Глава 17
Она уже собиралась развернуться и уйти, когда дверь наконец распахнулась, и на пороге возникла уставшая Манобан в майке и пижамных шортах. Дженни машинально улыбнулась, но прежде чем успела хоть что-то сказать, её взгляд скользнул Лисе за плечо. Посреди гостиной стояла смутно знакомая светловолосая девушка.
Какое-то время Дженни молча смотрела на неё, пока не заметила, как по кукольному личику промелькнула тень узнавания.
— Что за дежа вю? — неловко пробормотала девицы, когда пауза затянулась, и стало понятно, что Лиса так и будет торчать на пороге, как перепуганный олень, застигнутый врасплох светом автомобильных фар.
Лиса с открытым ртом следила за каждым движением Дженни. Когда начальница решительно прошла мимо и направилась вглубь квартиры, женщина почти физически почувствовала, скольких усилий той стоило не отпихнуть её с дороги.
— Дженни, — восстановив способность говорить, Лиса повернулась и уставилась на адвоката. Брюнетка остановилась посреди гостиной, но при этом старалась держаться как можно дальше от застывшей изваянием Миён. — Что ты...
— Ты её трахаешь? — прошипела Дженни, полностью игнорируя присутствие девушки.
Следователь невольно открыла рот от удивления, но уже через мгновение собралась и крепко сжала челюсти. Стоявшая напротив женщина разве что не дымилась. Демонстративно скрестив руки на груди, она то ли игнорировала, то ли просто не замечала, что её грубость вышла за рамки.
— Дженни, — повторила Лиса, когда прошёл первый шок. — Ты вообще себя слышишь...
— Да? — требовательно прервала её адвокат.
Сонливость Лисы как рукой сняло. Чёрт возьми, пожалуй, она даже протрезвела от накатившего гнева. Её подобное лицемерие просто убивало.
— А что? У нас ведь нет исключительных прав друг на друга, м? — парировала она.
Такой ответ на фоне творящегося беспредела выглядел незрелым, тем более, в нём не было ни грамма правды. Да, Лиса собиралась переспать с Миён, когда пригласила к себе, но оказалось, что не очень-то ей этого хотелось. Миён тоже, и они решили просто отоспаться, мысленно молясь, чтобы утром не мучило слишком сильное похмелье. И да, Лиса понимала — позже она может пожалеть о своём ответе, но в тот момент? В тот момент ей было приятно.
Было приятно видеть, как краска отхлынула от щёк разъярённой Дженни, всего лишь на мгновение, а когда вернулась — лицо её стало красным, почти фиолетовым.
Адвокат явно посчитала, что она не заслуживает ответа. Сузив глаза, женщина продолжала буравить Манобан взглядом, на лбу вздулась и бешено пульсировала венка.
Какое-то время они молча смотрели друг на друга. Комната наполнилась напряжением и невысказанными словами. Игра в гляделки продолжалась до тех пор, пока не прошло ощущение маленькой победы, не оставив Лисе после себя ничего, кроме горького привкуса разочарования.
— Слушай, мы можем поговорить завтра? — устало попросила она. — Мне правда нужно поспать.
— Чёрта с два я теперь уйду, чтобы вы здесь «спали», — язвительно прорычала Дженни сквозь зубы. В последнем слове было столько яда, что Лиса невольно вздрогнула.
— Что? — растерянно пробормотала она. — Я не собираюсь, я не... — и лишь крепче сжала челюсти. Нет смысла продолжать. Всё равно никто бы не поверил, что между ними ничего не было. Лиса бы сама не поверила, окажись она на месте Дженни. Так зачем распыляться? Вместо этого она смиренно вздохнула. — Зачем ты здесь?
Адвокат дерзко вскинула подбородок, нахмурилась.
Манобан на мгновение закрыла глаза и легонько потёрла веки. Господи, эта женщина просто невозможная. А ведь она не сделала ничего плохого, если оставить в стороне очевидные доказательства, указывающие на обратное. Впрочем, если бы она даже переспала с Миён, это ведь неважно, правда?! По крайней мере, исходя из рассуждений самой Дженни. Спрашивается, с какой радости она вела себя сейчас так, словно имела право обижаться? Если кто и имел право злиться, то только сама Лиса — это её сегодня отвергли.
— Чудесно. Делай, что хочешь, а я собираюсь немного поспать. Моя начальница — настоящая заноза в заднице в вопросах пунктуальности, — заявила она.
Больше всего на свете хотелось отдохнуть, а потом притвориться, что этого дня никогда не было. Развернувшись, она зашагала прочь, когда Дженни вдруг окликнула: «Подожди!»
Лиса неохотно подчинилась. Хотя «Заноза в заднице» и была очень смягчённой версией того, что на самом деле думала о начальнице, всё же, наверное, стоило держать рот на замке.
Дженни стремительно приблизилась к ней. Указательный палец больно ткнулся в грудь.
