VI
Телефон Петти снова начинает вибрировать, играет знакомая мелодия а на экране высвечивается имя. Она опять кусает губы, опять сбрасывает звонок и откладывает телефон в сторону. Все это так давит на нее : мистер Хофман, который отчаянно пытается раскрыть два убийства, а еще это. Иногда хочется просто исчезнуть ненадолго, не принимать никаких решений и ничего не делать, а появиться когда все проблемы сами разрешатся. Естественно так сделать нельзя, но все равно иногда очень хочется.
Она с шумом ставит кружку на стол, заливает кипятком и кидает туда пакетик зеленого чая. Заправляет прядь волос за ухо, бросает быстрый взгляд на телефон, который тут же начинает звонить. Патрисия быстро подбегает к нему, хватает, но вовремя приходит в себя и останавливается. Ее палец замирает над зеленой кнопкой, она снова кусает губу.
- Почему бы просто не ответить, зачем же так мучиться? - резко раздается голос сзади, девушка вскрикивает и роняет гаджет на пол.
- Вы что тут делаете?! - возмущается она, все еще держа руку у сердца.
А мистер Хофман как ни в чем не бывало сидит в окне, свесив ноги и попивая чай из любимой кружки Петти. Опять.
- Я пришел рассказать важные детали по поводу дела Николаса Гарднера, - он поставил чашку обратно на стол и спрыгнув, оказался на кухне.
- Что? Вы вообще знаете что такое дверь? - Патрисия резко взяла чашку со стола, и видимо слишком резко, потому что несколько горячих капель оказались на ее коже.
- Черт! - она быстро ставит чашку на барную стойку, шипит и поднимает телефон с пола.
- Видимо вы сейчас не в самом лучшем настроении, да? - отодвигая стул спросил мужчина.
Петти с облегчением вздохнула. Возможно он поймет ее и больше не будет доставать своими догадками и теориями?
- Так что заварите себе ромашкового чая и садитесь, это очень важно.
А может быть и нет.
Мистер Хофман рассказал все что узнал от студентки, а затем от миссис Лэнг. Весь рассказ он активно размахивал руками, много и быстро говорил, и со стороны это выглядело довольно странно. Какие-то части Петти поняла, какие-то нет, но больше всего ее поразило то, что скорее всего Николаса Гарднера убила сестра Моника - милая монахиня, которая, ко всему еще каким-то образом напугала мистера Хофмана.
- И что будем делать? Как мы докажем что убийца она?
- Очень просто. Я поеду в собор, буду искать место где она могла делать маски, а вы поедете домой к Барбаре Лэйн, надо разобраться с ее романом с Джимом Питтсом. Возможно она убила его потому что он бросил ее или еще из-за чего-то. - Герман уже открыл дверь, но слова Патрисии остановили его.
- Я могу поехать с вами в собор, ведь после случая с сестрой Моникой...
- Со мной все нормально, мисс Уилкнис, я не маленький ребенок и за мной не надо присматривать, - резко перебил ее мистер Хофман и тут же вышел за дверь.
Ясно, обиделся значит.
Накинув свой плащ, мисс Уилкнис направилась к форду своего друга и села на переднее сиденье. Поездка обещает быть веселой. Постоянная тишина и ничего больше. В общем-то так и было, вот только когда они остановились и собирались выйти из машины, послышался громкий треск и звук разбитого стекла. Все что успела сделать Петти - вскрикнуть, потому что за одну секунду окно машины рядом с ней разбилось и что-то пролетело перед ее лицом, попав в окно рядом с мистером Хофманом и приземлившись на асфальт.
Один глаз, потом другой. Когда она пришла в себя, Германа рядом с ней не было и она медленно опустила взгляд вниз, на свои ноги на которых лежало куча стекла. Быстро открыв дверь, она вышла из машины и осколки посыпались на асфальт. Она нашла мистера Хофмана с другой стороны машины, он сел на одно колено и держал в руках кусок красного кирпича, который скорее всего и разбил окна.
- Кто это сделал? - дрожащим голосом произнесла она и опустилась рядом с ним.
- Не знаю, но посмотрите что было прикреплено к этому не большому подарку, - он протянул ей мятой лист бумаги, на котором большими буквами было написано "ВОН".
Это заставило табун мурашек пройтись по телу девушки, она осторожно посмотрела по сторонам и снова взглянула на записку.
- Вы не пойдете туда, - тихо произнесла она, все еще смотря на бумажку.
- Но я должен узнать...
- Нет! Вы вообще осознаете что только что произошло?! Нас могли убить, кто-то явно не хочет что бы мы туда приходили, и я не собираюсь рисковать нашими жизнями, - после этих слов Патрисия зашипела и подняла руку, в которой находился осколок стекла.
Видимо из-за шока она не заметила его.
- Вам надо переработать рану, можем заявиться к Лэйнам по этой причине, - помогая ей встать сказал мужчина.
Он очистил машину от осколков, аккуратно взял записку и закинул ее в бардачок чтобы не стереть отпечатки и помог мисс Уилкинс пристегнуться. Когда девушка хотела схватиться за сиденье стекло в руке напомнило о себе, поэтому она быстро отдереула руку. Ей было страшно. Она не могла нормально сидеть, понимая что где-то, совсем близко стоит человек который хотел убить их.
