Глава 6
Вечером дождь начался с новыми силами. За стеной ливня невозможно было разглядеть не то чтобы машины, а целые дома и высокие голые деревья.
Желтоватый свет от настольной лампы освещал маленький закуток, где, укутавшись в плед и обложившись грудой подушек, сидела Эдит. В одной руке у неё был блокнот, а во второй ручка.
Из радио тихонько играла уже знакомая песня группы ABBA, приносящая хоть какое-то весёлое настроение.
Выводя свои мысли на бумагу, Эдит параллельно размышляла о том, кому же выгодно убийство школьницы.
Версия 1. В дом Томпсонов пробрался грабитель, стащил рубин. Его видит Клэр и тот убивает её, а тело отвозит в школу и закрывает в её же шкафчике.
«Бред. Откуда грабитель знает, какой шкафчик у Клэр?»— подумала Эдит и резко перечеркнула первую версию.
Версия 2. Кто-то, кто знает Клэр. Под подозрение попадают:
Джулия Робертс – мотив?
Эдвард Честерфилд – мотив?
«Это более вероятно. Нужно будет обязательно поговорить с обоими, чтобы узнать об их отношениях с Клэр»— на секунду задумалась Эдит, прежде чем перевернуть страницу.
Версия 3. Убийца – собственный отец. Мотивом может быть какой-нибудь денежный долг, который мистер Томспон не в состоянии выплатить. Он решает продать семейную реликвию, чтобы выручить хоть какие-то деньги. Его за этим делом застаёт дочь и тот убивает её (пока неизвестно чем) потом отвозит в школу, где прячет труп в шкафчик.
«Тот же самый вопрос. Откуда он может знать, какой шкафчик именно принадлежит Клэр? Наверняка он этим никогда и не интересовался. Да и мне кажется, он мог заставить её молчать более мягким способом»— подумала Эдит и вновь перечеркнула запись.
Внезапно свет во всём доме моргнул и погас. Учитель отложила подальше от себя блокнот и, взяв старый мигающий фонарик, направилась в подвал, где находился щиток.
Как только ступня, одетая в пушистый розовый тапочек, коснулась холодной бетонной ступеньки, по телу прошлась волна мурашек. Эдит никогда не любила шастать по подвальным помещениям и в своём хранила исключительно всякий хлам и вещи, которыми практически не пользуется.
Фонарик несколько раз мигнул, а потом и вовсе отключился. Эдит осталась в кромешной темноте, ступая на ощупь. Она знала, что ещё один щиток висит недалеко от дома, на столбе. Но тот отвечал за электричество во всём городе. К сожалению, Эдит так торопилась разобраться со светом, что даже не взглянула в окно, где в других домах и даже в небольшой церкви, стоящей в самом конце городка, тоже не было света.
Когда лестница закончилась, нога проскользнула вперёд и Эдит пришлось схватиться за что-то больше и тяжёлое, чтобы не распластаться на полу ничком. Выпрямившись, она несколько раз ударила паршивый фонарик об ладонь, но получила только несколько слабых миганий.
Стараясь сохранять спокойствие, Эдит полезла в коробки в поисках запасных батареек. Она активно выбрасывала на пол всякий хлам, но что-то на подобии батареек так и не нашла. Разочаровавшись в сложившейся ситуации, она было направилась наверх, чтобы спуститься сюда уже со свечой. Но тяжёлая дверь подвала резко захлопнулась, закрываясь намертво.
Через какое-то время включился и свет. Эдит начала суматошно осматриваться в поисках какого-нибудь лома или арматуры, любой вещи, чем можно было поддеть дверь. Но кроме старых кассет и виниловых пластинок ничего не нашла. Зато отыскались батарейки.
«Ветром такую тяжёлую дверь никак не могло захлопнуть. Это точно дело рук человека. И при чём не простого. Скорее всего кто-то узнал о том, что я ходила к Томпсонам и решил таким способом... Избавиться от меня? Нет, если бы этот неизвестный этого хотел, уверена, он нашёл бы более оригинальный способ это сделать»— размышляла про себя Эдит, одновременно осматривая подвал в надежде найти что-нибудь острое.
Наконец, на глаза попалась подходящая для этой миссии старая швабра. Эдит резво схватилась за деревянную ручку, сажая в ладонь несколько заноз. Затем поднялась по лестнице (повезло, что свет включили так быстро) и попыталась просунуть кончик швабры в узкую щель между бетонным полом и дверью.
Разумеется, ничего не вышло. Пришлось заново думать план спасения.
Прошло, наверное, около двух часов. Живот издал голодный протяжный стон. Нужно было найти хоть что-нибудь, чем можно было открыть дверь.
Наверху, со стороны двери, послышались тяжёлые шаги. Будто тяжёлые ботинки старались осторожно наступать на каждую дощечку. Эдит поняла, что, кто бы там ни был, это её шанс. Она громко закричала, а в руки схватила швабру.
Шаги быстро приближались. Эдит слышала, как некто тянет на себя дверь. Затем в девушку дунула струя свежего, не спёртого сыростью воздуха.
В это время, не разбираясь, Эдит звонко ударила спасителя шваброй, после чего тот громко упал на пол. Где-то из прихожей послышался звук битого стекла.
— С-с-с... Ну вы даёте, мисс Эдит.
Это оказался Берт.
— Ой.
Эдит отбросила швабру и подбежала к лежавшему и потирающему щеку механику. На скуле виднелась небольшая кровоточащая ссадина.
— Простите, я не видела, что это вы. Сильно болит?
— Хах, нет. Ничего страшного, и не такое переживал. Обработаю спиртом и всё пройдёт за пару дней. Другой вопрос, как вы оказались запертыми в подвале?
— Кто-то запер меня здесь, а перед этим вырубился свет. Я спустилась чтобы наладить электричество, но, как видите, это у меня не совсем получилось.
— Вижу. Вы знаете, кто мог прибегнуть к такому? И почему?
— Насчёт первого нет. А вот насчёт второго я не могу вам сказать. Потому что вы теперь в моём списке подозреваемых.