Напарники

POVМелани

—Да, мам, я тоже расстроилась, — разговаривая по телефону, я осматривалась вокруг, ожидая, когда за мной подъедет обещанная машина. —Но ты ведь понимаешь, потерять сейчас эту работу тоже не могу.

—Мелани, девочка моя, — голос мамы был таким грустным, что меня начала мучить совесть. Сколько раз я им обещала приехать, но всегда что-то мне мешало. И вот снова история повторяется. —Мы с твоим папой очень соскучились по тебе.

—Я тоже по вам. Мне почти удалось заполучить отпуск, но появилась... неожиданная командировка. Клянусь, что приеду сразу, как только появится возможность.

—Мы всё понимаем и очень тебя ждём. Хотя бы чаще присылай нам фотографии, пока мы не забыли, как выглядит наша дочь.

—Обещаю.

Поболтав с мамой ещё пару минут, я поняла, как же сильно мне сейчас хотелось видеть её напротив, в метре от меня, а не через экран телефона. Но даже этот наш разговор пришлось прервать из-за подъехавшей черной, идеально отполированной до блеска Ауди. Затонированное стекло со стороны водителя медленно опустилось, и из машины на меня посмотрел темноволосый мужчина, лицо которого закрывали солнцезащитные очки.

—Боже, ещё и блондинка, — сжимая челюсть, произнёс он, не скрывая своего разочарования.
Он серьёзно? Мне не послышалось?

—Не знала, что умственные способности человека определяются цветом его волос, —я демонстративно скрестила руки на груди. Он думал, что такое высказывание так просто сойдет ему с рук? Пусть даже не надеется, что я промолчу.

—Вот видишь, ты даже этого не знала.

Дверь машины открылась, и вышедший из неё мужчина оказался намного моложе, чем я думала. Судя по внешности, ему не было и тридцати. Кожаная куртка, футболка оверсайз цвета хаки с рисунком Халка и чёрные джинсы так вообще создавали впечатление, будто передо мной стоял подросток. Он медленно поднял очки на голову, окинув меня взглядом высокомерных светло-серых глаз сверху вниз.

—Это настоящий сексизм. 

—Да ладно? Как же я не подумал? — наигранное сожаление появилось на его лице. Взяв мой чемодан с вещами, он открыл багажник, но перед тем, как положить его внутрь, ещё раз посмотрел на меня, задав вопрос: — Ты уверена, что оно тебе надо? Ты даже не знаешь куда едешь, девочка.

—Мне послышалось, или кто-то что-то сказал? —мой вопрос не требовал ответа, поэтому я быстро обошла машину, занимая переднее сиденье рядом с водителем.

—Чувствую, будет тяжело, — погрузив вещи, брюнет вернулся за руль. —Как тебя зовут хотя бы?

—Надо же, мистер сексист поинтересовался моим именем. Какая честь!

На мои слова он лишь закатил глаза и спустил очки обратно на нос.

—У тебя есть AUX?

—Мы поедем в тишине, —холодно ответил парень, трогаясь с места.

—Как хочешь. Я всё равно поеду с музыкой, — достав из сумочки беспроводные наушники, на ближайшие пятнадцать минут я точно погрузилась в свой любимый плей-лист, изредка поглядывая на водителя. Я не видела его глаз из-за очков, но судя по губам, которые он напряженно держал в сомкнутом состоянии, было заметно его недовольство.

Как будто мне очень нужна была эта поездка. Если бы я могла отказаться без угроз быть уволенной, то так бы и сделала. Это не я настояла на том, чтобы сидеть сейчас в машине и ехать куда-то с мужчиной, которого вижу впервые в жизни, да к тому же который ещё и ведёт себя как женоненавистник. Может он гей?

—Хватит смотреть на меня, — даже сквозь наушники я услышала его голос, тут же вздрогнув, отворачиваясь к своему окну.

Агрессивный гей.

Пока мы не выехали из города всё было отлично, но как только мы оказались на шоссе, брюнет увеличил скорость до ста шестидесяти, чем заставил меня волноваться.

