Глава 15
— Всё это время я была под кайфом, — заявила Лиса, ворвавшись в кабинет Дженни, к большому волнению секретаря последней.
Адвокат изогнула идеальную бровь.
— Что на этот раз, дорогая? — в её голосе явственно слышалось смущение.
— Говорю тебе, женщина, люди подсыпают в наш кофе хрень, — с нажимом проговорила Лиса, с размаха плюхаясь в кресло.
— Женщина? — Дженни раздражённо поджала губы.
Манобан отмахнулась от неё, ничуть не впечатлившись реакцией.
— Загадочное алиби Элены ДиБьяси? Я только сегодня поняла, что всегда знала, где она была. Поверить не могу, что у меня заняло столько времени сложить вместе все кусочки, улавливаешь? Честно говоря, понятия не имею, почему до меня не дошло раньше. Я совсем потеряла хватку, — Лиса внезапно замолчала, с опаской взглянула на Ким и торопливо добавила: — В смысле, не то, чтобы я совсем потеряла хватку. Я ведь не сказала это вслух перед боссом? На самом деле, я хотела сказать...
— Лиса, — прервала Дженни с лёгким нетерпением. — Хочешь сказать, у неё есть настоящее алиби?
— Ботокс, — презрительно ответила Манобан. — Ей делали инъекции ботокса.
Адвокат растерянно моргнула.
— Когда мы с Чаном ездили в особняк, я ответила на телефонный звонок, притворившись хозяйкой, — принялась объяснять Лиса. На мгновение замолчала, чтобы удостовериться, что Дженни ничего не имеет против её методов работы. Но женщина даже бровью не повела, и она продолжила: — Звонили из клиники эстетической медицины, хотели получить подтверждение записи. Наверное, я сегодня во сне ударилась головой, потому что проснулась и внезапно вспомнила про звонок. Так вот. Дамочка упомянула дату первого визита, и угадай что? Это было в тот самый день, когда подстрелили садовника!
— Ты проверила время записи? — спросила Дженни.
Лиса почувствовала нетерпение в её голосе. О да, это было волнующе. Она ухмыльнулась.
— Клянусь твоей сладкой попкой, — ухмылка переросла в открытую улыбку, и она даже не потрудилась перефразировать свои слова, несмотря на пронзительный взгляд Дженни. — Что?! У тебя сладкая попка.
— Лиса, — укоризненно произнесла адвокат. — Не на...
— Не на рабочем месте, я помню, — Манобан закатила глаза. — Прости, — добавила она без тени сожаления в голосе.
Дженни молча буравила её взглядом, но лишь мгновение, после чего залилась румянцем. И Лиса стало безумно интересно, о чём она только что подумала.
— Как бы там ни было, — она откашлялась в попытке перестроиться на рабочий лад.
— Всё сходится! — объявила радостно. — Она никак не могла находиться в это время дома, следовательно, не стреляла в парня. Согласно отчёту эксперта.
— Очень хорошо, мисс Манобан, — сказала наконец Дженни. — Это значительно облегчит мне работу.
— Итак... — заговорила Лиса. — Как думаешь, кто в него стрелял? А самое главное: почему он обвинил нашу клиентку?
Адвокат беспечно пожала плечами.
— Искать виноватых — обязанность полицейских. Мне нужно просто доказать, что миссис ДиБьяси не делала этого.
— Готова поспорить, виновата падчерица, — предположила Лиса. — Во-первых, она ненавидит Элену, а во-вторых, у неё есть возможность заплатить парню за враньё.
— Может быть, стрелял муж, — вставила свои два цента Дженни, решив подключиться к «угадайке». — Он мог узнать о романе с садовником.
— Да ну, — отмахнулась следователь. — У таких мужиков и яиц нет.
— Ты его даже не видела, — напомнила Дженни.
— Ладно. По-твоему, они у него есть?
— Нет, — после секундного размышления признала женщина.
Лиса победоносно улыбнулась, но затем нахмурилась.
— Дурында готова отправиться в тюрьму, лишь бы не рассказывать про инъекции ботокса. Чекануться можно.
Дженни вздохнула.
— Не могу сказать, что удивлена. Она всегда была самовлюблённой.
