эпилог
Декабрь 2019
Калининград просыпался, умываясь снежными хлопьями декабря. Снежинки кружили в воздухе, нежно окутывая спешащих куда-то людей, чьи тела были объяты пожаром.Цвет Калининграда — серый. Он и не менялся, если быть честным. Лишь в палитру добавили белый, чтобы позволить снегу наконец выпасть.Улицы были украшены новогодними гирляндами, игрушками и всевозможными украшениями. Люди пытались создать новогоднее настроение. Люди пытались поверить в чудо. Людям ведь это чудо нужно, чтобы почувствовать себя живыми. Это ведь так важно, правда?Воздух морозный-морозный, а снег такой приятно-холодный, что хочется вытащить язык и бегать. И ловить снежинки ртом, забывая о проблемах.Калининград и сам замёрз, пытаясь согреть своих жителей. В городе тепла не осталось. И люди в нём обозлились из-за его недостатка.На городском кладбище было холодно. И холодно там было не из-за минусовой погоды, а из-за чувств, что окутывали находящихся там людей. Эти чувства неприятно ударяли по лицу. Совсем как вьюга. Били и били, не жалея совершенно.— Больше года уже, милая, — вздохнул Женя, оглядывая небольшой памятник. — Почему же я всё ещё не верю?Медэксперт спрятал замёрзшие руки в карманы, отчаянно пытаясь перестать дрожать. От холода. И ещё от чего-то.Маша прижала к себе маленького мальчика, неспешно потирая его спинку.— Видишь, малыш? Где-то... С небес на тебя смотрит она, — девушка кивнула на фотографию Насти. — Она твой ангел-хранитель, слышишь? Последний разговор с Настей у них был по телефону. Тогда она и попросила назвать ребёнка Марком, если родится мальчик.Следователь еле слышно всхлипнула, прижимая ребёнка ближе к себе.— Кто бы мог подумать, — горько усмехнулся Нурлан, кладя руку на плечо Славы. — Она ведь ни одного намёка не подавала...— Смерть во спасение, — еле слышно проговорил Арсений, не отрывая взгляда от улыбающегося лица следователя.Навсегда, сука, вбитого в этот камень. И никого ведь не волнует, что улыбаться теперь она будет лишь на фото.Что она никогда не заставит улыбнуться Машу, прошептав ей что-то на ушко. Потому что она похоронена. На кладбище, блять, похоронена. И поговорить с ней они смогут только здесь.На кладбище, где она похоронена.Попов запрокинул голову, всматриваясь в затянутое серыми тучами небо.Где-то сквозь облака едва пробивался силуэт самолёта, летевшего в направлении столицы.На одном из них улетел Антон.И Арсений всё это помнил. И ждал. Он всё ещё его ждал. Хотя уже больше года прошло.Он и будет ждать. Хоть всю жизнь. Это того стоит.Мужчина медленно подходит к памятнику, стараясь не показывать всего, что творится у него в душе. Стараясь не выплюнуть тот огненный шар, что сжигал его изнутри.Опер присел на корточки, стряхивая с каменного памятника белый снег.— За прекрасным всегда скрыта какая-нибудь трагедия, — Арсений прочёл аккуратно вырезанную надпись рядом с фотографией Насти.Слова эти Шастун просил оставить рядом с ней. Он Маше сказал, что они Насте подходят. Что она должна их чувствовать даже после смерти.После смерти.После, сука, смерти.Так ведь быть не должно. Так ведь неправильно, нет? Она же рядом с ними должна быть. Они должны отдел к новому году готовить. Они же с Машей и Ангелиной вечно этим занимались, пока Слава и Нурлан застолье готовили.А сейчас они могут поздравить её лишь на кладбище, где она...Нет. Нет, нет, блять, нет.Шастун вообще все похороны оплатил, прежде чем улететь. Улететь и не возвращаться. Больше года не возвращаться.Чёрт.Мужчина как-то пытался с ним связаться, вот только Макаров все попытки обрывал, ссылаясь на то, что Антону сейчас не до этого.— За прекрасным... — вновь начал Попов, сжимая зубы. — За... Прекрасным...— Арс, — нежно протянула Ангелина, присаживаясь рядом с ним. — Она бы не хотела, чтобы ты расстраивался.— Откуда мы можем знать, чего она хотела? — зашипел оперуполномоченный, с трудом поднимая глаза на девушку. — Она жить, может быть, хотела. Вот только...— А-а-рс, — всхлипнула Ангелина, обнимая мужчину за плечи. — Пожалуйста. Ради неё держись, ладно? Она ведь ради нас держалась.Она ведь ради нас держалась.Держалась. Господи, сколько же ты продержалась.Хлопья медленно, точно в ритме вальса, кружились в воздухе, аккуратно оседая на небольшую заснеженную поляну.На городском кладбище было холодно. И люди друг друга отчаянно согреть пытались.
