Охота на лисицу

Разговор о том вечере дался им всем нелегко. Лео провожает взглядом брата. Он правда его любит, этого большого наивного добряка, из которого отец вырастил своего верного рыцаря. И всё же, делиться с ним всей правдой слишком опасно. Как минимум для самого Дерека. Есть вещи, которые Леонард должен сделать сам. Вмешивать в это семью было бы как минимум недальновидно.

Постояв в задумчивости на кухне, Лео встряхивает головой, чтобы прийти в себя, и тоже направляется в спальню. В первую очередь не свою. Он очень тихо и аккуратно приоткрывает дверь, почти бесшумно просачивается в комнату.

Сай спит. Нервно подергиваются во сне хвост и уши, как будто ей снится что-то плохое. Он подходит и аккуратно, почти самыми кончиками пальцев, поглаживает белоснежный мех на лбу и загривке. Он уже успел заметить, что когда ей плохо или нервно, она спит так, прямо поверх нерасправленной постели. Ей так спокойнее? Возможно, дело в чутком слухе и нюхе зверя. А может в том, что она может защитить себя клыками.

А может в том, что всё это произошло с человеком, а не лисой.

За те три недели, что они провели вместе, Лео изучил в ней многое. Но, кажется, некоторые вещи останутся для него непостижимыми навсегда. Потому что он человек, а она всегда носит с собой уши и хвост, которые делают её другой для всего мира. Она и есть другая.

Он грустно улыбается. Когда он только привел её в свою квартиру, она была такой испуганной и настороженной. Постоянно держала девочек в поле зрения. Почти не улыбалась. Пока малышки радовались прелестям жизни в городе, новым игрушкам и прочим, что ему так хотелось им всем показать, она только смотрела. Он понял это только потом: пока младшие заглушали боль новыми впечатлениями, она была в неё погружена.

Потеря родителей, дома, привычной жизни, всех планов и понятных шагов. Горе поглощало её с головой, и, кажется, она вот-вот утонула бы в нем окончательно. Но он этого не допустил.

Отогревать её было сложно, но возможно. На самом деле ей ужасно хотелось на кого-нибудь положиться. Выплакаться, почувствовать, что кто-то поможет и защитит. Он помнит, как их сближение началось именно с этого. С планирования всего, что они должны говорить и делать, что бы с ними ничего не случилось. Как она почти заучивала наизусть их версию того, как они встретились, что произошло дальше, почему она живет с ним. Что говорить Дереку, если он внезапно заявится, что говорить полиции, даже что говорить консьержке на входе в подъезд, если вдруг она проявит интерес. Каждое слово, даже жесты и интонации. Как должны вести себя девочки, что бы оставаться незаметными и несуществующими для общества.

Наличие плана её успокаивало. И примиряло с Лео, позволяло поверить, что ему действительно не всё равно.

Забавно, но по-настоящему их подружила еда. Ему нравилось узнавать, что она любит. Искать что-то очередное новое для неё и предлагать попробовать. Вместе готовить, удивляясь поразительной находчивостью в плане экономии продуктов и умения использовать их до последней корочки. Кухня стала их местом. В простых бытовых действиях она находила успокоение: сосредотачивалась на здесь и сейчас, шагах рецепта или подборе специй.

На кухне он впервые увидел, как она искренне улыбается. И даже сумел её рассмешить.

Если бы не Дерек, он бы смог уговорить её выйти в город. У него почти получилось. Ему так много нужно было показать и рассказать ей, но он не хотел давить. Несмотря на вполне легальное пребывание в городе, она всё ещё боялась его. И он это вполне понимал. Это место встретило её крайне неприветливо.

Он в последний раз поглаживает привставшую на загривке шерсть. Сай такая мягкая и очаровательная, что так и хочется обнять её, помочь прогнать кошмары. Но вместо этого он выходит из комнаты. У него есть ещё дела, игнорировать которые нельзя.

В своей спальне Лео включает компьютер, ВПН, выходит в сеть с защищенного аккаунта, на котором привык не оставлять никаких личных следов. Ему нужно отправить всего одно сообщение.

Он знает и будет копать. Приготовьтесь.

***

А ведь среди этого всего нельзя забывать, что он всё ещё студент консерватории и ему нужно заниматься. Лео проводит в старинных стенах любимого места целый день: лекции, занятия, репетиции с оркестром. Это его способ отвлечься от всего. Он любит музыку, по-настоящему любит. Он никогда не сомневается в том, что выбрал делом своей жизни.

Да и во втором своем деле тоже.

Когда Лео возвращается в квартиру Дерека, там уже пахнет едой и снова раздаются азартные возгласы. Девочки играют в приставку, Сай готовит ужин. Он прямиком направляется на кухню, чтобы подскочить сбоку и заглянуть в сковородку.

