Куклы. Пробуждение

Холи

-Ты хочешь сделать Голди основным флайером? - тренер Кларенс с сомнением взглянула на девчонок.

-Вы видели, как она флипует? Я несколько раз наблюдала за ней после тренировок: у этой девчонки много рвения, но она скромняга - сама не решится предложить свою кандидатуру. Она может больше, чем показывает.

-Тогда нам нужно искать кого-то в базу, - тренер перевела взгляд на бандаж, натянутый поверх рашгарда, - с плечом всё безнадёжно?

-Врач велел месяц не тренироваться, - я скривилась, и Миранда закатила глаза.

-Что скажешь насчёт Лизи?

-Лизи воображает о себе больше, чем есть на самом деле, - я бегло глянула на шатенку, наблюдающую за нами из толпы девушек, - слишком много пустых амбиций: хочет внимания, но подготовки у неё гораздо меньше. Да и Голди гораздо легче, чем Лизи.

-Эванс! - крикнула тренер, и маленькая белокурая девушка вытянулась струной и развернулась, выходя из толпы, - можешь сделать флип или питч?

Голубые глаза Голди распахнулись от удивления, и она сделала несколько нерешительных шагов в нашу сторону.

-Я пробовала кое-что, - она кивнула головой, спрятав за спиной руки.

-Так показывай. Базы! - скомандовала Кларенс, и несколько девчонок вышли на маты.

Голди перевела на меня взволнованный взгляд и нервно улыбнулась, но я лишь ободряюще подмигнула ей и показала большие пальцы.

Пока девчонки выстраивались, чтобы сформировать поддержку для выброса, я почувствовала странное покалывание на коже и повернула голову, едва успев поймать взгляд заносчивой сучки. Лизи, натянув милую улыбочку, проследила за Голди, когда та встала в центре. Миниатюрная блондинка, уперевшись ладонями в плечи девчонок, сделала пару раскачивающих прыжков, затем запрыгнула на руки баз и с толчка подлетела вверх, сделав сальто в воздухе. Когда она успешно приземлилась, команда взорвалась одобрительными возгласами, а некоторые даже зааплодировали.

-Кое-что, - ухмыльнулась Миранда, - молодец, Эванс! Почему я раньше об этом не знала?

Я пожала плечами и улыбнулась, краем глаза наблюдая, как желваки на скулах Лизи напряглись, а глаза прищурились.

-На время травмы Джебсон ты будешь её заменять. Так что приготовься, нам предстоит много работы.

Девушка поражённо улыбнулась, а я испытала лёгкий укол сожаления. Мне было обидно, что я не могла сейчас заниматься тем, чего так сильно хотела. Но, если я могла выбирать, кто поведёт команду к победе, малышка Голди точно стоила этого больше, чем та, что пылала яростью от того, что выбрали не её. Можете считать, что я нарочно отвергла её кандидатуру из-за личной неприязни и страха - мне плевать. Даже, если бы она не имела ничего против меня, Лизи Мур недостаточно хороша для этого.

***

-Чёрт, я думала, она живьём проглотит тебя, - смеясь, прошептала Кайла, когда мы выходили из здания школы после окончания тренировки.

-Признаюсь, было чертовски приятно наблюдать, как она свирепеет, - я широко улыбнулась, и мы обе рассмеялись.

-В этой сучке слишком много яда. Ладно, плевать на неё! У нас есть дела поважнее, - Кайла разблокировала замки, и я открыла дверь с пассажирской стороны.

-Как думаешь, что они придумали? - мысль о том, что день Х приближался, и парни усердно искали способ принять участие в ходе расследования и остаться незамеченными, заставляла меня нервничать.

-Не имею ни малейшего представления, - я растерянно покачала головой, пристёгивая ремень безопасности.

Уже который день я не могла выкинуть из головы тот сон. Мы должны были сделать всё возможное, чтобы помочь Маркусу вернуться к привычной жизни. Состояние парня пугало меня: он был так сосредоточен на моей безопасности, что, казалось, совершенно забыл о том, что это он сейчас в ловушке, а не я. Что это он нуждается в помощи и мучается от того, что бессилен в этой ситуации. Я не знала, в каких на самом деле отношениях Мэтью и Филипп, но, даже если в реальности у них всё не так хорошо, как хотелось бы, Маркусу необходимо было вернуться к прежней жизни. Если мои отношения с родителями были изменены в моём сознании, вполне возможно, что и отношения Маркуса с отцом были не так плохи, как он помнил. Жаль, что я не успела расспросить маму о Филиппе.