— Я пришла извиниться за свои слова. У меня весь день адски болела голова, а всю ночь напролёт снились кошмары про мёртвого жениха, за исключением того, что в них не было мёртвого жениха, там была мёртвая ты! И да, возможно, я погорячилась, зато у тебя даже не хватило порядочности продержаться двадцать четыре часа... прежде чем отдаваться первой попавшейся шлюхе из списка контактов! — визгливо, на одном дыхании выдала Дженни.
Лиса молча смотрела на разъярённую женщину, совершенно озадаченная её словами.
Извиниться? Мёртвый жених? Мёртвая она?
— Отдаться шлюхе?! — воскликнула следователь, решив оставить размышления на потом. — Ты сама отмахнулась от наших отношений, а теперь обвиняешь меня в блядстве?! — решительно смахнула обвиняющий палец. — Совсем сдурела?! — и отступила на шаг, пытаясь осмыслить происходящее.
Ноздри Дженни раздувались от частых вдохов.
— Я сказала — мне очень жаль, — сухо ответила адвокат.
— Ты прикалываешься? — Лиса почти срывалась на крик, её кровь кипела от возмущения. — Ты, должно быть, прикалываешься, если думаешь, что извинилась. Это даже не близко к «прости», больше похоже на очередную бессмысленную хрень и попытку оскорбить меня.
Зато Дженни изображала из себя оскоблённую с мастерством, которого Лисе никогда не достичь. Адвокат оказалась долбанным профи.
У неё не было ни малейшего желания и дальше наблюдать лицемерные приступы ревности. Хватило того, что волны ярости, исходящие от Дженни, действовали на неё как красные тряпки на быка. Нужно было найти выход из сложившейся ситуации. И быстро.
Как правило Лиса не уклонялась от сражений, но в то же время быстро училась, когда дело касалось разочарований. И она не хотела становиться частью этого. Не после того, как открыла сердце, а его в ответ безжалостно растоптали.
— Ты можешь просто уйти? — осведомилась Лиса, стараясь восстановить самообладание в попытке защититься. Происходящее начинало причинять боль, и она сомневалась, что сможет взять себя в руки ещё раз.
— Ты всё ещё просишь меня уйти? — недоверчиво уточнила Дженни.
— Да, — Лиса оставалась внешне невозмутимой.
— А я не уйду, — ответила адвокат и снова вздёрнула подбородок.
— Просто уходи.
— Нет.
— Вон! — процедила Манобан.
— Нет! — парировала женщина. Её руки упали по швам, ладони сжались в кулаки.
— Нет?
— Нет. Я уже сказала, что не оставлю тебя с этой... — Дженни осеклась, явно проглотив готовое вырваться оскорбление.— Женщиной, — её губы искривились от отвращения.
— Ну всё, хватит! — Лиса в два шага сократила расстояние между ними. Склонилась, пока не оказалась практически нос к носу с Дженни. Волна тёплого дыхания обожгла лицо, грудь тяжело вздымалась и опускалась, задевая её собственную, напоминая о том, как далеко они зашли. И, очевидно, зря. — Я сыта по горло этой сценой. У тебя нет права ревновать.
— Забываешься, дорогая, ты первая включила ревность, — вопреки ожиданиям Лисы женщина не попятилась и не стала опровергать её слова. Лишь вызывающе склонила голову, вперившись в неё горящим взглядом, а в следующее мгновение положила ладонь ей на плечо, с силой сжимая, впиваясь наманикюренными ногтями в кожу. Недостаточно глубоко, чтобы остались отметины, но с явным расчётом на это.
Лиса, запоздало осознавшая тактический прокол, прерывисто вздохнула. Пальцы продолжили своё путешествие, поднимаясь выше, зарываясь в волосы на затылке и слегка оттягивая. Дженни смотрела на неё с вызовом, как если бы побуждала к каким-то действиям, и Лиса на мгновение закрыла глаза, прежде чем продолжить «бой».
— Да, — ответила она почти с отвращением. Ревность... Ещё одна черта из тысячи, казалось бы, совсем ей несвойственная. — Чтобы ты бросила мне в лицо, что встречаешься с другим. Нам не о чем говорить. Нас не связывает ничего, кроме удовольствия, — последнее слово она произнесла с глубоким презрением.
— Я пыталась извиниться, — процедила Дженни.
Лиса испустила язвительный смешок, прекрасно понимая, что всё это время они бегали по кругу.
— Что ж, простите, Ваше Величество, что не оценила ваши сердечные извинения, — протянула она пропитанным сарказмом голосом.
Впервые с начала разговора боль на лице Дженни преобладала над яростью. Женщина поспешно отдёрнула руку.
— Ты тоже? — прошептала она уязвлённо.
— Что? — Лиса моргнула.
— Думаешь, я не знаю, как меня называют за глаза? — в карих глазах всё ещё плескалась обида. — Но я даже подумать не могла, что ты тоже считала меня Злой Королевой, — она покачала головой.
— Я... — щёки Лисы горели огнём. Смущение перекрыло все остальные эмоции, и она уставилась в пол, лишь бы не смотреть на стоявшую напротив женщину. — Я не это имела в виду, — добавила шёпотом.
Следователь услышала вздох. Дженни подцепила пальцем её подбородок, приподняла, вынуждая посмотреть себе в глаза.
