Восьмая

В Кларксвилле всю неделю люди старались делать вид, что ничего не происходит. Роберт Хант почти каждый день появлялся в школе, опрашивал всех и пытался найти хоть какие-то зацепки. Но ничего ему не помогало. Миссионер словно появлялся изниоткуда и также бесследно исчезал. Никто ничего не видел и не мог рассказать.

И полицейские поняли, что тот, с кем они имеют дело, очень чётко все планировал и прощупывал почву. Он знал, каких девушек не станут сразу искать. Знал о каждом их шаге, о каждой ссоре с друзьями или семьёй. Но самое страшное было в том, что Роберт Хант уже совершенно отчаялся, поэтому ему подключили напарника.

Дарлен Уилсон все эти дни старалась проводить только с сестрой и мамой, чтобы та меньше переживала. Конечно же, девушке хотелось побыстрее оказаться в школе, чтобы встретиться с Кэмероном. Но сейчас её единственным собеседником был Джошуа, родители которого увезли на пару дней к родственникам, чтобы тот хоть как-то отвлёкся.
Дарлен было невыносимо больно смотреть на своего друга, который стремительно тянулся на дно. Она понимала, что обычные развлечения и разговоры ему уже не помогут, а необходимо обратиться за помощью к специалисту.

Казалось, что весь прежний мир изменился. Везде расклеивали листовки с фотографиями пропавшей девушки, а Дарлен тем временем пыталась вести свое расследование. Конечно же, информации было слишком мало, но девушка чувствовала, что эта история только началась. Был школьный сайт, где помимо грязных сплетен и устрашающих лозунгов не было ничего. Дарлен должна была это исправить. Отправить свою статью для того, чтобы все задумались. Сколько девочек вокруг могут быть в опасности? Сколько человек закрывает глаза на проблемы других? Все это боролось внутри нее.

Этим утром старшая школа Кларксвилла работала в обычном режиме. Школьники толпились в коридоре уже большими группами, ведь тема для обсуждения сейчас была только одна. И среди них стоял Кэмерон Эртон в компании своих друзей. Дарлен поняла, что успела ужасно соскучиться, но подойти к нему сама она не могла.
Все эти дни он совершенно ничего ей не писал. За это время девушка поняла, что глупо себя повела.
Она старалась отстраниться от всех разговоров и вопросов о Джошуа, но одноклассница Синди, внезапно возомнившая себя новой подругой, была слишком настойчива.

—Тебе не страшно? Вдруг ты окажешься следующей? Если честно, я об этом думаю постоянно.—постукивая длинными ногтями по столу, бормотала Синди.
Дарлен задумалась об этих словах, но сразу же отрицательно покачала головой. В этот момент в кабинете появился Кэмерон и сел совсем рядом, отчего у девушки словно отняло дар речи. На несколько секунд закрыв глаза, она представила, что ничего из этого не происходило.

Кэмерон наблюдал за ней весь день и не мог отвести взгляд. На самом деле парень думал о ней все выходные, но никак не мог подобрать слова. То, что тогда рассказала Роуз, полностью изменило Кэмерона. Сейчас он мог думать только об этом. Оставаясь в полнейшем одиночестве, он вспоминал все общие моменты с этой девушкой и не мог понять почему никогда ничего не замечал. Впрочем, ему и не нужно было это, он просто хорошо к ней относился. Ведь она была хорошенькой на фоне их окружения. Лучиком света среди лжецов.

Преподавателям запретили обсуждать с учениками эту тему, но старенький мистер Соул никак не мог сдержать свои комментарии. Кэмерон старался держать себя в руках и не думать, как сильно он начал волноваться за всех в своём окружении. Пока мужчина ходил вокруг своего стола и нервно жестикулировал, оскорбляя полицию и всех жителей города за невнимательность, Кэмерон не мог с ним не согласиться, но все же промолчал.

Дарлен смотрела в окно — погода была такой же мерзкой, как и настроение. Ветер чуть ли не ломал ветки деревьев и поднимал песок. Начинался мелкий дождь.
После занятий Дарлен осталась в холле, чтобы дождаться другого преподавателя и узнать о дополнительных заданиях, ведь из-за постоянных разговоров с Джошуа по телефону она совершенно не успела выполнить то, что нужно было на сегодня.
Через какое-то время Дарлен уже вышла на улицу, понимая, что опоздала на школьный автобус.

—Садись в машину, —послышалось позади,—скоро начнётся настоящий ливень.

—Я справлюсь и так, спасибо,—нервно ответила девушка, натягивать капюшон на голову так, словно пыталась в нем спрятаться.

—Хватит уже, Дэри!—не выдержал Кэмерон, прижимая девушку к стене.— Я не могу делать вид, что ничего не произошло. Я постоянно думаю о словах Роуз. И не могу понять, раз я так тебе нравлюсь, то почему ты оттолкнула меня и делаешь вид, что мы не знакомы?

