Без четверти двенадцать

В клубе полным ходом шли приготовления перед открытием. После такого мощного мозгового штурма в семейной компании, Сокджин находил одно сплошное удовольствие возвращаться к своему маленькому детищу. Ему нравился тот факт, что он смог сотворить что-то своё — успешное, долгоиграющее, что-то, что теперь принадлежало исключительно ему. Да, были инвесторы, как например Пак Чимин, но у него не было интереса в управлении клубом. Просто некий процент от дохода заведения и, конечно же, бесплатная выпивка в нём.

Ким остановился около шикарного букета с цветами, который стоял на барной стойке в весьма неподходящем ему ведре для льда. Чонгук, который в этот момент натирал стаканы до блеска, был слишком отвлечен своими мыслями и не заметил начальника. Поэтому когда тот подошёл поближе, чтобы осмотреть розы, Чон встрепенулся, чуть ли не жонглируя посудой.

— Думал, детективов сложно напугать, — насмешливо сообщил Сокджин, оставив букет в покое и облокотившись локтями о стойку, — как идут дела?

— Есть зацепки, — выдал Чонгук и быстро справился с волнением. Он убрал начищенные стаканы в шкафчик, а затем приблизился к Сокджину, сделав голос на полтона тише, — и достаточно разного характера. В понедельник мы с Лисой планируем собрать костяк расследования воедино и определить дальнейшие действия.

— Хорошо. Не хочу, чтобы люди думали, что тут небезопасно, — кивнул ему мистер Ким, — спасибо.

В зал быстро нагрянула Дженни, заставив мужчин сделать вид, будто те не перешептывались несколько минут назад. Благо, она была так занята разглядыванием содержимого пакетов, что не сразу их заметила. Со стороны заднего выхода подтянулся Тэхён, точно выгадав время.

— Джинни, — промурлыкала она, закинув покупки на ближайший столик и нависнув на друге, — где твоя прекрасная женушка? Я купила пару интересных вещиц и уверена, что они ей тоже очень понравятся.

— А, может, лучше покажешь мне? — кокетливо уточнил подходящий к компании Тэхён. Ким тут же филигранно протянула ему свою ладонь, намеренно хвастаясь новым маникюром. — Всё-таки выбрала винный. Хвалю.

Сокджин аккуратно отстранился от Дженни, терпеливо улыбнувшись. Однако внутри что-то упало, какое-то неведомое волнение пробрало до мурашек. Ким постарался отогнать от себя беспричинную панику и рассуждать здраво, но интуиция мало когда его подводила. И сейчас она забила тревогу.

— Дженни, ты ведь шутишь?

— В каком смысле? — уточнила Ким, проследив за тем, как в комнате появился Хосок с ящиком новых бутылок со спиртным. Он дружелюбно толкнул Чонгука в бок, заставив присоединиться к пополнению запасов.

— Джису сказала, что вы сегодня пообедаете вместе, — пояснил Джин, начиная заметно нервничать. Недоумение на лице Дженни лишь подливало масла в огонь.

— Я бы заметила, если бы разделила трапезу с твоей женой, это раз. И сегодня мы точно не могли обедать вместе, поскольку у меня был маникюр, это два. — Ким протянула уже ему свою руку с обработанным ноготками. Тэхён подошел чуть ближе к своей девушке, кажется, он тоже начинал понимать, к чему клонил Сокджин.

— Чёрт, — выругался мистер Ким, поспешно набирая номер жены. Механический голос упрямо заявил ему о том, что абонент пока что не в сети, сколько бы тот не пытался. — Блять!

— Спокойно, возможно, у неё просто разрядился мобильник, а она ездит где-то по делам отеля. Она всё-таки одна из управляющих, — попытался здраво рассудить Тэхён, сделав кольцо из рук и прижав Дженни ближе к себе. Он почувствовал, как её тело напряглось.