Лиса просто смотрела на неё. Адвокат принадлежала к совсем другому сословию. Где такие вот Элены ДиБьяси ставят самолюбие превыше настоящих ценностей, и это обычное явление, ведь деньги достаются им вместе со способностью дышать. Иногда Лисе становилось не по себе, ведь она ввязывается в отношения с кем-то, настолько не похожим на неё. Но... Дженни ведь не Элена ДиБьяси, правда?
Да. Одного взгляда в бездонные тёмно-карие глаза оказалось достаточно, чтобы успокоиться. Она мягко улыбнулась. Нет, Дженни совершенно точно не Элена ДиБьяси.
***
— Мы с тобой посреди улицы, — напомнила Дженни, хотя чувствовала, что улыбается.
— И? — вряд ли её улыбка была такой же широкой, как у человека напротив.
— Ты же не можешь всерьёз думать, что нет никакой проблемы в том, чтобы стоять посреди улицы в два часа ночи, — она всё ещё пыталась доказать свою позицию, но стоило оказаться в крепких объятиях, как всё начало терять значение.
— Нет никакой проблемы, — губы прижались к её шее. — Есть только мы.
Она закрыла глаза. Честно говоря, Дженни не понимала, почему вообще спорит. Всё правильно. Дэниель сказал, что есть только они, а раз так, «неправильного» быть не может. Только правильное.
И всё-таки она порывалась спорить: «Но...»
— Давай танцевать, — наполненный радостью голос заполнил всё её сознание. Она могла слышать его улыбку, могла слышать восторг в его глазах.
— Но здесь нет музыки, — что-то заставляло продолжать упорствовать. Дженни уже растеряла всю свою решительность, но всё равно должна была что-то сказать вопреки.
— Разумеется, здесь есть музыка.
Солнце ослепило даже через закрытые веки. Дженни открыла глаза, и в тот же момент заиграл мелодию рояль. Она улыбнулась, чувствуя, как трава мягко щекочет ноги, пока они вдвоём кружат в танце.
— Я говорил тебе, — нежно произнёс Дэниель, когда Дженни прижалась щекой к его груди.
— Ты был прав, — без тени смущения признала она.
Дженни знала, ей не нужно стыдиться признавать ошибки, когда он рядом. Он совладал с этим. Он совладал с ней.
— Только мы.
Одобрительно отозвалась она, погружаясь в звуки музыки, позволяя Дэниелю вести в этом танце. Мужчина нашёптывал ей на ухо нежности и сжимал в объятиях всё крепче, почти до удушья. А потом вдруг танец прекратился.
Странно.
— Хочешь, чтобы я вела? — пошутила она. Голос прозвучал приглушённо, поскольку Дэниель ещё крепче прижал её к себе.
— Я совладал с тобой, — на этот раз мужчина говорил серьёзно. Его голубые глаза впились в её глаза.
Дженни моргнула. Какое жуткое поведение. Почему он прекратил танцевать? Рояль играл всё громче. Она попыталась заставить партнёра двигаться, передёрнув плечами, но её ноги увязли в траве. И лишь теперь, когда вспомнила о ней, поняла, что та не должна быть влажной, разве нет?
Опустив голову, женщина испуганно уставилась на скользящее между пальцами красное густое вещество.
— Дэниель, — взмолилась Дженни, пытаясь удержать его, но не смогла. Он без труда вырвался из её скользких окровавленных рук. — Дэниель! — закричала она, рухнув на колени и упёршись ладонями в землю — руки по локоть исчезли в бесконечной луже крови. Куда он подевался?
Солнце снова исчезло, а вместе с ним и трава. Они снова оказались посреди улицы. Дэниель стоял на некотором расстоянии от неё. После пережитого Дженни не могла доверять собственным ногам, поэтому поползла навстречу ему. Дэниель резко рванул к ней, снова заключил в медвежьи объятия, вынуждая встать.
— Давай танцевать, — в отчаянии прошептал он. — Я держу тебя.
Прежде чем она успела ответить, прежде чем успела спросить, почему он был в крови, в ночной тишине раздались два громких звука, даже не прервавших мелодию.
