15
— Просто смех, да и только! Какое ему вообще дело, в костюме кто-то или в одних трусах разгуливает? Вечно не может и слова по-доброму сказать.
— ...
— Не обращайте особого внимания, у них у всех такой характер.
Гид Юн Гаыль возмутилась так, будто выговор сделали ей самой. Слова, быстрые, как пулемётная очередь, так и сыпались из её маленького рта. Ыйджин, молча слушавший её, опустил взгляд на блестящие носки своих ботинок.
А она чертовски догадлива...
Хотя строгих требований к одежде не было, любой бы сказал, что наряд Пэк Ыйджина был безупречно строгим. Он намеренно пришёл в том же виде, в каком работал в офисе, чтобы выглядеть как неопытный новичок-первогодка.
Было очевидно, что в том, что его приставили к команде «Дельта», определённо был умысел начальника центра и директора Кана. Однако у него не было ни малейшего намерения действовать в соответствии с их планами. Как и подметил Квон Сухо, сегодня Пэк Ыйджин собирался вести себя как можно осторожнее.
— Что же мне делать, если я сегодня допущу ошибку? Как хорошо, что вы здесь, старшая.
Он вёл себя как подобает медлительному и неуклюжему новичку. В любом случае, раз уж Юн Гаыль здесь, ему достаточно просто помогать ей со стороны, стараясь не мешать.
Услышав от него несвойственные ему испуганные речи, Юн Гаыль решительно сжала кулаки.
— Не волнуйтесь и держитесь прямо за мной. Считайте, что сегодня вы просто наблюдатель.
— Старшая, у вас большой опыт в Разломах?
— По правде говоря, я и сама здесь впервые за три месяца.
— ...Да-а?
Её «героическое» выражение лица оказалось всего лишь маской нервного напряжения. Когда Пэк Ыйджин удивлённо повернулся, она снова прищурила глаза и кивнула, словно говоря: «Доверься мне».
К несчастью, Юн Гаыль была гидом B-класса.
Можно ли ей действительно доверять? Почему-то у него промелькнуло недоброе предчувствие.
Стоило войти в Разлом, как перед ними, словно по волшебству, раскинулся совершенно другой мир.
Иногда это была пустыня, иногда появлялись отвесные скалы и ущелья. Что бы это ни было, зрелище определённо было нереальным.
Пэк Ыйджин, только что прошедший через портал, очутился в мрачной горной долине. Снаружи сияло солнце, а здесь царила непроглядная, как смоль, ночь. Даже воздух, касавшийся кожи, был пронизывающе холодным.
Эсперы ушли, сказав, что осмотрят подозрительную пещеру. Только командир команды Ан Итэ и гиды остались ждать у входа, в относительно безопасном месте.
— Такое чувство, будто вот-вот призраки появятся.
Осмотревшись по сторонам, прошептала Юн Гаыль слегка дрожащим голосом.
Густо разросшиеся лиственные деревья почти полностью скрывали небо. Нависший туман делал и без того тёмную долину ещё более зловещей.
— Ха-ха, да какие ещё призраки.
— В мире, где есть монстры, всё возможно.
— Ну... это да.
В Разломе таились существа и пострашнее призраков. Невозможно было предсказать, что появится, но долгом и обязанностью эсперов было уничтожить монстра, во что бы то ни стало.
Ведь в случае неудачи Разлом рухнет, и вырвавшиеся наружу монстры повергнут мир в хаос. Чтобы защитить покой своих драгоценных семей, любимых и всего народа, эсперы должны были днём и ночью рисковать жизнью в сражениях.
— Не волнуйтесь, вы же знаете, наши ребята — молодцы. Я гарантирую вам безопасное возвращение домой, — бросил командир Ан неуместную шутку встревоженному гиду. В нём, для которого походы в разломы были обыденностью, не было и тени напряжения.
Благодаря этому застывшее лицо Юн Гаыль немного расслабилось. Обретя самообладание, она даже начала расспрашивать о последних новостях.