—Мы куда-то опаздываем? —вытащив наушник, спросила я. —Зачем так гнать?

—Не пойму, кто-то что-то сказал, или мне послышалось? — по нему было видно, что на такой скорости он далеко не в первый раз. Руки расслабленно лежали на руле, и он даже успевал посматривать в зеркало заднего вида, слегка поворачивая голову.

—Я серьёзно. Можно немного помедленнее? — от выброса адреналина дыхание сбилось, а голову словно сжали железными тисками. Ладони в миг вспотели от напряжения.

—Только не говори, что ты боишься, — он усмехнулся. —Я не поеду медленнее.

—Обязательно быть таким противным?

—То же самое могу спросить тебя, — он отпустил руль одной рукой, потянувшись к бардачку, не сбавляя скорость.

—Что ты делаешь? — обеспокоено переводя взгляд то на дорогу, то на парня, я лишь успевала замечать, как проносятся деревья по обочине. К счастью, машин пока не было видно.

—Хочу пить, — спокойно ответил он.

—Сбрось скорость.

—Я уже сказал, что не поеду медленно. Ты же пристегнута, чего бояться?

—На такой скорости от нас даже с ремнями ничего не останется.

—Если будешь ныть, я увеличу скорость до ста восьмидесяти, — достав бутылку воды, он зажал её между ног, откручивая крышку.

Понимая, что просить этого упертого осла, который изначально был настроен против меня, бесполезно, я изо всех сил зажмурилась, пытаясь унять дрожь в теле. С детства не могу ездить на высокой скорости. Тот факт, что мои родители трижды попадали в аварию, и я трижды могла остаться сиротой из-за этого, сильно повлиял на мой страх. Лет с десяти я даже на аттракционах не катаюсь, каждый раз испытывая паническую атаку. И в этот раз я уже чувствовала, что вот-вот потеряю над собой контроль.

—Что с тобой? —обратив внимание, очевидно, на мои трясущиеся руки, спросил брюнет, снимая очки.

Горло и губы пересохли. Я даже не могла открыть глаза, чувствуя как невыносимо пульсирует кровь в висках.

—Тебе плохо? — твердость его голоса ни капли не изменилась.

Всё, что я смогла сделать, только кивнуть головой.

—Боже, ещё не хватало потом машину на чистку везти, — по ощущениям, скорость машины начала постепенно снижаться, и, приложив усилия, я всё-таки открыла глаза, замечая, как стрелка спидометра медленно сползает до отметки в девяносто километров в час.

Набожный агрессивный гей.

—Воды? — он поставил бутылку на подставку между сиденьями.

Дрожь в руках не унималась, и я с трудом смогла открутить туго закрытую крышку.

—Нормально? Или лучше остановиться? — теперь он каждые десять секунд оборачивался в мою сторону.

—Было бы лучше, если бы ты не был таким эгоистом.

—Значит полегчало, если уже можешь язвить.

—Долго ещё ехать?

—Дольше, чем хотелось бы. Тем более с такой скоростью.

Чувствуя, как сердцебиение нормализуется, я вновь вставила наушники, включая что-нибудь лирическое.

«Лишь бы это всё быстрее закончилось» — единственная мысль, которая навязчиво крутилась в голове.

Дальнейший путь прошел более спокойно. Мы не обмолвились ни словом с ... Я даже не знаю, как его зовут, ведь наше знакомство прошло как-то нестандартно. По крайней мере, я долго не встречала людей, которые так верят глупым стереотипам. Если бы цвет волос правда имел значение, то вряд ли у меня вышло бы закончить колледж на отлично, и сейчас работать в одном из лучших журналов о криминальных происшествиях.

При въезде в город, нас встретила старая деревянная табличка, на которой краской было написано название города. Старвилл сильно не отличался от других маленьких городков, где обычно большая часть населения – старики, которые переезжают подальше от шумной жизни большого города после выхода на пенсию.