— И я не хотела ставить под угрозу наши отношения.
Отношения.
Слово, которого Лиса боялась всю сознательную жизнь. А ещё не покидало ощущение, что она неосознанно продолжает искать у женщины подтверждения, признания, что между ними действительно что-то было. Что отношения развивались, а не дрейфовали на месте, как это всегда случалось в прошлом.
Оставалось прояснить последний момент.
— Я не встречаюсь с Сухо. Разве я могу? — будто догадавшись, о чём она думает, невесело усмехнулась Дженни. — У меня есть несносная блондинка, занимающая все мои мысли.
Лиса не могла не улыбнуться в ответ. Сердце забилось быстрее, когда Дженни свела на нет расстояние, обхватила ладонями щёки, заставляя сгорать, но на этот раз в огне желания. Теперь стало понятно: она очень сильно ошибалась, когда думала, что сможет просто взять и вычеркнуть женщину из своей жизни.
— Я не спала... Чёрт! — она растерянно завертела головой. — Где Миён?
Дженни тоже огляделась, но что-то в её взгляде говорило о том, что лучше бы девушка не нашлась. Лиса обошла всю квартиру, дважды проверила спальню и ванную, время от времени окликая подругу, но напрасно. Впрочем, винить Миён за это нельзя. Она бы тоже не осталась, не захотела бы становиться свидетельницей этой драмы.
— Она ушла, — доложила Лиса, вернувшись в гостиную, где её с нетерпением дожидалась Дженни. В голове не укладывалось, что умудрилась прошляпить момент, когда пьяная подруга выскользнула из дома.
— Скатертью дорожка, — сузила глаза адвокат. И это стало единственным предупреждением для Лисы, прежде чем женщина с соблазнительным рычанием обвила руками её талию, притягивая к себе, и скользнула губами по шее.
— Пьяная девушка просто испарилась. Поменьше довольства, — слабо противилась Лиса.
Дженни, приятно мурлыча что-то неразборчивое на ухо, принялась посасывать мочку.
— О, до этого мне ещё далеко, дорогая, — хрипло прошептала она.
Лиса сглотнула.
— Я... хм... — и задохнулась от нахлынувшего желания, когда Дженни ощутимо прихватила зубами кожу над ключицей, посылая волну возбуждения в низ живота. Всё развивалось быстрее, чем она могла себе представить, а нужно было сосредоточиться. — Я должна убедиться, что с ней всё в порядке... — только и сумела проговорить она.
— И что тебя останавливает? — чуть отстранившись, Дженни смерила её опасным, хищным взглядом, и снова прильнула ближе.
Лиса жалобно захныкала, когда бедро скользнуло между её ног, прижимаясь к успевшей увлажниться промежности.
— Ты, — она резко отпрянула в сторону, радуясь, что, несмотря на туман желания, окутывающий сознание всякий раз, когда Дженни прикасалась к ней подобным образом, ещё не растеряла способность соображать. — Подожди меня в спальне. Мне надо позвонить, — приказала она, не без гордости отметив про себя, что ей далеко до какой-нибудь течной сучки. И вообще смогла собраться с силами, чтобы придать голосу должной строгости. Что бы там ни говорила Дженни о мистере Милые Жилетики, она ей ещё покажет.
Во взгляде адвоката читалась смесь изумления и желания.
— Я...
— И сними это, — небрежно махнула рукой Лиса вверх-вниз. — Хочу, чтобы к моему возвращению ты была обнажённой.
Дженни сжала челюсти, по её телу прошлась заметная дрожь. Несколько мгновений она смотрела на Манобан, затем подцепила пальцем резинку её шорт, притягивая ещё ближе, сталкиваясь телами.
— Не вздумай задерживаться, — прошептала Дженни на ухо, заставляя её тело содрогнуться.
Лиса едва смогла сдержать стон, когда женщина медленно развернулась и направилась в спальню, избавляясь по пути от одежды, тем самым заводя её ещё сильнее.
Манобан глубоко вздохнула и дрожащими руками схватила сотовый. Проклятье. Конечно же, она не собиралась затягивать с этим.
***
Дженни действительно дожидалась её в постели. И молчаливый взгляд, которым она окинула Лису, говорил о том, что даже минута, потраченная на звонок, была слишком долгой. Горящее в глазах женщины желание было почти болезненным. У них обеих.
Забравшись в кровать, Лиса надавила ладонями Дженни на грудь, когда та попыталась приподняться, заставляя лечь обратно, и села сверху. Женщина потянулась, чтобы обнять за талию, но Манобан перехватила запястья, прижав над её головой.
Дженни не была полностью прощена, пока ещё нет, но жара, исходящего от неё, должно хватить, чтобы сжечь весь её гнев. Лиса не до конца понимала, что у неё останется, когда разрушительное чувство уйдёт, и, честно говоря, боялась этого.
— Тише, — прошептала она, за что удостоилась особенного взгляда. Затем наклонилась и впилась в губы Дженни жёстким поцелуем, вторгаясь в рот языком, исследуя его, срывая стоны.