— Команда «Дельта» всё ещё не нашла себе командного гида?
— Это... оказалось непросто. Найти подходящего человека чертовски трудно.
— Наверное, вам нелегко приходится.
Пока они болтали, вернулись эсперы, уходившие на разведку. Почему-то их лица были невесёлыми.
— Это паучье логово.
Квон Сухо стряхнул с волос липкую паутину. На его одежде виднелись пятна зелёной жижи — видимо, он уже прикончил нескольких тварей.
— Пауки?
— Да, к счастью, проход туда прямой и не очень длинный. Мы дошли только до входа, но, похоже, внутри есть большое пространство. Наверное, они все собрались там.
— А размеры у них какие?
— Примерно с телёнка.
От такого невозмутимого доклада Юн Гаыль ахнула. Все взгляды устремились на неё. Командир Ан быстро оценил её состояние.
— Вы в порядке?
— Нет... Я... я терпеть не могу многоногих тварей.
Она ещё даже не видела их, а на её лице уже застыл ужас. Побледневшая как полотно, гид дрожала так, что её становилось жалко.
— И что теперь делать, всё равно надо идти внутрь. Мы же не собираемся здесь поселиться? — бросила Пак Сэбёк резкую фразу. Разминаясь, она повернула голову влево-вправо, а затем схватила Юн Гаыль за тонкое запястье.
— Я всех их переловлю, так что не бойтесь, госпожа гид.
Она повела Юн Гаыль за собой и с важным видом вошла в пещеру. Вслед за ними все остальные тоже двинулись вперёд.
–––––––
Всё было затянуто паутиной.
На потолке, стенах и полу, словно ловушки, были расставлены беспорядочно сплетённые белые сети. Видимо, из-за того, что их создали монстры, они были необычайно липкими. Продвижение замедлилось, так как все старались не касаться их.
Идущий впереди Квон Сухо, не выдержав, взмахнул рукой. Вся паутина вокруг замёрзла. Теперь она не только не прилипала к телу, но и рассыпалась с лёгким хрустом от малейшего прикосновения.
Когда всё вокруг покрылось льдом, при каждом выдохе изо рта шёл белый пар. Пэк Ыйджин был одет в тонкую рубашку, поэтому холод пробирал особенно сильно. Он потёр руки, покрывшиеся гусиной кожей, и повернулся к Юн Гаыль, стоявшей рядом.
— Старшая, вы в порядке?
— Д-да.
Её лицо, говорившее об обратном, утвердительно кивнуло. Невозможно было разобрать, отчего так стучала её челюсть, дрожавшая, как осиновый лист, — от холода или от пауков.
Примерно через сто метров послышалось шуршание. Все остановились и приготовились к бою. Нельзя было расслабляться ни на миг, не зная, откуда и когда может выскочить враг.
— Сверху! — крикнул Ю Так, самый младший, стоявший сзади.
Головы невольно поднялись вверх. Пять или шесть пауков прилепились к потолку пещеры. Они были уже совсем близко. Восемь лап, мохнатые тела — всё видно в деталях.
Вместе с леденящим душу визгом повернулись многочисленные пары глаз. В отвратительных глазах, отражались фигуры людей.
В тот момент, когда паук был готов броситься на свою добычу, Пак Сэбёк преградила ему путь. Как только эспер, владеющий телекинезом, высвободила свою силу, паук сжался, и его туловище взорвалось.
— У этих ублюдков яд, так что будьте осторожны!
Пак Сэбёк вытерла лоб. Из-за того, что труп взорвался, как фейерверк, липкая жидкость разлетелась во все стороны. Распространился отвратительный запах. Стоявший рядом Квон Сухо брезгливо стряхнул одежду.
— Мерзость.
— Жаль, не в лицо тебе.
— Нельзя убивать как-то почище?
— Хм, да какая разница!
