Другая жизнь

Буквально через десять минут Локи Крайнер уже был на месте происшествия. Как и ожидалось, здесь собрался наряд полиции, скорая и парочка любопытных прохожих. Ещё издали детектив заметил своего напарника - хорошего, но до ужаса неуклюжего парня Малкольма Гаусса. Тот все ходил кругами мимо офицеров полиции и судмедэкспертов. Как и ожидалось, это вызывало раздражение у окружающих. Его вообще не хотели принимать в участок из-за его поведения, но лишь усилиями Крайнера он получил испытательный срок и, доказав, что не всегда является генератором проблем, а вполне смышленным малым, он все же получил своё место в участке.

Локи приблизился к напарнику и, мимолетно взглянув в сторону, где возле накрытого трупа стояли судмедэксперты Майк и Алиша, на ходу спросил:

- Что произошло?

Малкольм сначала растерялся, но тут к нему подошёл Майк и сам уже поведал детективу о случившемся.

- Это похоже на дикого зверя. Что-то вроде волка, но больше. Распознать труп не удалось. Нужно провести более... кхм, детальный анализ. Могу только сказать, что это женщина.

- При ней не было никаких документов? - уточнил Крайнер и, получив в ответ отрицательное покачивание головой, задал следующий вопрос: - Свидетели есть?

- Нет.

- А кто нашёл тело?

- В том-то и дело, - почесал затылок Малкольм, - В участок позвонили и сообщили о происшествии, назвали адрес, но... Неизвестно, кто это был.

- Номер можно отследить, - пытаясь скрыть зевок, произнёс Локи. - Нужно уведомить службу по контролю за дикими животными. На всякий случай, - он повернулся к Майку. - Завтра к обеду я заеду в морг, надеюсь, к этому времени смогут опознать труп?

- У них там новичок, шустрый такой. Можешь даже утром заехать.

Крайнер хмыкнул и оглядел улицу. Его не оставляло непонятное чувство. Что-то скрывалось там, в темноте, в тумане. И это что-то ждало его.

- Встретимся завтра в участке, - на ходу бросил мужчина, поправляя перчатки.

Он стремительно шёл вперёд. Сначала по освещённой улице, а потом уже по тёмному туманному переулку. Вдруг он резко остановился и огляделся по сторонам. Как он сюда попал? Он ведь точно шёл домой.

Локи выдохнул и поморщился от неприятного зуда в ладонях. Что-то должно было произойти - он был уверен в этом.

Вдруг ощутимо похолодало.

И тут в темноте сверкнули два красных глаза и донеслось тихое рычание. Что бы ни скрывалось там, оно было огромным. И уж точно не волком.

Локи замер, стараясь не делать никаких резких движений. А зверюга меж тем осмелела и сделала шаг вперёд, но выходить из тумана не стала.

Медленно, боясь даже сделать вдох, детектив потянул руку к пистолету и вдруг с ужасом осознал, что оставил его дома. В этот раз он оказался невнимателен, и, возможно, эта невнимательность будет стоить ему жизни.

Зверь же клацнул зубами, шаркнул лапой по сырой земле и выскочил из укрытия. Но стоило лишь его страшной морде, покрытой густой чёрной шерстью, показаться в зоне видимости Крайнера, как что-то мелкое пролетело над головой зверя. Тот этого не заметил и повалил мужчину на землю, яростно глядя ему в глаза.

Никогда ещё детектив не видел ничего подобного. От ужаса у него сперло дыхание и бешено заколотилось сердце. Грудную клетку до боли сжала огромная мохнатая лапа.

Но не успела зверюга и пасть открыть, как между глаз её прилетел острый серебряный кинжал. На мгновение зверь замер и вдруг превратился в клубы чёрного дыма.

Кинжал со звоном упал в паре сантиметров от лица Локи. Тот в ужасе смотрел на небо и боялся пошевелиться. Казалось, ещё секунда, и уже его труп будут увозить в морг. Но все обошлось. Вот только как?

- Поганая тварь, - прозвучал чей-то голос совсем рядом.

Крайнер резко сел и увидел в метре от себя рыжеволосую девушку в красном пальто - ту самую, что сегодня днём, как ему казалось, преследовала его.

