Укрощение строптивых

~

Пирушка! В Эсгароте! Какого Радагаста? Сейчас обьясню...

Дело в том, что гномы, как и я, не могут усидеть на одном единственном месте даже сутки, поэтому поперлись искать приключения на свои мохнатые задницы. Ну и я с ними за компанию. Не оставаться же в стороне?

А где же искать приключения в маленьком городе на воде? Причём качественные, чтобы не просто приключеньице, а настоящее похождение, чтобы раз и навсегда отбить охоту творить всякую caragu*?(кхузд. хрень/дермьмо. Правильно, в местной оружейне.

- Эм... Может пойдём отсюда? - Тихо спросила я, с опаской поглядывая на открытое окно, через которое мы сюда и попали.

- Да не трусь, девочка. Мы просто возьмём немного оружия и уйдём! - Похлопал меня по плечу Нори.

- Наше космическое везение - вот настоящее оружие массового поражения... - Буркнула я.

Гномы вовсю шарились на полках, гремя всеми этими железяками. И хоть бы кто дернулся! Нет же. Никого здесь, как и во всём Средиземье, не волнует безопасность!

Торин вложил неплохую кучу оружия раненому Кили. Да они что, совсем съехали с катушек?! Он же РАНЕН!

Что и требовалось доказать - Кили грохнулся с лестницы, гремя оружием так, что не услышать его мог разве что глухой. Да и он бы что-нибудь да заметил...

... Нас задержали местные правоохранительные органы. Не, ну а что вы хотели? Шуметь после одиннадцати уже приравнивается к хулиганству, тем более учитывая то, что мы были без гражданства... Эх, когда же отряду Торина Дубощита хоть разочек повезёт?! Ну так, для разнообразия?

Снег шёл крупными хлопьями. А на небе всё уже были видны звёзды. Даже можно было рассмотреть что-то похожее на созвездия, например, Большой Медведицы, хотя, учитывая что мы в мире Толкина, лучше будет сказать Большая Варгиха. Или Большой Варг? Интересно в чём отличие? По одному созвездию не скажешь, явных половых признаков не наблюдается.

- ...Это Торин, сын Траина, сына Трора! Короля Под Горой! - Довольно официально представил вышеупомянутого Двалин. То, что эти двое лучшие друзья можно было заметить невооруженным взглядом. Эти переглядывания, эта преданность в глазах, и понимания буквально с полу слова.

Говорят, когда человек чем-то увлечён, то он предстает пред нами во всей красе. Вот и Его Подгорное Величество было великолепно. Хотя, он всегда великолепен. Но когда он стоял там, на площади перед всем народом Эсгарота, и когда снежные хлопья мягко ложились на его длинные чёрные волосы. Когда он говорил с такой страстью и силой в голосе, именно тогда он был наиболее прекрасен...

- Хорош, да? - Улыбнулся Фили, как всегда стоявший рядом.

- А? Что? - Поморгала я, словно просыпаясь от какого-то сна. Технически, это можно приравнять к прекрасному видению.

- Торин хорошо умеет убеждать. - Прошептал он, наклонившись к моему уху.

- Угу. Вне сомнений...

Тот тихо рассмеялся. Позитив златоволосого принца меня поражал. Что бы не происходило он никогда не унывал и находил в любом происшествии положительные стороны. Которых в принципе, и у него самого было много. Создавалось впечатление, что у него вовсе нет каких бы то ни было изъянов. Разве что, излишняя любовь к еде. Но кто из нас этим не страдает? Особенно учитывая тот факт, что он гном... Да, у него определенно нет изъянов. Аж завидно стало. До чего же он идеален! И почему у нет девушки? Действительно, почему? Надо не забыть узнать у гнома все подробности его личной жизни.