—Я...я не знаю.

—Боюсь, что если я не буду рядом, то непременно что-то случится. Я не заставляю тебя начинать со мной отношения, но я хочу, чтобы ты была рядом.

Дарлен вышла на улицу. Прохладный воздух помог на время прийти в себя. Кэмерон молча взял девушку за руку и на глазах у оставшихся ребят на парковке повёл к своей машине.

—Кэмерон, прости меня,—через несколько минут пути сказала Дарлен.

—Мы начнём все заново, ладно? Будто я ничего не знал. Я просто попытаюсь сделать так, чтобы ты мне доверяла.

Когда машина остановилась у дома, то Сесилия Уилсон уже стояла на пороге. Она удивленно подняла бровь, сложив руки на груди.
—Кэмерон, не останешься пообедать с нами?

Дарлен почувствовала себя максимально неловко в отличие от парня. Он широко улыбнулся и принял приглашение. Войдя в дом, он сразу же заметил отсутствие в нем мужчины.
В кухонном ящике отваливалась дверца, которую Сессилия Уилсон постоянно подталкивала рукой.

—Так и давно вы...дружите?

—Да, как только Джошуа привёл вашу дочь в нашу компанию, то я сразу понял, что она особенная.

Дарлен недовольно хмыкнула, пережевывая салат. Такой семейный обед точно не входил в её планы.

—Знаешь, Кэмерон, я так переживаю за неё. Сейчас такое страшное время, в городе творится самый настоящий хаос. Мне было бы спокойно, если бы я знала, что мою дочь есть кому защитить.

—Об этом я уж точно позабочусь. Даю вам слово.

—Я бы сегодня хотела отлучиться по делам. Кэмерон, ты бы не мог остаться с моими девочками до вечера?

—Без проблем. Будьте осторожны.

Что-то внезапно екнуло в груди девушки и она подняла свои глаза. Кэмерон Эртон был совершенно другим. В его взгляде читалась уверенность и решительность, отчего стало неловко. Раньше Дарлен никогда не приводила парней, а к Джошуа Сесилия Уилсон привыкла так, словно тот был ей родным сыном. Пообедав, Дарлен решила показать свою комнату Кэмерону, чтобы остановить эти серьёзные разговоры.

Парень осматривал книжные полки и наткнулся на небольшой свёрток.
—Не-ет,—протянула Дарлен, быстро выхватывая листок из его рук.
—Что там? Ведьминские заговоры, чтобы меня в себя влюбить?

Дарлен выдавила из себя нелепую улыбку и спрятала это в одну из книг.

—Пожалуйста, Кэмерон, это действительно личное.

Конечно же, ему хотелось прочитать. И он был уверен, что там определённо что-то написано про него.

—Хорошо, мышонок,—Кэмерон поправил прядь волос девушки ей за ухо,— Чем займёмся сегодня?
Дарлен выглянула в окно — миссис Уилсон выезжала со двора. Они остались одни.

—Скоро мама привезёт Еву с танцев. Нам нужно будет провести с ней время. Поиграем в приставку или что-нибудь ещё.

—Да, конечно. Дарлен, я хотел сказать, что мне очень жаль. Я правда не знал, что делаю тебе больно. Был с Роуз и не догадывался о твоих чувствах. Ты и Джошуа...я думал, что ты влюблена в него.

—В любом раскладе получается образ безответно влюблённой дурочки, —хмыкнула Дарлен.

—Ведешь расследование?—Кэмерон кивнул в сторону открытого ноутбука и кучи скомканных листов.

—Я не могу сдержать свой интерес. Мне страшно и жутко, но от этого во мне просыпается что-то...пишу ночами напролёт.

—Дэри, я слишком злюсь и боюсь.

—Давай не будем об этом сегодня, ладно? Просто проведём время вместе.

И Кэмерон сдался. Они дождались миссис Уилсон, которая со спокойной душой вручила младшую дочь и умчалась. Уже несколько дней она откладывала свои дела по работе, боясь оставить своих дочерей одних.

Спустя несколько часов и эмоциональных игр на приставке, Ева уже спала на коленях Кэмерона, а он не мог оторвать взгляд от Дарлен. Кэмерон давно не чувствовал себя частью семьи, поэтому просто находиться рядом, общаться и проводить время с кем-то в такой обстановке для него было очень приятным и запоминающимся.
—Она заняла всего меня, мышонок, у тебя такая милая сестра.

—О, да, она была очень счастлива сегодня,—ответила Дарлен, просматривая сообщение от мамы.—Мама задерживается, нам надо уложить Еву.

Кэмерон переместил ребёнка в её комнату, и та даже не проснулась, но тяжело захныкала, когда осталась вне его объятий.
—Плохо спит? Кошмары?