И вдруг... внезапно видение окрасилось красным, и вот уже она сама удерживает Дэниеля.
Мучительный крик вырвался из её горла, когда она наконец-то поняла, что произошло, и тело ещё раз выскользнуло из её рук, с глухим стуком падая на землю. Она посмотрела вниз... в стеклянные и невидящие глаза Лалисы Манобан.
***
Дженни проснулась с криком, застрявшим у неё в горле, и рывком села на кровати. Несколько мгновений она бессмысленно моргала в темноту, а затем принялась лихорадочно водить руками по стене в поиске выключателя.
Когда в комнате вспыхнул яркий свет, она судорожно выдохнула, только теперь осознав, что всё это время задерживала дыхание. Её сердце громко билось о рёбра, шумом отдаваясь в ушах.
Несмотря на то, что ночь сегодня выдалась прохладной, Дженни вытерла тыльной стороной ладони со лба пот. Усилием воли она заставила себя вдыхать через нос, а выдыхать через рот, позволяя воздуху снова заполнить лёгкие. Кончики пальцев подрагивали, почти умоляя подняться и смыть с них кровь. Разве что... нет никакой крови. Это просто сон.
Всего лишь сон.
Повторяющийся сон из прошлого. Было время, он снился ей снова и снова, а началось всё семь лет назад, когда Дэниель умер у неё на руках. Но на этот раз... На этот раз сон был другим. Она смотрела в мёртвые зелёные глаза вместо стеклянных голубых. Какого чёрта там делала Лиса?
Она потёрла ладони друг о друга в попытке унять яростное покалывание. Но нет никакой крови. Это просто сон.
Просто сон, — несколько раз мысленно повторила Дженни, осторожно откидываясь на подушку. Прошли долгие минуты, прежде чем мантра сработала, и ей удалось более-менее восстановить самообладание. Бросив короткий взгляд на стоявшие на прикроватной тумбочке часы, женщина поняла, что осталось спать около двух часов, а потом начнутся приготовления к вечеринке Чана.
Какой сложный день, чтобы снова пережить это. Что ж, её подсознание никогда не умело выбирать подходящее время.
Дженни несколько раз глубоко вздохнула и закрыла глаза. Может быть, она ввязывается в заведомо проигрышное дело, пытаясь снова заснуть, но настрой был воинственным.
Она так и не погасила свет.
***
Лиса вошла в квартиру и огляделась по сторонам. Само собой, она высматривала маленького именинника, но была не против поиграть в гляделки и с его мамочкой, впрочем, первыми ей на глаза попались вовсе не они. Взгляд Лисы остановился на Ким Джису, и что-то в поведении женщины заставило напрячься. Она не шла, она маршировала. И Манобан понадобилось лишь мгновение, чтобы понять, к кому именно направляется Джису. Что и сказать — чуйка на неприятности у неё всегда работала безотказно.
Не до конца понимая, что она делает, Лиса поспешила в сторону Розе. Женщина стояла чуть поодаль от остальных и о чём-то беззаботно болтала с Айрин. Лиса не хотела привлекать внимание, поэтому старалась не бежать, так что успела в последний момент.
— А вот и ты, Манобан! — поприветствовала Айрин за мгновение до того, как с ними поравнялась Ким.
— Какого хрена ты здесь делаешь? Больше не осталось мест, свободных от твоего присутствия? — Розе явно была поражена оказанным приёмом, поэтому не сразу нашла, что ответить. И Джису не преминула воспользоваться преимуществом. — Не пора ли тебе научиться видеть, где тебе не рады? Не вмешиваться в жизни других, не влезать в чужие браки?
— Полегче, — пробормотала Лиса, вскидывая руки, как ей хотелось верить, в успокаивающем жесте. Розе только открывала и закрывала рот, точно выброшенная на берег золотая рыбка. — Давайте не здесь, леди. Это детская вечеринка, завязывайте.
— Послушай, Джису, — тихо заговорила Пак. — Мне жаль, что всё выяснилось подобным образом, но ты должна знать...
— Тебе жаль? — смерив её презрительным взглядом, Ким подошла ещё ближе. — Влезла между мной и моим мужем, разрушила мой чёртов брак, а теперь сожалеешь?