— Позволь мне коснуться тебя, — Дженни дёрнулась в попытке высвободиться. Лиса лишь усилила хватку.
— Сегодня ты почти свела меня с ума. Думаю, ты не заслуживаешь получить желаемое так быстро.
— Дорогая, я всего лишь пытаюсь дать то, чего хочешь ты, — дерзко ответила Дженни, бросив красноречивый взгляд туда, где они соприкасались бёдрами. Лиса почти не двигалась, но женщина наверняка ощущала её жар сквозь тонкую влажную ткань шорт. — Не переживай, — прошептала она более хрипло, чем бы хотелось. — Я своё получу.
А потом вдруг Дженни выгнулась, ещё сильнее вжимаясь телом в промежность Лисы, срывая с губ безвольный стон, заставляя на мгновение потеряться в ощущениях. И всё, что ей оставалось сделать, чтобы оказаться сверху, это резко перевернуться. Дженни прижала её своим телом к кровати и принялась целовать открытые участки кожи — от шеи до груди. Оттянув майку вниз, она посасывала и кусала до боли соски, пока Лиса не нашла в себе силы вцепиться пальцами в тёмные локоны.
— Иди сюда, — выдохнула она, пытаясь поменять положение, но Дженни сопротивлялась. Горячий язык выводил на коже хаотичные узоры, и Лиса не удивилась бы, окажись они сатанинскими. — Поцелуй меня, — попросила она мягче, и Дженни сдалась, приподнимаясь, чтобы накрыть её губы поцелуем.
Одной рукой Лиса обняла её за талию, прижимая к себе, в то время как другой скользнула между ног. Дженни застонала ей в губы, когда она вошла в неё двумя пальцами.
— Что ты говорила о том, чего хочу я? — подразнила следователь, почувствовав, как сжимаются мышцы Дженни.
Некоторое время они катались по кровати, сражаясь за главенство, пока Лиса снова не оказалась сверху. Ещё какое-то время ушло на то, чтобы совладать с руками Дженни, норовившей поцарапать каждый сантиметр кожи, до которого она могла дотянуться. Их бёдра снова встретились, и с губ обеих женщин слетели приглушённые стоны, но у Лисы всё ещё оставалось преимущество в виде шорт. Она сильнее прижималась к Дженни, чувствуя, как чужая влага просачивается через тонкую ткань, в то время как женщина снова обвила ногами её бёдра и тоже дёрнулась навстречу.
Лиса чувствовала, что Дженни близка к финалу, и — видит Бог — она сама была не так далека, но сумела высвободиться из её хватки и отстраниться.
— Не смей! Не останавливайся! — адвокат ухватилась за талию Лисы в очевидной попытке удержать её.
— Ты ничего больше не получишь, если не попросишь мило, — при этих словах лицо Дженни исказилось недоверием, но всего лишь на мгновение, а потом сменилось выражением, в котором Лиса без труда распознала вызов.
Прежде чем она успела что-то предпринять, Дженни с удивительной прытью и силой схватила её за бёдра, раздвигая и возвращая обратно. Несколько дней придётся носить брюки, пока не пройдут царапины, впрочем, она не возражала. Каждое прикосновение вызывало дрожь и приближало оргазм, готовый взорваться в ней, как только она позволит. Дженни подалась навстречу, прижимаясь губами к шее и ключице, целуя и посасывая кожу почти отчаянно.
— Вот совсем не мило, — выдохнула Лиса, когда пальцы Дженни пробрались под майку и сжали соски. — Чёрт!
— Будет мило, когда я заставлю тебя кончить, — протянула та и впилась в её губы страстным поцелуем.
Лиса скользнула рукой между их телами и провела пальцами по нежной плоти, срывая ещё один стон. Клитор уже был таким твёрдым, что она почувствовала лёгкое головокружение, едва прикоснувшись к нему. Дженни попыталась пробраться рукой в шорты, но Манобан в последний миг сумела схватить её за запястье. Пульсация была почти болезненной, желание на грани наваждения... и то, что она буквально припечатала Ким к кровати, не помогало, но, проклятье, сладость агонии того стоила.
— Ты просто должна попросить мило, Дженни, — женщина сжала колени, зажимая руку Лисы, и та в отместку сильнее надавила на клитор. — Или хочешь, чтобы я заставила тебя умолять?
Адвокат даже не потрудилась сдержать дрожащий стон, не сводя бессовестного взгляда с её лица, тяжело и соблазнительно дыша.
— Ты вполне можешь попытаться, дорогая, — выдохнула она, и Лиса на мгновение прикрыла глаза.
— А тебе бы этого очень хотелось, я смотрю, — склонившись, она слегка прикусила сосок Дженни. — Может быть, я заставлю тебя кончить от одних слов, пока будешь умолять прикоснуться к себе.
Ким слегка приоткрыла рот, но не произнесла ни слова, и с губ Лисы сорвался вздох, когда прерывистое дыхание обожгло ей лицо.
— Боже! — прошептала она, поражённая внезапной догадкой. — Ты правда хочешь, чтобы я заставила тебя умолять! — наверное, она была мазохисткой, потому что продолжала удерживать Дженни, вместо того, чтобы позволить ей позаботиться о почти невыносимой пульсации между ног.