Невысокие коттеджи с постриженным газоном перед ними стояли вдоль всей главной улицы, пока мы не доехали до самого центра, где машина остановилась около одноэтажного старого мотеля, украшенного яркой красной вывеской.

—Здесь мы будем жить, пока я буду работать, а ты мне мешаться, — брюнет заглушил машину на автостоянке, рядом с автобусом для путешествующих туристов, и убрал солнцезащитные очки в бардачок, так как солнце на улице уже почти зашло. Интересно, как сюда мог заехать туристический автобус? Что тут может быть интересного?

—Я здесь тоже ради работы, — я вышла из машины, хлопнув дверью, от чего лицо парня перекосило от злости.

—Если ты ещё раз так хлопнешь дверью, тебе нечем будет писать свои статейки, ясно?

—То есть я могу рассматривать это как угрозу?

—Как предупреждение, девочка.

Парень прошел мимо меня, держа в обеих руках по чемодану, один из которых был мой. С его стороны это был предел любезности. Уверена, на большее он не способен.
Мы зашли мотель, сразу направившись к стойке регистрации.

—Добрый вечер. Желаете снять номер? — седовласый дедушка в клетчатой рубашке бодро поприветствовал нас.

—Да. Два односпальных номера, — ответил брюнет, достав из кармана джинсов свой паспорт. Я успела заметить, что его зовут Филип.

—К сожалению, сейчас все односпальные номера заняты. За полчаса до вашего приезда к нам прибыли туристы, которые заняли все комнаты. У нас остался только один двуспальный номер.

Нахмурившись, мистер детектив молча посмотрел на меня, затем вновь на администратора, если его можно было так назвать.

—Но там стоят две отдельные односпальные кровати, — продолжил Стив, как было написано у старика на бейджике, заметив наше замешательство.—Такой вариант вас устроит?

—Давайте что есть.

Проведя небольшой инструктаж для нас, Стив отдал нам ключ и оставил нас в комнате вдвоём.

—Значит повторим план, — начал Филип, садясь на кровать, которая от старости и от веса, упавшего на неё, прогнулась со страшным скрипом. Мне повезло больше, моя хотя бы так не скрипела.

—У нас он когда-то был?

—У нас — нет. У меня есть.

—И в чём же он заключается, мистер детектив?

—Сначала обговорим правила. Во-первых, ты не суешь нос туда, куда тебе точно не надо. Во-вторых, когда я разговариваю с людьми, ты молчишь. В-третьих, никто не должен узнать, что ты журналист. Люди боятся огласки и могут отказаться говорить информацию, которая им известна. Вопросы есть?

Эти правила только вызвали у меня приступ смеха.

—С каких пор я должна всему этому следовать?

—С тех пор, как тебя приставили ко мне, как собачку.

—Странно, что ты не до конца понимаешь сложившуюся ситуацию, ведь ты не блондин. Я здесь тоже буду работать. Если мне будет нужно, я сделаю всё, чтобы получить информацию. И если ты мне будешь мешать работать...

—То что? — издевательски спросил он, показывая оскал.

—Я в отдельной статье напишу про детектива-сексиста, и твоя репутация профессионала значительно пострадает.

—Думаешь пара слов в какой-то газетенке может мне навредить?

—А ты хочешь проверить?

Наш спор, быстро перерастающий в конфликт, был прерван стуком в дверь.

—Прошу прощения, — вернулся администратор. —Забыл сказать. Если вы голодны с дороги, то в пятнадцати метрах от мотеля есть хорошее кафе.

—Спасибо, — поблагодарила я его, — А вы сможете нам сообщить, когда освободится ещё хотя бы один номер?

—Да, конечно, — старичок вежливо улыбнулся и скрылся за дверью.

—Обсудим дальнейший план за ужином.

От еды я бы тоже не отказалась. К тому же, возможно, если он поест, то хоть немного подобреет. Потому что сейчас у меня ощущение, будто я разговариваю с собакой, которая скоро сорвется с цепи.