V
Еще один теплый летний день подошел к концу. Солнце скрыли темные тучи, из которых вот вот должен пойти дождь. Из-за них казалось будто на улице ночь, улицы города заполнила темнота. В воздухе пахло влагой. Приближалась гроза. В пустой аудитории царила тишина, были слышны только тихое шуршание бумаги. Его длинные пальцы скользят по пожелтевшим от старости страницам, аккуратно перелистывая. Темно-серые глаза внимательно вглядывались в слова, написанные на старых страницах книги.
Его темные волосы были похожи на взбитый шоколадный мусс, спадали на лицо и мешали видеть. Дверь в аудиторию скрипнула, книга перед лицом мужчины быстро захлопнулась и он резко поднял голову вверх, смахивая волосы с лица.
–Мистер Хофман? Я-я просто забыла свой телефон здесь, извините что так поздно, - робко произнесла молодая девушка, просунув голову в узкий проем двери.
–Возьми его и уходи, - бросил он, взял книгу со стола и понес на место.
Девушка быстро вошла и побежала к месту на котором обычно сидит на парах. Пока она бегала в доль рядов, Герман сел в свое кресло и осознал какой-же у него срач на столе. Естественно разбирать его он не стал, и усталым взглядом посмотрел на стопку не проверенных работ.
Надо Герман, надо.
Когда он почти заканчивал проверять последнюю работу, услышал тихие шаги и кашель рядом со своим столом. Подняв голову он снял очки и вздохнул.
–Мисс Болл, почему вы все еще тут? - устало произнес он, потирая переносицу двумя пальцами.
–Я-я просто не смогла найти телефон, и решила позвонить с вашего, но вы проверяли работы и...я не хотела вас отвлекать и...-она мяла в руках край платья и постоянно поправляла очки, что очень нервировало Хофмана.
–Вы пол часа простояли здесь только потому что боялись отвлечь меня от работы? - опустив подбородок на скрепленные руки спросил мужчина.
Она опустила взгляд вниз, на что он просто закатил глаза и протянул ей свой телефон.
–Быстро.
Кивнув, она начала со скоростью света набирать цифры на кнопочном телефоне мистера Хофмана. Девушку очень смущало, и даже немного пугала тишина которая царила в помещении, поэтому из ее рта начал вылитать всякий бред.
–Сейчас прекрасная погода, правда?
–За окном гроза, мисс Болл.
–И то верно. Слышали про убийство? Два человека, это просто ужасно. А еще это не настоящее лицо, бедная миссис Лэнг, она же делает искусственные лица. Я вот думаю что их убил один человек, хотя шериф...
–Что вы сказали? - мужчина резко остановился и посмотрел на мисс Болл безумным взглядом.
–Ээ, я думаю их убил...
–Нет, до этого. Что вы сказали до этого, - он опять прервал ее и встал из-за стола, уронив на пол стопку листов.
–Бедная миссис Лэнг, она же делает искусственные лица. А почему это вас так интересует? - девушка уже хотела сесть на пол что бы собрать листы, но Герман резко схватил её за запястье.
–Миссис Лэнг которая работает в закусочной около этого университета? - он совсем позабыл о слабом характере мисс Болл.
–Д-да, - это все что смогла выдавить из себя девушка.
Он пробежал мимо нее, в одной руке держа портфель, а в другой плащ.
–Мистер Хофман, а как же ваш телефон? - крикнула она ему в след, но он уже мчался по лестнице к выходу.
Совсем позабыв о телефоне, он лишил себя возможнсти написать или позвонить мисс Уилкинс, поэтому решил действовать без нее. Герман выбежал под сильный дождь, под которым плащ его никак не спасал. Хорошо что закусочная находилась не далеко от университета, и он был там уже через десять минут. Весь мокрый, он вбежал в маленькое, но уютное и теплое помещение. Видимо они уже закрывались, потому что пара официантов поднимали стулья, а миссис Лэнг - женщина средних лет с высокой замысловатой прической стояла у кассы, пересчитывая деньги.
Внезапный визит мистера Хофмана немного напугал их, но через пару секунд они узнали в нем преподавателя литературы из университета напротив, и успокоились.
–Вы миссис Лэнг? - снимая мокрый плащ спросил Герман.
Он почти уверен что именно она убила Николаса Гарднера, замаскировав его лицо под Джима Питтса.
–Да, я. А вы мистер Хофман? Я о вас очень много слышала, - закрывая кассу сказала она, улыбаясь.
–Правда? И от кого же? - он сел за барную стойку.
–От ваших студентов конечно же, - она положила руки на деревянную поверхность стойки и посмотрела ему в глаза.
–Ну тогда вы наверное считаете меня ужасным человеком, раз слушаете рассказы обо мне от моих студентов.
Она тихо рассмеялась, пока мужчина осмотрел помещение. Он увидел вход в полу, часть которого прикрывал коврик. Возможно именно там она делала маску для Николаса.
–Миссис Лэнг, одна из моих студенток рассказала что вы делаете искусственные лица, и что они получаются прям как настоящие.
–О да, я могу с уверенностью сказать что в этом я мастер. Я абсолютно все делаю сама, поэтому и выходят такие реалистичные, можете потом как-нибудь зайти, я покажу вам свою коллекцию. Но я бы естественно не справилась без своей подруги, она тоже обожает делать лица.
–Подруги? - мистер Хофман нахмурился и немного наклонился вперед.
–Да, сестра Моника. Она служит в соборе святого Феодосия, знаете такой?
–Слышал про него...