— Маловероятно, чтобы Джису была в отеле в воскресенье, — учтиво подметила Дженни, — да и сегодня не её смена. Зачем ей врать о встрече со мной и потом ехать в отель?

— Может быть, там что-то неладно? — как вариант предположил Ким.

Сокджин молчал, быстро перебирая ситуацию. Могла ли Джису встречаться с… Любовником? Чисто теоретически процент такого исхода был, но чтобы так неосторожно? Соврать, зная, что её алиби может посыпаться в любой момент. Да и в обед воскресенья?

— Когда вы видели её в последний раз? — холодно задал вопрос Джин, нервно начиная трогать стебли близ стоящих цветов. — Она что-нибудь говорила про сегодняшний день?

— Прямо перед закрытием, — ответил Тэхён, а Дженни закивала в знак согласия, — вообще-то я надеялся застать её тут.

Джин провёл руками вдоль ножки цветка, ощущая непривычную гладкость. Он взял насыщенный бутон между средним и указательным пальцем. Всё это выглядело жутко подозрительно. Почему Джису ему соврала? Что…

— Хосок, — резко подозвал к себе бармена начальник. Чонгук понимающе кивнул и продолжил расставлять бутылки с ромом на верхние полки, пока его коллега удалился на разговор к владельцу. — Откуда этот букет у нас в клубе?

Тот немного замялся, понимая, что уже дал обещание миссис Ким. Однако непосредственной главой здесь являлся Сокджин. Перечить ему означало лишиться работы. Чон выдохнул.

— Вчера оставили у двери запасного выхода, — пояснил он, понадеявшись на то, что у него не будет никаких проблем из-за этого, — миссис Ким предложила поставить цветы здесь, на барной стойке.

— Отправитель был указан? — продолжил задавать вопросы Сокджин, стараясь не выдать своего волнения и сохранить субординацию. — Ты видел, кто их принёс?

— Нет, я уже собирался уходить, когда наткнулся на них, — поспешно продолжил Хосок, обернувшись в сторону Чонгука, который внаглую подслушивал. Детективу пришлось вновь вернуться к работе, когда бармен виновато дополнил, — вообще-то букет предназначался не миссис Ким, а Вам, Дженни. Меня просто попросили об этом не распространяться.

Дженни тут же вспомнила сообщение от Кая, побелев. «Нет», — раздалось в её мыслях, как звон бокалов на празднике, — «он не мог!».

— Всё в порядке. Хоби, скажи, пожалуйста, — уступчиво начала Ким, рефлекторно сжав пальцы Тэхёна на своей талии, — было ли что-то ещё?

Хосок облокотился о стойку и скрестил руки перед собой.

— Вообще-то да. Рядом с цветами лежал конверт.

— А отправитель? Ты помнишь от кого они? — в последней попытке уточнила Дженни, хотя прекрасно понимала, что последует далее. Не нужно было тогда Джису рассказывать про поступающие угрозы или про раненного Тэхёна. Или про то, что ей очень страшно.

— Да. — Чон закусил губу и посмотрел в сторону, точно пытался вспомнить. — По-моему Кай. Я ещё тогда подумал, что у него имя, как у мальчика из сказки «Снежная королева». Миссис Ким взяла это конверт с собой.

Сокджин яростно выдохнул, выпустив розу из пальцев и достав телефон. Номер Кая, ожидаемо, отправил его на автоответчик, словно оповещая о том, что его обладатель сейчас сильно занят. Руки Кима сжались в кулаки до побелевших костяшек, ему казалось, будто он был готов подраться.

— Тэхён, будешь приглядывать за клубом сегодня, — отчеканил Сокджин, срываясь с места и быстро идя в сторону главного выхода. Он не мог спокойно соображать, Ким ринулся следом за ним.

— Если ты думаешь, что я дам тебе поехать к нему одному, то ты плохо меня знаешь. — Рука Тэхёна резко дернула на себя друга, заставив того хотя бы остановиться. — Если этот упырь и вправду замешан в пропаже Джису, то я хочу лично разбить ему нос.

