Глава 7.
На протяжении всей тысячелетней войны прошлого особой эффективностью на фоне остальных выделялись фениксы. Верные спутники Титанов, эти создания истребили сотни рас и стали причиной гибели десятков тысяч воинов. Их боевая стойкость не знала предела, а гибель сопровождалась огромным выплеском энергии, приносящим в дар смерти дополнительные подношения.
От количества оставшейся энергии света в теле зависел возраст переродившегося феникса. Как многие тогда говорили: "Если встретишь на поле боя ребёнка со светлыми волосами и глазами огненного цвета - убегай и не оборачивайся. Если же тебе встретится враг с теми же признаками, но в более зрелом возрасте - мысленно попрощайся с близкими, ведь только на это тебе хватит возможностей".
_ _ _
Верность, страх, уважение, зависть, гордость - все эти чувства, как самая зловонная яма, смешивались, переполняя зал переговоров всеобщим напряжением.
Как и все прочие, я стоял максимально неподвижно и смотрел прямо перед собой, довольствуясь лишь возможностями бокового зрения.
Напротив меня, перед стулом с указателем в виде цифры три, стоял худощавый мужчина в чёрном костюме и прямоугольных очках. Он делал самый сосредоточенный вид, на какой был способен, однако еле заметные скованные движения рук и учащенное дыхание выдавали в нем сильное волнение.
Вообще, я и сразу это заметил, но практически все на противоположной стороне стола вели себя очень осторожно, словно боясь сделать лишний вдох. Вряд ли хоть кто-то среди них силён хотя бы в половину так же, как любой с нашей стороны.
Чего не скажешь об огненно-рыжем пятне справа. Вместе со своими тёплым свечением, Артур словно излучал преданность и доброту. Стараясь не привлекать лишнего внимания, я слегка поморщился, ощущая себя мрачной тучей в солнечный день. Не смотря на короткий срок службы в рядах хранителей, похоже что Артур отличился особой верностью к Маршалу.
Силуэт слева, напротив, будто впитывал в себя весь свет без остатка. Он больше походил на грубый неотесанный камень, чем на живое существо. Чёрная кожаная одежда до колен скрывала рельеф его тела, но даже так было видно, что этот мужчина повидал за свою жизнь не мало битв. Шанс на то, что он окажется предателем есть, хоть и незначительный. Нужно быть с ним внимательнее.
По мере приближения к столу важнейшей фигуры всего корабля, нарастало и всеобщее напряжение.
- Приветствую всех и спасибо за то, что собрались здесь, отвлекаясь от своих важных дел. - Её голос прозвучал настолько мягко и по-детски, что я неожиданно для самого себя повернулся в её сторону, за что получил взгляды полные возмущения от остальных. Вместе с ними на меня смотрела и сама Розали - живая легенда Тысячелетней войны. В отличии от остальных в её глазах не читалось призрение ко мне. Не смотря на хрупкое детское тело, я чувствовал в золотом блеске её взгляда какую-то едва уловимую меланхолию. Словно она прожила куда дольше, чем сама того желала. Маршал остановилась возле стола и поспешила всех успокоить. - Хранители, проявите понимание к господину Фальш-Эндеру. Он не знаком с нашими обычаями. Мистер Грегори, полагаю, вы уже выполнили свою часть сделки?
Такие рассудительные слова последнее, что ожидаешь услышать от девочки, которой на вид лет десять. На лицах присутствующих хранителей словно застыло непонимание.
- Благодарю вас за доброту, Маршал. И пусть многие активно старались помешать моему расследованию, но сегодня за этим столом вы получите результаты моих трудов.
- Что-ж, рада слышать, - девочка слегка улыбнулась и подошла к своему "трону", возле которого стоял хранитель Беримир.
- Ваша Светлость, как предыдущий хранитель девятого модуля я знаю насколько здесь плохо с отоплением, потому надеюсь, что моя кровь потомка драконов достаточно тепла, чтобы согреть для вас этот стул. - От такого обилия слов и волнения его лоб покрылся лёгкой испариной, но старик быстро убрал её тыльной стороной ладони.
