Глава 7
Пути назад не было. Ленор шла за Китаной, уже почти не веря, что перед ней действительно она. Они отошли недалеко. Всё так же держа друг друга за руки, девушки свернули в сторону леса и подошли к небольшому холму. Там Китана остановилась и отпустила руку полукровки.
— Посмотри, — мягко произнесла она, подняв взгляд к небу. — Здесь и правда звёзды видно лучше. Согласна?
Но Ленор смотрела только на неё, боясь даже моргнуть. Осторожно, почти незаметно, она нащупала в сумке холодное оружие.
— Ты не Китана, — сказала она дрожащим голосом.
Сначала в ответ не последовало никакой реакции. Затем девушка медленно обернулась. Её глаза вспыхнули зловещим красным светом.
Ленор едва успела моргнуть, как перед ней Китана растворилась, и вместо неё, с холодной серьёзностью в глазах, стояла Валери. Сердце полукровки забилось так, словно вот-вот вырвется наружу. Вампирша сделала всего один шаг — и в ту же секунду кинжал блеснул в руках Ленор. Клинок дрожал в воздухе, угрожающе указывая на Валери, которая резко отпрянула, испугавшись серебра.
— С ума сошла?! — сорвалось с её губ.
— Ещё шаг — и я убью тебя, — голос Ленор звенел от напряжения. — Я сильнее.
— А вот голос выдаёт другое, — усмехнулась Валери, скрестив руки. — Стоишь на грани, но пока у тебя оружие — я не двинусь к тебе.
Она замолчала, всматриваясь в Ленор, будто ждала её вопросов.
— Почему ты хочешь меня убить?
— Это ты скажи, — резко ответила вампирша. — С чего ты взяла, что я хочу этого?
— Анабелла предупреждала меня.
После упоминания Анабеллы глаза Валери потемнели. В них мелькнула боль — настоящая или умело разыгранная.
— Нашла себе союзницу... Она и мне лгала. Сначала уверяла, что мой отец исчез, а потом вдруг сказала — будто я сама его и убила. Ты и в это веришь?
Сомнение на миг качнулось в душе Ленор, но она тут же взяла себя в руки.
— Я не обязана тебе верить.
— Конечно, не обязана, — Валери отвела взгляд. — Если захочешь — я исчезну прямо сейчас. Мне было достаточно увидеть тебя. Только этого.
Ленор прищурилась:
— Как же Анабелла не заметила тебя?
Вампирша тихо усмехнулась:
— А может, она сама хочет твоей смерти?
— С тобой не о чем говорить, — резко бросила Ленор. Но спустя паузу всё же сдержанно добавила: — Скажи только одно... Кто такая Лилит? Зачем ты её ищешь?
— Ах, вот теперь ты захотела поговорить, — Валери усмехнулась, её взгляд полыхнул огнём. — Если возникнут вопросы — ищи меня у Софии. Дорогу отсюда найдёшь сама.
И прежде чем Ленор успела ответить, тьма сомкнулась за её спиной. Вампирша растворилась во мраке, оставив воздух тяжёлым и холодным, а сердце полукровки — переполненным нерешительностью и тягостными вопросами.
Полукровка не сомкнула глаз до рассвета. Она бродила по своей комнате в доме Анабеллы, словно в клетке, накручивая мысли и снова возвращаясь к услышанному ночью. Лишь первые утренние лучи, робко пробившиеся в окно, заставили её заметить — книги и фотографии на столе больше нет.
Стук в дверь разорвал вязкую тишину. В комнату вошла Анабелла — спокойная, как всегда.
— Ты брала книгу? — вопрос прозвучал просто, но от него внутри Ленор неприятно сжалось.
— Да. Хотела отвлечься, — она старалась говорить ровно, но голос дрогнул. — Потом гуляла с Китаной.
Ленор и сама не поняла, почему решила умолчать о том, что на самом деле была не с Китаной.
— Всё в порядке, — кивнула вампирша. — Только будь осторожна.
Дверь закрылась, и в комнате вновь осталась тишина. Но теперь в голове Ленор было лишь одно — найти ответы. Она накинула сумку с оружием и, не желая привлекать внимания, выскользнула через окно.
Дверь дома Софии отворили почти сразу, будто её давно ждали.
София встретила её злобной улыбкой и пригласила внутрь. Ленор заметила Валери у барной стойки.
«София настолько увлекается вином, что даже такое у неё есть.» — мелькнула мысль.
— Ты пришла, — фальшиво протянула Валери, делая шаг навстречу.
— Не подходи, — резко обрубила Ленор. — Я вооружена. Держись на расстоянии и отвечай.
Лёд в её голосе столкнулся с раздражением Валери.
— Давай ты не будешь ставить мне условия.
— Расскажи о Лилит. О Доне. Почему ты сбежала. И хочешь ли убить меня?
София фыркнула, подливая себе вина.
— Она уже забыла половину твоих вопросов, — бросила она через плечо и ушла.
— Лилит — моя сестра, — выпалила Валери.
Ступор.
«Что за чертовщина? Неужели это может быть правдой?»
Ленор приподняла бровь.
— Ещё одна дочь Дона и Анабеллы?
— Да. Только отец её не принял... и ушёл. Думаю, всё было именно так.
— Значит, Анабелла скрывает от меня правду?
— Она скрывает всё, — губы Валери изогнулись в усмешке. — И про моё бегство тоже она тебе сказала?
— Разве это не так?
Ответом был смех.
— Нет. Она сама меня выгнала. На самом деле я хотела...
Вдруг раздался громкий стук, шаги, и дверь распахнулась. На пороге — Блэйк. Его взгляд скользнул мимо дочери, остановившись на Валери. Напряжение в комнате стало невыносимым, глаза Блэйка выдавали слишком многое.
— Я уже ухожу, — быстро сказала Ленор.
— Немедленно, — отрезал он.
— Ну давай, начни эту песню Анабеллы! «Она опасна, не подходи!» Даже ты против меня?! - сорвалась Валери.
Блэйк проигнорировал её слова. Ленор обернулась. Вампирша сидела на стуле, опустив глаза в пол. И в этот миг в сердце полукровки что-то изменилось.
Она подошла к двери, но остановилась.
— Я ещё приду, Валери, — тихо сказала она.
Когда вампирша подняла взгляд, в её чёрных глазах блеснула... благодарность?
«Как же хочется ей верить... Почему она больше не вызывает во мне чувства опасности?»
— Ты не актриса, Валери... и я всем это докажу. - решилась сказать Ленор, запретив себе и остальным бояться её.