Мушкетёры XXI

«…В которой всё становится проще…»

Два новоиспечённых гроссмейстера сидели за узкой партой друг напротив друга. Партия, схожая с «индийской задачей», как заявил Аймо, требовала от игроков настоящего мозгового штурма. Несмотря на то, что у Зили была проигрышная позиция, он продолжал бороться, то и дело перебирая фигурку короля и поглядывая на пешку. Наконец, Серый решился: сделав единственный доступный ход, он молча стал следить за Аймо. Тот двинул ладью.
–Шах, – Айм опёрся на локоть. Зиля ещё раз двинул фигуру, стараясь приблизиться к полю противника, – Зиль, ты уверен?
–Да, да, ходи уже, – заворчал Серёга. Айм сделал ход, оттолкнув фигуру чёрного короля Зили.
–Тогда вам мат!
–Ну само собой… – Серёга обескураженно вздохнул и пожал Айму руку.
–Ну, Аймоха, сделал ты его! – забасил Белый.
–Давай реппу подставляй, peluri*!
Зиля подставил прыщавый лоб, Айм отогнул напряжённый средний палец и звучно щёлкнул:
–Yksi, – удар, – kaksi, – ещё удар, – kolme…
–Э-эй, жухало, какой три! Два всего! – завопил Зиля.
Его крики оборвал звонок на последний урок. К счастью, это была физкультура – наша четвёрка заблаговременно переоделась и отвисала как раз на первом этаже, напротив физкультурного зала. Аймо стряхнул маленькие шахматы в пластиковый коробок и всунул в карман.
–В следующий раз в «дурака», усёк?
–Да уж, очень интеллектуальная игра! – с сарказмом ответил Аймо, заправив за уши светлые патлы.
–Ещё узнаешь, какая! Это тебе не шахматы, тут думать надо!
–Ладно, парни, пойдём, а то ещё за опоздание влетит! – поторопил я всех, и мы вместе сбежали вниз по лестнице в спортзал.

***

Физкультура в этот вторник прошла задорно. Даже играли мы как-то дружно, а не вразлад, как это обычно бывает, если играешь не со своими друзьями в команде. Конечно, фору нам давало то, что за нас играл Андрюха по прозвищу Курок – долговязый баскетболист, который неплохо играл и в волейбол, ловко отбивая от сетки мяч и скидывая его противникам. Однако в соседней команде в противовес Курку играл Аймо, который местами был ловчее и проворнее его, так что игра выдалась жаркая. В конце концов, нам удалось закинуть финальный двадцать пятый мяч и довести общий счёт до двух и одного в нашу пользу.
После такого состязания со звонком ребята гурьбой повалили из железной двери зала, чтобы испить освежающей воды из умывальников около столовой. Мне также хотелось пить, но на этот случай я всегда носил с собой бутыль с водой, так что сразу после игры я пошёл вниз переодеваться.
Войдя в раздевалку, я окинул взглядом лавку в поисках своего мешка из-под сменки. К счастью, мне удалось его приметить за чьими-то брюками и рубашкой. Я скинул с него чужие вещи, развязал узел и стал переодеваться.
–Ну чё, пацаны, во сколько сегодня гуляем? – спросил Белый, стягивая мокрую футболку.
–Да предлагаю сейчас и пойти, чего тянуть-то. На завтра только матеша да биология, по геометрии же контроша была… – ответил Зиля, застёгивая блестящий ремень и оправляясь.
–Ну и добре.
Зиля всунул ноги в потёртые туфли, накинул портфель и пошёл на выход.
–Я вас там подожду, давайте режче!
–А куда это ты так торопишся? Боишься, что тебя девки обгонят? – съехидничал Белый ему вдогонку.
–Ага, как же! Это называется по-армейски собраться, слыхал? За сорок секунд, пока спичка горит!
Белый ухмыльнулся, стащил со скамейки Серёгину жилетку и швырнул к нему через всю раздевалку, Зиля ловко поймал её.
–Бронежилет не забудь, солдат!