Лисе не понравился тон Джису. В её жизни было достаточно приёмных братьев и сестёр, чтобы без труда распознать его — маленькой-сестричке-пришло-время-огрести. Не раздумывая ни секунды, она вклинилась между женщинами.
— Эй, отъебись, — пробормотала она Джису, хотя и не хотела, чтобы прозвучало настолько угрожающе. — Я не дам тебе похерить праздник. Вы с ней взрослые люди, так что собирайте своё дерьмишко и катитесь в такое место, где сможете спокойненько в нём покопаться.
— Что здесь происходит? — в разговор вмешался новый голос, и Лиса почувствовала, как вдоль позвоночника пробежала волна озноба.
В воздухе повисла тягостная пауза, во время которой все пытались созвониться с мозгами. Лисе с лихвой хватило нескольких мгновений, чтобы осознать, что она сказала лучшей подруге Дженни «отъебись» на вечеринке по случаю дня рождения её сына. Отличное начало.
— Ничего, дорогая, — Джису первой пришла в себя. — Ничего, — смерив Чеён долгим взглядом, она развернулась на каблуках и поспешила прочь.
— Розе? Нужно ли мне опасаться... недоразумений? — поинтересовалась Дженни. Впрочем, говорила она с такой интонацией, словно прекрасно понимала, что произошло, и даже со стороной уже определилась.
— Я не хочу навязываться, Дженни. Я всего лишь пришла поздравить Чана с днём рождения. С каждым годом он становится всё милее.
Дженни не ответила, и Розе горестно вздохнула. Лиса переглянулась с притихшей Айрин. Им обеим хотелось провалиться сквозь землю. Почему она продолжает попадать в подобные ситуации?!
— Надеюсь, ты понимаешь, что я... Я никогда... с Чимином... Я бы никогда... По крайней мере, я надеюсь, что ты знаешь...
— Я ничего не знаю, Розе, — откровенно холодная интонация Дженни могла бы заморозить любого. — Насколько я могу судить, это вполне может оказаться твоим хобби... забирать у других женщин их любимых.
— Дженни, брось, — прошептала Лиса наполовину шокировано, наполовину напряжённо. Она дотронулась до руки адвоката, а в ответ получила взгляд, от которого любой другой человек вздрогнул бы. Но не она. — Хватит.
— Ты ведь так не думаешь, — выдавила Розе.
Дженни пожала плечами.
— Считай как хочешь, если тебе от этого легче спится по ночам.
Дженни уклонилась от прикосновения Лисы и подарила ей ещё один взгляд, на этот раз более долгий.
— Мисс Манобан. Рада вас видеть, — в контексте произошедшего фраза прозвучала до смешного иронично, а потом адвокат ушла.
— О мой Бог! Эти женщины без пяти минут дикарки! — сквозь зубы процедила Айрин и похлопала Чеён по спине. — Ты в порядке?
— Со мной всё нормально, — хотя по виду и не скажешь. — Я должна уйти.
— Слушай, ей просто больно, — Лиса украдкой огляделась. Кажется, никто не заметил немного напряжённой «беседы».
— Я знаю. Знаю. Именно это я твердила себе последние семь лет, — Розе со вздохом покачала головой. Лиса нахмурилась. Она вообще-то говорила о Джису. Неужели Розе подразумевала Дженни... которой тоже больно?.. — Мне действительно пора. Увидимся в понедельник.
Айрин наклонилась и что-то прошептала Пак, из-за чего та покраснела и с заметным трудом подавила рвущийся из груди смешок. Затем они попрощались, и женщина поспешила к двери.
— Я посоветовала ей хорошенько отыметь Чимина. Лучшей мести этой сучке не придумаешь, — тихо похвасталась Айрин, в ответ на что Лиса закатила глаза.
— Попробую разыскать Чана и поздравить его с днём рождения. Что-то мне подсказывает, через пару секунд я тоже стану персоной нон грата, — она кивком указала на яростно перешептывающихся Джису и Дженни.
— Ага, удачки, — пожелала Айрин.