- Какой шедевр кулинарии на этот раз? - любопытно вопрошает он, глядя на Сай немного снизу вверх.

По слегка припухлым и покрасневшим глазам понимает, что она снова плакала, но тему решает не развивать. У неё много вполне веских поводов плакать. А вот о своих слабостях она разговаривать не любит.

Очень сильная маленькая лисичка. И это без капли иронии.

- Привет, - спокойно отзывается она, - Сегодня курица с овощами. Ничего сложного.

И даже немного ему улыбается. Это его успех.

- Эй, двойняшки, - Лео наклоняется через спинку дивана между девочками, пряди волос падают вперед, - Вы от приставки хотя бы поесть отрываетесь?

Лисс почти сразу хватает его за локон, как котенок при виде перышка на веревке. Совсем ещё щенок, что с неё взять. Сэди же всегда серьезнее, насколько это возможно, когда у тебя никогда не останавливается хвост.

- Между прочим, мы даже домашку делаем! - она поднимает палец, изображая важность, - Сай нашла какие-то уроки в сети и заставляет нас учиться. Между прочим, математика - это очень скучно.

Телефон в кармане брюк настойчиво вибрирует несколько раз. Выпрямившись, Лео достает его из кармана и задумчиво смотрит на сообщение. Несколько цифр в кажущемся беспорядке для него складываются во вполне понятную последовательность.

У него есть ещё пара часов насладиться едой и побыть хорошим дядей.

В городе никогда не бывает темно. Даже небо никогда не бывает по-настоящему темным - бесконечные огни высвечивают его в грязно-оранжевый или бурый, как осенняя грязь. Внизу же глаза слепнут от обилия света, резкого электрического сияния. Сколько из местных жителей никогда не видели настоящую ночь?

Лео выходит из беспилотника посреди обычного спального района. Не самые окраины, но и дорогим местом не назовешь. Самое то, чтобы прикупить пару этажей здания.

Хорошо быть сыном баснословного богача. Во всяком случае, иногда.

Зеркало в лифте смотрит на него знакомыми серыми глазами из-под капюшона. Не то чтобы его невозможно узнать в этом, но слегка приглушает его очевидные особенности вроде шевелюры, которую он аккуратно убрал под куртку. Нет смысла привлекать излишнее внимание. Он просто жилец, который вернулся домой с работы.

Интересно, это скорее его дом или его работа? "Хобби", - внутренне иронизирует он, переступая порог квартиры и закрывая дверь.

- Ты опоздал! Я уже успела всего себе напридумать! - при своем росте она всё равно умудряется смотреть строго и даже немного угрожающее, даже если снизу.

- Ты же понимаешь, что мне надо было сначала дождаться Дерека, а потом срываться с места. Чем меньше возможности пересечься где не надо, тем лучше.

Лео скидывает капюшон и падает на диван. Студия настолько небольшая, что особо девать себя больше некуда. Желтые глаза пытаются прожечь в нем пару лишних отверстий. Лео подавляет тяжелый вздох. Ей сейчас очень непросто и нужно делать на эту скидку. Даже если обычно она идеально держит себя в руках.

- Ты нашла его? - спрашивает он без предисловий.

- Нет. Он слишком хорошо меня знает. Да и ты же знаешь, с его опытом, - она дергает плечами в каком-то неосознанном жесте, и это особенно вызывает тревогу, потому что телом она владеет на сто процентов всегда.

- У нас не так много времени. Ты же знаешь, неделя между...

- Да знаю я! Я делаю всё, что могу. Это не так-то просто. Теперь ещё твой придурошный братец разнюхивает в "Лисьем доле"! Как думаешь, насколько хватит моих баек про Бэтти? Она, конечно, та ещё сука и нервы ему потреплет из принципа, но он ведь догадается, что она не при чем.

- Я разберусь. И у тебя есть преимущество в виде меня.

- Разберется он. Из-за тебя же твои лисички взаперти. Я сразу сказала выселять Сай сюда. Но нет, она же так напугана, ей же так нужна поддержка. Поиграл в крепкое мужское плечо? Как ты будешь её вытаскивать из-под носа своего карманного копа?

В её голосе уже проступает низкое горловое рычание. И хотя она сдерживается, он может видеть, как дрожат её хвост и уши. Разъяренная лисица вот-вот отгрызет ему что-то не слишком нужное. И будет, кажется, абсолютно права.

- Надира, - он подается вперед и берет её за руку, - Послушай меня. Мы справимся. Мы найдем его и вывезем до того, как они его убьют. Всё будет хорошо. Я знаю, что тебе очень тяжело сейчас. Но ты не одна.

Песчанка опускает уши, грустная, поникшая. Но противостоять обаянию золотоволосого музыканта не в силах и в этот раз.

Иногда Лео думает, что вместо скрипки ему положена флейта.