— Но только меня... — Дженни сказала это так тихо, что Лиса с трудом смогла расслышать и была готова поклясться, что ей показалось.
— Что?
— Всё это... ты должна заниматься этим только со мной, — женщина попыталась отвести взгляд, но следователь, выпустив её запястья, обхватила ладонями лицо.
— Хочешь сказать... — она не договорила, но и этого было достаточно, чтобы понять.
— Да, — прошептала Дженни и, воспользовавшись возникшим преимуществом, пробежалась кончиками пальцев по её спине. — А я буду только с тобой.
— Я... — Лиса осеклась, когда ловкие пальцы резко сменили направление и скользнули во влагу. — Хорошо... — выдохнула она, возвращая собственную руку, чтобы не оставаться в долгу.
Прикосновение Дженни сыграло роль ключа, открывающего замок шкатулки, в которой томился самый настоящий ураган. Они стонали в губы друг другу, зарывались пальцами свободной руки в волосы, царапали кожу, не заботясь о том, какими грубыми были ласки.
— Я близко... — хрипло простонала Дженни.
Прожигающие насквозь тёмные глаза встретились с зелёными. Они могли быть чёртовыми чёрными дырами, если бы чёрные дыры были такими же тёплыми. Грёбаные чёрные дыры, очаровывающие, поглощающие все краски окружающего мира. И когда Лиса тоже достигла вершины, всё, что она могла бы сказать, были сладкие слова «Я тебя люблю», к счастью, застрявшие у неё в горле.
***
— Думаете, она там будет? — в десятый раз спросила Йеджи, когда они сели в такси.
— Не знаю, но ты не переживай, мы составим тебе компанию, — в десятый раз ответила Лиса и продиктовала адрес частного дома в пригороде.
Бэм приподнял бровь.
— Кажется, ты очень обеспокоена предстоящей встречей с Рюджин. Полагаю, она выбрала Феликса?
— Бэмбэм! — Лиса смерила приятеля выразительным взглядом.
— Откуда мне знать, чёрт возьми? Она не говорит!
— Оставь Йеджи в покое, — подхватила Манобан.
Полицейская скрестила руки, нахмурилась. Может быть, Рюджин действительно выбрала Феликса? Несколько кварталов они ехали в тишине, что следователя вполне устраивало.
— Ладно, тогда давай поговорим о твоей девушке, — нарушил молчание Бэм.
Лалиса глубоко вздохнула.
— Ради всего святого, просто заткнись!
— Если ты встречаешься со Злой Королевой, это превращает тебя в... охотника? Ты бывшая охотница за головами. Подходит.
— Не называй её так. И не впутывай нас в свои стрёмные сказочные фантазии.
— Но ты не отрицаешь часть с девушкой.
— Серьёзно. Заткнись, — щёки Лисы вспыхнули румянцем.
— Слушайте, мне нет резона тащиться с вами, если вы не дадите мне немного лесбийской драмы.
— Тебе срочно нужна девушка, — парировала следователь. — Господи, помоги нам! Быть единственными женщинами в твоей жизни становится охренеть как утомительно, — она взглянула на Йеджи в поисках поддержки, но подруга безучастно смотрела в окно.
— Давай, Хван, — более мягко произнёс Бэмбэм. — Не сдерживай себя.
— Она не захотела выбирать, — Йеджи не сводила взгляда с мелькающих за окном улиц. — Ни Феликса, ни меня. Сказала... она хотела обоих.
— Обоих? — Лиса нахмурилась. — То есть... одновременно?
— По-моему, это называется полиамурностью, — беспечно произнёс Бэм, но с таким видом, как если бы Лиса была совсем невежественной.
— Да, наверное, — пробормотала Йеджи больше себе. — Но я не смогла бы. Вот в самом начале всё было хорошо. Всё было несерьёзно, и я ничего не имела против её встреч с кем-то ещё. Но потом... Потом я...
— Влюбилась? — осторожно предположила Лиса.
После секундной заминки подруга покачала головой.
— Просто не могу. Это не для меня. Поэтому... мы порвали. Не знаю, выяснили они отношения между собой или нет, да и неважно это на самом деле. Всё равно я вне игры.
Некоторое время они молчали. Затем Бэм обнял Йеджи рукой за плечи, притянул к себе.
— Если она там, и всё пойдёт не так, я придумаю оправдание, чтобы мы все могли уйти. Отправимся куда-нибудь ещё и надерёмся в хлам. Я даже косячок припас.
— Ты же помнишь, что я коп?
— Я не принёс его с собой.
Лиса невольно усмехнулась, когда такси остановилось напротив очаровательного загородного дома, где теперь обитала Пак Чеён. Она переехала сюда пару дней назад... вместе с Чимином. И теперь они организовали вечеринку, чтобы отметить новоселье, а заодно и начало совместной жизни, благо прошло достаточно времени с момента разрыва с Джису.
— Или мы можем на всё забить и напиться прямо сейчас, — предложила она, заключив, что подруга не похожа на человека, готового отправиться на вечеринку.