Переодевшись, мы попрощались с остальными парнями и пошли к лестнице. Достигнув общей раздевалки напротив канцелярии, мы встретили там наших девчонок.
–Вот те и по-армейски! – со смешком шепнул Белый Зиле.
–Да ты запарил! – Серёга ткнул его в бок.
Мы стали одеваться. Ленка закуталась шарфом и потянулась за курткой, Зиля снял её с крючка и галантно развернул для Ленки. Я мельком глянул на Ингу, которую мы обделили своим мужским вниманием, но та уже успела переодеться даже быстрее нас.
Мы вышли на улицу, лёгкий мороз обдал нас прохладным ветерком, что было очень кстати после физ-ры.
–Так, ну и куда пойдём, – поинтересовался Зиля у всех, – на «кораблик» или к «Дарам»?
–Ну нет, на «кораблик» что-то не хочется, – поёжилась Инга.
–Давайте к «Дарам», тут и ближе, и спокойнее, – предложила Ленка.
–Ну что, попёрлись тогда, а то примёрзнем нахрен! – Белый первее всех соскочил с лестницы и резво крутанулся на месте.
Хлопнув школьной калиткой, мы зашагали вверх по дороге к тем самым «Дарам». Это место назвали так потому, что недалеко от здешней площадки стоял огромный магазин «Дары прыроды». Раньше на его месте стояли всякие мелкие лавки, где торгаши продавали разные фрукты, овощи, соленья, мясо и прочие продукты, а из-за размеров нынешнего продуктового вообще сложилось такое ощущение, что все торговые ряды попросту перекочевали под его крышу. Разумеется, сразу после открытия в «Дарах» появились всякие ларьки с беляшами и шаурмой, что стало этому месту в плюс: можно было перекусить прямо по дороге домой, да и вдогонку прикупить всякие сухарики, чипсы или колу. В общем, место было действительно универсальное.
Пока погода благоприятствовала нашей прогулке: чуть поддувающий снежинки ветерок, сероватое, но в то же время глубокое и приятное небо с лёгкими проблесками персикового заката. Всё это создавало какую-то свою, ни с чем не сравнимую атмосферу.
Зиля с Белым о чём-то громко говорили, я прислушался.
–Серый, ну бородатый же прикол, правда: «мои познания в истории настолько велики, что я могу пофамильно назвать всех Романовых!»
–Ну, всё просто: А.К., К.А., А.Н…. – Зиля завис, видя, как Белый стукнул себя по лбу с досады.
–Да какой А.К. – К.А.?! Романовых, пофамильно!
–Ну? А, нет, подожди…
–У них фамилия «Романовы». У всех… –Белый закатил глаза.
–А-а! Да ну, фигня какая-то невнятная… – сконфузился Зиля.
–Да это ты фигня невнятная! Всё ж очевидно!
Наконец, мы дошли до заветной площадки. Парни и девочки покидали свои портфели на заснеженную лавочку.
–Ух, ну и снега за ночь навалило. Вон сугробище какой, – проговорил Аймо, глядя вдаль.
–А знаешь, что это значит? – ехидно спросил Белый.
–Что?
–Бой! – Юра резко выхватил из-за спины невесть откуда взявшийся снежок и запустил им в Айма. Тот почти увернулся, быстро скатал свой снежный ком и бросил в ответ, к ним подключился Зиля.
Я скинул рюкзак на лавку, потянулся и ощутил во всём теле приятную лёгкость, будто бы только что свалил с себя не школьный ранец, а целый вагон с кирпичами. «Свобода, – подумал я, – наконец свобода…» Я взглянул на небо, но Ленкин голос помешал мне зависнуть.
–Эй, не спи – замёрзнешь!
–Да, да, я иду! – тут в Ленку попали снежком, она засмеялась. Её настроение окончательно меня пробудило, я слепил шар покрепче и тоже вступил в снежное сражение. Инге зарядили за шиворот снегом, от неожиданности она вскрикнула «ах ты ж сабака!» и влепила снежком в Белого, который и атаковал её сзади.