Мальчишка сидел в окружении маленьких восторженных друзей. Ребятишек развлекал парень в костюме Спайдермена. Кто знает, возможно, он сумел возвыситься над Бэтменом. Когда Чан заметил её, подскочил со своего места и бросился к ней, широко раскрыв руки. Лисе пришлось присесть, чтобы он смог заключить её в объятия.
— Лиса! Ты пришла! — прокричал он ей в волосы, цепляясь ручонками за шею.
Манобан не смогла вспомнить, когда последний раз кто-то так сильно радовался её появлению. Приятное чувство.
— Разумеется, пришла! Разве я могла пропустить твой день рождения? — она пощекотала ребёнка. — Поздравляю! Сколько тебе теперь? Десять?
— Пять!
— Не может быть! Такой высокий? — она взъерошила ему волосы. Чан довольно захихикал в ответ. — Я принесла кое-что для Бэтбоя, но... может, ты Спайдербой?
— Я Бэтбой! Спайдермен просто мой бро!
Лиса рассмеялась и обняла его ещё раз. Чан во всех отношениях излучал тепло.
— Ладно, попозже ты узнаешь, что
это, — она купила для него пластиковый тент, который с помощью воображения может превратиться в секретное убежище, и оставила на специальном столе у входа. Оставалось надеяться, что мальчишка не будет использовать подарок для проказ, что в конечном итоге заставит Ким возненавидеть её ещё больше.
— Что нужно сказать, Чан?
Лиса резко вскинула голову. Её глаза снова встретились с тёмно-карими. Помедлив, она поднялась.
— Спасибо! — послушно поблагодарил он.
— Не за что, малыш.
— Тебя ждут друзья, милый. Спайдермен машет тебе, — Чан с восторженным хихиканьем помчался к остальным.
Он счастлив, — напомнила себе Дженни , и только это имело значение.
— У тебя однозначно подрастает бегун, — Лиса проводила его взглядом.
Дженни кивнула.
— Я знаю. Я пыталась сказать ему...
— Он счастлив. И только это имеет значение.
Адвокат внимательно посмотрела на женщину. Их взгляды снова встретились. У Лисы были очень красивые глаза. Они сверкали. Иногда вызовом, иногда огнём желания. А иногда просто в угоду ей. Они были прекрасны.
В её ночном кошмаре они так не сверкали. Они были тусклыми, как изношенный фальшивый изумруд. Она знала, что это чертовски неправильно, что Лиса была там, безвольная кукла в её руках, и вся эта кровь... Это ведь не её кровь, а Дэниеля. Пусть её руки навсегда запачканы его кровью, которую ни за что не отмыть. Но Лиса...
— Ты в порядке? Хочешь, чтобы я ушла? — следователь ворвалась в её мысли.
— Что, прости?
— Хочешь, чтобы я ушла? Я не разозлюсь, если ты считаешь, что мне лучше уйти.
— С какой стати мне этого хотеть? — Дженни изогнула бровь.
Лиса неловко потопталась на месте и даже покраснела.
— Ну...
— Только из-за того, что ты сказала моей подруге... дай вспомнить... отъебись?
Лиса покраснела ещё гуще.
Боже, будь она, Дженни, проклята, если это не чертовски мило.
— Мне очень жаль. Я не хотела показаться грубой, но я должна была что-то сделать. События принимали дерьмовый оборот.
— Всё в порядке, мисс Манобан. Джису признаёт, что без вмешательства было не обойтись, — впрочем, своё согласие подруга выразила немного другими словами. Дженни прекрасно знала, что Лиса, любившая Розе, не может быть объективной. Но сегодня она, пожалуй, повела себя разумнее, чем все остальные. Кроме того, она согласилась, что счастье Чана на первом месте. — Я должна извиниться, что ты стала свидетельницей всего этого. Обычно Джису не такая импульсивная. Просто слишком много навалилось.
Разумеется, Лиса знала, что в конечном итоге Пак ушёл из дома. И случилось это незадолго до того, как они с Розе объявили о своих отношениях. Они несомненно заслуживали друг друга.
— Я догадалась, — мгновение Манобан изучала носки своих туфель, затем посмотрела на неё. — Надеюсь, она не из обидчивых.
