Эпилог.
Это странно - наблюдать лиса в белом медицинском халате. Впрочем, ему идет, к его белому меху на ушах и почти полному отсутствию цвета в целом. Сай впервые видит снежного лиса. И впервые видит лиса-врача.
- Мне понадобится снять повязку и осмотреть место ампутации. Возможно, будет немного больно, - у него мягкий, грассирующий акцент.
Она кивает, протягивая вперед остаток руки. Белый свет процедурной слепит глаза. Обычно на перевязках она старается смотреть в сторону, но в этот раз её взгляд прикован к тому, как бледные пальцы легко и ловко снимают бинты. Швы стягивают кожу, закрывая рану. Профессор Неж легко нажимает на шов, и у неё нервно дергается хвост.
- Я вовремя прилетел, шов ещё только начал затягиваться, а внутри точно ещё всё живо и активно, - он выпрямляется и смотрит ей в глаза, - В случае старых ран приходится заново снимать заживший слой, чтобы протез мог прижиться.
Она кивает, отмахиваясь от ужасной картины, вставшей перед глазами, когда от и без того укоротившейся конечности отрезают ещё.
- Нам понадобится снять швы и снять модель обеих рук, чтобы техники смогли подготовить протез. И я должен предупредить, что это очень болезненный процесс - соединение живых тканей с проводами и искусственными тканями. Первые несколько месяцев, пока вы будете учиться им пользоваться, боли будут часто. Приглушать их нельзя - встраивание протеза в нервную систему нарушать не стоит.
- Я готова к боли. Но как я буду возвращаться в свой облик? - в этот момент она испытывает искреннее облегчение, что профессор Неж тоже лис, - У меня будет обрубок? Или как, торчать человеческая рука?
Неж издает легкий смешок, видимо, представив себе эту картину. Несмотря на холодную, бесцветную внешность, он ощущается очень приятным лисом.
- Первые месяца три оборачиваться не советую. Лучше вообще не делать этого, пока не почувствуете, что протез стал вашей частью. Вы это поймете, когда управлять им намеренно уже не понадобится, как ваша здоровая рука отвечает на подсознательные сигналы мозга, а не вы думаете о каждом движении каждого пальца, - он аккуратно накладывает повязку, закрывая шов, - Когда протез становится полноценной частью нервной системы, он участвует в обращении так же, как и всё остальное тело. Так что у вас просто будет металлическая лапа. Не буду вдаваться в научные подробности этой системы, тем более, в китоморфогенезе я не так силен и могу ошибиться в отдельных деталях процесса обращения.
- Кито-морфо-генез, - задумчиво повторяет за ним Сай.
- Всё время забываю, что нахожусь в варварской стране, где мне приходится быть инкогнито из-за наличия научной степени, - вздыхает профессор Неж, закрепляя напоследок повязку, - Наука, изучающая лис и наши способности, от базовых принципов до клеточного уровня.
Он качает головой.
- Никогда не пойму решения отрезать от образования столько потенциальных перспективных членов общества, - он разводит руками, словно политическая ситуация в Соноре недоступна его немалому уму, - Так что, согласны на установку протеза? Чем раньше мы начнем, тем легче и быстрее он приживется.
- Да. Верните мне руку, профессор Неж.