—Родители часто ругаются. Ей очень не хватает мужского внимания, поэтому такой счастливой как сегодня она не была давно.

Дарлен поставила напитки на свой комод, включив какой-то фильм на фоне. Ей все ещё не удавалось поверить в то, что в её комнате был сам Кэмерон Эртон. Она долго возилась, пытаясь открыть колу.

—Лучше я,—приобнимая её сзади, сказал Кэмерон.

—С-спасибо.

—Ты такая милая,—прошептал он, наклоняясь к шее девушки, отчего на её коже появились сотни мурашек.

—Кэмерон, не нужно быть таким только из чувства долга или жалости. Ты не был виноват ни в чем.

—Виноват. Я всегда был трусом. С самого первого дня я заметил, какая ты замечательная и удивительная. В тот день, когда я увидел тебя в костюме с кучей детей вокруг, то не мог сдвинуться с места. Я почувствовал себя таким счастливым и одновременно несчастным, ведь я не мог быть частью твоей жизни. Ты идеальная. Слишком хорошая для такого как я, поэтому я никогда не мог позволить себе о тебе думать.

—Возможно, мы просто оба друг к другу не готовы.

—Нет, Дэри, смерть Вайолет показала мне, что я больше не хочу терять и минуты. Я не отпущу тебя. Я всю жизнь буду оберегать тебя и делать все, чтобы ты была счастлива.

—Что, если мои чувства пропадут? Кэмерон, любить тебя, когда ты меня не замечаешь — это совсем по-другому. Меня это устраивало.

—Подумаем об этом позже,—перебил Кэмерон, притягивая девушку к себе.

В этот момент все переживания и сомнения Дарлен куда-то улетучились, а осталось лишь чувство наслаждения.
Кэмерон сам не ожидал от себя такого всплеска эмоций. Девушка издала приглушенный стон, когда он подсадил её на комод. Кэмерон начал страстно целовать ей шею, отчего сводило ноги и дрожали руки.

—Кажется, нужно остановиться.

—Да, конечно,—Кэмерон напрягся, делая шаг назад.

Раньше никогда ему не приходилось останавливаться, чтобы выглядеть лучше. С Роуз все было иначе — она всегда была на все согласна и чаще всего становилась инициатором. Но с Дарлен все совершенно по-другому. Ему не хотелось торопиться и ставить её в неловкое положение.

—Как ты думаешь, что с нами будет дальше?—внезапно спросила Дарлен, приобнимая его за плечо. Ей хотелось чувствовать себя в безопасности и знать, что он будет рядом.

—Не знаю, Дэри. Я надеюсь, что этого ублюдка споймают и мы продолжим жить, как раньше...Хотя, знаешь, как раньше уже не будет. Наша жизнь изменится кардинально, ведь теперь мы есть у друг друга. Теперь я знаю, что хочу в своей жизни.

На самом деле, эти слова Дарлен и хотела услышать, но все-таки его настойчивость и уверенность отпугивали. Дарлен думала о своём отце, который также любил мать, но свободе отдавал большее место в своей жизни, несмотря на двоих дочерей. Ему всегда было недостаточно просто ходить на работу и ужинать в кругу семьи. Эдварду Уилсону необходим был постоянный взрыв эмоций и жизнь как на американских горках. И Дарлен ненавидела его за это. В какой-то степени она боялась, что Кэмерон слишком похож на её отца, а его серьезные слова могут оказаться ложью.

—Кэмерон, кажется, уже поздно.—Сесилия Уилсон вошла так внезапно, что Дарлен закашлялась от испуга.

—Да, конечно.—ответил он.

Миссис Уилсон недовольно хмыкнула, провожая парня взглядом. Дарлен уже покраснела от стыда, но старалась держать спокойствие.

—И что это за обнимашки? Дэри, не слишком ли рано?

—Мам, Кэмерон совершенно другой. Мы должны ему доверять.

И Сесилия кивнула. Ей было страшно подумать, что дочь может повторить её судьбу, но давить на неё с грубыми разговорами она не стала.
Дарлен легла под одеяло, и в это время на её телефон пришло сообщение от Кэмерона.

«Я все-таки хочу кое-что тебе рассказать. Жду тебя на перекрёстке. Это срочно. »

Дарлен, не раздумывая, тихо пробралась по лестнице и выбежала на улицу. В этот момент она не посчитала странным, что Кэмерон не вернулся сам. Остановившись у места встречи, Дарлен обернулась по сторонам, но никого не было. И только шелест травы заставил её почувствовать непреодолимый страх. Как же она сглупила.
Дарлен словно парализовало током.

—Кэмерон?—тревожно прокричала девушка, пытаясь вглядеться в приближающуюся мужскую фигуру.
Но ответа не последовало.