Глава 5: Тени Скарборо
Утренний автобус из Уитби в Скарборо трясся по узкой дороге, петляющей вдоль побережья Йоркшира. Макс смотрел в мутное окно, где серое море сливалось с туманом, а скалы торчали, как кости старого корабля. В рюкзаке Лизы лежали их находки: страница из судового журнала 1973 года с надписью "Кроу знает" и нож с вырезанной чёрной меткой — крестом с закрученным концом. Слово "Скарборо", нацарапанное на двери маяка, гудело в голове Макса, как прибой. Он бросил взгляд на Лизу, которая листала блокнот, зарисовывая метку и бормоча что-то про контрабандистов.
— Если в Скарборо ничего не найдём, — сказал Макс, поправляя очки, — я возвращаюсь к своим эссе. Это уже не похоже на байки.
Лиза закатила глаза, не отрываясь от блокнота. — Не ной, студент. Статья, журнал, нож — всё указывает на Скарборо. Там был кто-то, кто знал правду об убийстве. И я не верю, что твой Томас просто свидетель.
Макс нахмурился, вспоминая Томаса Кроу: его шрамы, медальон, который старик теребил, глядя на море, и молчание, тяжёлое, как мокрые канаты. Статья из Скарборо 1973 года называла его последним, кто видел рыбака живым. Отчёт в библиотеке намекал на контрабанду через маяк. А тень в плаще, что следила за ними на пирсе и у библиотеки, делала всё реальнее — и опаснее.
Скарборо встретил их запахом жареной рыбы и криками чаек над набережной. Город был шумнее Уитби: пабы гудели, туристы фотографировали замок на холме, а рынок пестрел лотками с рыбой и безделушками. Лиза повела Макса к городской библиотеке — старому зданию с витражами, пахнущему пылью и старым деревом. Они запросили архивы 1970-х, и библиотекарь, хмурый старик с татуировкой якоря на запястье, принёс коробку с газетами и полицейскими выписками.
— Осторожнее, — буркнул он, глядя на Лизу. — Кое-кто в Скарборо не любит, когда лезут в старые дела.
Макс почувствовал холодок, но Лиза уже рылась в бумагах. Через час они нашли вторую статью, датированную 1974 годом: "Ещё одно исчезновение на побережье. Связь с Уитби?" В ней говорилось о пропавшем моряке, чья лодка была найдена пустой у берегов Скарборо. Упоминание: "Свидетели видели человека с чёрной меткой на запястье." Макс вспомнил, как Томас прячет руку, будто скрывая шрам. Но главное было в конце: "Полиция подозревает связь с делом Уитби, но следы ведут к заброшенному складу на пристани Скарборо."
— Склад, — прошептала Лиза, её глаза загорелись. — Надо туда.
Макс хотел возразить, но заметил, как библиотекарь косится на них из-за стойки. Они быстро сфотографировали статью и вышли, петляя по узким улочкам Скарборо. Пристань была недалеко — ржавые краны, старые баржи и запах мазута. Склад, о котором писала газета, стоял заброшенный, с выбитыми окнами и облупившейся краской. Дверь была приоткрыта, и Лиза, не раздумывая, шагнула внутрь. Макс, чертыхнувшись, последовал за ней.
Внутри было темно, пахло сыростью и гнилью. Луч фонарика Макса выхватил кучи старых ящиков и мотки верёвок. На одной из стен, почти стёртая временем, виднелась чёрная метка, а рядом — вырезанные инициалы: "Т.К." Макс замер. Томас Кроу? Лиза уже копалась в углу, где нашла рваный блокнот, похожий на судовой журнал. На первой странице, тем же корявым почерком, что в их находке, было написано: "Груз ушёл. Кроу молчит. Если найдут — конец."
— Это не просто контрабанда, — сказала Лиза, её голос дрогнул. — Это убийства. И кто-то покрывал.
Они не успели дочитать — скрип двери заставил их обернуться. Тень в плаще стояла в проёме, держа что-то в руке. Макс схватил Лизу за рукав, и они рванули к чёрному ходу, спотыкаясь о ящики. Улица встретила их дождём и гулом моря. Они добежали до набережной, прячась за лотком с рыбой. Тень не появилась, но Макс чувствовал, как сердце колотится.
— Надо вернуться в Уитби, — сказал он, переводя дыхание. — Но этот блокнот... он доказывает, что Томас знал больше.
Лиза кивнула, сжимая рюкзак с находками. — И кто-то не хочет, чтобы мы копали дальше.
В это время в Уитби, на Кларк-лейн, Томас сидел у окна, глядя на маяк. Его пальцы теребили медальон, а глаза, тёмные, как штормовое море, будто видели тени, которые давно должны были остаться в прошлом.