Пак Сэбёк, взмахнув своими длинными руками, бросилась вперёд. Разведка была в целом закончена, пришло время показать себя. Везде, где она проходила, раздавались взрывы — она давила пауков одного за другим.
— Как бы эта сестрица так не поранилась, — с беспокойством сказал эспер-целитель Ю Так, осторожно выходя вперёд.
Пэк Ыйджин молча искоса взглянул на него.
Вскоре проход закончился, и они вышли к той самой пещере. Высокий потолок и глубокая яма были настолько огромны, что трудно было оценить их размеры. Словно сюда перенесли целый стадион.
— Так это были детёныши, — выдохнул Ю Так, глядя вниз.
Сотни глаз смотрели на них так, будто собирались проглотить одним махом. Даже у него по спине пробежали мурашки от вида кишащих пауков.
— Ю Так, отойди назад.
Создав длинный ледяной меч, Квон Сухо отправил младшего назад и вышел вперёд.
Меч, в котором скопилась холодная энергия, светился бело-голубым светом, словно блуждающий огонёк. Он размахивал огромным, почти метровым мечом так, будто это была палка.
Квон Сухо тоже смотрел на зрелище внизу. В центре пещеры, кишащей пауками, виднелась паутина, натянутая, как гамак. Внутри она была полна яиц, и вся паутина колыхалась так, словно они вот-вот вылупятся.
От такого масштаба он невольно нахмурился. Не сводя глаз с пауков, Квон Сухо заговорил:
— Командир, остановите, пожалуйста, время.
— Уже?
— Если ещё и детёныши вылупятся, мы не справимся. У нас сейчас нет никого с огненной силой, других способов нет.
Способностью командира Ан Итэ была остановка времени. Он мог на десять минут остановить любое движение в указанной области. Однако для поддержания способности ему требовался постоянное сопровождение гида, и во время её использования он сам не мог двигаться.
— Понял. Я сейчас подготовлюсь, так что потяните немного время. Гид Юн Гаыль, прошу вас обеспечить очищение рядом со мной. Ю Так, держи позицию и прикрывай.
— Есть, командир!
В этой напряжённой обстановке Ан Итэ занял место в укромном уголке и сел в позу лотоса. Когда он начал концентрироваться, земля вокруг слегка задрожала.
Почувствовав неладное, толпы пауков тоже пришли в движение. Их массовое наступление было поистине отвратительным.
Юн Гаыль, чуть не плача, положила руки на плечи командира Ан Итэ. Ю Так прикрыл своим телом этих двоих, чьи руки теперь были связаны.
Пэк Ыйджин тоже зарядил пистолет и встал на защиту командира и Юн Гаыль. Сейчас было не время для хитрых расчётов и заботы о собственных интересах.
Пауки мгновенно взобрались по склону. Возбуждённые запахом вкусной плоти, из их раскрытых пастей капал едкий яд. Земля чернела там, где он проливался.
— А ну, идите сюда, мерзкие ублюдки! — закричала Пак Сэбёк, вытянув обе руки.
Пауки, бежавшие впереди, были раздавлены и взорвались. Ки-хи-хиик!! Жуткие крики и звуки взрывов разносились по всей пещере.
— Пак Сэбёк, закрой-ка рот.
Квон Сухо нахмурился от криков, раздававшихся прямо рядом с ним. Тем не менее, его ледяной меч мастерски разрубал пауков на части. На земле росла гора из разрубленных надвое трупов.
Однако, несмотря на усилия двух эсперов, полностью остановить атакующих монстров не удавалось. Проворные пауки проскальзывали по потолку и боковым проходам и атаковали с тыла.
Ю Так спешно расправлялся с подкрадывающимися пауками. Будучи целителем, он разрывался между наблюдением за товарищами по команде и монстрами.
Иногда он упускал кого-то, но каждый раз гид, стоявший рядом с ним, без промаха разносил пауку голову. Он стрелял так метко, что ничем не отличался от снайпера.