Началась настоящая снежная битва. Парни ловко взбирались на башенки и вели обстрел оттуда, девчонки звонко смеялись, бросались снегом из-за угла. Снежки летели буквально отовсюду. Наверное, отсутствие маленьких детей на площадке было как нельзя кстати.
Зиля швырнул комом в Белого, но тут же схлопотал один от Ленки. Она хихикнула, Серёга скрепил снежок покрепче и швырнул в неё, потом ещё один, и ещй, а Ленка только смеялась с этого. Под обстрелом Зили она шмякнулась в сугроб, тот повалился на неё.
–Ахах, всё, всё, здаюсь!
–Получила? – с победоносной радостью сказал Зиля, они засмеялись.
Мы с Ингой активно перестреливались, когда Ленка решила выйти из игры на время. Она взошла на тот самый высоченный сугроб, на который свалил её Серый. Видно было, что она сейчас испытывала что-то похожее на то, что испытывал я, когда смотрел на небо. То было чувство свободы.
–Эй, лови аптечку! – мне на голову прилетел здоровый шмак снега от Инги, она засмеялась.
–Ах ты ж жучка, ну погоди! – я кое-как отбился, Инга под моим обстрелом куда-то ретировалась, а я залез в укрытие между лестницей и двумя горками, чтобы перевести дух.
Я снова глянул в сторону Ленки. Ветер подёргивал её каштановые, чуть отдающие рыжиной волосы, развевая их влево плавной волной. Укутавшись в свой бордовый шарф, она, приподняв голову, наблюдала за нами. Будто бы статная волчица, она следила за игрой резвящихся подле неё маленьких волчат. Нет, всё-таки на волчицу она не похожа. Лиса. Она настоящая, дикая, величавая лисица. Ни от кого не зависящая и свободная…
Засмотревшись на неё, я не заметил, как Инга подобралась сбоку и влепила в меня новым снежком. Я выскочил из-под лестницы и собирался было ответить, но тут меня опередил пробегающий мимо Юрка. Ловким манёвром он, наверное, стремясь зацепить Ленкину куртку, чтобы снова вызвать на игру, швырнул снежный ком в её сторону. Он не рассчитал сил: снежок прилетел ей прямо в непокрытую голову, в височную часть. Ленка громко ойкнула, Белый опешил.
–Ты что ж, не видишь, не играет она! – крикнула на него Инга.
–Да я ж по-дружнему хотел… Лен, слышишь, прости, ты как… – тут на Белого, словно коршун, налетел Зиля и с размаху огрел его по голове. Удар был не сильный, но его хватило, чтобы Юрка чуть пошатнулся, а шапка слетела у него с макушки.
–Зиля, hevon vittu, харош тебе! – Аймо крикнул Зиле в слабой надежде остановить его, но у Серёги уже упало забрало.
Они с Белым валялись в снегу и знатно мутузили друг друга. Юрка пытался отбиться, но Зиля лупил его часто и сильно, и оттого пока одерживал верх.
Я не знал, куда мне рваться и кого спасать – Белого или Ленку. Я глянул в её сторону: от боли она обоими руками схватилась за правое ухо. Видимо, удар был серьёзный. «Ай и хрен с ними, сами разберутся…» – смекнул я и, более не раздумывая, рванул в её сторону. В два прыжка добравшись до вершины сугроба, я подскочил к Ленке поближе.
–Лен, в ухе не звенит, не глохнет?
–Н-нет… Может, немного… – я посмотрел на Ленку и увидел, что она чуть ли не плачет.
Я скинул варежки, растёр руки, сложил у её уха и стал обдувать его горячим воздухом, чтобы ослабить шок ото льда. Сделав три-четыре подхода моей импровизированной первой помощи, я спросил у Ленки, как она себя чувствует.
–Да вроде полегче… Спасибо тебе… – ответила она, вытирая глаза.
–Ладно, чего там. Держи вот, погрейся, – я растёр края своей шапки до теплоты и аккуратно надел Ленке на голову так, чтобы были закрыты уши. Она воспротивилась мне и хотела стянуть ушанку.