- Я признательна тебе, хранитель Беримир. За все годы верной службы ты множество раз доказывал всем нам своё мужество и верность. Надеюсь, твой долгий отдых в отставке сполна окупит все твои труды.
Светловолосая маленькая леди взялась тоненькими пальцами за края своего пышного белого платья и слегка поклонилась, выражая всем своим видом безмолвную благодарность.
- Для меня честь служить вам, Маршал Розали, - поклонился он в ответ, пытаясь сдержать улыбку.
Все заняли свои законные места и только я оставался стоять неподвижно. Пока глава корабля активно обсуждала что-то с хранителями первого и одиннадцатого модулей, мне выпала свободная минута ещё раз сверить все свои подготовленные материалы.
Наконец, Розали закончила свои расспросы и обратилась ко мне, но я так сильно погрузился в свои документы, что потерял всякую связь с окружающим миром.
- Да? Что?! - Сильный толчок в боковую часть таза вернул моё сознание в зал совета.
- Маршал спрашивает - к каму результату привело вас расследование, - стараясь подавить нарастающее возмущение, словно процедил сквозь зубы хранитель, сидящий напротив.
- Мне удалось обнаружить предателя, из-за которого Вечномир - 3 до сих пор находится под угрозой. - Будто боясь раньше времени выдать цель, я выждал небольшую паузу. Лишь после того как мой взгляд бегло пришёлся по каждому хранителю, он остановился на безжизненно холодных глазах, светящихся тусклым голубым светом. - И этот предатель ты - Игрис Фальш-Эндер.
***
Весь зал переговоров превратился в хаос звуков и споров. Ругательства летели в сторону каждого хранителя, кто-то обвинял во всех бедах Игрис, другие же старались её защитить. Некоторые молчали, пытаясь разобраться во всем самостоятельно, но даже в их молчаливом взгляде чувствовалось презрение ко мне.
- Попрошу тишины. - Двумя словами Маршал в миг остановила все дальнейшие споры. После того как все замолчали, она посмотрела на меня самым строгим взглядом, на который в тот момент была способна. - Мистер Фальш-Эндер, все эти десять минут мы спорили не просто так. Для Хранителя предательство - всё равно что смертный приговор. Слишком большая ответственность, ведь в их руках жизни миллионов существ, и они это прекрасно понимают. Знаю, ваши услуги - мой личный заказ, однако мне необходимы доказательства правдивости вашего заявления. Оно у вас есть?
Каждое её слово давило грузом ответственности на мои плечи. Мне казалось, что в конечном итоге этот вес перейдёт на ноги и дальше в пол, пока моё тело не провалится в самые тёмные глубины девятого модуля.
Вот только этот раз отличался от остальных. Не смотря на то, что мне предстояло поставить на чашу весов свою честь и свободу в противовес чей-то жизни, моё сердце билось как никогда спокойно.
- Без доказательств я бы не стал сюда приходить. - Хотел ещё раз посмотреть в папку с материалом, но рука замерла в паре сантиметров от цели. - А знаете... Хорошо, что вы сидите на стульях - объяснение будет долгим.
- Выкладывай, - ответила Розали, как-то дергано улыбнувшись.
- Хорошо, - я кивнул в ответ. - Большинству из вас известно, что Сенью - большой город, вобравший в себя множество технологий и рас. Из-за этого он больше похож на лабиринт, но сейчас не об этом... Так уж вышло, что я слегка задержался на посадку сюда, из-за чего мне посчастливилось побывать в самом "сердце" третьего Вечномира и познакомиться с замечательным Беримиром.
- Это он обо мне, - усмехнулся старик, подняв ладонь вверх.
- Да, именно. Такая встреча открыла мне возможность получше изучить корабль и узнать, что на самом деле попасть с основного корабля на модульное кольцо безопасно можно лишь через капсулы перемещения. Так вот итоговая точка приземления капсулы прописывается в самом модуле, а не точке отправления. Именно этим объясняется то, что вместо запланированного десятого модуля капсула пристыковалась к седьмому.
- И что с того? - Игрис впервые за всё время начала говорить. Похоже, что она решила защищать себя сама. - Это говорит лишь о том, что кто-то мог перепутать цель отправки, записав в панели седьмой модуль.