Сокджин несколько секунд засомневался, но затем поддерживающе кивнул. Дженни нагнала их, обняв себя руками.

— Без меня к нему не ногой, — пробормотала она, — с вами, он может даже и говорить не захочет, в то время как я для него что-то значу. Не приму ни единого довода, почему я должна остаться здесь и сидеть, сложа руки!

Джин не хотел перепираться, поэтому просто принял выдвинутые условия. Ему было всё равно сколько человек поедет с ним и будет видеть, как он вытягивает всё дерьмо из Кая, если тот хоть пальцем дотронулся до жены.

~

Розэ поправила шифоновую блузку и юбку-трапецию, глазами пробежавшись по списку выступлений и внеся в него некие поправки. Когда ей позвонила запыхавшаяся Дженни, то она сильно перепугалась и изначально даже не поняла, что от неё требуют. Но потом собралась с мыслями, успокоила хореографа и тут же набросала примерный план вечера.

Чеён прикусила кончик ручки, выбирая, кого же такого поставить с танцем на место своего выступления, и не заметила, как перед ней возник мужчина с протянутым коктейлем.

— Полагаю, мы сегодня напарники, — мило произнес бизнесмен, заставив Розэ округлить глаза. Перед ней стоял он — красивый, обаятельный, молодой и влиятельный. Местный сердцеед.

— Благодарю Вас, мистер Пак, — растерянно ответила Чеён, переняв напиток и отложив заметки в сторону. — Но едва ли это можно так назвать.

— Однако, мы оба ответственны за сегодняшний вечер, — он подарил ей самую дерзкую из своего арсенала ухмылку, — я, конечно, не удивлен, что выбрали именно Вас, однако мне интересно, почему?

— Просто у меня высшее образование в управленческой сфере, а ещё я неплохо знаю местный уклад, — быстро выдала Розэ, от волнения опустошив напиток наполовину. Её лицо заметно скривилось от вкуса. — Господи, что это такое?

— Мартини с водкой, — Чимин слабо рассмеялся от невинной и вполне забавной реакции напарницы, — почему дипломированный специалист вертится на пилоне?

— Сначала это было просто хобби во время учебы, а потом меня просто никуда не взяли. А здесь хороший коллектив, платят достаточно, к тому же обеспечивают жильём, — пояснила она, сменив неприятный коктейль на свой блокнотик и продолжив изучать комбинации. Может быть, стоило сделать соло-номер главной танцовщице из номера «Red Velvet»? Но зрители наверняка любят разнообразие.

— А Вы и впрямь полна загадок, Розэ. В хорошем смысле. О, а вот и первые посетители.

Чимин поздоровался с высшими постами через рукопожатие, а Чеён медленно склонила голову в приветственном жесте. Люди прошли мимо к заранее забронированному столику и тут же подозвали одну из танцовщиц сделать заказ. Нет, таким нужно было что-то посвежее, они явно жаждали выхода новых лиц.

— Пак Чеён, — дружелюбно отозвалась Розэ, вновь вернувшись к своему напарнику. У неё созрела одна интересная мысль, — раз уж сегодня мы в одной команде, то можете называть меня реальным именем. А теперь, прошу извинить, нужно обсудить с девочками кое-какие перестановки.

— Конечно, я пойду уточнить у гостей всё ли нормально.

Чеён подарила ему улыбку на прощание и тут же нырнула в зал, неловко махая посетителям, которые не ожидали увидеть её столь… Одетой. Чимин сделал глубокий вздох и поправил прическу. Впервые такая девушка привлекала его больше, когда она была в более скромном наряде. После Розэ всегда оставался какой-то французский шлейф, который заставлял перебирать её образ в памяти, да и она сама надолго в нем отпечаталась. Пак уже больше года следил за каждым её танцем, но так ни разу и не рискнул вручить злополучную визитку.