–Ты чего, заболеешь ещё! – запротестовала она, но я настоял на своём и натянул ей шапку обратно.
–Да не бойся, я закалённый, – расхрабрился я, хотя прекрасно знал, что моё слабое здоровье именно в это время года часто давало сбои. Но я почувствовал, что перед Ленкой в грязь лицом упасть не могу.
–Зиля, харош уже, йопперный сарай! – Аймо тащил размахивавшего кулаками Зилю подальше от Юрки.
Инга, оказавшись рядом с потасовкой и видя, что Зиля никак не уймётся, подскочила к нему ближе и дала звонкую оплеуху. Серый опешил, вероятно, впервые почувствовав на своём лице крепкий женский удар (а рука у Инги, к слову сказать, была на удивление тяжёлая). Должный эффект это оказало – Серый вмиг пришёл в себя и перестал брыкаться.
–Я ж извиниться хотел, дурак! Чего колотишь?! – крикнул Белый Серёге, кряхтя и отряхиваясь от снега. Инга подошла к нему и помогла подняться.
–Смотри, куда дрянь свою швыряешь! – злобно ответил Зиля. Он отстранил Аймо, поднял свою сиреневую шапку и ушёл от нас на дальние качели.
–Межеумок ты лободырный! – крикнула ему вдогонку разозлившаяся Инга. Она заметила нас с Ленкой и подбежала к нас.
–Ленок, ты как, цела?
–Да, хорошо всё, хотя и покалывает немного… – ответила ей Ленка.

***

Будучи натурой несложной, Белый отошёл достаточно быстро, и уже минут через пять они с Аймом начали катать большой снежный шар для снеговика. Я заметил их и тоже решил подсобить.
–Ну что, девчонки, пойдём? – предложил я.
–А, пошли! – Инга заметно оживилась.
–Лен, ты как, с нами?
–Ой, да вы идите, я тут побуду, устала я что-то… – ответила она. Её взгляд упал в сторону дальних качелей.
Мы с Ингой направились к парням на усыпанную снегом лужайку рядом с площадкой.
–Да, смачно ты ему вдарила, – поразмыслил я.
–Зато успокоился, дубина, блин, – Инга по-мальчишечьи утёрла нос рукавом.

–Слушай, – заметил я, – а красиво ты, кстати, на Серёгу ругнулась! Как-то мелодично даже: «меже-думок…»
–А-хах, межеумок! – хохотнула она, – Да это так, из рассказа Бажова одного... Мне вообще мама говорит, что талант к сквернословию у меня от папы.
–Ну, если уж ругаться, то только так же красиво!
–Как Бажов, что ли? – улыбнулась она.
–Да ну не, так поэтично только у тебя выйдет! – сказал я, она делано засмущалась.
–Ой, мерси-мерси вам!
–Всегда алибидерчи! – выдал я, Инга засмеялась.
Когда мы дошли до парней, то увидели, что у них уже готов самый большой нижний шар. Аймо выделывал середину, Белый дотрамбовал туловище и подошёл к нам.
–Здорово! Как там Ленка, жива? – волнительно спросил он.
–Да уж выжила, несмотря на твой залп, – процедила Инга, но без злобы, а, скорее, с сочувствием.
–Ой, ладно тебе, я сам перепугался, а тут ещё Серёга налетел, как оголтелый…
–Да не, всё нормально. Ты сам-то как?
–Я-то целый, хотя бок от его кулаков ещё ноет. Я это, к Ленке схожу, а то Серый мне даже извиниться не дал, вы идите вон, Айму помогите, – Белый поправил шапку и пошёл в сторону площадки, – только до конца не лепите, я придумал кой-чего! – жестами мы показали, что согласны.
Мы с Ингой и Аймом быстро докатали всё туловище, оставалось только слепить голову, но для этого мы ждали Белого. К счастью, он вернулся довольно скоро.
–Ну, как там?
