Золотой Скорпион.

Добравшись до дома удовольствий, девушка вошла внутрь как к себе домой. Одно из главных правил Тёмного Эльмета – всегда излучай уверенность. Она – Золотой Скорпион и она имела право ходить по городу как хозяйка, потому что заработала его, проливая кровь и свою, и чужую. Джек вошёл за ней, стараясь делать такой же властный вид, но он постоянно озирался по сторонам, поэтому у него это плохо выходило. Тот единственный бордель, в котором парню удалось побывать несколько раз и в который его притащили друзья, сам бы он туда не сунулся, сильно отличался от этого. Он был маленьким и, по сравнению с этим, являлся образцом скромности. Снаружи, «Сапфировая маска» представляла собой четырёхэтажное здание, с белым колоннами, выполненное в голубых тонах и с большой маской на фасаде из искусственных сапфиров. Выглядело оно шикарно, нежно, как райское местечко. Внутри же интерьер резко менялся, принимая хищные цвета и дерзкую обстановку. Здесь уже и не пахло голубым или белым, только чёрно-красные тона, гостиная, как у любого борделя Эльмета, была на половину погружена во тьму, на окнах висели шторы из плотной ткани, не пропускавшей свет. Девушки, без капли стеснения, хотя, какое уже тут стеснение, ходили в самых открытых нарядах из нежного шёлка, по щелчку их тоненьких пальчиков, официанты подносили шампанское, а на стенах висело множество картин с полночными дамами. Складывалось ощущение, будто шёл в рай, а попал в роскошный ад, переполненный развратом. Милена сразу нашла в этой тьме Мартина и завела с ним разговор, она намекнула ему, что им надо поговорить, желательно снаружи, поэтому вышибала пошёл к своему, скажем так, коллеге, чтобы тот ненадолго подменил его. Пока Джек и Милена ждали Мартина, целитель всё больше и больше заходил за спину Золотого Скорпиона.
- Боишься девушек? – опять с насмешкой спросила она.
- Нет, просто их тут слишком много и…
- И?
«И никто из них мне не нравится так, как ты.»
- И всё. – отмахнулся он.
Вдруг, две девушки в шелках алого цвета, босыми ногами на носочках, виляя бёдрами, продефилировали к Джеку, обступив его с обеих сторон.
- Привет, не хочешь у нас задержаться? – промурлыкала одна.
- Простите девочки, в другой раз. – ответил им парень, улыбаясь и гуляя взглядом по их нарядам. Уже и не скажешь, что это тот же человек, что всего мгновение назад застенчиво прятался за спину Милены.
- Приходи, мы будем ждать. – звонко рассмеявшись, они зашагали прочь. Джек посмотрел им вслед, затем повернулся и встретился взглядом со Скорпионом. Ему внезапно стало стыдно, только что он говорил как она нужна ему и уже флиртует с этими девушками. Милена лишь хохотнула и пробормотала:
- Не моё дело. – и улыбнувшись, отвернулась. Для себя, в голове, она сделала окончательный вывод, что решение остаться здесь было правильным.
- Милен, я просто хотел отмазаться, мне на них абсолютно всё равно. – зачем-то попытался оправдаться Джек. Девушка его ни в чём не обвиняла, она знала, что он к ним ничего не чувствует, но вместо того, чтобы успокоить парня, она сказала:
- Мне тоже абсолютно всё равно. – у неё даже получилось сделать очень равнодушный тон. Джек фыркнул, не то раздражённо, не то обиженно.
Подошёл Мартин, и они вышли на улицу. При утреннем свете, Джеку удалось хорошо его разглядеть. Парень не был таким здоровым как Эрик или Фред, он был худощав и высок, но достаточно силён, чтобы быть вышибалой. Его волосы очень коротко пострижены, а через правый глаз проходил шрам, длинною до верхней губы. Милена заставила парней зайти в проулок, между домом удовольствий и какой-то гостиницей. Она не хотела, чтобы их кто-то подслушал, а у этих стен, в которых они спрятались, не было окон и щелей, а значит и ушей тоже.