Каждый раз, когда я закрывала глаза, передо мной всплывала картинка, как Маркус спокойно спит, крепко прижимая к себе тело девушки, которой я была. Его дыхание замедлялось, брови были расслаблены, а на губах застывала умиротворённая улыбка. Я видела, как он улыбается, всего раз, когда я вернулась в ту квартиру. Его взгляд был таким тёплым и счастливым, будто и правда всё, что ему требовалось, чтобы почувствовать себя лучше, это я. Но потом я снова вспоминала, как он мечется по постели и отчаянно кричит, умоляя, чтобы я... чтобы та девушка, в чьих объятиях он находил покой, вернулась. Его тело скрючивалось в муках, а прекрасные черты лица искажались болезненной гримасой.

Прекрасные? Да, Маркус определённо нравился мне, даже будучи измученным. И я не думала исключительно о внешней привлекательности. Меня тянуло к нему, я постоянно думала о нём, потому что этот парень был другим: он умел сострадать, умел поддерживать, даже когда сам еле держался; его взгляды заставляли мою кожу заливаться румянцем и волновали дыхание; в его руках я чувствовала себя так, словно он мог защитить меня от всего на свете. Впервые в жизни я доверяла парню тайны, которые не рассказывала практически никому. И это было так естественно - делиться с ним болью. Будто у нас была одна душа на двоих, словно мы понимали друг друга без слов, достаточно было лишь прикоснуться, чтобы почувствовать силы идти дальше.

Я всё чаще стала думать о том, что было между нами. Насколько хорошо это было? После того, что мы случайно увидели на записи с камер, не было смысла сомневаться - мы занимались сексом. И, чёрт возьми, я этого не помнила! Я знала многих девчонок, кто хотел бы забыть свой первый раз. Но я же, напротив, хотела вспомнить. Хотела знать каждую деталь, хотела почувствовать каждое прикосновение. Как он смотрел на меня? Нравилось ли ему то, что он видел? Мне было мучительно интересно знать, каково это - ощущать его крепкое тело в своих объятиях?

-Ты раскраснелась, - промурлыкала Кайла, и я заморгала, пытаясь прийти в себя, - даже не вижу смысла спрашивать, о чём ты думала.

Я смущённо улыбнулась и, не в силах сдержать эмоции, захихикала, чувствуя, как моё лицо становится ещё краснее.

-Оу, чёрт! Звоните девять-один-один! - закричала подруга, обмахивая меня ладошкой, - кажется в салоне лёгкое воспламенение!

-Кае! Заткнись! - я прыснула от смеха и оттолкнула её руку.

Продолжая смеяться и иногда подпевая песням на радио, мы сделали уже привычную остановку в очередном торговом центре, а затем отправились в квартиру парней.

***

-Это камера, - Дэнни подтолкнул пальцем маленькую круглую штуковину размером со стандартную пуговицу, - достаточно подключить её к вай-фай, чтобы поступил сигнал на любое подключенное устройство.

Я подняла со столешницы устройство и покрутила его между пальцами. Затем встала со стула и подошла к зеркалу.

-Вы уверены, что он не заметит её? - я с сомнением приложила камеру к блузке.

-Думаю, если ты наденешь блузку в тон и сядешь подальше от него, Салас не должен ничего заметить, - предположил Дэнни.

-А как насчёт сигнала? - я снова вернулась к острову, - у него звуконепроницаемые стены.

-Что? - Маркус нахмурился.

-Ну да. Я заметила это на прошлом сеансе. Ты никогда не замечал, насколько тихо в его кабинете?

Взгляд брюнета стал настороженным, и он отрицательно покачал головой.

-Окна и стены звуконепроницаемы. По его словам, это сделано для того, чтобы пациенты чувствовали себя комфортнее и более расслабленно, и во время сеансов гипноза ничто и никто не мог помешать.

-Откуда ты это знаешь? - Маркус прищурился.

-Он сам это мне рассказал, когда я поинтересовалась, почему так тихо.

-Это может стать препятствием. Толщина стен может заглушить сигнал. Что насчёт телефона? - предложил Дэнни, - ты можешь подключить точку доступа...

Я покачала головой, прерывая его.

-Без вариантов: телефоны запираются в сейфе у его помощницы до начала сеанса.

-Какого хрена? - возмутился парень, - вам не кажется это странным?