- Это могло оказаться правдой, если бы не одна деталь... - На пару секунд мне пришлось задержать дыхание, чтобы все крупицы истории вновь собрались в единое целое. - Иса. Тебе о чем-то говорит это имя? Там, в глубинах свалки первой Цитадели ты, я и ещё десятки неудачных экспериментов Богов пытались выжить.
- Откуда червю вроде тебя знать хоть что-то о тех временах, - глаза девушки засветились чуть ярче, однако её лицо по-прежнему не отображало ни каких эмоций.
- Я привязан к этому телу ровно настолько, насколько привязана к Исе ты.
- Что всё это значит? - От неожиданности Розали поднялась со своего места. Теперь уже её строгий взгляд смотрел на Игрис.
- Семейство Фальш-Эндер поклялись начать новую жизнь и больше никогда не вспоминать о тех днях. - Ровно как и уголки губ, мои плечи слегка приподнялись вверх. - Вот только на самом деле я не являюсь настоящим Грегори Фальш-Эндером. Как и сказала хранитель восьмого модуля - моё тело лишь разросшийся в мозгу этого мужчины червь. Мои корни переплетены с его системами и потому мне открыт доступ к его памяти.
- Как это относится к делу? - вспылил хранитель, сидящий на стуле с цифрой три. - Мы хотим знать почему именно Игрис предатель!
- Вот именно, - поддержали его несколько других. - Он просто водит нас за нос!
- Всё просто, - ответил я спокойным тоном. - Там, на свалке первой цитадели, мы были обычными напуганными детьми. Не понимали кто мы и зачем существуем. Помимо нас выбрасывались и другие разработки, среди которых были роботы. Они стали нам заменой родителей, нашим утешением в этом жестоком мире. Иса для Игрис являлась скорее сестрой, чем матерью. Она практически не отходила от неё. Мы выросли вместе, питаясь остатками и могли бы прожить ещё много десятилетий, но на свалке начался процесс самоочистки. Лишь немногим из первоначальной семьи удалось выбраться от туда живыми. Игрис тоже выбралась, но вот Иса... До сих пор мы считали её погибшей.
- И к чему ты всё это ведешь? - Хранительница восьмого модуля поднялась со своего места. - Хочешь сказать, что я намеренно сменила курс посадки твоей капсулы на седьмой модуль, затем отправила к тебе Ису, натравила на тебя целую армию роботов для того, чтобы они тебя убили? Зачем? Да я узнала про всё это только когда сработала защита моих врат!
- Для того, чтобы забрать из моего тела душу Грегори.
Секунда молчания, после чего старый эльф Дориан поднялся со своего стула со знаком цифры семь на спинке и бросил на середину стола чёрный куб.
Казалось, что всё происходящее словно записывается в медленной съёмке.
Сработал какой-то скрытный механизм и в ту же секунду куб раскрылся, выпуская из себя мощные потоки энергии. Они вырывались из куба в виде молний и искр, после чего словно застыли в одном положении. Казалось, будто сам воздух в сфере приобрёл полупрозрачный фиолетовый цвет, а время остановилось.
От появившейся тишины на мгновение в ушах появился звон. Его тут же прервал шум помех, доносящийся из динамика и следующий за ним взволнованный голос Ника.
- Гре... Грег! Что-то не так! Уходи от туда сейч... Ламия! Она превратилась в чёрного пса и сбежала!
------
(небольшое объяснение некоторых событий в главе)
Процесс самоочистки свалки первого модуля.
Свалка первой цитадели имеет форму огромного куба. В верхней части расположены отверстия, через которые поступает мусор, в нижней части находится пара люков на случай попадания туда кого-нибудь из персонала "по ошибке", а так же ремонтных работ. Во время самоочистки начинают поочередно сдвигаться боковые стены куба, тем самым уничтожая ещё работающие "заготовки", затем одна из сторон выдвигается достаточно, чтобы можно было забрать содержимое и почистить куб. Так должно быть в теории. На практике куб получился настолько большим, что за всё время существования цитадели процесс самоочистки был запущен лишь раз.
Подробнее о свалке первой цитадели можно узнать из сюжетных артов "Чарли" в вк группе "Donny | Art + Comics"