14
– Не ходите вокруг да около, а говорите прямо, – попросил Пэк Ыйджин.
– Вы ведь и сами прекрасно знаете, что на местах вечно не хватает людей, не так ли, гид Пэк? – ответил Чан Хённам.
– Разве не везде так?
– Вот именно. Их и так не хватает, а Управление постоянно ищет только эсперов А-класса. А как вы знаете, такие эсперы и в Центре на особом счету.
Пэк Ыйджин согласно кивнул. Для входа в Разлом гид был абсолютно необходим, но число желающих стать гидами было крайне ограничено. Спрос значительно превышал предложение, и такая ситуация, вероятно, была во всех секторах.
К тому же, эсперы в разломах становились чрезвычайно чувствительными и предпочитали работать с гидами, с которыми у них была хорошая совместимость. Сам Пэк Ыйджин несколько месяцев добивался, чтобы Чхве Ран стала гидом его команды.
– Я понимаю, о чем вы, но меня это совершенно не интересует, – твердо сказал Пэк Ыйджин.
Понимание и принятие – разные вещи. Ему было достаточно того, что его и так заставляли выполнять обязанности гида.
Услышав решительный отказ, Чан Хённам разочарованно вздохнул. Он опустил голову, погрузившись в раздумья, и лишь спустя долгое время поднял усталое лицо.
– Честно говоря, вы ведь и сами знаете, что ваш талант пропадает зря?
– ...
– Я прекрасно понимаю ваши обстоятельства, гид Пэк. У нас были договоренности, когда вы переводились в Первый сектор... Я не собираюсь на вас давить.
Однако его голос, полный неприкрытого сожаления, звучал неубедительно.
Пэк Ыйджин уставился на столик, который был ему по колено. Увидев дорогую посуду для чая и чайные листья рядом, он начал понимать ситуацию. Очевидно, на него давило Управление по разломам.
– Это директор Кан вас попросил?
– Так заметно? – смущенно улыбнулся Чан Хённам.
– Похоже, вы зря потратились на чайные листья. Бесполезная затея.
– Ха-ха-ха, – тихо рассмеялся Чан Хённам. Он демонстративно открыл дорогую на вид деревянную шкатулку. Вылив остатки чая с осадком, он взял щепотку подаренных чайных листьев.
– Ничего страшного. С того типа мне столько всего причитается, что такой мелочью можно и угоститься, а потом сделать вид, что ничего не было.
В чашку снова налили горячий грушевый чай, от которого поднимался пар. Чан Хённам сначала предложил его гостю. Взяв свою чашку и наслаждаясь тонким ароматом, он невзначай обратился к Пэк Ыйджину:
– Зачем же так категорично отказываться? Подумайте над этим. Все равно скоро придется выходить на полевую работу. Давайте вернемся к этому разговору после вашего возвращения.
– Вы все еще не сдались?
– Когда долго сидишь на этом месте, начинаешь хорошо разбираться в людях. Я думаю, что полевая работа – это ваше призвание, гид Пэк.
Чан Хённам улыбнулся и подул на горячую чашку. Его добродушные глаза сузились.
На самом деле, у директора Кана была другая просьба. Но он решил пока скрыть истинные мотивы, так как, скажи он сейчас, это наверняка вызвало бы предубеждение.
––––––
Первое задание вне Центра назначили быстрее, чем он ожидал. Объявление появилось уже на следующий день после его выхода на работу.
Его определили в ту самую печально известную команду «Дельта».
– Да кто отправляет новичка на первое задание с командой «Дельта»? Они что, с ума сошли?
– С ним все в порядке будет? Может, в объявлении ошибка?
– А кто у него наставник?
Гиды из третьей команды, узнав новость, тут же начали выражать беспокойство и тревогу.
Все суетились, словно это касалось их лично, но сам Пэк Ыйджин, виновник переполоха, лишь безразлично смотрел на официальное уведомление, лежавшее на его столе. Он предвидел, что что-то подобное произойдет, еще после личной встречи с директором Центра.
– Да что такого может случиться?
– Ыйджин, ты просто не понимаешь, насколько важен первый раз. Ох, как бы он не вернулся оттуда с плохими впечатлениями.
Несмотря на тревогу старших, Пэк Ыйджин лишь пожал плечами, не придав этому значения. Он отодвинул злополучное уведомление в сторону и открыл ноутбук, начав отменять все запланированные встречи на время полевой работы.
– Работа везде одинаковая, куда бы я ни пошел. Если я укажу причину отмены, оно отправится автоматически, верно?
– А? Да, да, так и делай. Слушай, а ты на удивление спокоен. Не боишься выходить на место?
– Ну, на самом деле, я очень волнуюсь.
Пэк Ыйджин демонстративно прижал левую руку к груди и глубоко вздохнул. При этом он не переставая щелкал мышкой. «И это он называет волнением?» – недоуменно переглянулись наблюдавшие за ним гиды.