— Нет, мы уже приехали. Они нас ждут, — полицейская вышла из машины. — Я справлюсь, если она тоже здесь.
И это было просто здорово, потому что Рюджин действительно присутствовала среди гостей. И Феликс. И ещё несколько друзей не такой уж новой парочки. К счастью, дом оказался просто огромный, так что им не пришлось тусоваться вместе или делить один диван.
— Я так рада, что вы пришли, ребята! — восторженно запричитала Розе и обняла каждого по очереди. — Быстро нашли дом? Знаю, немного далековато от города.
— Всё нормально, — заверила Лиса. — Милое местечко.
— Думаю, он вам идеально подходит, — оглядываясь по сторонам, заметил Бэмбэм с таким видом, словно всю свою жизнь был знаком с Розе. — Здесь гораздо уютнее, чем в квартире.
— Правда? — просияла адвокат.
— Привет. Вы всё-таки пришли, — к ним приблизился Чимин, держа в руках поднос, заставленный стаканами с разноцветными напитками. Выглядел мужчина просто прекрасно. На памяти Лисы он никогда не был таким искренне счастливым. Они оба.
— По «Маргарите»? По рецепту Рози.
— Не откажусь, — пробормотала Йеджи. Взяла высокий стакан и одним глотком осушила его наполовину.
— Где Айрин? — поинтересовалась Лиса, стараясь не слишком явно пялиться на подругу.
— Ей нужно было разобраться с какой-то семейной драмой, — ответила Чеён. — Её слова — не мои. Но она обещала подойти позже.
— А экскурсию нам проведут? — Бэм подхватил хозяйку под локоть. Господи, он был чертовски хорош в галантных делах. Розе заулыбалась ещё шире.
— Да, конечно. Пойдём, я вам всё покажу.
Через полчаса, пока общительный Бэм развлекал небольшую компанию в другом конце гостиной, Лиса обессиленно плюхнулась на диван. Внимательно проследила за тем, как Йеджи приговорила второй коктейль, с той же пугающей лёгкостью, что и первый.
— Что? — рявкнула подруга, перехватив её взгляд.
— Ничего, — она не собиралась читать нотации, не собиралась говорить: «если ты напьёшься и в конце вечера будешь умолять Рюджин стать твоей, всё станет только хуже, подруга». Если до этого дойдёт, женщина ни секунды не сомневалась, что сможет вытащить Йеджи отсюда раньше, чем та сможет добраться до Шин.
Кстати, о Шин...
— Офицер Хван, правильно? — напротив них остановилась высокая незнакомая девушка, с копной густых чёрных волос и сверкающими глазами. Несмотря на милую внешность, она совсем не походила на Рюджин.
— Меня зовут Шин Юна, — она протянула Йеджи руку. — Мы несколько раз пересекались в участке.
— Привет, — буркнула полицейская, едва ответив на рукопожатие, и отвела взгляд.
— Лалиса Манобан, — представилась следователь, когда стало понятно, что подруга не собирается их знакомить.
— Приятно познакомиться.
— Взаимно, — они обменялись кивками, после чего воцарилась гнетущая тишина.
— Значит, ты тоже работаешь в полиции?
— Нет, — Юна улыбнулась. — Нет, я работаю с Чимином в прокуратуре.
— Понятно... — Лиса никогда не была сильна в разговорах ни о чём.
Где Бэм? Почему Йеджи молчит?
— Я оставляю тяжёлую работу для таких как Хван. Они ловят плохих ребят, а нам достаётся лёгкая часть, — её глаза снова остановились на Йеджи, губы изогнулись в мягкой улыбке, но полицейская даже бровью не повела.
— Ну, я... Думаю, вы, ребята, дополняете друг друга, — Лиса попыталась незаметно толкнуть подругу локтём. — Верно, Йеджи?
— Йеджи... — медленно повторила Юна. — Красивое имя, да? Цветок?
— Да, долбанная орхидея, — выпалила девушка и, вскочив с дивана, зашагала прочь.
С тем же успехом земля могла разверзнуться и поглотить Манобан. Серьёзно. Вот прямо сейчас.
— Прости... — пробормотала она. — Ой! Наша подруга приехала. Мы... поговорим потом? — поднявшись, она поспешила следом за Йеджи. Ей удалось нагнать подругу на выходе из гостиной. По счастливому стечению обстоятельств в этот самый момент хлопнула входная дверь. На пороге появилась Айрин.
— Что, чёрт возьми, это было? — прошипела Лиса.
— Она мне не нравится.
— Почему? Она лишь назвала своё имя, а это значит, что ты с ней даже не знакома!
— Все с ней знакомы. Она стала лучшим прокурором в этом месяце.
— Серьёзно? Она выглядит такой юной... — И тебе, конечно, стоило быть с ней повежливее.
— Вот именно. Наверное, папочка-сенатор компенсирует отсутствие опыта.
— Или она просто хороша в том, что делает? — предположила Лиса.
— Не будь наивной, — с горечью отозвалась Йеджи.
Следователь вздохнула.
— Пошли, поздороваемся с Айрин.