***
— Нурлан! — Прикрикнула Ангелина, шлёпая парня по руке. — Не таскай еду, пока все за стол не сядут! Час всего остался, потерпи, а.Сабуров поспешил ретироваться, чтобы не получить ещё и от появившейся в дверях Маши, которая еле удерживала две салатницы в руках.Так ещё и сын вцепился в её ногу, звонко хохоча.— Марк! Маме больно!Малыш лишь сильнее засмеялся, обхватывая ногу матери ещё крепче.Девушка медленно поплелась к праздничному столу, таща за собой ребёнка.— Это, блин, не ребёнок, — с отдышкой проговорила Маша, ставя блюда на стол. — Знала бы...Ангелина звонко захохотала, сервируя стол.— Что? Не рожала бы?Маша закатила глаза, легонько толкая девчонку в плечо.В соседней комнате пронеслось грозное «Ма-а-арк, ёб твою налево!», заставившее девушек вздрогнуть.— Он, блин, неуловимый, — обречённо вздохнула следователь, а после поспешила к источнику звука.Ангелина продолжила раскладывать столовые приборы, подпевая попсовой песенке из старого радио, которое притащил Матвиенко, пытаясь убедить каждого, что это «замечтательная штука».— Справляешься? — раздался бархатный голос прямо над ухом.Девушка круто повернулась, всматриваясь в черты лица неожиданного гостя.— Привет, — смущённо улыбнулась она, узнав Костю. — Ты пришёл раньше.— Это же не проблема? — ухмыльнулся парень, ставя руки на стол, тем самым не позволяя Ангелине двинуться с места.— Кость, — наигранно возмутилась она, стараясь оттолкнуть его. — Сейчас же ребята увидят.— Что я должен сделать, чтобы ты перестала стесняться наших отношений? — выдохнул Костя, рассматривая любимые черты лица.— Жениться, — захохотала Ангелина, пользуясь ступором парня, и ускользнула от его хватки.Костя остолбенело смотрел вслед удаляющейся фигуре, не в силах оторвать от той взгляда.— Непрошибаемая, — прошептал он, качая головой.Неожиданно рядом с ним пронеслась Яся, озорно смеясь и размахивая руками.— Яся, папа сказал покормить тебя! — заботливо проговорил Слава, несясь за девчушкой. — Ну... Яся-я-я!В руках парня была пластиковая тарелочка с кашей, которой тот пытался накормить Попову.— Дядя Слава! Сами жрите свою кашу! — заливалась малышка, прячась за диваном.— Слав! — возмущённо залепетала Оксана, семеня за мужем и держа в руках маленькую девочку. — Скажи Арсу, чтобы он больше не оставлял Ясю с Нурланом и Женей.Она поставила малышку на пол, поправляя на той жёлтенькое платье.— И Веру тоже больше не оставляй. А то первым делом услышишь не «папа», а «пошёл нахер».— Пошёл нахер! — захохотал пробегающий мимо сын Добровольского.— Да ёб твою... — послышался возмущённый голос Нурлана. — Дочь мою никто не видел? У вас тут, я смотрю, целый детский сад. А нянька кто? Славочка?— Пошёл ты, — хохотнул Комиссаренко, кидая в друга тапок.— Я Лере говорил, что у меня очень приличные друзья, — отозвался Мильковский, держа за руку девушку. — А вы тапками кидаетесь.— А чё он доводит? — возмутился Слава, показывая на Сабурова пальцем.— А тё он дёводить? — передразнил его Нурлан, не скрывая смеха.— Вы за стол садиться будете? — в комнату неспешно зашла Маша, держа сына на руках. — А где Арс?В просторной комнате неожиданно стало тихо. Даже дети замолчали, испуганно переглядываясь.— А он дверь пошёл открывать. Вы же все занятые у нас, — с усмешкой проговорил Добровольский, поднимая дочь на руки.— Ой! — защебетала Маша, прикрывая рот руками. — Закройте окно, детей продует!
