Глава 14
Вечером того же дня, после работы, Джонатан Бейсли держал в руках свой мобильный телефон с набранным номером Ноя. Он не звонил брату некоторое время и знал, что его старший будет недоволен. После всего, что он сделал для Джо, тот не мог даже позвонить. Парень набрался смелости и понял, что нельзя больше откладывать звонок. Нажав на кнопку вызова, он поднес телефон к уху и стал слушать долгие гудки, которые, как казалось парню, длились вечно.
- Привет, Джо, - устало сказал Ной. Его голос, как считал Джонатан, не менялся уже лет 10.
- Привет, Ной. Извини, что не звонил целый месяц. Я ведь обещал тебе звонить почаще, - сказал Джо. Стоит отметить, что Бейсли не любил извиняться.
- Не переживай, все хорошо. Я ведь и сам мог позвонить тебе разочек, но совсем заработался. Все эти проблемы в фирме, сам понимаешь, - Джо услышал по голосу брата, что тот улыбался.
- Понимаю, самому подвернулось очень интересное дело. Слышал об отравляющем фотографе?
- Неужели ты занимаешься его поимкой? – не без восхищения спросил старший брат.
- Разумеется, я же такой способный детектив, - шутя, ответил Джо, начиная смеяться и слыша смех в голосе брата. Как же он скучал по брату все это время! С ним они смеялись с любых пустяков и всегда поддерживали друг друга. – Кстати, как работа?
- Зарплату все уменьшают и уменьшают с момента прихода нового босса. Собираюсь увольняться.
- Серьезно? Ты же лет 7 уже в этой фирме работал, - удивился Джонатан.
- Уже почти 8. Они стали первой фирмой, в которую я устроился после окончания экономического университета. Грустно увольняться, но я больше не могу терпеть такого хамского отношения от босса и нехватки денег. Думаю, стоит сменить место жительства. Хочется чего-то нового, а то Де-Мойн уже порядком надоел.
- И куда собираешься ехать?
- Еще не решил...- задумчиво произнес Ной.
После молчания, длившегося несколько секунд, Джо, к удивлению брата, сказал:
- Приезжай ко мне в Чикаго. Думаю, ты точно сможешь найти себе хорошую работу, этот город нереально большой.
- Что-то я даже не знаю. В мои планы на жизнь не входило стеснение младшего брата.
- О чем ты вообще говоришь, приедешь - найдем тебе новую хорошую работу, освоишься немного в городе, а потом переедешь.
- Ладно, но ты уверен, что я не помешаю тебе? - все еще неуверенно спросил Ной.
- Конечно уверен, ты что. Я снимаю двухкомнатную квартиру и порой мне безумно одиноко одному. Я буду очень рад, если ты приедешь, - с надеждой в голосе сказал Джонатан. Он, правда, очень сильно хотел, чтобы Ной на время переехал к нему.
- Договорились, но сначала мне все же стоит уволиться и собрать свои вещи. Постараюсь приехать в течение одной или двух недель, - радостно сообщил Ной. – До встречи!
- До встречи, - ответил Джонатан, на душе у которого так неожиданно потеплело. Он был очень рад скорому воссоединению с братом. Они не виделись уже лет 5, хотя и старались звонить друг другу как можно чаще.
***
На следующий день у Джонатана Бейсли был выходной, поэтому он хотел встретиться с Дэниелом, чтобы узнать, что произошло на самом деле. У Маркуса он решил ничего не спрашивать, потому что не рассчитывал на честный ответ, с учетом их с Маккоулом отношений.
Он шел по парку, вокруг которого возвышались деревья, словно касаясь неба своими ветками. Среди деревьев под солнечными лучами прогуливались молодые семьи с детьми. Опасность будто затаилась в тени одного из деревьев, готовая в любой момент выскочить и разрушить мирную жизнь этих людей. Но за молодых мам Джонатан не переживал. Как они уже успели выяснить, «фотограф» выбирает молодых одиноких девушек, разумеется, без детей. Хотя, кто знает, что придет ему в голову на этот раз.
А Джо все шел, пока парк не кончился. Он шел в азиатское кафе, куда ходил с Киарой в прошлый раз, ведь оно было как раз рядом с домой Маккоула и еда там была просто отменная. Джонатан даже задумался, в какой момент он предпочел кафе с приятной домашней атмосферой местному бару. Что ж, он не был сильно расстроен, ведь какая вообще разница, где встретиться с другом.