— ... бабуля зациклилась на том, что я стала мало времени проводить дома. В смысле, вот... Что мне делать дома? Мы всю жизнь вместе. Если меня не будет несколько минут, она всё равно останется человеком, который видит меня чаще других. Не понимаю я стариков, правда. Когда я рядом, бабуля только и делает, что жалуется, — беззлобно ворчала Айрин, пока Чимин забирал пальто, а Розе ходила ей за напитком.
Её бормотание было усладой для ушей. У Айрин всегда настроение меняется со скоростью света, может быть, на этот раз она сможет растормошить Йеджи.
— Лиса! Я о тебе сегодня думала. Нашла точную копию твоей куртки, только голубую. Серьёзно! Я чуть её не купила, но подумала, что мы будем выглядеть жуткими близняшками, и не рискнула.
И вдруг совсем рядом раздался бодрый голос Бэмбэма:
— Кто-то сказал «жуткий близняшка»? Простите, но это вроде как моя фишка.
Мгновение Айрин смотрела на него, а потом разразилась смехом.
— Полагаю, тебя зовут Бэмбэм?
— Да, приятно познакомиться, — мужчина не только пожал Айрин руку, но и наклонился, чтобы расцеловать в обе щеки. Лиса подозрительно сузила глаза, заметив, как просияло его лицо. — Ты должно быть небезызвестная Айрин?
— Хочешь сказать, печально известная Айрин?
— Именно! — он усмехнулся. — Наслышан о тебе.
— А я наслышана о тебе. И читала о тебе. И читала тебя, — старший следователь улыбнулась своей фирменной улыбкой.
— Что здесь происходит? — прошептала Йеджи, провожая взглядом удаляющихся Айрин и Бэма.
— Не знаю... — откликнулась Лиса.
— ... поворот в конце был просто великолепным! — Айрин нелепо взмахнула руками, и Бэм, оглянувшись через плечо, улыбнулся так ярко, что почти ослепил Лису
Божечки...
***
— Твои друзья приглашают меня в более приятные места, чем ты, — нараспев протянула Дженни, оглядываясь. — Мне нравится этот ресторан.
Лиса ухмыльнулась.
— Я прошу босса повысить мне зарплату, но она не слишком торопится, — она театрально вздохнула.
Дженни лишь выразительно закатила глаза, но крепко сжала ладонь подруги в своей, когда они следовали за официантом к столику, за которым уже поджидал Бэмбэм.
Завидев их, мужчина поднялся, порывисто обнял Манобан, а затем с лёгкой усмешкой пожал протянутую руку Дженни.
— Мой любимый адвокат! — жизнерадостно воскликнул он и, оттеснив официанта, галантно выдвинул для женщины стул.
— Тоже мне — джентльмен, — насмешливо произнесла Лиса и выдвинула стул себе.
Когда они расселись, следователь не могла не обратить внимание на то, как непринуждённо чувствует себя друг в этой, казалось бы, чуждой для них среде обитания. Как естественно смотрится в дорогом костюме. А Бэм всегда тяготел к изысканному образу жизни, просто раньше у него не было денег, но теперь...
— Я слышала, большая студия купила права на экранизацию твоей книги, — завела разговор Дженни.
— Да, — сдержанно ответил мужчина, не слишком умело скрывая гордость под маской скромности. — Если всё пойдёт хорошо, они могут снять трилогию.
— Я бы сказала, мечта любого автора, — Дженни с улыбкой взяла предложенное меню.
— Сразу после личного столика в любимой кофейне, — пошутил Бэм. — Прости, Лиса, здесь нет картошки фри, — подразнил он.
— Ха-ха! — она картинно закатила глаза и, нахмурившись, пробежалась взглядом по меню. Её «девушка» — слово, не выходившее из головы с той самой ночи, когда они, занимаясь сексом, договорились об исключительных правах — успокаивающе погладила её по спине. Довольно покровительственный жест, но Дженни так тепло улыбалась, что Лиса не обратила на него внимания. В конце концов, она любила картошку фри, и женщина это прекрасно знала.
— Ризотто с омаром просто великолепное, — продолжил Бэм, обращаясь к Дженни. — Равиоли с соусом песто тоже, если отдаёшь предпочтение макаронам.
— Должна признаться, я всегда заказываю лазанью, — женщина подняла на него глаза, не сумев скрыть удивления. — Но, возможно, ради разнообразия попробую ризотто.
— Ты бывала в этом ресторане раньше? — полюбопытствовал Бэм.
— Он один из моих любимых, — призналась адвокат. Улыбнулась. — Могу я порекомендовать тебе аперитив?
Лиса, иронично изогнув бровь, наблюдала за их взаимодействием. Бэм являл собой само очарование, и Дженни от него не отставала. Лиса знала, что женщина нервничала из-за встречи с её приёмным братом, но к тому моменту, когда принесли заказы, она держалась достаточно свободно. Очевидно, Дженни тоже находилась в естественной среде обитания, и, что особенно радовало Манобан, сегодня Бэм удержался от язвительных замечаний, а то каждый раз, когда получалось затащить её в хороший ресторан, невинно предлагал ей просмотреть детское меню.