Благодаря тому, что наш предводитель хороший оратор, психолог, обладатель горы с золотом и вообще просто обаяшка, здешний замминистра, чья должность звучала как Бургомистр, радушно принял нас, предложив еду и ночлег, даже закатил пирушку в нашу честь! Какой щедрый человек, скажете вы. Да, действительно, очень великодушно с его стороны. Но у меня была примета - не доверяй рыжим. ( Уважаемые рыженькие! Без обид, это сугубо личное мнение героини и не имеет никакого отношения к реальной жизни! ) В моём мире эта примета с лихвой оправдывала себя, да и в этом тоже. Разве что, на гномах это не работало. Абсолютно все гномы, неважно рыжие они или сиреневые, были добродушными комочками меха. С небольшими примесями суровости, маджестиковости и подозрительности. А в остальном просто няшки.

Вот и сейчас этот совет насчёт рыжих продолжал оправдывать себя. К Торину, сидевшему за полупустым столом, начала клеиться какая-то рыжая девка. Вот нахалка! Она ещё и к нему подсела!

Я начала нервно попивать что-то пенистое из большой деревянной кружки. Не то эль, не то пиво. На вкус было как слишком забродивший квас. Но меня заботило даже не это. Я не сводила глаз со сладкой парочки. Кажется, Торин ей что-то пытался втолковать. А она так внимательно слушала. Вот зараза! Чтоб её...

- Ариэль! Ты чего не веселишься? - Встал прямо передо мной полупьяный Фили. Принц полностью закрыл мне обзор стола. Чёрт!

- Что-то не хочется... - Проворчала я, вытягивая шею, чтобы увидеть чем всё закончилось. Или только началось.

- Да ладно тебе! Пойдём хоть потанцуем что-ли?

Фили схватил меня за руку и потащил на середину комнаты. Полутораметровому почти пьяному гному было очень сложно пробиваться сквозь толкучку народа, которого здесь было мама не горюй. Четверть Эсгарота, плюс гномы, я и Бильбо. Этот малый вообще решил пить в одиночку и тихонечко сидел в углу, осушая очередную кружку.

Заиграла красивая мелодия скрипки и чуть меньше дюжины пар закружили по импровизированной танцевальной площадке. Несмотря на нетрезвость, гном невероятно легко и точно выполнял все па, попутно успевая подсказывать мне, что стоит сделать сейчас. По правде говоря, танцевала я не очень. Но разве у меня был выбор? Я кружила в умелых руках гнома и неискушенному зрителю даже могло показаться, что я танцую просто прекрасно, но к сожалению, это была полностью заслуга моего партнёра. Танец был очень похож на польку. Те же движения, схожая мелодия, разве что с элементами вальса и местами чечетки и танго.

- У тебя хорошо получается. - Шепнул мне на ухо Фили.

Я оглянулась. Зрители наблюдали за множеством танцующих пар. Все были в восторге. И вроде бы, никто не усмехался и не показывал пальцем. Хм, что ж, тогда не всё так уж и плохо. Среди множества лиц и заметила промелькнувшее лицо Торина. Он смотрел с улыбкой. Но потом оно исчезло в гуще других незнакомых мне, но не менее довольных физиономий.

Это придало мне уверенность. Что ж, живём только раз. В конце концов, праздник у нас или нет? Или это просто алкоголь достиг конечной остановки в той части моего мозга, которая отвечает за чувство самосохрания? Возможно, но какая разница?!

Я стала более уверенно пританцовывать, а потом и вовсе понеслась. Блондин с покровительствующей улыбкой наблюдал за осмелевшей партнёршей и старался не отставать. В то время как я украдкой поглядывала на зал и искала глазами Торина. Но его нигде не было, ни одного намёка на его присутствие. Не могло же мне показаться...

Я быстро протанцевала ближе к зрителям, желая смыться отсюда при первой же возможности. И мне бы это удалось, если бы не это чёртово платье! Я наступила на подол более чем длинной юбки и стала медленно, словно в замедленном кадре падать вниз. Зажмурившись, готовясь к боли и смеху. Но не упала. Открыв глаза я натолкнулась на взгляд знакомых ледяных глаз. Тёплые большие руки придерживали меня за талию.

- Спасибо...