- У тебя ко мне дело, Скорпион? – спросил Мартин, было видно, что он нервничает. Парень всё время жевал губы и его взгляд постоянно притягивал выход из переулка.
- Да. Недавно ты был в «Весёлом Роджере» под видом богатого человека. Ты купил у Толстого Фреда камень, красный такой, на рубин похожий. Мы хотим знать кто тебе приказал его купить и куда ты его дел. Всё просто, так что давай не будем портить друг другу жизнь.
- Кто тебе сказал, что я что-то об этом знаю? – Облокотившись спиной о стену и скрестив руки на груди, поинтересовался вышибала. – Впервые слышу об этом камне.
- Не начинай Мартин, Толстый Фред тебя сдал.
- Её я боюсь больше, чем Фреда и тебя вместе взятых, так что…
- Все вы так говорите. – усмехнулась Милена. – Её, женщину в плаще и маске? – Мартин вздрогнул, значит девушка на правильном пути. – Можешь бояться её, но не советую мешать мне. Давай, говори. – в голосе наёмницы слышалась угроза и такой же азарт, как у Алека, когда он говорил про карты, она вошла во вкус, ей нравилось играть на эмоциях вышибалы. – Скажешь сейчас и никто не узнает о твоём весьма нездоровом увлечении.
Мартин замер, его взгляд, до этого постоянно метавшийся от Скорпион к Джеку, а от него к выходу из переулка, остановился на девушке. На губах появилась натянутая, нервная ухмылка, которая вроде бы должна была оповестить всех, что парень расслаблен, но она выдавала его сосредоточенность на мыслях и подборе фраз, чтобы не сболтнуть лишнего и не выдать себя, что он уже успешно сделал.
- Какое увлечение? – спросил вышибла, надломившимся, более писклявым голосом, чем ему хотелось бы. Он попытался изобразить недоумение и даже вздёрнул брови. Джеку весь этот разговор больше напоминал театр одного актёра и двух недовольных зрителей.
- Мне сказать? – скалясь поинтересовалась Милена. Она знала много слабых мест Мартина, но решила сразу надавить на самое больное и постыдное. Девушка полностью владела ситуацией, у вышибалы не было ни единого шанса на удачную конкуренцию с повелительным и властным видом наёмницы. – О том, что ты делаешь каждый вечер четверга, когда отправляешься вниз, к более дешёвым заведениям Эльмета, заходишь всегда в одно и то же место и просишь…
- Нет! – крикнул Мартин. – Прошу, не говори. Не знаю откуда тебе это известно, похоже, слухи не врут, ты и вправду демон. – выдавив нервный смешок, произнёс парень. Выглядел он не очень, бедолага весь вспотел, побледнел и его изрядно потряхивало. Слышать такое заявление от неверующего во все демонические силы Мартина, для Милены было особым признанием её силы. – Та женщина, я знаю о ней совсем немного, она была в маске и плаще. Она заплатила мне за то, чтобы я забрал камень у Фреда и выкинул его в реку.
- В реку?! – воскликнул Джек, он не верил своим ушам, Мартин закивал. – И ты это сделал?
- Да, ночью я подошёл к реке и кинул камень как можно дальше.
Целитель, хмурясь впился рукой в свои волосы и стал ходить туда-сюда, затем остановился и сполз по стене борделя, садясь на корточки. Милена наблюдала за этим действом и старалась сдерживать смешки, глубоко вдохнув, она опять обратилась к Мартину.
- Ладно, что тебе известно об этой женщине, кроме того, что она пожелала остаться неизвестной?
- Ничего. Хотя нет, я уверен, что она целительница.
Джек и Милена переглянулись, парень перестал покачиваться сидя на корточках.
- С чего ты это взял? – недоверчиво смерив взглядом вышибалу, поинтересовался Джек, уже оставив и волосы в покое.