— Вот это очень хорошо, — сказала она, борясь с желанием запихать в рот побольше макарон. — Может быть, если приведёшь сюда Айрин, сможешь вытащить из неё ещё одно «великолепно».
— «Великолепно» я вытащу в любом случае, — его ухмылка не предвещала ничего хорошего. — У меня свои способы.
— Ого, да ты вульгарен.
Взглянув на адвоката, Лиса заметила, что та внимательно следит за ними. На секунду она задумалась, стоило ли говорить об Айрин, но потом пожала плечами и доверительно сообщила:
— Бэм очарован.
— Я не очарован, — отмахнулся мужчина, впрочем, не слишком убедительно.
Дженни вопросительно вздёрнула бровь, но глаза её блестели озорством.
— Может, лучше пригласить её в бургерную? Боюсь, мисс Бае разделяет кулинарные пристрастия Лисы.
Бэмбэм добродушно рассмеялся.
— Я всё пытаюсь привить Лисе больше утончённости, но, возможно, она просто безнадёжный случай.
Дженни со знанием дела вздохнула.
— На наше первое свидание она пригласила меня в паб на «счастливый час».
— Мне очень жаль. Я думал, привил ей лучшие манеры, — Бэм драматически покачал головой.
И да, они говорили о ней так, словно сидели за столиком вдвоём.
— Эй, — попыталась вмешаться Лиса, но не была услышана.
— Не беспокойся, я займусь ей, — даже не взглянув на неё, Дженни снова погладила её по спине. Вот сейчас действительно вышло покровительственно.
— Я...
— Если тебя не затруднит, проверь шкафчики. Каждый раз мучаюсь с поиском тарелок и стаканов. Вечно она бросает посуду, где ей вздумается.
Дженни поджала губы, явно покоробленная самим фактом существования дезорганизации.
— Раз я здесь, то проверю заодно и её гардероб.
— Я очень аккуратная! — попыталась вмешаться Лиса, и снова безрезультатно.
— А как ты относишься к подставкам для стаканов? Я подарил несколько, но она упорно их игнорирует.
Лиса, округлив глаза, переводила взгляд с Бэма на Дженни и обратно. Они сходятся на почве её так называемых недостатков! Следователь собиралась проявить больше твёрдости, но в последний момент решила позволить событиям идти своим чередом. В глубине души... Где-то очень глубоко в душе она радовалась, что они хорошо поладили.
Лиса бы ни за что не призналась, но она тоже переживала из-за ужина. И им даже удалось избежать всей этой «я-думала-ты-был-убийцей-но-к-счастью-это-сделал-твой-злой-близнец» темы.
Да, эта ночь превзошла все её ожидания.
***
— Ты сегодня была великолепна, знаешь? — дождавшись, пока Дженни заведёт двигатель, произнесла Лиса.
— Не больше, чем обычно, — адвокат усмехнулась. — Бэмбэм сам по себе хороший парень.
— Он таким выглядит, да? — фыркнула Манобан. — Вот ведь засранец! — когда женщина остановилась на красный сигнал светофора, она добавила: — Спасибо, что так непринуждённо держалась... Я помню, вы познакомились не при самых приятных обстоятельствах.
— Ты сейчас о том, что в нашу первую встречу его обвиняли в убийстве первой степени?
— Ну... Да. Это может здорово испортить настроение.
— Ерунда, — отмахнулась Дженни, и они обе рассмеялись. — Мне он понравился.
— Хорошо. Мне нравишься ты.
Ким бросила на неё мимолётный взгляд. Пухлые губы дрогнули в улыбке.
— Ты мне тоже нравишься.
— И... — Лиса вытянула ноги. — Не хочешь заскочить ко мне?
— Не могу. Элла не останется на ночь, мне нужно домой к Чану, — ответила Дженни. Следователь постаралась не дуться. — Как насчёт того, чтобы на этот раз поехать ко мне?
Лиса удивлённо посмотрела на неё.
— Серьёзно?
— Конечно. Чан спит. В смысле... Нам придётся вести себя... потише. Но я уверена, мы справимся, — её улыбка была такой соблазнительной, что Манобан едва сдержала вздох нетерпения.
— Я бы с удовольствием, — немного рассеянно отозвалась она, закусила губу. — Хотя... Будет немного поздновато возвращаться домой одной. Может, нам просто перенести...
— Или ты можешь просто остаться на ночь, — обыденно предложила Дженни.
Слишком обыденно.
От Лисы не скрылось, как она до побелевших костяшек сжала рулевое колесо, заметила она и напряжённый взгляд, устремлённый на дорогу. В конце концов, ничего обыденного нет. Если оставаться на ночь, то и просыпаться утром. В её доме. Рядом с Чаном. Возможно, стать частью утренних ритуалов. Семейных завтраков. Это готовность впустить её в свой мир.
— Да. Да, конечно, — она положила ладонь на колено Дженни, слегка сжала. — Я бы правда хотела этого, если ты не против.
Женщина молча накрыла её руку своей, и этого было больше чем достаточно.