Зайдя в заведение, Джо приземлился на диван прямо напротив друга. Дэниел Маккоул выглядел понурым, расстроенным и каким-то несобранным. Ну конечно, его ведь выперли с любимой работы!
- Приятель, рассказывай, как так вышло? – избегая формальностей, спросил Бейсли.
- Давай для начала закажем что-нибудь, а то я уже пару дней почти ничего не ел, - Джо посмотрел на друга озадаченным взглядом и, не глядя в меню, взял то же, что и в прошлый раз. Выбор его друга остановился на фунчозе с курицей и овощами. Для человека, несколько дней не евшего, этого было бы слишком мало, поэтому Джо заказал «для себя» двойную порцию.
Когда блюда были поданы и парни съели около половины, Джо повторил свой вопрос.
- Мне кажется, лучше меня эту историю тебе бы рассказал специальный агент Перес, - иронично заметил Дэниел.
- Дэнни, приятель, прекращай это. Не веди себя как обидчивый ребенок, выкладывай, - терпение Джо начинало кончаться, хотя он и понимал, как нелегко сейчас его другу.
- Все произошло, когда мы с Маркусом и Дастином поехали к Ройсу Расселу, первому подозреваемому. Мы подъехали на машине Переса к плохо выглядещей лачуге Рассела, что не удивительно, ведь он только недавно вышел из тюрьмы и устроился на работу, - парень понял, что отошел от основной темы разговораи и вернулся в нужное русло. - История на самом деле до боли проста. Когда Ройс предоставил алиби в виде «документов с работы», я выразил предположение, что документы можно легко подделать и стоило бы съездить и спросить все лично у его босса, если такой существует.
- А что сказал на это Перес?
- Сказал, что он бы вряд ли рискнул подделывать документы сразу после выхода из тюрьмы, - закатив глаза, сказал Дэниел. – Он просто самодовольный кретин. Даже дураку будет понятно, что ему просто не хотелось переться на другой конец города.
- Неужели, он просто из-за этого выступил насчет твоего отстранения? – недоуменно уточнил Джо.
- Не только из-за этого... Я назвал его самодовольным кретином, а потом еще несколько выражений в его сторону. Слово за слово и я чуть не ударил его, - подытожил Маккоул. – А шеф, вместо того, чтобы вступиться за своего сотрудника, решил сохранить дипломатические отношения с федеральным бюро расследований.
- Я бы не винил шефа за это, потому что поступил бы так же, - сказал Джо, словив на себе удивленный взгляд приятеля и перевел тему разговора: - Перес всегда казался мне сдержанным, хотя и бывал вспыльчивым. Я думал, что он на самом деле такой ответственный агент...
В ответ Маккоул лишь хмыкнул и попросил у официанта счет.
***
Оставшийся день был свободным, так что Джо еще успевал сделать одно очень важное дело. Быстро распрощавшись с приятелем, он поспешил в главное здание агентства «Чикаго Таймс». Он же обещал шефу, что даст Рокси интервью. Однако сам он ей сказал, что до поимки убийцы никаких интервью! Перед выездом он позвонил в агентство, чтобы убедиться, что Рокси Адамс сегодня на работе. Ее лично он просто решил не оповещать, не хотел говорить с ней лично без необходимости. Все равно у Бейсли был составленный лист того, что сказать стоит, а о чем необходимо умолчать.
В кабинете девушки ничего не изменилось с его прошлого визита, ведь он был тут чуть больше недели назад. Девушка смотрела на него своими хитрыми прищуренными глазами с легкой ухмылкой.
- Так ты знала о моем визите? - про себя парень отметил, что перешел на ты, прямо как Рокси в их прошлую встречу.
- Ну разумеется меня оповестили. Ты же позвонил прямо на ресепшен. И вообще, вас, полицейских, что, здороваться не учат? – возмутилась девушка.
Детектив Бейсли пропустил ее слова мимо ушей.
- Ты хотела интервью – значит, получишь его, – нечего ей знать, что он в этом агентстве исключительно по приказу босса.
- Как скажешь, - не теряя энтузиазма, девушка встала со своего места, - только дай мне несколько минут настроить камеру и свет.
Несколько минут растянулись во все 20, пока Джо сидел, молча глядя в свой лист.