- Развелись тут... Живой?

Для такой милой девушки её голос звучал достаточно жёстко. Сфокусировав на ней взгляд, мужчина кивнул.

- Что это было? - осевшим голосом спросил он, поднимаясь на ноги.

- Очередная шавка из Сварталхейма, - буквально выплюнула девушка, подняла с земли тонкий кинжал и стала вытирать с него кровь платком. - Сам будто не знаешь.

- Извините, не каждый день на тебя такие звери нападают! - воскликнул Локи.

Девушка смерила его внимательным взглядом. Глаза у неё были светло-карими и отдавали каким-то золотым блеском. Она сощурилась, глядя на детектива, и слабо кивнула своим мыслям.

- Обозналась. А может и нет. Тебя как зовут?

- Локи Крайнер, - выдохнул детектив, наконец восстановив дыхание.

- Ну и имечко, - присвистнула девушка. - Забавно, что эта псина тебя не тронула. Обычно на всех бросается. А ты стойко держался...

Детектив ничего не ответил.

- Ты не гуляй по тёмным переулкам, особенно в тумане - эти твари любят скрываться, - с какой-то хитрой улыбкой произнесла девушка. - Я не буду спасать тебя каждый раз, как тебе вздумается прогуляться.

- Вы так и не ответили на мой вопрос, - повысил голос Локи, заметив, что его спасительница собирается уйти. - Что это была за тварь?

Девушка вздохнула и запустила пятерню в волосы.

- Помнишь варгов из "Властелина колец"?

Детектив кивнул.

- Так вот, это не варги. Всего доброго!

Она круто развернулась на каблуках и, чеканя шаг, вальяжной походкой собралась покинуть переулок.

- Кому же я обязан своим спасением? - крикнул ей вслед Крайнер.

Девушка остановилась, резко обернулась и улыбнулась. Так мило, по-доброму.

- Как-нибудь обсудим это за чашечкой кофе, - изменившимся голосом произнесла она. - Доброй ночи, Ваше Высочество.

Локи нахмурился с её последней фразы. Она не прозвучала шуточно или саркастически. С чего вдруг эта незнакомка так его назвала?

Детектив побежал за ней, но, оказавшись на освещённой улице, понял, что она скрылась.

* * *

Утро выдалось нелёгким. Ещё с вечера Локи забыл включить громкость на телефоне и, лишь придя домой и убедившись, что сестра спит, он свалился на диван и уснул крепким сном. Голова по непонятной причине раскалывалась, а грудь словно сдавливало чем-то тяжёлым. Руки снова зудели. И вместе с тем его кто-то тормошил за плечи.

- Локи! Вставай!

С трудом открыв глаза, детектив осознал, что наступило утро, а его ждут в участке. Вспомнив события вчерашнего вечера, он тяжело перевернулся на спину и увидел нависающую над ним Беатрис.

- А ну вставай, божество ты скандинавское! Поднимай свой ленивый зад с дивана, садись в машину и езжай на работу, пока я не начала орать!

Это подействовало. Локи подскочил с дивана и поспешил одеться.

- А ты почему не в университете? - на ходу спросил он, зашнуровывая ботинки.

- Тебя жду! И вообще, у меня занятия начинаются с обеда, а я ещё хотела вернуться на квартиру и разобраться с Рейчел.

- Так что у вас там произошло?

Они уже спускались по лестнице, а потому Беатрис воспользовалась моментом, чтобы перевести тему.

- Да не важно. Чем сегодня займешься?

Лоуи заметил резкую перемену её настроения, но не стал давить. Если Трис разозлить, то жди беды, она вспыльчивая особа.

- Нарисовалось тут одно дело. Вчера поздно вечером нашли тело... изодраное каким-то диким зверем.

- В Нью-Йорке? - скептически переспросила девушка. - Да тут из диких зверей только домашние собаки да эти чертовы голуби!

Локи рассмеялся, однако на душе у него было неспокойно. И все-таки, а откуда взялся тот зверь? Да и вообще, что вчера произошло? Это он и собирался выяснить, во что бы то ни стало.

