грубо высеченную из скалы, со всеми его мышечными рельефами. Угрюмую статую. Джек разглядывал его и размышлял, не жарко ли ему здесь с такой растительностью на лице. Наиль не выглядел дружелюбным, но похоже, Милену это не волновало.
- Скорпион. – буркнул Наиль, не отрываясь от своего дела, он раскалял что-то в печи, кажется там плавилось стекло. – Обычно ты не приносишь хороших вестей.
- О, ты до сих пор обижаешься из-за того раза? – удивлённо спросила девушка, она снова начала свою игру с секретами и слабостями людей. – Ты был должен Джонатану, ничего личного. А теперь, когда долги выплачены, мне нужна кое-какая информация.
- Я не стану с тобой разговаривать, можешь уходить отсюда. – пробормотал обиженным басом кузнец. Джек негромко хохотнул.
- К кому бы мы не обратились, никто не хочет с тобой разговаривать. – заметил целитель. Милена проигнорировала его слова и продолжила.
- Давай так, ты нам расскажешь то, что мы хотим узнать, а я забронирую тебе место в «Хмельном борове», сегодня вечером, за столом, где назревают крупные ставки, в смену Алека, с которым я заранее поговорю.
Наиль посмотрел на неё прищурив глаза, и наёмница поняла, что он на крючке.
- У вас в баре помощь крупье тоже чего-то стоит, не хочешь ли ты, чтобы я опять влез в долги?
- Джонатану ты отдашь всего десять процентов от выигранного, девяносто останется у тебя, больше никаких затрат. – Наиль вздохнул, по его лицу видно, что он думает над этим вопросом. Тогда девушка решила добавить маленькую деталь, чтобы исход оказался в её пользу. – И я верну тебе твой глаз, смотрю новым ты ещё не обзавёлся.
Джек покосился на неё не в силах и слова сказать, поэтому он, словно не веря своим ушам, покачал головой и перевёл взгляд на повязку кузнеца, другой глаз мужчины был серого цвета.
- Почему ты до сих пор не сделал новый? – спросил целитель с любопытством.
- Мне не хватало пигмента, чтобы сделать его серым. – буркнул кузнец, затем обратился к Скорпиону. - Ладно, говори, чего ты хочешь. – кивнул Наиль, по его лбу стекали капельки пота, было нечем дышать. Милена хитро улыбнулась.
- У тебя кто-нибудь заказывал красный камень, похожий на рубин?
- Да, женщина. – ответил кузнец.
- Только не говори, что она была в маске. – устало пробурчал Джек.
- Она была в маске. – подняв на него хмурый взгляд, подтвердил мужчина. Похоже, такое неприветливое настроение было его повседневным состоянием.
- Можешь описать мне маску? – попросила Милена.
- Обычная маска, вздёрнутый тонкий нос, маленькие дырочки для глаз. Она была вся белая, только губы красные, а вот здесь, - Наиль постучал своим огромным пальцем в толстой кожаной перчатке по виску. – там был символ, его скрывал капюшон, но у меня получилось разглядеть. Капля, переходящая из красного в синий.
- Наиль, ты просто чудо. – покачала головой Милена. – За мной место и глаз. И кстати, считай глаз – бонусом за молчание. – девушка ухмыльнулась. – Расскажешь кому-нибудь о нашем разговоре, останешься слепым.
С этими словами наёмница направилась к выходу, Джек поспешил за ней. Он ничего не понял, поэтому ему не терпелось узнать, что же дало это сведение Милене.
Когда они вышли на улицу, девушка смахнула капельку пота со лба, от жара ещё щёки немного покраснели. Парню подумалось, что даже так она очень красива. Он быстро отогнал эти мысли, потому что в них можно утонуть.