***
— Да открою я дверь, открою, — отмахнулся Арсений, семеня к прихожей.В гостиной стоял шум и гам, так что Попов был даже рад ненадолго отсеяться от этой бесконечной суеты. Нога мужчины намокла, когда он подошёл к двери.— Да ну, блин, — возмущённо заговорил он, тряся ногой. — Вас учили ноги от снега отряхивать, нет?Опер действовал быстро. Ногой пихнул пару сапог, заставляя ими небольшую лужицу, образовавшуюся на полу.А в дверь всё звонили, настойчиво давя на кнопку звонка.— Сейчас, — громко проговорил Арсений, копошась в дверном замке.Дверь с протяжным скрипом открылась, представляя мужчине гостя.Попов так и замер в прихожей, ошалело пялясь на силуэт.— Привет, — улыбнулся нежданный гость, отряхивая снег с тёмно-зелёного пуховика.А мужчина всё смотрел на него. Смотрел и смотрел. И глаз отвести от него не мог.И столько сказать хотел. Господи, столько всего на языке вертелось, но хватило его только на ничтожную фразу.— Ты почему... Шапку не надел, Шаст?
***
Куранты давно пробили, впуская всех в новый 2020 год.Все галдели без умолку, заваливая друг друга вопросами. Особенно доставалось Шастуну, которого посадили прямо в центре стола. Прямо напротив Попова, не давая тому никакой возможности смотреть на кого-то кроме него.Да ему и не хотелось. Он им насытиться не мог никогда. Разве сейчас сможет?А Антон вёл себя так, словно взглядов этих и не замечает. Болтает с каждым, отвечает на любые вопросы, ест, пьёт, а на Арсения внимания ноль.Опера это бесило жутко. Он уже второй час сидел и смотрел на паренька. Следя за каждым его действием. И вилку в руке с такой чудовищной силой сжимал, что как она ещё не погнулась — неизвестно.Яся на руках мальчишки заснула, не желая и на секунду отходить от Антоши. Казалось, что она по этому чудаку скучала больше всех.Но нет. Больше всех скучал Арсений. И он же меньше всех внимание от Шастуна и получал.Спустя бесконечные полчаса парень удостоил его взглядом. Он лукаво улыбнулся, приподнимая бокал с шампанским, подмигнул и одними губами произнёс:— С новым годом.Тогда Попов и не выдержал. Резко поднялся из-за стола, бросая быстрое «я покурить», и вышел на балкон.На небе звёзд видимо-невидимо. И снег без остановки идёт, укрывая всё вокруг своей снежной периной.Вот только Арсению холодно. Во всех значениях этого слова. Пальто же он в квартире оставил.И никто из присутствующих даже представить не мог, как сильно его тошнит от сигарет с того момента, как он перестал чувствовать запах тех самых. Дешёвых. Тех, что курил Шастун в его квартире, вечно забывая проветривать помещение.И, может быть, это всё — плод его больной фантазии, но он снова их почувствовал. Вдыхал пару секунд, а потом почувствовал, как на плечи упало что-то тёплое.— Заболеешь, — ласково протянул голос, который мог принадлежать только одному человеку.Мужчина даже не обернулся, смотря прямо на усеянное звёздами ночное небо.— Спасибо, — еле слышно пробормотал он, кутаясь в предмет одежды сильнее.И до него даже дошло не сразу, что это не его старое пальто, а тёмно-зелёный пуховик Антона.— А как же...— Забей, — отмахнулся парень, выдыхая сигаретный дым прямо в морозный воздух.