- Можно приступать! – услышал он восторженный голос девушки. Они сели почти напротив друг друга, как это бывает на любых интервью, будь то знаменитости или кто бы то ни был. Джо вообще не понимал, отчего он согласился на эту затею, ведь куда логичнее было бы дать слово на главном телевидении и покончить с этим. Похоже, сам шеф желал огласки, ведь телевидение сейчас далеко не так развито, как социальные сети. А «Чикаго Таймс», к тому же, имеет не только телевизионный канал, но и раскрученный канал Рокси.
Пока журналистка приветствовала своих подписчиков и представляла Джонатана, он молча сидел, рассматривая ее. Все черты девушки гармонично дополняли друг друга, а макияж еще больше придавал ей такой идеальной недоступности.
- Детектив Бейсли, - обратилась она к детективу, - все Чикаго поразило известие об отравляющем фотографе. Что полиции о нем известно?
- Достаточно, чтобы в кратчайшие сроки поймать его, - заготовленная фраза, суть которой дать минимальное количество реальной информации по делу с учетом того, что почти вся информация итак попала в прессу. Рокси едва заметно закатила глаза, посмотрев прямо в объектив камеры.
- Но, исходя из того, что все мы видели неделю назад, у вас совсем нет конкретной информации. Одни только теории и предположения. А еще прошел уже месяц с самого первого убийства, а фотограф до сих пор не пойман. Это для вас кратчайшие сроки?
- Мы уже заметно продвинулись, - Джонатан отвечал сдержанно, как надлежало детективу, работающему над серьезным делом.
- Согласны ли вы с прозвищем отравляющего убийцы?
- Не совсем, он ведь никого не фотографирует, - опять общеизвестная информация, которой можно пользоваться.
- Источники сообщили нам, что недавно в ваш лист подозреваемых попал Андре Прайс, ранее несудимый. Как вы считаете, какова вероятность того, что именно он убил трех молодых девушек?
- Откуда вы?.. – недоумевал Джонатан. – Я не собираюсь разглашать конфиденциальную информацию. Прошу вырезать этот вопрос, так как мы не вправе разглашать личности наших подозреваемых, а также людей, прямо или косвенно связанных с нашим расследованием.
- Боюсь, что вырезать ничего не получится, ведь мы в прямом эфире! – его сердце пропустило сначала один удар, потом – второй. Челюсти детектива сжались, хотя со стороны этого было и не заметить. Было не описать всю ту злость, которую он испытывал. Конечно, что еще можно было ожидать от такой навязчивой журналистки? Уходить было нельзя, еще не время.
- Хорошо, но попрошу впредь обходиться без имен, - Джо старался сохранять в голосе всю ту уверенность и спокойствие, с которыми он пришел изначально.
- Какой следующий шаг предпримет полиция вместе с ФБР?
Отлично, к такому вопросу он подготовился.
- Мы постараемся поймать убийцу, исходя из его прошлых связей с жертвами, - и какая разница, что связи давно проверены и вовсе отсутствуют. Чикагцам об этом знать не стоит.
- Правда ли, что фотограф выбирает молодых одиноких девушек? – Рокси знала, какие вопросы задавать.
- Это не в полной мере так, поэтому, от лица всей полиции и ФБР, просим сохранять спокойствие и стараться не знакомиться с подозрительными личностями, - эти слова Джонатан произнес, глядя прямо в объектив, как бы обращаясь ко всем тем, кто их сейчас смотрит.
И Бейсли, не дожидаясь позволения Рокси, встал и направился к выходу, лишь слегка повернув голову и бросив недовольный взгляд в сторону журналистки. Джонатан только надеялся, что Андре Прайсу не будет угрожать опасность.
Стоило детективу спуститься на первый этаж, как вдруг он услышал стук каблуков на лестнице.
- Джо, ну чего же ты так стремительно умчался? – улыбнулась девушка. – Не обижайся на мои слова, сказанные на трансляции. Может, лучше сходим поужинать вместе?
- С какой целью? – сохраняя внутреннее спокойствие, спросил Джонатан. Хотя, стоит сказать, сердце его стало биться чаще.
- Поужинать, узнать друг друга получше. Неужели тебе будет приятно, если девушка открыто пригласит тебя на свидание? – обиженно вскинув подбородок, сказала девушка.
- Свидание? – детектив улыбнулся. – Ну, давай сходим с тобой на «свидание».