Торин усмехнулся и не отпуская меня, шагнул на "сцену". Мы присоединились к танцующим. Надо сказать, что танец был хорошо знаком гномьему королю и у того, судя по его отточенным движениям, был богатый опыт его исполнения. Да он танцевал даже лучше чем племянник! Я смущённо смотрела ему в глаза. Его Величество ласково улыбалось. Он закружил меня вокруг моей оси.

Оказывается, дело было далеко не в том, насколько хорошо ты танцуешь, а в том, как хорошо это делает твой напарник. Музыка достигла своего апогея, и я сама того не заметив, оказалась в самой гуще событий. Сын Траина резко застыл, обняв меня за талию. Танец закончился. Я, часто дыша от быстрого танца, уставилась на него, а он на меня. Прямо как в старых романтических фильмах, хотя, кто бы говорил.

Торин грациозно поклонился и взяв меня под руку, увёл со сцены. И знаете, надо было видеть выражение лица той самой рыжей девушки, наблюдавшей за всем происходящим из первого ряда! Я победно усмехнувшись, села за предложенное место рядом с королём. Скоро к нам подсел и Фили.

- Здорово! - Улыбался он. - А ты говорила, что не умеешь танцевать!

- Вообще нет, но и кусок железа в умелых руках превращается в великолепное украшение. - Пожала я плечами, стараясь делать как можно более пренебрежительный вид.

- Считаете себя украшением? - Усмехнулся обладатель чёрной гривы, с редкими проседями. Сдаётся мне, здесь не обошлось без участия шаловливых племянников.

- Скорее куском железа. - Мрачно улыбнулась я.

Я сильно нервничала и по привычке, начала теребить кулон.За время путешествия он уже был сильно потрепан, а местами покрыт бурыми пятнами, которые я безуспешно пыталась соскоблить. Если кто не помнит, это кровь гоблина, которому я всадила кулон в плечо. Пожалуй, мне стоило открыть свои курсы по самообороне для девушек, попавших в беду.
"Хватит надеяться на этих принцев, - будет звучать лозунг курсов - спасём себя сами! "

- Думаю, вы стоите чуть больше чем обычный кусок железа... - Задумчиво пробормотал Дубощит.

- Два куска железа?

- Скорее один золота. - Присоединился к торгам принц.

- Всего один? Кто даст больше? - Фыркнула я, скретив руки на груди и откинувшись на спинку стула.

- Два куска отборного золота.

- Три!

Я выжидательно смотрела на Торина.

- Три куска золота? Неужели я не стою большего?

Он рассмеялся.

- Четыре сундука митрилла. Это последнее слово.

- Простите, - повернулась я к принцу, - но вы проиграли.

- А может оно и к лучшему, с таким добром справится не каждый! - Хохотнул он, и пожелав спокойной ночи отправился навестить брата. А вскоре и я последовала его примеру...

... Ну вот почему всё всегда бывает так? Ждёшь разговора с нетерпением, высчитываешь часы, дни, недели до того как он первый с тобой заговорит. Мысленно успеваешь прокручивать множество вариантов развития событий, остроумных фраз, которыми можно парировать. Но потом, когда наступает ответственный момент всё катиться коту под хвост, потому что ты не можешь произнести при нём ничего связного и логичного. НУ ПОЧЕМУ?
...
- Ариэль! - Тормошил меня кто-то за плечо.

Я что-то промычала в ответ. Глаза слиплись так, будто в них налили клей момент, дополнительно укрепив сверху изолентой.

- Ариэль! Вставай!!!

- Кем бы ты ни был, смертный, оставь меня в покое для твоего же блага! - Проворчала я.

- Лучше подумай о своём благе, когда все отбудут в Эребор, а ты останешься здесь.

- Чтооо?!!!

Я моментально вскочила, но тут же рухнула обратно. Голова трещала по швам, мозг отказывался работать. Глаза удалось разодрать с десятой попытки.