Она была для него неприкосновенной Венерой, чем-то чистым и светлым в царстве грязи и похоти. И по иронии, Чимин нашёл её в самой гуще разврата. Ему не хотелось осквернять её неприличным жестом.

~

Лалиса стояла в гримерной и хаотично пыталась придумать хоть что-то стоящее. Днем она и Розэ смотрели различные танцы в интернете, один из которых детектив прекрасно знала. Кто же её тянул за язык озвучить эту мысль вслух? Ещё и так горделиво… Чеён пришла с просьбой к ней; предложила исполнить этот танец, поскольку подумала, что таким образом смогла бы освежить шоу. Никакого пилона, просто обыкновенная стрип-пластика.

Но проблема крылась в том, что Лиса не знала всю хореографию целиком, лишь большую часть. Следовательно, в какой-то момент ей нужно было просто импровизировать. С одной стороны, сольное выступление могло бы помочь показать себя и получить приглашение-пропуск в эскорт услуги. С другой — она так давно не практиковалась, что ужасно боялась опозориться.

— У-о-о, я не знаю, я не знаю, я не знаю почему*, — знакомо пропела Манобан, пытаясь успокоиться. Эта песня крутилась в голове долгое время, она не могла выбросить строчки из памяти. Плавная распевка совпадала с той паузой в танце, которую ей нужно было заполнить новыми движениями. —  У-о-о, даже я, даже я не знаю саму себя.

Она даже не заметила, как кто-то вошёл в комнату, отдалась ритму, выгибая тело, поспешно перешагивая и опуская руки.

— У-о-о, я просто знаю, я просто знаю, я просто знаю, почему, — продолжила Манобан, повернувшись полу-боком и прокрутив запястья в воздухе. — Потому что всё это поддельная любовь, поддельная любовь, ненастоящая любовь.

Она сделала ещё один поворот, столкнувшись с неожиданным гостем.

— Люблю тебя так сильно, люблю тебя так сильно, — в тон подпел ей Чонгук, поскольку прекрасно знал слова этой песни. Он выглядел довольно мило в сегодняшнем наряде. Футболка, небрежно заправленная в джинсы, создавала ощущение какого-то комфорта. Чон продолжил. — Создаю милую ложь для тебя.

Лиса не растерялась. Манобан выпрямилась в плечах, вскинула подбородок и посмотрела ему прямиком в карие глаза, где плясали озорные огоньки.

— Любовь — это такое безумство, любовь — это такое безумство. Пытаюсь стереть саму себя и сделаться твоей куклой, — она неловко повторила одно движение из тех, которые должна была вытанцовывать на сцене. — Мне так надоела эта поддельная любовь, ненастоящая любовь, поддельная любовь.

— Мне очень жаль, но это — поддельная любовь, ненастоящая любовь, поддельная любовь, — ответил ей Чонгук, скромно повторив за напарницей. Они оба затихли и ещё некоторое время просто собирались с мыслями.

Лалиса решила, что должна отпустить ситуацию, которая произошла в коридоре отеля, хотя бы ради их совместного расследования. В конечном итоге, чего-то подобного она и ожидала от Чонгука. Глупо было надеется на то, что Чон действительно изменился.

— Не думаю, что ты пришёл сюда для того, чтобы спеть со мной в караоке, — холодно сообщила она, — но должна признать, что вышло неплохо.

— У тебя хороший голос.

— Но не такой сильный, как твой, и мы оба это знаем, — она отмахнулась от комплимента, вернувшись к зеркалу и поправив на себе серебряный костюм. Ей повезло, что у них с Чеён была примерно одна комплекция, только вот цветотип достаточно разный. — Так что стряслось?

Чонгук выдохнул, заведя ладони в карманы своих джинсов и нервно качнувшись на месте.

— Завтра понедельник, и я хотел спросить, не хочешь ли ты прийти ко мне и попробовать обсудить расследование? — немного смутившись, задал свой вопрос Чон.