Уголки губ Дженни дрогнули. Она читала между строк и догадалась, что есть лишь одна настоящая причина, по которой Лиса беспокоится о том, что о ней подумала Джи. Из её груди вырвался судорожный вздох. Она ещё не рассказывала Джису о Лисе. Никому не рассказывала...
Лалиса Манобан была передышкой от реальной жизни, перерывом, паузой... которая настолько захватывала, что она напрочь забывала о том, что где-то там вообще есть какая-то настоящая жизнь. Забыла и про Дэниэля. Не думала о нём неделями. Но, конечно, не могла полностью отпустить его. Он всегда возвращается, пусть даже только во сне.
Учитывая недавнюю перестрелку, можно сказать, Дженни отделалась малой кровью, и это само по себе удивительно. В ней столько всего похоронено, столько эмоций бурлит у самой поверхности, ища выхода. Так какой же силой должна обладать Лиса, раз ей по силам усмирить их все до одной?
— Не переживай из-за Джису, — сказала Ким мягче, чем сама ожидала. — Я, правда, рада, что ты пришла.
— Я тоже, — следователь не двинулась с места, но у Дженни появилось такое чувство, что ей очень хотелось.
Может, взять её за руку или просто прикоснуться на мгновение. Может, крепко обнять, пропустить пальцы сквозь её волосы. Может, прошептать что-нибудь на ухо, поцеловать. Дженни страстно желала почувствовать всё это. Утешительные прикосновения Лисы. Успокаивающее чувство общности.
Она покачала головой. Они не были вместе. Не в этом плане.
Лиса не Дэниель.
— Дорогая, прибыли новые гости, — чёртиком из табакерки возникла Джису, держа за руку Чана и почти не замечая присутствия Лисы.
Дженни машинально повернулась к двери и нахмурилась. Ей потребовалось мгновение, чтобы понять, что речь идёт о слегка потерянном красивом мужчине с малышом на руках. А потом она его вспомнила.
— Сухо? — ошеломлённо прошептала адвокат, и Джису коварно ухмыльнулась.
— И Минхо. Ты только посмотри, какие они миленькие!
— Это же ребёнок, — с лёгким пренебрежением заявил Чан.
— Ему два года, милый, вы можете играть вместе, — уточнила Джи с улыбкой.
— Джису...
— Пошли поздороваемся, — она подхватила подругу под руку. Всё, что женщина успела сделать — это оглянуться и заметить озадаченные морщинки на лбу Лисы.
— Простите, мисс Манобан, я должна... Я... Увидимся позже.
Лиса только кивнула и засунула руки в карманы. Ей эта физиономия тоже была знакома. Ослиная физиономия... с ним Дженни ходила на долбанное свидание. Стало быть, парнишка при ребёнке? До чего очаровательно. И он притащился на день рождения к мальчишке в жилете. Вот кто так делает?
Оглядевшись по сторонам, Лиса заметила, что все эти высокопоставленные мамочки щеголяют в платьях и на каблуках. Включая Дженни, разумеется. Сама она пришла в джинсах и майке. Именно так одеваются няни...
Проглотив комок горечи, следователь отправилась на поиски Айрин.
— Дженни, — вежливо улыбнулся Сухо. — Приятно снова тебя видеть.
— Ох, — она немного напряглась, когда он чуть наклонился, чтобы поцеловать её в щёку. — Взаимно.
— А ты, должно быть, Чан, — Сухо протянул ребёнку руку. От Дженни не скрылось, что сын сразу же почувствовал себя очень важным. — С днём рождения, Чан. Меня зовут Сухо, а это — Минхо.
Чан с видом маленького гордого мужчины пожал протянутую руку.
— Я обрадовался, когда Джису передала твоё приглашение, — продолжил Сухо, снова обратившись к Дженни. — Мы с Минхо с нетерпением ждали этой вечеринки, правда, приятель? — он слегка подтолкнул малыша, и тот, расплывшись в улыбке, протянул Чану разноцветный пакет.
— Это тебе! — выпалил Минхо.
— Спасибо, меня зовут Чан! — её сын протянул руку, всё ещё изображая из себя взрослого. Это было до того мило, что Дженни почти забыла смерить Джису испепеляющим взглядом. Почти.