–Да, сидят, с Зилей трещат. Разборки-с, что тут сделаешь, – пожал плечами Юра.
Он хозяйским взглядом окинул нашу работу и, набрав побольше снега, стал лепить руки. Инга принялась за голову, а мы с Аймом трамбовали всё это художество. Уплотняя слепленную Ингой голову, я тайком глянул на качели, где был Зиля.
На соседних с ним сидела Ленка, чуть покачиваясь и теребя ногами рыхлый снег. Зиля в чём-то пытался её убедить, активно жестикулируя, но она лишь что-то холодно ему отвечала. В конце концов, Ленка просто встала с качелей и отвернулась от него, что-то резко сказав в ответ на его словесный поток.
–А подсматривать нехорошо! – голос Инги заставил меня вздрогнуть.
–Да я не подсматривал, я тут это… видишь, вот… – она только улыбнулась и надела на меня капюшон, чуть подтянув за верёвки.
–Не простынь смотри, герой! – сказала она и продолжила выделывать пуговицы на снежном чучеле.
Нос решили сделать снежным, так как морковки ни у кого под рукой не оказалось. Снеговик стоял, уперев одну руку в бок, а другую выставив в локте, как и задумывал Юрка.
Белый ещё раз оглядел наше творение. Он поводил глазами вокруг, его взгляд остановился на стоящей у забора мусорке. Подойдя к ней, он достал оттуда пустую банку «Жигулёвского», после чего всунул её в клешню снежному истукану.
–Вот и готов! – Белый гордо осмотрел пугало.
–Как-то не этично… – почесал затылок Аймо.
–За то со смыслом! – толкнула его Инга, – Мелочь будет глядеть и понимать, как алкоголь вредит здоровью!
Издали я заметил фигуру Зили, выходящего из-за горки. Он быстро дошагал до лавочки, выцепил свой ранец и, не сбавляя ход, направился вверх по дорожке в нашу сторону.
–Ты куда так? – недоумённо спросил Белый.
–Отец звонил, ждёт меня, – мрачно отрезал он и зашагал вдоль старых домов по неосвещённой тропе.
–Ну и пожалуйста, – пробубнил Белый.
–Вот, что любовь-то делает… – задумчиво произнёс Аймо.
–Смотря, какая любовь. Бывает, что оба кипятком от счастья, а бывает и так вот…
–Какие у вас глубокие познания! – с сарказмом произнесла Инга, – Сам-то хоть раз влюблялся?
–Да больно надо мне, – отмахнулся Белый, – я на это вон, успел насмотреться. Такие вот «отношения» в четырнадцать лет – фиговая история…
–А когда ж ещё опыта-то набираться, как не сейчас? Самое время, – парировала Инга.
–Ой, какой тут опыт! У самой-то парня нет, небось!
Инга приблизилась к нему, упёрла руки в бока и сощурила светлые глаза.
–Парня у меня пока, может, и нет, да мы, девочки, побольше вашего в любви разбираемся.
–Да уж конечно… Ай! – не успел Белый продолжить, как Инга швырнула в него снежком, – Ну, щас точно отхватишь у меня! – залихватски крикнул он и, скатав шарик, запульнул им прямо в зачинщицу.

***

Мы ещё немного побросались снежками до наступления сумерек и решили расходиться. Я распрощался с Ингой и ребятами и, схватив свой и Ленкин портфели, направился в сторону качелей. Ленка сидела и смотрела в тёмное небо, наполнявшееся подкрадывающейся ночной мглой, её лицо ясно освещал свет фонаря.
–Лен, тут все уже по домам расходятся… – начал я.
–Ах, уже… – очнулась она, – Серёжка ушёл? – с плохо скрываемой тоской в голосе спросила она.
–Да, ему там отец звонил, кажется. Давай я провожу тебя, что ли, мне тут по пути как раз, – Ленка печально вздохнула.
–Ну, пойдём.