— Разве это не было в первоначально плане? — удивилась Лалиса, поправив чёлку и остальные волосы. Зафиксировала лаком. — В любом случае, я приду. Может сегодня удастся получить ещё сведения.

Манобан быстро убрала выпавший из-под верха коротенького платья медальон, вызвав слабую улыбку на лице Чона. По крайней мере, она всё ещё носила его подарок при себе.

— Тогда жду тебя в… — Чонгук застопорился, точно не зная, какое время выбрать. — Впрочем, когда захочешь. Просто предупреди меня заранее.

— Хорошо.

Лалиса всем своим видом показала, что была не готова продолжать разговор. Ей так хотелось, чтобы он поскорее убрался за барную стойку, и она смогла нормально дышать…

— Удачи на выступлении, — в качестве прощания протянул Чонгук, зная, что его присутствие здесь не самая удачная мысль. В комнату вихрем ворвались другие танцовщицы, до выступления которых оставалось несколько минут.

Та, которую звали Мино, подарила бармену слишком уж довольную ухмылку. Лиса тут же отвернулась от них, не заставляя себя терпеть это шоу. Она была права, такие парни, как он, не оставляют старых привычек.

~

Дверь в спальню распахнулась, заставив Джису сорваться с места. Ким просидела в комнате весть знает сколько. Часов при ней не оказалось, ровно, как и телефона. Она держала в руках настольную лампу, на случай, если в комнату войдет кто-то посторонний.

Но в спальню вошёл Кай.

— Дже… — осекся он, закрывая за собой дверь и не сводя пристального взгляда с девушки перед ним. — Боже, Джису. Я всегда знал, что ты боевая, но чтобы настолько…

— Где мы? — сразу же спросила она, поставив вещицу обратно на тумбочку, но не сошла с места. — Давно ты решил, что лучший способ завоевать девушку — это спланировать похищение?

— Это был сюрприз. — Кай театрально снял с себя пиджак и бросил тот на стул, стоящий у столика для макияжа. Его лицо не скрывало весомого раздражения, доставленного появлением Джису в этой спальне, — уволю недоумков. Но я приятно поражен тому, что у Дженни такое заботливое окружение. Правда, лезет, куда не нужно.

— После того, что ты сделал с Тэхёном? После угроз? — Ким рискнула сделать шаг вперед, пока её собеседник подошёл к столику с напитками. — Кай, ты же умный мальчик, что же ты творишь?

Он чуть ослабил галстук на своей шее и посмотрел на девушку краем глаза. Меж пальцев проскользнул нож для писем, маняще блеснув своим лезвием. Джису напряглась, взглядом надеясь нашарить свою сумочку, но её ожидаемо не оказалось в комнате.

«Главное, сохранять спокойствие», — приказала себе Ким, надев безобидную маску. — «Можно попробовать договориться».

— Знаешь, Джису, ты доставила нам обоим слишком много хлопот, — хмыкнул Кай, отложив вещицу в сторону и обернувшись на девушку. Его пальцы обхватили столик на колесах, где расположился графин с бренди. — Мне очень не хочется портить отношения с Сокджином, хотя бы потому, что отец за это по голове не погладит. Но ты не оставляешь выбора.

— Почему бы нам тогда не договориться? — дипломатично предложила Ким, поправив свой наряд, в надежде подчинить его женским чарам. — Я что-нибудь придумаю, чтобы успокоить своего мужа, а ты оставишь мою подругу, наконец, в покое.

— Кажется, ты не поняла меня. Здесь не ты выставляешь условия. Ты никогда не думала, как далеко может зайти человек в надежде получить желаемое? — в глазах Кая сверкнул нездоровый огонёк. — И что он делает с тем, что считает препятствием? Кого считает препятствием?

«Он же слетел с катушек», — промелькнуло в голове Джису, которая бросила беглый взгляд в сторону выхода. — «Смогу ли?»