- Я, когда подходил, мельком заметил, как она случайно порезалась, потому что у неё тряслись руки и рана тут же зажила.
Милена медленно перевела свой злобный взгляд с Мартина на Джека и, выдержав, зловещую, предупреждающую об опасности минуту тишины, проговорила:
- Вы что, придурки, сами у себя камень спёрли?
- Этого не может быть. – решительно покачал головой Джек. – Может она какой-нибудь травник? Решила, что Цитадельсике целители и так сильны и…
- И непонятно как выкрала камень из хорошо охраняемого хранилища, ну или ей помогли это сделать, чтобы потом выкинуть его в воду? – скептически спросила наёмница. – Что-то я сомневаюсь. Камень обладает огромной силой, если его и выкрали, то только, чтобы получить его силу. – Милена задумалась.
- Она права, парень. – произнёс Мартин. Джек на него удивлённо-насмешливо уставился. – От этой женщины веяло силой, она точно не травник.
- Пф, для такого как ты и от травника силой веять будет. – недовольно и слегка презрительно пробурчал русоволосый.
- Подожди, ты забрал камень у Фреда в…? – спросила Милена, кажется ей что-то пришло в голову.
- В девять вечера.
- Ага, а выкинул его?
- В полночь, как мне сказали.
- Ты ничего странного не заметил?
- Даже не знаю! – саркастично воскликнул Мартин, нервы у него совсем сдают. Но вдруг он задумался. – Хотя знаешь, может это и не важно…
- Сейчас всё важно. – перебила его Милена.
- В общем, во второй раз, когда я пошёл к реке, камень мне показался немного легче.
- Вот оно! – победно ухмыльнулась двушка. – Где он лежал, в промежутке между девятью и двенадцатью ночи?
- В моей комнате.
- Думаешь? – вздёрнув бровь, спросил Джек. Кажется, он уловил ход её мыслей. Она кивнула.
- Вот видишь, Мартин, теперь твой секрет останется между нами. – на устах Милены вновь появилась жестокая улыбка, хищный оскал. Она развернулась и пошла к выходу из переулка вместе с Джеком, но сделав пару шагов остановилась и повернувшись к застывшему в нерешительности вышибале, добавила: - Пока, между нами.
Мартин побелел ещё больше и остался молча смотреть на удаляющихся подростков.

Выйдя из переулка, Джек и Милена направились в сторону «Хмельного борова»
- Придётся искать женщину. – мрачно произнесла девушка. Её не радовала перспектива поисков того, о ком известно в лучшем случае ничего. – Можешь не смотреть на меня так, любопытная морда. – сказала она через плечо Джеку, упрямо пялившемуся ей в спину. – Я ничего тебе не расскажу.
- Почему?
- Сам подумай. Это секрет Мартина, с помощью которого я его контролирую. Если я скажу тебе, это будет уже не секрет.
- Тогда раскрой мне свои соображения, по поводу женщины.
- Насколько я помню, - Милена сглотнула и невольно сделала небольшую паузу, Джек её не торопил. – камень не меняет свой вес, он всегда тяжёлый. Сколько в нём?
- Грамм семьдесят.
- Вот, Мартин не держал его в руках три часа. Камень без присмотра лежал в комнате, на третьем этаже, куда без труда залез бы любой вор. Я думаю, кто-то хочет нас запутать. Точнее, нас хочет запутать неизвестная женщина в плаще и маске. Возможно, камень подменили и Мартин выкинул его умелую копию, которая оказалась легче оригинала, а настоящий камень, та самая женщина забрала себе. Раз она целительница, значит ей будет от него толк.
- Ого, да у тебя талант. – заметил Джек.
- Ты сегодня несёшь один бред. – отмахнулась Милена. – Просто у меня часто воровали серьги и мне приходилось искать людей, которых я даже в глаза не видела, без малейшего представления о них.
- Там, в переулке, я подумал о том же, что камень подменили. И теперь, я даже не представляю, что делать дальше.