Значит, подруга имела наглость заявить, что Дженни их пригласила? Это ещё хуже, чем она думала. Адвокат не собиралась приглашать Сухо, не говоря уже о том, чтобы знакомить сыновей! У Джису нет никаких границ.
— Пойдём, все играют вон там! — Чан кивнул в сторону детей, которые зачарованно наблюдали за кукольным спектаклем. Затем сжал маленькую ладошку Минхо в своей руке и потащил через всю комнату.
— О, я должен... — Сухо усмехнулся: — пойти с ними?
— Не волнуйся, я за ними прослежу, — с этими словами Джису поспешила за мальчиками, проигнорировав красноречивый взгляд Дженни.
— Не очень тонкий намёк, — Сухо погладил ладонью тёмную бороду. Ухмыльнулся.
— Прошу прощения за Джису. Она часто перегибает палку.
— Нет, прошу, не извиняйся. Я рад ещё одной возможности поговорить с тобой. Я собирался позвонить...
Ох. Боже. Нет. Она не в том настроении, чтобы разбираться ещё с этим. В конце концов, она сбежала со свидания, чтобы помочь женщине, с которой теперь спит. Уже одно это многое говорит о том, насколько провальной была первая попытка «сойтись». Хорошо, Сухо об этом ничего не подозревает, но тем не менее... Лиса где-то поблизости. И Дженни не нуждается в свиданиях.
У меня свидание.
Мысль мгновенно выбила из колеи. Нет, она определённо не в настроении разбираться.
— Прости, мне машет организатор фуршета, — выпалила Дженни, не дав ему возможности продолжить. — Мне нужно проверить, в чём там дело. Увидимся позже?
— Да, конечно. Конечно, — Сухо кивнул и отступил в сторону. — Я буду тем уникальным взрослым, который смеётся над куклами.
Она улыбнулась из вежливости. Хорошо, может быть, не совсем из вежливости, ведь Сухо был очарователен. Но потом она ушла. Организатор действительно ждал её возле выхода из комнаты. Наверное, пришло время резать торт.
Лиса нашла Айрин, но это вовсе не значит, что она нашла себе компанию. Вскоре стало совершенно понятно, что Айрин явно не из тех, кто запивает расставание вином, горлопаня грустные песни. О нет... Новой целью всей своей жизни она обозначила флирт. И была готова флиртовать напропалую, пока во рту не пересохнет, а обновлённый список контактов не перещеголяет алфавит раза в два. Кто бы мог подумать, что вокруг будет так много одиноких мам и пап?
Может быть, ей лучше уйти? Чану с днём рождения поздравила, вечер от серьёзной потасовки спасла. Она перевыполнила план на день.
Может быть, Бэм и Йеджи согласятся встретиться, пропустить по пиву. Желательно в месте, где никто не таскает с утра до ночи дурацкие каблуки и жилеты.
Лиса видела, как несколько минут назад Дженни выскользнула на кухню, и, предположив, что это прекрасная возможность незаметно попрощаться, поспешила туда.
Дженни как раз возвращалась к гостям, она прошла половину коридора, когда заметила приближающуюся Манобан. Она резко остановилась, вопросительно вздёрнула бровь.
— Всё хорошо? — спросила адвокат, хотя подразумевала: — Что ты здесь делаешь?
— Да. Я видела, что ты ушла...
— Ответственные за фуршет хотели поговорить. У Чана среди друзей есть диабетик. Я, конечно, позаботилась, чтобы были диетические конфеты и лимонад, но её мать не поверила, когда официанты сказали, что лакомства безвредны для девочки, — Дженни даже не сразу поняла, что оправдывается.
— Её нельзя винить. Ей нужно жёстко контролировать рацион ребёнка. Люди, наверное, даже не понимают всей важности, — Манобан пожала плечами. Её руки по-прежнему были спрятаны в карманах джинс. Не похоже, чтобы она вообще была заинтересована проблемами мамочки.
— Да, наверное, ты права. И теперь мне нужно успокоить её, объяснив, что девочка может насладиться вечеринкой по полной.
— Это было очень любезно с твоей стороны, — Лиса шагнула ближе. — В смысле, вспомнить об этом.