-Он и в правду требует оставлять любые гаджеты - телефоны, часы, планшеты - всё, что может издавать неконтролируемые звуки, включая вибрацию, и отвлекать внимание, - подтвердил Маркус, скрестив руки на груди.

-Этот псих пугает меня, - прошептала Кайла, и в комнате повисла пауза.

-Вы проверяли работу камеры?

-Только в нормальных условиях.

-Так давайте испытаем. Понятно, что звуконепроницаемых стен здесь нет, но мы ведь можем отойти на некоторое расстояние от роутера и проверить, насколько качественным будет звук и картинка.

-Роутер находится в кабинете, идите наверх, а мы исследуем докуда доходит сигнал, - предложил Дэнни.

Разделившись, мы с Маркусом поднялись на второй этаж и, когда Дэнни включил камеру, подключились к трансляции через ноутбук. На экране крупным планом показалось лицо парня, и широченная улыбка заставила меня прыснуть от смеха.

-Итак, как слышно?

-Отлично! - крикнул Маркус, уперевшись одной рукой в спинку кресла, на котором я сидела, а другой в край стола, нависнув надо мной так, что практически окутал своим телом.

-Хорошо, я буду отдаляться, а вы фиксируйте, в какой момент потеряется связь. Пойдём, кудряшка, - парень улыбнулся Кайле и приобнял за плечи, утягивая за собой в сторону выхода.

-Что ты постоянно лапаешь меня? - фыркнула девушка, и мы оба рассмеялись.

-Может ты мне нравишься? - промурлыкал Дэнни, подмигивая в камеру, и Кайла закатила глаза, отпихивая его от себя.

-И что? Это значит, что ты можешь хватать меня каждый раз, когда тебе вздумается? - ребята вышли из квартиры, и дверь захлопнулась.

-Она правда нравится ему? - продолжая смеяться, я повернулась к Маркусу, и на его лице расплылась тёплая улыбка.

-Он не выпускает телефон из рук и улыбается как дурак, когда переписывается с ней.

-И часто они это делают? - я вдруг осознала, что настолько погрязла в своих проблемах, что даже не знаю, что происходит в жизни близкой подруги.

-Каждый день, - голос Маркуса стал тоскливым.

Крошечное пространство между нами вдруг стало совсем тесным, когда я вздохнула и снова почувствовала его запах. Такой насыщенный. Терпкий аромат шоколада растёкся по моим венам, щекоча кожу холодком ментола, и дыхание сбилось, когда парень наклонился ниже, едва касаясь моего плеча грудью. Его лицо было так близко, что я могла ощутить дыхание, опаляющее кожу моего виска. Голос Дэнни, прерывающийся помехами, ушёл на задний план, и я на секунду закрыла глаза, пытаясь понять, что чувствовала от этой близости.

Маркус недовольно фыркнул и переместился, наклоняясь немного ниже, тем самым огибая меня, и его рука скользнула по спинке стула, задевая мои лопатки. Лёгкая приятная волна прокатила по телу, вызывая щекотку где-то внутри, будто маленькое пёрышко дразнило каждую крошечную мышцу, и заставляя закусить губу в попытках сдержать вздох. Ощущения рядом с ним всегда были такими насыщенными, несмотря на то, что я совершенно не знала этого парня. Будто моё тело жило отдельно от меня, чувствовало то, что мой мозг отказывался вспоминать. Моему телу было спокойно и комфортно в его объятиях, но сейчас я испытала новое ощущение - импульс, затронувший самые чувствительные точки, вызвал непривычную дрожь и напряжение внизу живота.

-Проклятье! - выплюнул Маркус, и я вздрогнула, вернувшись в реальность, - она не справится.

Снова посмотрев на экран, я заметила, что сигнал пропал.

-Как далеко им удалось отойти?

-Сигнал с трудом достиг лестничного пролёта. Чего мы ожидали от камеры, купленной на eBay? - парень оттолкнулся от стола и принялся расхаживать взад-вперёд по кабинету.

Его тело было напряжено: кулаки крепко сжаты, спина непривычно прямая, желваки играли на скулах. Но его взгляд был растерянным.

-Маркус, - я поднялась с кресла и двинулась к нему, - может всё не так плохо. Расстояние действительно большое. Но там я буду находиться гораздо ближе.

-Нет, Холи, - он резко повернулся ко мне лицом, - если твой телефон запрут в сейфе, а камера будет за звуконепроницаемой стеной, это двойная преграда. Ничего не выйдет!