Обязанности гида были временно приостановлены на неделю со дня получения уведомления о полевой работе, так как нужно было находиться в режиме ожидания на случай возникновения разлома.
Однажды, когда он в одиночестве скучал в офисе, его телефон на столе завибрировал с необычайной силой.
– Ого. Давненько я этого не слышал.
Экстренный вызов издавал настолько пронзительный звук, что мог напугать до смерти того, кто слышал его впервые, но за одиннадцать лет Пэк Ыйджин так к нему привык, что это его нисколько не удивило. Скорее, он даже немного обрадовался.
Пэк Ыйджин аккуратно снял тапочки и переобулся. В белой рубашке, строгих брюках и туфлях он вышел из офиса.
Это был его первый официальный выход на полевую работу.
–––––––
Разлом образовался в тихом жилом районе.
Поскольку это произошло средь бела дня, вокруг собралась толпа зевак. Сотрудники Управления разломами, пытавшиеся навести порядок на месте происшествия, создавали еще большую суматоху.
– Гид Пэк Ыйджин, с этого момента будьте предельно внимательны. Когда мы войдем внутрь... там откроется совершенно другой мир, – многозначительно произнесла Юн Гаыль, гид с трехлетним стажем, пришедшая вместе с ним. Она притянула к себе мужчину на 20 сантиметров выше себя, демонстрируя заботу о новичке.
Пэк Ыйджин выпрямился и посмотрел на место, оцепленное желтой лентой. Вдалеке виднелся портал, мерцающий голубым светом.
Судя по яркости свечения входа, Разлом был как минимум второго уровня. Для такого разлома обычно требовалось три-четыре эспера А-класса. Вероятно, битва предстояла не из легких.
– Просто доверьтесь мне и следуйте за мной, – уверенно сказала Юн Гаыль и пошла вперед.
Они протиснулись сквозь плотную толпу. Показали удостоверения сотрудникам Управления разломами, которые контролировали людей. Двое сотрудников в форме отдали им честь и освободили дорогу.
– Капитан Ан! – крикнула Юн Гаыль.
Группа, собравшаяся перед порталом, обернулась на ее голос. На их лицах читалась смесь радости и холодности – все они были эсперами из команды «Дельта».
– А, вы уже здесь, – сказал один из них.
К ним подошел худощавый мужчина в очках. Это был Ан Итхэ, лидер команды «Дельта». Он радушно поприветствовал Юн Гаыль, протянув ей руку для рукопожатия.
– Мы не опоздали?
– Нет. Мы тоже только что прибыли.
– Начальник, это гид Пэк Ыйджин, который сегодня пойдет с нами. Вы ведь слышали о нем.
Представление прошло естественно. Мягкий взгляд Ан Итхэ переместился на стоявшего рядом Пэк Ыйджина.
– Да, мне передали. Приятно познакомиться. Я Ан Итхэ, лидер команды «Дельта». Надеюсь на вашу помощь сегодня.
– Рад знакомству. Я Пэк Ыйджин.
Они обменялись короткими приветствиями. Отношение начальника Ана к гиду-новичку первого года было на удивление вежливым и учтивым.
– А, позвольте представить вам нашу команду. Это эспер Пак Сэбёк, рядом эспер Квон Сухо, а это наш младший, эспер Ю Так.
Широким жестом он указал на сгрудившихся вместе эсперов. Видимо, они обсуждали план действий, поэтому лишь мельком взглянули в их сторону.
– Что, начальник, у нас сегодня два гида?
– Один стажер. Первый год.
– Боже, еще и за ребенком присматривать, – злобно прищурилась Пак Сэбёк. Она была на взводе перед входом в Разлом, и ее и без того резкий тон стал еще более язвительным.
– Пак Сэбёк, следи за языком.
– Ай, неважно. Главное, чтобы не мешался там.
Пак Сэбёк раздраженно отвернулась. Младший, Ю Так, смущенно улыбнулся и почесал коротко стриженную голову. Он поклонился Юн Гаыль и Пэк Ыйджину.
– Приятно познакомиться, гиды. Надеюсь на вашу помощь.
– Да. Мы тоже на вас надеемся.
Неловко поклонившись и подняв голову, Пэк Ыйджин встретился взглядом с темной фигурой, стоявшей словно тень. На него пристально смотрел Квон Сухо.
– Вы так и пришли?
– Что?
Холодный взгляд пробежался по всему телу Пэк Ыйджина. В тех местах, куда он смотрел, по коже пробегали мурашки. Несмотря на жаркое лето, его пробирал странный холод.
–...Зачем в Разлом в костюме идти?
– ...
– Похоже, вы вообще не собираетесь пачкаться.
Бросив эти слова, Квон Сухо холодно отвернулся. Он щелкнул пальцами, и ошеломленный Ю Так тут же подбежал к нему. Команда «Дельта», казалось, совершенно не интересовалась гидами и, перестав обращать на них внимание, снова начала обсуждать что-то между собой.
От такой резкой оценки Пэк Ыйджин остолбенел, словно его ударили по затылку.