avoid.

Дождь хлестал по лицу, смешиваясь с мокрыми прядями волос и холодными каплями на ресницах. Я бежала. От прошлого, от самой себя, от жизни, которую даже вспоминать не хочу.

Прошло всего пару дней с момента, как меня выписали из психиатрической клиники имени Лауры Хант. Там утверждают, что лечат людей с психическими расстройствами, но, если честно, мне казалось, что даже здоровый человек, оказавшись в тех стенах, постепенно начнёт сходить с ума. Я провела там год. Целый год после срыва в средней школе. До сих пор слышу в голове крики того мальчика... Я не хотела. Всё произошло случайно. Несчастный случай — всего лишь несчастный случай.

Отец ушёл почти сразу после того инцидента. Мама замкнулась в себе и почти перестала говорить. Они начали бояться меня. Смотрели на меня так, будто я могла сделать то же и с ними. Ещё вчерашние улыбки превратились в тревожное молчание, полное страха. Я старалась убедить себя, что всё это не по-настоящему, что я всё ещё их дочь, но с каждым днём становилось очевиднее: они больше не видят во мне ребёнка.

После выписки мама не выдержала осуждающих взглядов. Соседи, прежде приветливые, теперь смотрели с отвращением и презрением, едва завидев нас. Шторы закрывались, когда я проходила мимо. А в школе... Всё было ещё хуже. Шепот за спиной. Грязные слухи. «Психопатка», «маньячка» — эти слова стали моим новым именем. Мы решили уехать. Просто исчезнуть. Сбежать от города, что пахнет воспоминаниями, от дома, в котором остались обрывки счастливого детства. От всего.

Так мы оказались в Хорн-Бруке — маленьком, забытом Богом и людьми городке с населением меньше тысячи. Идеальное место, чтобы спрятаться. Здесь никто ничего не знает обо мне. А может быть, и сам город не знает о себе.

Дом, в который мы переехали, оказался далёк от ожиданий. Высокий, двухэтажный, мрачный. Он не просто старый — он пугающий. Фасад с пыльными окнами казался лицом, пристально следящим за каждым шагом. На заднем дворе — заржавевшие качели, раскачивающиеся от осеннего ветра.

— Выбирай себе комнату, — коротко сказала мама, не удостоив меня ни взглядом, ни улыбкой. Её лицо стало пустым, как будто внутри уже ничего не осталось.

Я привыкла к тому, что люди избегают моего взгляда. Будто боятся, что я могу убить их просто глазами. Дом внушал тревогу, и я не торопилась заходить внутрь. Обходя его снаружи, заметила полуразвалившуюся деревянную дверь, ведущую, по всей видимости, в подвал. Она была на замке, но замок оказался не закрыт. Сердце забилось чаще, когда я протянула руку к ручке. Листья под ногами неприятно хрустели, словно предупреждали: «не делай этого». Прямо перед тем, как мои пальцы коснулись дерева, вдалеке раздался пронзительный крик ворон. Я отпрянула и перевела взгляд в сторону улицы.

На вершине холма я заметила дом. Настоящий замок, возвышающийся над всеми остальными постройками. Старинный, величественный, пугающе красивый. Хотелось бы узнать, кто там живёт. Хотелось бы побывать там.

Но подвал подождёт. Надо было осмотреть дом. Внутри всё было так же уныло: бежевые, выцветшие от времени стены, старая пыльная мебель, скрипучие половицы. Я поднялась по лестнице, ведущей на второй этаж. Коридор тянулся бесконечно, стены были выкрашены в глухой бордовый, и в его конце стояло овальное зеркало в массивной раме. Свет тусклой лампочки едва освещал путь. Я вошла в первую попавшуюся комнату — остальные вызывали слишком много тревоги. Здесь было немного светлее. Через окно я снова увидела тот самый замок на холме.

Но стоило мне положить сумку на пол, как раздался хлопок. Я вздрогнула, подбежала к окну и увидела, как мама садится в машину. Она уехала. Даже не сказала, куда.

На кухне меня ждала записка и несколько купюр:

«Элизабет, школа уже в курсе твоего приезда. Автобус в 7:30. Не опаздывай. Х.»

Хелен. Не «мама». Просто Хелен. Она не хочет, чтобы я называла её матерью. Не хочет быть ей.