— Это было только справедливо и вежливо.
— Это было мило. Ты бываешь милой. Иногда, — она прыснула со смеху.
Дженни не сдержалась, закатила глаза и тоже улыбнулась.
— Зачем ты здесь?
— Пришла попрощаться.
— Попрощаться? Ты только что пришла, — Лиса лишь пожала плечами. — Через несколько минут мы будем резать торт, — она не просила её остаться — не смогла бы — но Манобан всё равно кивнула.
— Хорошо, — ответила следователь, но не спешила ни возвращаться к остальным, ни пропускать Ким. Она облизнула губы, словно пробуя слова на вкус, прежде чем спросить: — Этот парень... хм... Он... папа Чана?
Дженни растерянно моргнула.
Что? Кто?
Впрочем, она достаточно быстро догадалась, о ком идёт речь. И хотя знала, что Лисе уже известен ответ на вопрос, так же понимала, почему она его задала.
Так сложилось, что Дженни не привыкла рассказывать людям о своей жизни, и они покорно принимали молчаливое соглашение — это же соглашение? — не расспрашивать. Да, возможно, она делилась с окружающими самой малостью, но иногда казалось иначе. Та же Манобан знает о ней слишком много. По крайней мере, ей так казалось до этого момента, а теперь пришло понимание, что, вероятно, она просто не позволяет Лисе узнать себя.
— Нет, не он. Папы нет. Чан усыновлён, — медленно произнесла она, но тут же поймала на себе удивлённый и немного жалостливый взгляд зелёных глаз.
Одинокая мама, одинокая жизнь.
Но вот выражение на лице Лисы изменилось, оно стало понимающим, словно недостающий кусочек мозаики занял законное место. Никогда ещё она не смотрела на Ким таким взглядом. Было там искреннее восхищение, влюблённость и что-то ещё, чему Дженни не могла дать определения.
Лису не удочерили, — промелькнуло у неё в голове. — Её так и не удочерили.
— Счастливый ребёнок, — мягко произнесла Лиса, улыбнулась. — И счастливая ты.
— Да, счастливая я, — прошептала Дженни, шокированная тем, что кто-то смог подобраться настолько близко, ведь она даже не думала, что такое возможно.
А потом Лиса поцеловала её. Но в отличие от остальных поцелуев этот не был похотливым или грубым. Страстный, да, и горячий, но в то же время более сложный. От него кружилась голова, появлялось ощущение заполненности. Будто в её душе не осталось больше потерянных кусочков; все они сложились в прекрасную картину. Прекрасную картину её жизни, всего её мира.
Когда они разорвали поцелуй, Лиса коснулась кончиками пальцев её подбородка, нежно поцеловала в бровь и, пробормотав, что будет ждать торт, поспешила вернуться на вечеринку.
Не успела Манобан войти, как на неё налетела толпа детишек, которые тут же принялись бешено носиться вокруг, снова и снова врезаясь ей в колени. Она с трудом сохраняла равновесие, пока они с громким хихиканьем не разбежались в разные стороны. Сразу после этого к ней подбежал Чан. Ухватил за подол майки и с силой потянул на себя.
— Помоги мне! — задыхаясь, прокричал он.
— В чём дело, малыш?
— Копы и грабители! — торопливо объяснил Чан. — Но я единственный коп. Мне нужен напарник, Лиса! — он сильнее потянул за майку, не сводя с женщины умоляющего взгляда своих прекрасных глаз.
— Давай поймаем этих бандитов, напарник! — согласилась она, и вот уже сама преследовала малышей, изо всех сил стараясь двигаться медленно. При этом не забывала строить глупые рожицы, чем вызывала счастливые визги и смех.
Впрочем, Чан оказался не слишком заинтересован поимкой грабителей. Куда больше ему нравилось бегать. И у него был чудеснейший смех, из-за которого у Лисы с лица не сходила улыбка — как и из-за смеха Дженни. Так что она совсем не удивилась своей следующей мысли.
Может быть, она действительно готова? Впервые в своей жизни готова быть с кем-то. Готова остепениться и узнать об этом человеке намного больше, чем можно понять с первого взгляда.
Может, и готова.