— Послушай, Кай, я понимаю, что все по-разному переживают разрыв, — она постаралась заговорить ему зубы, аккуратно продвигаясь к двери. — Но надо принять тот факт, что Дженни больше не с тобой. У тебя обязательно всё получится в будущем…

Но Ким не дал договорить, тут же сорвался с места, яростно впечатав знакомую в проем, нагнувшись и положив руку рядом с лицом. Его глаза выражали большую ярость, смешанную с ненавистью. Джису поняла, что загнана в угол. Она задрожала.

— Дженни принадлежит мне! — вскричал Кай, ударяя по свободной поверхности двери ладонью и опаляя своим дыхание нос собеседницы. Её тело непослушно вздрогнуло. — И поверь, мне жаль тех, кто встанет между нами.

— Кай. — Джису обхватила лицо парня руками в надежде вразумить его. Откуда она взяла в себе эту храбрость, понятие не имела. — Дженни не любит тебя больше. Прекрати терзать себя и её.

Следующее действие заставило пожалеть о сказанном. Широкие ладони Кима поспешно сомкнулись на шее девушки, надавив с особым усилием. Джису отчаянно пыталась сопротивляться, вдыхая воздух, которого категорически не хватало. Барабанила по его плечам.

— Ты. Ничего. Об. Этом. Не. Знаешь, — понятливо разделил он, сделав последнее нажатие, а затем выпустив Ким из жуткого захвата. Она тяжело дышала, пытаясь прийти в себя и не поддаться истерике. — Не затевай игру, в которой не сможешь переиграть меня.

Джису сразу же вспомнила про нож для писем, лежащий неподалеку, и, даже не раздумывая, рванула к нему. Но длинные ноги Кима позволили ему нагнать её прямиком у стола на колесах, за который она еще чуть-чуть и схватилась бы в надежде на оборону.

Джису почувствовала болезненный толчок в сторону и по инерции налетела на передвижную тележку. Её грудная клетка сильно стукнулась об одну из полок, когда Ким вместе с утварью упала на пол. Графин со спиртным звонко разбился.

Джису в растерянности схватила уцелевший стакан и бросила его в противника, которому попала в район солнечного сплетения. Он издал жалобный писк, но не согнулся пополам. Тогда она подняла с пола осколок и ненавистно сжала края, вытянув тот перед собой.

— Не подходи, — прокричала Джису, указывая острым концом. Ким медленно привстала с пола, ощущая, как кровоточит её нижняя губа и странную боль около желудка. — Я вооружена.

Кай ухмыльнулся, а затем резко вырвал осколок из пальцев, заставив девушку истерично всхлипнуть от боли. Она поняла, что у Кима было опасное агрессивное состояние, которое угрожало и ему, и ей. Джису почувствовала, как сильные руки надавили на её плечи, заставив упасть на пол.

— Никто, — он стянул с тебя галстук, связывая её ладони между собой, — слышишь, никто не смеет говорить, что Дженни меня не любит? Это я-с-н-о?

Джису дождалась, пока Кай уберет осколок в сторону, и в ту же секунду обвила его кольцом из рук, притянув к себе. Её колено больно пришлось ему в живот, отчего тот окончательно потерял равновесие. Ким воспользовалась заминкой, еле-еле встав на ноги, и быстро, настолько, насколько была способна, направилась прямиком к выходу.

Кай схватил заляпанный в алкоголе нож для писем и в последний момент полоснул по икре Джису, заставив ту вскричать, подтвердив свой позорный проигрыш, и болезненно упасть вниз. Слезы заполонили глаза, она хотела двинуться дальше, но поняла, что его пальцы твердо сжимают её ногу.

Дверь перед ними распахнулась с особым грохотом, продемонстрировав участникам драки обеспокоенное лицо Сокджина. Ким прочитала весь ужас, засквозивший в его глазах, и хотела было что-то сказать, но вместо этого просто заскулила о помощи.