* * *

- Крайнер! - взмахнула руками женщина лет тридцати, с ходу бросив на стол детектива увесистую папку. - Не успел прийти, а уже пора на выход!

- Видимо, меня уволили, раз ты такая счастливая, - с улыбкой ответил Локи, усевшись в кресло.

- Хах, нет. В морге уже провели экспертизу. Тебя просят явиться.

- Быстро они, - заметил детектив. - Мира, а что за папка?

Женщина пожала плечами.

- Капитан сказал, это касается только тебя.

Крайнер хотел увидеть содержимое папки, но решил отложить это на время поездки в морг.

- Ты не видела Малкольма?

Но не успела Мира ответить, как где-то в стороне послышался грохот, и из урагана бумаг, разлетевшихся по всему помещению, выбрался сам Малкольм.

- И как тебя угораздило взять в помощники это чудо? - шепотом спросила женщина, закатив глаза.

- Кто бы говорил, Мира-Бровястик, - поддразнил её Локи, хитро улыбнувшись. - Преподаватели ещё помнят, как ты всем студентам по ночам брови рисовала.

Женщина фыркнула.

- Кто бы говорил, божество ты наше! Тебя тут, кстати, какой-то тип искал. Странный такой.

Локи насторожился. Мог ли это быть тот же человек, что приходил к его матери? Или просто совпадение?

- А имени он не назвал?

- Нет. Услышал, что тебя нет, и ушёл. А вот и твой напарничек.

Крайнер повернулся. К нему со всех ног спешил Малкольм.

- Куда направляемся?

- В морг, - понизил голос Локи, превратив столь простой ответ в угрозу. - Тебя там заждались.

Гаусс нервно кивнул и в ужасе сглотнул. Такая его реакция вызвала у Локи безудержный смех.

- Видел бы ты своё лицо! Идём! Трупы, может, никуда не денутся, а вот места в морозильнике...

- Локи! - икнул Малкольм.

Детектив хихикнул и, не сбавляя шага, поспешил сесть в машину. Но не успел он даже покинуть участок, едва он дошёл до середины лестничного пролета, как вдруг в ушах у него что-то зазвенело. От такого противного звука Локи поморщился и едва не упал, если бы вовремя не схватился за перила. В глазах резко помутнело. Он перестал различать чьи-либо голоса.

Звон стал настолько сильным, что у Крайнера разболелась голова. Он осел на ступени и вдруг услышал чей-то голос: "Локи... Вернись домой! Вернись..."

- Крайнер!

Мужчина глубоко вздохнул и широко открыл глаза. Боль резко ушла, а звон исчез. Перед ним на коленях сидела обеспокоенная Мира. В её глазах читался ужас. Что же такое произошло с ним, что это так напугало бравую женщину.

В руках Мира держала бежево-зеленый шарф детектива.

- Ты до смерти меня напугал! - воскликнула женщина и бросила шарф ему на колени. - Что с тобой случилось?

- Хотел бы я знать, - одними губами произнёс Локи.

В последнее время с ним стало творится что-то странное. Ужасные твари на улице, человек, что, возможно, преследует его, странная девушка из переулка, назвавшая его "Ваше Высочество", а теперь ещё и этот голос.

Внезапно Крайнер побледнел настолько, что мог бы слиться со цветом снега. Ведь это все уже было. Очень давно. Но тогда не было той девушки и преследователя. А вот монстры и голоса... Они всегда преследовали его, всегда прятались в темноте, ожидая, что он попадется им в лапы. И этот голос, мягкий, нежный, словно у его матери, все зовёт его домой. Но куда домой? Ведь это есть его дом. Но даже не это сейчас беспокоило детектива. Он помнил, что именно произошло ещё тогда, в первый раз, когда голос в голове утих. И это происходило и сейчас...

- Нам пора, - поспешил уйти Крайнер.

Он сбежал по лестнице достаточно быстро и пулей ринулся на стоянку, но, не дойдя всего пары шагов, резко завернул за угол старого здания, где обычно никто не проходил. К счастью, ни Мира, ни Малкольм не успели заметить, как руки детектива, обернутые в чёрные перчатки, заискрились зелеными искрами.