Я накинул на левое плечо её рюкзак, и мы вместе направились по неосвещённой дорожке. Снежок немного подсыпал сверху, пытаясь добавить немного мягкости в столь резко опустившуюся на город темноту. Наша тропинка была настолько узкой, что идти рядом было достаточно трудно, потому я, уступая даме место, иногда сходил на снег.
–Как ухо, не жжёт? – поинтересовался я, шмыгнув носом.
–А, да нет, уже не чувствуется даже.
–Так, ну если ухо не чувствуешь, это беда посерьёзнее, – с иронией сказал я, она хохотнула.
–Ой, ладно тебе!
–Да всё, всё, это я так…
Мы уже подходили к нашим домам. Я всё думал, как спросить у Ленки про то, что такого ей наговорил Зиля, и про то, стоит ли об их, по всей видимости, интимном разговоре, спрашивать вообще.
–Да, сегодня Серёга натворил дел… – начал я.
–И не говори. Как волчара налетел, дурак… – с каким-то оттенком стыда за него ответила Ленка.
–Ну, ты полегче его, он ведь из-за тебя Юрке морду-то набил, – попытался я защитить друга.
– И что? Моему уху ведь не это помогло. Слава богу, ты на помощь пришёл, а то ужас был бы вообще… – «неверно ты говоришь, братишка…» вспомнились мне мои же слова, что я в ту пятницу говорил Белому о подобной ситуации. «Чудно, однако…» – пробубнил я себе под нос, но Ленка меня услышала.
–Ты про что?
–Да я это… – начал я выкручиваться, – а Инга вот говорила, что вы, девчонки, в любовных делах лучше нас понимаете. Хотя, как вообще в них можно понять, не влюбившись хоть раз?..
–Естественно, опыт всем нужен, без этого никак. А то, что мы порой больше вас о любви знаем… ну, видимо, заложено в нас что-то!
–Да уж, Зиля вот в тебя влюбился, а ты его своим врождённым опытом всё на место ставишь! – на мою подколку Ленка заметно засмущалась.
–Да никто ни в кого не влюбился, хоспаде… Мелкий он ещё головой, вот и вся любовь…
Мы миновали мой дом и уже подходили к продуктовому, рядом с которым и жила Ленка. Вскоре перед нами выросла её девятиэтажка. Мы остановились у первого подъезда, вход в который был освещён тусклой лампочкой.
–До квартиры тебя не проводить? –  спросил я серьёзно, – А то сейчас поздно, мало ли, кто ходит…
– Да что ты, сама дойду, всё нормально.
В самом деле, поводов для беспокойства было мало. Она жила на первом этаже, который хорошо просматривался с улицы через квадратное оконце, и, судя по всему, сейчас там было пусто. Я вернул Ленке портфель.
–Ты всё-таки на Зилю не сердись. Он бывает люкой, но так-то парень нормальный, просто не сдержался. Будь ты моей дамой, я бы, знаешь, тоже не сдержался! – шутливо сказал я. Ленке под маской иронии в какой-то степени было приятно это слышать, но она свои чувства тщательно скрыла.
–О-ой, смешные вы такие… Ладно, я побегу, до завтра тогда! – я легко пожал её нежную ручку, после чего Ленка надавила на домофоне две цифры и распахнула тяжёлую дверь.
–Да, до завтра… – сказал я, развернулся и тоже собирался было уходить, как вдруг Ленка подскочила ко мне.
–Ой, чуть не стащила! – она нахлобучила на меня шапку, мы засмеялись. Когда она поправляла на мне съехавший край ушанки, я тайком взглянул на неё. Её глаза, светло-зелёные, под светом подъездного светильника казались какими-то глубокими, с бирюзовым отливом, будто бы в каждом из них плескалось по капельке океана… На момент всё внутри замерло, но когда наши взгляды вдруг встретились, я снова вмиг пришёл в себя.
–Ладно, до встречи! – уже более скромно и тихо сказала она и проскользнула в подъездную дверь.
Я, посмотрев в окно и убедившись, что она успешно дошла до квартиры, повернулся и пошёл к себе. «Двадцать один,» – мелькнуло в голове, – «номер квартиры – кнопка два и один».