«Прости меня...»
— Скажи что-нибудь, — выдохнул он, сжимая её плечи. — Пожалуйста…
Эти слова вырвались прежде, чем он успел их осознать. Он ненавидел её за то, что она делала с ним. Ненавидел себя за то, что не мог отпустить её.
Он замер, его руки медленно разжались. Он смотрел на неё с выражением, которое было невозможно разобрать — смесь боли, раскаяния и чего-то ещё, более глубокого, более разрушительного.
— Прости… — выдохнул он, отступая назад. Голос дрожал, будто он сам не верил в свои слова.
Он развернулся и, не глядя на неё, медленно вышел из комнаты. Дверь закрылась тихо, но в этом звуке было что-то окончательное. Воздух в комнате стал тяжелым, удушающим.
После его ухода эмоции будто снова вернулись. С её глаз предательски потекли слёзы. Она провела дрожащей рукой по лицу, пытаясь остановить их, но было бесполезно. Всё, что она пыталась подавить, вырвалось наружу.
Ночь тянулась мучительно долго. Она лежала, глядя в потолок, прислушиваясь к каждому шороху за дверью. Сердце бешено колотилось, страх не позволял ей сомкнуть глаза. Её мысли метались — заметили ли её родители, что её нет? Почему дядя Константин не ищет её? Он разве не заметил что, тут что-то не так?
Айза зажала ладонями рот, чтобы не всхлипнуть вслух. Темнота комнаты словно давила на неё, заставляя вновь переживать всё произошедшее. Ей казалось, что она никогда не выберется отсюда, что этот кошмар будет длиться вечно.
За дверью, тяжело опираясь на неё спиной, сидел Кирилл. Он слышал её едва уловимые всхлипы, и что-то внутри него ломалось. Горло сдавило, дыхание сбилось, а по щекам одна за другой покатились слёзы. Он не мог остановиться, как бы ни старался.
Его пальцы сжались в кулаки. Зачем он это делает? Почему не может просто оставить её в покое? Он не знал.
Кирилл запрокинул голову, вглядываясь в потолок. Сердце билось тяжело.
— Прости меня... — его голос прозвучал едва слышно, больше похожий на сдавленный выдох. Он знал, что эти слова ничего не изменят.
Её всхлипы стали громче, и это окончательно добило его. Он резко поднялся на ноги, чувствуя, как по телу разливается пустота.
Кирилл стоял перед дверью, чувствуя, как его руки дрожат. Он глубоко вдохнул, пытаясь взять себя в руки, но внутри всё было слишком хаотично. Боль, злость, сожаление — всё смешалось в клубок, который давил изнутри.
Решение пришло внезапно. Рука потянулась к дверной ручке, повернула её, и дверь с лёгким скрипом отворилась.
Айза вздрогнула, резко подняв на него взгляд. Глаза красные, лицо мокрое от слёз, но в нём не было страха — только усталость и опустошённость.
Кирилл молча вытащил из кармана ключи и сжал их в ладони. Он чувствовал, как металлические грани врезаются в кожу, но не отпускал.
— Я больше не держу тебя — его голос был хриплым, едва слышным. — Можешь не бояться за свою репутацию, я всё удалю. Ты свободна...
Он бросил ключи на пол перед ней, развернулся и сделал шаг назад, будто боялся приблизиться слишком близко.
Айза не двигалась.
— Уходи... — сказал он почти с шопотом.
Он не смотрел ей в глаза, не мог. Просто ждал, когда она уйдёт.
Айза стояла в нерешительности, её дыхание сбивалось, а сердце колотилось в груди, но не от страха. От непонимания. От того, что происходило прямо сейчас.
Медленно, будто в бреду, она сделала несколько шагов вперёд.
Кирилл опустил голову, по его щекам текли слёзы. Кирилл неожиданно наклонился, поднял связку ключей, которую сам же бросил. Его пальцы сжались на холодном металле, прежде чем он аккуратно вложил их в её ладонь.