-Но, даже если бы у вас была возможность наблюдать за происходящим, что бы вы сделали, если бы всё пошло не по плану? - я встала напротив него на расстоянии одного шага, заставляя посмотреть на меня, - если бы он как-то попытался навредить мне, вы бы всё равно ничего не успели предпринять.

-Я не могу сидеть здесь, сложа руки, Холи. Пока ты там, - он махнул рукой, и его брови изогнулись так, что выражение лица стало ещё более измученным.

-Маркус, послушай, - я приблизилась вплотную к нему и коснулась его ладони, - перестань терзать себя. У него нет причин что-либо делать. Пока что. В конце концов, мы можем использовать диктофон, чтобы записать разговор. Пожалуйста, положись на меня, - я переплела наши пальцы, и взгляд брюнета опустился к нашим ладоням.

-Это я подверг тебя опасности.

-Перестань себя винить. Они выследили нас, это не твоя вина. А если план состоял в том, чтобы Хэйли вернулась домой и выяснила причины происходящего, вероятность опасности не сократилась бы.

-Я виновен в том, что они нашли нас, узнали о нашей связи, - его глаза были полны отчаяния, - я прогнал тебя, а потом бегал по улицам, пытаясь найти. Так они узнали, что мы связаны.

-И всё же, - возразила я, сжимая его ладонь крепче, - даже если бы этого не случилось, никто не знает, что ждало бы меня за стенами этой квартиры.

Маркус зажмурился, а затем его губы дрогнули, когда я протянула ладонь к его гладковыбритой щеке и коснулась тёплой кожи.

-Ты изнуряешь себя чувством вины, но ты не знаешь, как бы всё сложилось, действуй мы иначе. Пожалуйста, перестань. Ты выглядишь плохо. Так нельзя. Ты совсем не спишь.

-Тяжело спать, когда ты так далеко, - его веки распахнулись, и моё сердце сжалось от болезненного взгляда, - и я не знаю, что с тобой происходит.

Он прижался к моей ладони, обхватив её другой рукой, и потёрся щекой.

Перед глазами снова всплыли картинки того кошмара, где Маркус кричал, умоляя, чтобы девушка, в чьих объятиях он был так спокоен, вернулась.

-Можно кое-что спросить? Я просто хочу разобраться с собственной головой, - Маркус замер и перевёл на меня взгляд, - иногда мне снятся кошмары или являются размытые видения, и я не могу понять, воспоминания это или мой мозг сам генерирует эти картинки.

-Что за кошмары? - его взгляд стал сосредоточенным, но рука всё ещё удерживала моё запястье.

-На днях мне приснилось, будто я наблюдаю, как ты спишь на диване и умоляешь кого-то не сдаваться. Потом тебя разбудила Хэйли. Ты спал спокойнее рядом с ней, ты сам так говорил во сне. Я не знаю, - я замотала головой, - может это просто мои переживания за тебя обрели такую форму во сне.

-Пойдём, - всё ещё держа меня за руку, Маркус проследовал к столу и закрыл программу видеотрансляции. Кликнув по другой папке, он запустил видео и промотал примерно треть. Когда Маркус наконец нашёл нужный фрагмент и остановил перемотку, на экране показалась картинка: в приглушённом свете комнаты, озаряемой лишь плавными переливами тёплого свечения гирлянды, свернувшись клубком на диване, лежал Маркус. Его тело, точь-в-точь как во сне, корчилось от боли, слабый шёпот и стоны едва ли можно было разобрать. Он выглядел таким слабым и маленьким, несмотря на то, что едва помещался на диване.

На верхней ступени показалась Хэйли, с подозрением перегибаясь через перила.

-Маркус, - голос был обеспокоенным, - Маркус!

Я молча наблюдала за тем, как Хэйли спустилась вниз и присела рядом с диваном на колени. Снова неразборчивый шёпот, и её пальцы коснулись щеки брюнета.

-Маркус, проснись. Это сон. Это всего лишь сон, просыпайся.

Выражение её лица было встревоженным. Когда парень вздрогнул, на лице девушки расплылась улыбка.

-Эй! Всё хорошо, всё хорошо. Это не по-настоящему. Что бы тебе не снилось, это не по-настоящему.

Она заставляла его сконцентрироваться на ней, поглаживала его лицо и выглядела такой заботливой и встревоженной, хоть в её взгляде ощущалась неловкость, когда Маркус обхватил её и прижал к своей груди.