- Джек, я думала ты сообразительный. – хмыкнула девушка, она помнила, что эта тема является болезненной для парня, ведь он всегда легко справлялся с логическими задачами, но, когда у него что-то не получалось, он начинал нервничать.
- Моя сообразительность проявляется в другой сфере. – пробурчал целитель, Милена усмехнулась.
- Целители лечат людей, они не умеют делать копии камней. – сказала она. – Зато я знаю кто умеет.
- А, ну да, всё оказалось намного проще. – бросил Джек, как бы обиженно, но внутри ему было весело, он еле сдерживал улыбку. Конечно, мысли парня шли в ногу с мыслями Милены, просто, объясняя ему простые вещи, она выглядела… Ну, счастливой, насколько это возможно. И ему это нравилось. Джеку нравилось в ней всё, даже сейчас, когда девушка так сильно изменилась. В первые он это понял ещё в те далёкие дни, когда ему было четырнадцать.

Милена вытянула руку, в попытке ухватиться за Рикона, но было уже поздно. Всё, что успела сделать девочка, это испугаться, земля ушла из-под ног, а в голове мелькнуло лишь одно слово: «Почему?», после стало холодно и мир погрузился во тьму.
В это время Амалия, Лора и Джек всё ещё находились внизу, во дворе гостиницы.
- Он столкнул свою сестру! – в панике крикнул парень и первым кинулся к месту падения девочки, словно он мог её поймать.
Джек подбежал к бассейну, и как только волны окатили его с ног до головы, он нырнул следом, доставая Милену из воды, которая стала немного алой. Нежная кожа на спине девочки не выдержала удара и разошлась тремя ровными полосами. Джеку помогли её вытащить Амалия и Лора. Уложив Милену на земле, одна из целительниц провела рукой по её телу и дрожащим, сбивчивым от шока голосом, заговорила:
- Органы разорвались на кусочки, удар слишком сильный, она мертва.
- Нет, вы должны мне помочь. – твёрдо заявил Джек.
- Её уже не спасти. – еле сдерживая слёзы, произнесла Лора. Парень кинул на них взгляд, в котором мелькнула такая искра ярости, что на миг его глаза засветились огненным золотом, это очень необычно для дружелюбного и смешливого Джека, да и вообще для любого целителя.
- Успокоились и помогли мне. – прорычал он. Девушки на секунду замерли, они были старше мальчика по возрасту, но находились на второй ступени Цитадели, а он на третьей. Они были обязаны подчиниться Джеку, тем более сейчас он выглядел как никогда властно, подавляя их волю своей силой. Обе целительницы кивнули и втроём они принялись за работу, в надежде, что та принесёт свои плоды. Как можно быстрее, не имея прямого контакта с местами разрывов, они с трудом собирали органы Милены воедино, кусочек за кусочком. Работа затянулась на несколько минут, такая кропотливая и сложная, с каждой секундой надежда на то, что им удастся завести сердце, угасала как пламя без кислорода. Швы были ненадёжны, при малейшем толчке могли разойтись, а девочка уже была мертва, никто из целителей ни разу не воскрешал людей. Адриан и Деймон привели с крыши взятого в заложники Рикона. Парни были бледны, на лицах всё ещё отражался шок, а когда Рикона проводили мимо трупа его сестры, он стал вырываться и кричать:
- Милена! Милена! – вдруг он расхохотался. – Вставай, я же знаю, что ты прикидываешься, обманщица!
Адриан настолько разозлился, что не сдержался и врезал парню по лицу. Рикон отключился. Пока беловолосый охранял пленника, Деймон присоединился к попыткам воскрешения. Дело шло очень долго, все нервничали и из-за этого случались непростительные косяки, которые отнимали ещё немного драгоценного времени. Шансы на спасение таяли как мороженное в пустыне. Но спустя четыре минуты Джек заставил сердце Милены забиться вновь, группа простых целителей сделали невозможное