Тёплой, но дрожащей рукой он накрыл её пальцы, крепко сжимая, будто пытаясь оставить что-то большее, чем просто ключи.
— Я думал, у нас получится… — его голос прозвучал глухо, почти безжизненно.
Айза не смогла ничего ответить. Просто смотрела на него, чувствуя, как от его слов внутри всё сжалось.
Кирилл медленно разжал её пальцы, словно отдавал что-то важное, но уже заранее знал, что потерял.
— Прости… — тихо добавил он, развернувшись и уходя в другую комнату.
Дверь закрылась почти бесшумно.
Айза так и осталась стоять, сжимая в ладони связку ключей, ощущая на них его тепло и не понимая, что делать дальше.
Грудь сдавило, сердце билось так сильно, что казалось, вот-вот вырвется наружу.
Она опустила взгляд, чувствуя на себе тяжесть момента. Её разум твердил, что это шанс, её шанс. Он отпустил её.
Взгляд скользнул в сторону, и только тогда она заметила свою кошку, сидящую у двери. Та смотрела на неё, словно тоже не понимала, что происходит.
— Пойдём, — прошептала Айза, подхватывая животное на руки. Кошка замяукала, цепляясь когтями за её рукав, будто чувствовала её дрожь.
Айза сделала первый шаг. Потом ещё один. Ключи в её руках звякнули, и этот звук эхом разлетелся в голове. Она открыла дверь и вышла в коридор.
Лестничный пролёт казался бесконечным. Её ноги дрожали, а сердце колотилось с такой силой, что отдавало в виски. Спускаясь по ступенькам, она чувствовала, как всё, что накопилось за это время, угнетало её, давило на грудь, сжимая горло.
Когда она наконец выскочила на улицу, свежий воздух резко ударил в лицо, проясняя сознание.
На тротуаре стояли женщина и девушка её возраста. Их разговор затих, когда они заметили Айзу.
Она сделала шаг к ним, сжимая кошку в руках, чувствуя, как сильно дрожат пальцы.
— Пожалуйста... Дайте позвонит. — её голос сорвался, стал тише, но в нём было столько отчаяния, что женщина и девушка сразу напряглись.
— Милая, у тебя что-то случилось? — спросила женщина, пристально глядя на неё.
— Д-да…
Женщина и девушка переглянулись. В их глазах вспыхнула тревога.
— Пойдём, зайдём внутрь, ты в безопасности, — сказала женщина, открывая дверь в подъезд.
Айза не раздумывала. Она вошла внутрь, её шаги были неуверенными, но желание выбраться отсюда было сильнее всего.
Внутри квартиры было тепло и спокойно. Айза почувствовала, как хоть немного, но её дыхание стало ровнее.
Девушка быстро записала номер, который Айза продиктовала, и протянула ей телефон.
Она прижала трубку к уху. Время замедлилось. Каждый гудок длится мучительно долго, отдавался в ушах.
И вот — долгожданный голос.
— Алло?
Грудь сдавило.
— Дядя Константин… — всхлипнула Айза, чувствуя, как ком подкатил к горлу.
Она зарыдала, не в силах произнести больше ни слова. Слёзы лились потоком, её руки дрожали так сильно, что она едва удерживала телефон.
— Алло, Айза!? Это ты? Где ты?
Женщина осторожно взяла трубку и чётким голосом назвала адрес.
Ожидание длилось вечность.
И вот — стук в дверь.
— Айза, это я, Константин. Не бойся, мы заберём тебя домой…
Женщина открыла дверь, и Айза увидела его и своих родителей.
Мать рыдала, отец с трудом сдерживал эмоции.
Айза бросилась в их объятия.
А снаружи, во тьме, стояли полицейские.
— Вы подозреваетесь в похищении и незаконном держании несовершеннолетнего в неволи.
Кирилл спокойно протянул руки и полицейский надел на него наручники.