-Я с трудом засыпал, - начал Маркус, - до твоего появления, да и несколько ночей после, потому что боялся снова погрузиться в кошмар, из которого не было выхода. Но в ночь, когда ты получила травму, я впервые спал спокойно.

-Это был не сон, да? - я развернулась к нему лицом, - всё, что я вижу сейчас, и то, что я видела во сне, - одно и то же.

-Да, - он задумчиво кивнул.

-Можно мне взять запись? Может я найду какую-то зацепку?

-Конечно, я попрошу Дэнни, чтобы он сделал копию для тебя, - Маркус снова изучающе оглядел меня, - что ещё ты вспоминаешь?

-Не знаю. Временами... Это всего лишь мгновения... Будто я пытаюсь ухватиться за что-то, что проносится мимо меня на бешеной скорости. Иногда это просто фразы, иногда определённые события, запахи или звуки провоцируют картинки или разговоры. На прошлой неделе, когда мы были на вечеринке в честь моего Дня рождения, один из парней поранил руку, и, мне кажется, я частично погрузилась в момент, когда Дэнни зашивал мою рану: кисть пронзила острая боль, и я услышала голос. Твой голос. Ты говорил, что я сильная и значима.

-Ты была поразительной. Никто из нас не ожидал, что ты вынесешь это.

-И вы великолепно справились со своей задачей, - я указала на плечо, заключённое в бандаж, и на губах Маркуса мелькнула грустная улыбка, - всё могло быть гораздо хуже. Вы позаботились обо мне, хотя, я уверена, для вас это тоже было непросто. Так позволь мне позаботиться о тебе, - я снова взяла его за руку, заставляя посмотреть на меня, - тебе необходимо выбраться из этой западни.

-Как тебе это удаётся? - смущённая улыбка на его лице стала шире, и он провёл большим пальцем по костяшкам, снова вызывая мурашки, - не отчаиваться в сложных ситуациях и концентрироваться на чём-то хорошем?

-Моя жизнь и так дерьмовая штука: то отец, то смерть подруги, теперь весь этот кавардак, - я усмехнулась, и инстинктивно крепче сжала его ладонь, - если позволить себе раскиснуть, вообще ничего не останется.

-У вас с Хэйли очень много общего, - он присел на край стола, расставив ноги так, что, сделав ещё шаг, я бы оказалась между ними, - из нас двоих она всегда была более жизнерадостной. И даже когда мы осознавали, чем может всё это закончиться, думала о том, как сохранить это в памяти. Обменяться напоминаниями было твоей идеей.

Я уже не понимала, была ли Хэйли реальной? Была ли разница между нами? Было ли то, что я чувствовала, находясь здесь, рядом с ним, воспоминаниями Хэйли или моими собственными чувствами?

-Футболка, которая осталась у меня, уже почти не пахнет, - к слову подметила и тут же поняла, как это звучало. Я почувствовала, как мои щёки налились румянцем, когда в глазах Маркуса промелькнула какая-то искра.

-Я могу дать ещё одну, - голос парня стал непривычно игривым, с хрипотцой, царапающей обнажённые нервы, и внизу живота разлилось приятное тепло.

-Я не то имела в виду, - я замахала руками, понимая, что щёки становятся ещё краснее.

-Ты говорила, что так лучше спишь. Кто, если не я, знает лучше, насколько это важно? - он решительно поднялся, почти соприкоснувшись с моим телом, и направился в сторону спальни.

-Хорошо, - я последовала за ним, пытаясь поспевать за широкими шагами, - тогда что могу сделать я? Чтобы ты тоже смог заснуть?

Брюнет остановился на пороге спальни и окинул меня таким взглядом, что по коже пробежались шаловливые мурашки, заставившие меня проглотить собственный вздох. Его глаза заблестели, и лицо приобрело соблазнительное выражение.

-Могу я взять твой номер? - медленно произнёс он, всё ещё мягко скользя взглядом по моей коже.

-Номер? - усмехнулась я, - но ведь у Дэнни есть мой номер.

-Чтобы я мог разговаривать с тобой без надсмотрщиков.

Он хотел созваниваться. Только мы, без участия Дэнни и Кайлы. Это звучало интригующе. Будто мы пытались спрятаться, словно это тайный роман.

Я кивнула, поймав взволнованный взгляд парня.

_________________________________
✍🏼 ⭐️ 🫶🏼