И Арсений заткнулся, молча следя за действиями Шастуна.Такой красивый. Чёрт, какой же ты всё-таки красивый.Парень украдкой бросил взгляд на оперуполномоченного, едва ухмыляясь.— Больше года прошло, Арсений, — хрипло проговорил Антон, стряхивая пепел вниз, — а ты всё ещё смотришь на меня так, словно я — центр Вселенной.— Ты и есть, — пожал плечами мужчина, отводя взгляд. — А ещё ты стал докуривать сигареты.— Привычка. В больнице много не выкуришь. Приходилось курить одну за целый день.Попов резко поднял глаза, рассматривая острый профиль мальчишки. А мальчишка ухмылялся, зная, о чём Арсений спросит.— Я весь этот год лечил зависимость, если ты хотел знать. Поэтому и не появлялся. Если бы это зависело от меня, я бы примчался к тебе первым же рейсом.Парень выкинул окурок вниз, поворачиваясь всем телом к оперу.— Ты мне веришь? — зашептал он, рассматривая хмурое лицо Попова. — Веришь, Арс?— Тебя... Так долго не было, — проговорил мужчина, еле сдерживая нахлынувший поток эмоций. — Я не справлялся без тебя.— Я ведь здесь, видишь? — слабо улыбнулся Шастун, протягивая руку к лицу Арсения. — Я мог бы прийти и раньше, но задержался на кладбище. Красивый памятник поставили ей.Лицо у парня потускнело, заставляя замолчать.— Знаешь, почему я не видел эмоций Маши и Насти? — слабым голосом проговорил Антон. — Они прятали их друг в друге.Он обхватил лицо мужчины руками, аккуратно наклоняясь прямо к нему.— Можно я спрячу в тебе свои?— Хоть на всю жизнь, — успел прошептать Арсений, прежде чем Шастун накрыл его губы своими, втягивая в трепетный поцелуй.В гостиной собрались самые родные люди. У каждого из них своя жизнь, но... Можете верить. А можете не верить. Каждый из них за другого готов жизнь отдать, ни секунды не сомневаясь.Маша держала за руку Шамиля, нежно поглаживая кожу большим пальцем. Их сын — Марк — безмятежно спал на коленках у матери, мило сопя.На коленках Нурлана спала его жена в обнимку с их общей дочкой, кудряшки которой были уложены в небольшой хвост, который Сабуров заплёл сам.Серёжа обнимал Юлю за талию, шепча ей на ухо пошлости, от которых девушка нежно краснела и хихикала, бросая на любимого возмущённые взгляды.Паша сидел на полу, играя со своими детьми и изредка кидая влюблённые взгляды на Лясю, которая с умилением наблюдала за ними.Слава нежно поглаживал Оксану по волосам, в то время как девушка баюкала на руках их дочь.Женя с трепетом целовал Леру в щёку, изредка шепча ей слова любви на ухо.Костя решился на отважный шаг, сделав Ангелине предложение прямо за столом. Правда без кольца, аргументируя это так:— А если она откажется? Ювелирка возврату не подлежит, между прочим!Но Ангелина не отказалась. Она лишь заплакала, повиснув на шее любимого человека, шепча долгожданное «да» прямо на ухо.А Антон стоял на балконе и целовал Арсения. Целовал и не мог им насытиться. За все эти дни в разлуке целовал, пытаясь их восполнить.И каждый из них был счастлив. И все спасли друг друга, несмотря на трудности, что преследовали их всё это время.Шастун их всех насквозь видел. Он в их души заглядывал без разрешения. И видел, что они счастливы.А если ты не веришь...То попробуй. Обмани меня.
Конец.