На остановке было пусто. Город казался вымершим. Я воткнула наушники в уши и включила музыку, чтобы заглушить внутренний гул тревоги. Автобус прибыл точно по расписанию — старый, облупившийся, шумный. Его двери с резким скрипом распахнулись передо мной. Внутри — всего три человека: водитель, парень у окна и девушка с книгой на последнем ряду.

Когда я проходила мимо, девушка подняла глаза и вдруг, улыбнувшись, махнула мне рукой.

— Ты новенькая? — спросила она, когда я села рядом.
— Элизабет. Можно Лиззи.
— Грэйс, — она пожала мне руку. — Будем подружками. В этом автобусе, кроме меня и Гарри, — она кивнула в сторону парня у окна, — никто не ездит. Тут, вообще-то, бывает очень одиноко.

Я слабо улыбнулась.
— Город мрачный...
— О да, — нервно хихикнула Грэйс. — Только не говори, что ты сбежала от прошлого. Обычно сюда приезжают только те, кто что-то скрывает. Или психи. Ты ведь не псих, да?

Я напряглась, но натянула улыбку.
— А если немного и псих — это считается?
— Здесь любят чокнутых, — шепнула она, и мне стало немного легче.

В школе было многолюдно. Шум, голоса, звонки. Слишком много всего. Паника накрыла с головой. Кто-то мог узнать. Кто-то мог вспомнить. Кто-то мог снова начать шептать за спиной.

— Осторожнее! — меня удержала чья-то рука, когда я чуть не упала, врезавшись в крепкое плечо.
— Прости...
— Всё нормально. Я Эндрю, — он протянул руку долго всматриваясь в мое лицо. — Ты новенькая?
— Лиззи. Да.
— Тогда добро пожаловать. Можешь на меня рассчитывать.

Он подмигнул, и я невольно улыбнулась. Но тут коридор словно замер.

Он вошёл.

Высокий. В чёрном пальто, дорогом свитере, с аккуратно уложенными волосами. Одна тёмная прядь падала на лоб, придавая его облику почти аристократическую утончённость. Его глаза — зелёные, холодные, пронзительные. Взгляд встретился с моим. На миг мне показалось, что он удивлён. Но в следующую секунду — безразличие, каменная маска. Он прошёл мимо, оставив за собой аромат корицы и хвои.

Мы смотрели друг на друга несколько секунд, а я боялась даже моргнуть. Будто если я это сделаю, он перестанет на меня смотреть своими зелёными глазами. Парень прошёл несколько сантиметров от меня и направился в неизвестное направление. Его запах, смесь корицы и сосны, безумно приятный запах и явно от дорогих духов.
— Алё, Лиза, ты ещё тут?— я оторвала взгляд от уже пустого коридора и посмотрела на Эндрю. Не люблю когда меня так называют.
— А кто это был?— его лицо сразу помрачнело.
— Чертов Дилан.— пробубнил он себе под нос,но это было с такой ненавистью, что на секунду мне показалось что я сама должна его ненавидеть.
— Слушай,лучше тебе не связываться с этим подонком. Он полный псих.— мне как-то разхотелось сейчас общаться с этим Эндрю, ведь речь зашла о психах— больная тема. Да и я немного начала его побаиваться. Что должен сделать человек чтобы его так яро ненавидели? Хотя, кому как не мне это известно.
— Слушай, мне наверное уже пора на урок.— я хотела уйти,но он взял меня за запястье.
— Я серьезно, Лиза, не связывайся с ним.— я кивнула и быстрым шагом направилась в нужный кабинет.

В классе меня позвала Грэйс.
— Эй, Лиззи! Иди ко мне! — она махнула рукой.
— Заблудилась немного, — пробормотала я, садясь рядом.
— Бывает. Первый день как-никак.

— А кто такой этот Дилан? — не удержалась я.

Улыбка на её лице стала шире.
— Наш тёмный принц. Богат, красив, опасен. Два года назад его родителей убили. Убийцу так и не нашли. Все думают, что это был он. Но улик нет. Лично я не верю. Ты видела его? Ангел не может быть убийцей. Он чертовски сексуален.

Иногда люди осуждают не тех, кто виноват. Просто потому, что так легче.
С ним — так.
Со мной — тоже.
▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪

Элизабет:

Дилан:

.Наслаждайтесь.