Ну, возможно не убить, но нанести вред - точно. И у него получилось. Петти взглянула на мистера Хофмана. Тот сжимал в руках руль, костяшки побелели, в салоне машины повисла тишина. У девушки было несколько вопросов к нему, например, то как он найдет дом Барбары Лэйн или как объяснит ее рану, но она промолчала. Хотелось плакать, но до такого она не опустится. Никогда.
Они ехали не долго. Машина остановилась около маленького симпатичного домика с садом. Фонарь на веранде горел, Петти надеялась, что они не помешают Лэйнам. Герман уверенно постучал в дверь и достал фальшивые удостоверения. Дверь сразу же открылась, на пороге показался парень, сын Барбары - Сид, которого Патрисия поймала не давно на крыше собора. Как только мистер Хофман приготовился произнести свою речь, он сразу же скрылся и на пороге появилась сама Барбара.
У нее был измученный вид, синяки под глазами и помятая одежда.
- А, это вы, - она махнула рукой, и они переступили порог.
Ну что ж, Петти назвала бы это самым грязным домом из всех, что видела, если бы не была дома у Германа. Мисс Лэйн проводила их в гостиную, но как только увидела руку девушки, ахнула.
- Боже, мисс Уилкнис, что случилось? - она схватила ее за руку и осмотрела осколок.
- Я получила это... - я уже хотела рассказать ей какую-нибудь историю о ее не легкой работе полицейского, но Барбара даже не стала слушать.
- Вам надо как можно быстрее обработать рану, что бы туда не попала инфекция! - она потащила Петти на кухню, и последние что увидела Уилкнис - мистера Хофмана, разгулюющего по гостиной.
Да, он не из тех людей которые спрашивают твое самочувствие, когда в тебя кидают кирпичом.
Мисс Лэйн посадила Патрисию за стол и сразу же положила перед ней оптечку. Пока женщина вытаскивала стекло из ее руки, Петти решила даром времени не терять и принялась рассматривать кухню. Ничего особенного, чуть меньше чем у нее, никаких фотографий или тяжелых предметов она не нашла. Зато она наткнулась на кое-кто похуже. Когда ее рана была почти обработана, взгляд девушки упал на руки Барбары, на которых находились синяки. Часть из них прикрывала рубашка, поэтому Патрисия была уверена что есть еще.
- Я слышала вы встречались с Джимом Питтсом, - осторожно начала она.
Женщина сразу же остановилась и не поднимая взгляда спросила:
- А какое отношение это имеет к делу?
- Джим Питтс погиб, для нас важна каждая деталь, - серьезно произнесла Петти, но сразу же зашипела из-за ваты, которую Барбара приложила к ране.
- Потерпите немного. Вот, осталось только наклеить пластырь, рана не такая уж и глубокая, - женщина улыбнулась и повернувшись спиной к Петти нагнулась.
Ее рубашка задралась, открывая вид на многочисленные синяки и кровоподтеки. На этот раз Уилкинс не содержалась и громко ахнула, прикрыв рот рукой. Барбара сразу же повернулась и схватилась за края рубашки, опустив взгляд вниз.
- Кто это сделал? - тихо спросила Петти, встав из-за стола.
Она молчала, и Петти прекрасно понимала ее, тяжело в таких ситуациях рассказывать что-то не знакомому человеку.
- Послушайте, в полиции могут помочь вам, только скажите кто это сделал.
- Я, я не могу... Я упала с лестницы, - обе понимали что это самое глупое оправдание на свете в данной ситуации, но никто ничего не сказал.
- Мы можем помочь вам. Я помогу вам. Это Питтс с вами сделал?
Барбара кивнула и сразу же села за стол, разрыдавшись.
- Он не специально, он не хотел мне зла, он просто...просто... - постоянные всхлипывания мешали ей говорить, и сразу же после этих слов в комнату вбежал Сид.
За ним вошел как всегда спокойный мистер Хофман, взгляд которого даже не коснулся мисс Лэйн.
- Уходите отсюда, - прошипел он глядя прямо в глаза Петти.
В его темных глазах что-то промелькнуло, и женщина поспешила выйти из кухни, забрав с собой Германа.
- Вы зачем довели женщину до слез? - спросил мистер Хофман в машине.
- Это я ее довела? Все было совершено не так! У нее на теле везде синяки и кровоподтеки, и все это как оказалось сделал отец Джим.
- БДСМ, избиения, а он был не таким уж и хорошим человеком, как все рассказывают, - усмехнулся Герман.
- Ничего смешного. Вы что-нибудь узнали? - пробурчала Петти.
- Естественно, например то, что Барбара Лэйн пять лет занималась боевыми искусствами, слышали про сэнэ? Изучает ударную технику руками и ногами.
- Так значит, это она убийца? А что, все сходится - умеет драться и у нее был мотив - постоянные побои.
- Это еще не точно, надо все переправить. Еще с этим собором ничего не понятно, - рассматривая дорогу впереди произнес он.
Девушка посмотрела на свою руку, которую так и не удалось заклеить. Ей даже стало немного обидно, потому что мистер Хофман просто забыл про это. В общем-то, так и было, его сейчас волновали совсем другие вещи.