- Где я? - Вопрошала, рассматривая место моего ночлега. Ну, ничего так обстановочка. Я за столом, точнее я за ним сидела когда-то, а теперь расселись на полу потирая голову. На столе стояли всякие недоеденные вкусности и, естественно, моя пустая кружка.

- Ой... Надо завязывать с пьянствами, иначе скоро начну выпивать на брудершафт с местными эльфами-алкоголиками.

Рядом послышался хохот. Только теперь я удосужилась одарить нарушевшего мой праведный сон несчастного. Это был Бофур.

- Поднимайся, милочка. Пожалуй, тебе ещё далековато до эльфов, но если будешь продолжать в том же духе, то вполне можешь сойти за гнома.

- Умеешь ты утешать. - Я подала руку, решившему мне помочь гному.

С трудом усадив свою тушку на скамью, я придала ей более-менее вертикальное положение.

- Где остальные? - Я потирала виски, стараясь хоть чуточку снизить боль. Надо ли говорить, что безуспешно?

- Уже давно встали и собираются. - Он подал мне кружку с жидкостью зеленоватого цвета. - Вот, выпей. Это поможет от головы.

Я взяла предложенный напиток.

- Мммм... Пахнет свежей травой. Спасибо... - Я глотнула. На вкус как трава. Не самое приятное начало дня, но выбора у меня не было.

... Ноги спотыкались о длинные полы платья. Чуть не приземлившись своей смазливой мордочкой об каменные тротуары Эсгарота, поймав равновесие, я побежала к лодкам. А вот и они!

- СТОЯТЬ!

Гномы удивлённо обернулись. Я добежав до причала, остановилась, переводя дыхание.

- Решили оставить меня здесь за ненадобностью? Думали так легко от меня отделаться?

- Мы уже не чаяли вас здесь увидеть, мисс Ариэль. - Торин скрестив руки на груди придирчиво осмотрел меня с ног до головы. Гном ухмыльнулся. Интересно, что же в моём наряде было не так?

- Знаете о такой вещи как доспехи?

- Знаю. - Я гордо подняв голову шагнула в лодку. - Но по договору, всем необходимым меня должен оснащать мой наниматель.

Я выразительно взглянула на него. Тот вроде как закатил глаза и отвернулся, высматривая что-то или кого-то в толпе.

- Мы здесь!

Из толкучки показалась золотая шевелюра принца, а затем и он сам, тащивший на себе брата. Кили был совсем плох. Вчера он выглядел куда лучше. Юный принц был бледен, под глазами чернели синяки и фигура утратила свою стать и мощь.

- Кили, ты останешься здесь.

- Но... - Опешил больной.

- Никаких но. Я сказал ты остаешься.

Лицо принца выражало крайнее разочарование. Но тот не смел ослушаться приказа и повернул обратно.

- Кили! - Я рванула к нему, но меня удержал Торин.

- Я останусь с ним. - Уверенно сказал Фили.

- Ты ему ничем не поможешь. - Торин вперил в племянника свой фирменный взгляд не терпящий возражений. - В будущем ты станешь королём и поймёшь...

- Он мой брат и я должен быть рядом с ним! - Блондин развернулся и догнал брата, помогая тому идти.

- Торин! Вы не должны так поступать! - Начала я, но натолкнулась на взгляд ледяных глаз. - Я останусь с ними... - Тихо сказала я, сглотнув, и собиралась выпрыгнуть из лодки. Король не выпускал меня из своей цепкой хватки.

- Пустите, мне больно! - Брыкалась я, пытаясь вырваться. Руки сына Дурина стали меньше сжимать мои плечи.

- Ты нам нужна. Ты укротительница драконов и от тебя зависит судьба всего похода. - Негромко объяснил он, то, что я и так знаю, словно я была ребёнком.

- А они - ваши племянники и единственные наследники трона.

Отчеканила я, вывернувшись из его объятий и устремилась в противоположную сторону лодки.
Хотелось нагрубить ему, ослушаться и сигануть в воду. Догнать братьев и сказать, что всё будет хорошо. Но нет, ничего такого не будет. Потому что... Я не знала почему...