Глава 5
Дорога не проходит без приключений, мне надо трижды пройти платные шлагбаумы. Я лезу в сумочку, вот только налички хватает лишь на один проезд, а карточку я благополучно забыла в другой сумочке. Приходится лезть к Тэ в бардачок в поисках денег. С облегчением выдыхаю, когда нахожу пару купюр. У него там куча флаеров и визиток, на меня вываливаются бумажки, в которых я узнаю билеты на паром, который пересекает Хонсю... Я прекрасно знаю, как они выглядят, так как Сынхо тоже приезжал ко мне на машине, когда я была в Японии и я видела такие у него. «Неужели он приезжал ко мне?» – первая мысль, которая посещает меня во время этой находки, но я быстро прогоняю ее. Он мог приехать в Японию по тысяче других, более реальных причин. Не факт, что он посетил Англию и Оксфорд.
И только я готова свято поверить в это, как на меня вываливается визитка. Тэ неряшливым почерком написал на ней время – 16:30. Но меня привлекает сама белая карточка. Она из отеля в центре Оксфорда. Господи... Он действительно приезжал в Оксфорд. 16:30, до пандемии по четвергам в это время у меня заканчивались лекции.
Я решаю спрятать визитку туда, где нашла, но до конца поездки не могу успокоить волнение в груди. Эта новость выбивает меня из колеи.
Я паркую машину перед домом. В Сеуле опять идет дождь. Свинцовое небо слилось с серыми крышами. У меня нет обуви. Я выбегаю из машины и босыми ступнями разбиваю лужи. Ключей у меня нет, так что звоню в домофон и жду, пока мне откроют, минуту ловлю на себе любопытные взгляды прохожих. Да, я без обуви, в мужской одежде, которая в три раза больше меня. Будто это самое странное, что можно увидеть в Сеуле! Эти люди вообще гуляли вечером вдоль парка Пукхансана или Кванхвамун плаза?
Дверь наконец открывается, и я, продрогшая под ливнем, спешу к лифту, к квартире. Стоит мне переступить порог, как Сынхо и мама застывают в коридоре при виде меня.
– Дженни? – глядя на меня во все глаза, начинает мама. – Где ты была вчера ночью? Что с тобой случилось?
– Тэхен не звонил вам? – бросаю на ходу и мчусь в свою комнату, мечтая о горячем душе и своей собственной одежде.
– А при чем здесь он? – спрашивает Сынхо. Родители идут следом за мной.
– Он не написал тебе? – возмущенно спрашиваю я, и Сынхо пожимает плечами.
– Мне написала Джису, когда я спросил ее, где ты, сказала, что ты с ней...
– Ничего не понимаю, – хмурится мама. – Почему ты в таком виде? Чьи это вещи?
– Долгая история, – нехотя говорю я и открываю дверь в свою комнату. – Не хочу рассказывать.
Сынхо и мама теряют дар речи и неестественно застывают на пороге. По лицу мамы я вижу, как сильно она злится. По лицу Сынхо я вижу, что он растерян и не знает, что делать.
– Как это ты не хочешь рассказывать? – взрывается мама.
– Юри, оставь ее. Она не должна отчитываться.
Видимо, отчим ощущает, насколько сильно я сейчас раздражена происходящим, и решает не давить на меня.
– Я в душ. – С этими словами закрываю дверь перед их носом и прислоняюсь к ней лбом.
Козел, он сказал мне, что напишет. Но не написал. Конечно! Что именно бы он написал? «Я везу Дженни в свой домик в деревне. Не знаю, зачем и с какой целью...»
Ставлю телефон на зарядку и бегу в душ. Надо принять убойную дозу витамина C. Если я не заболею после этих приключений, то это будет чудом. Встаю под горячие струи, и они так приятно согревают холодное тело.
Тэхен... Думаю о нем и начинаю дико злиться. Но меня успокаивает мысль о том, что он там совсем один. Без машины, без телефона и даже без обуви! Пусть мучается.
Выбираюсь из душа и смотрю на себя в зеркало. От горячей воды мои скулы покрыл румянец, мокрые волосы кажутся темнее, чем есть на самом деле, зеленые глаза смотрят устало. Я практически не спала уже две ночи подряд.
Надеваю халат и выхожу из ванной. Беру телефон в руки и падаю в кровать. Так приятно укутаться в пушистое одеяло. Прячусь под ним и наконец решаю просмотреть оповещения. Там много сообщений от Джису, она спрашивает, все ли в порядке.
«Дженни, я переживаю, ответь мне... Куда вы, черт возьми, запропастились?»
Я быстро строчу ответ:
«Я уже дома, твой братец в намсанской деревне. Умираю хочу спать, все подробности расскажу позже».
Она сразу же читает.
«Слава богу, что все в порядке. Когда Сынхо написал мне, я не знала, что ответить... Позвони мне, когда выспишься».
Я громко зеваю и открываю сообщение от Юнги.
«Искренне надеюсь, что ты стойкая железная леди и прибьешь его. Иначе это сделаю я».
Он написал это сообщение еще ночью. Подавляю улыбку.
«Я дома, оставила его без тачки и телефона. Думаешь, достаточное наказание?»
Мин читает мое сообщение.
«Я наберу или ты на работе?»
«Какая работа? Я еле дотащилась до кровати... Давай позже поговорим».
«Нет, я умру от любопытства. Как именно ты оставила его без машины?»
Приходится писать огромное сообщение, рассказывая о случившемся. Я пишу Юнги практически обо всем. Умалчиваю лишь о личном. О нашем поцелуе, о наших разговорах, о ситуации в ванной. О таком невозможно рассказать. Даже мысли об этом заставляют мое сердце биться чаще и быстрее.
«Как это увез тебя? О чем он только думал??? – возмущается Мин и тут же добавляет: – Хотя я знаю... он не думал. За тачку получаешь высший балл!»
Я отбрасываю телефон и закрываю глаза. Я устала думать и анализировать. Устала чувствовать. Хочу лишь забыть обо всем... Навсегда и бесповоротно. Но это невозможно. К сожалению, невозможно.
Я проваливаюсь в беспокойный сон. Мне снится Тэ. Его лицо надо мной, его щетина царапает мою кожу, его запах окутывает меня. Это настолько восхитительно. Это настолько больно... Мои руки на его крепких плечах, его теплые ладони на моей коже.
Я резко сажусь на постели. Вырываю себя из грез и глупых мечтаний. Сердце колотится в груди. Ненавижу его. Ненавижу за все мои сны, за все мои рухнувшие надежды, за все мои чувства к нему. Резко встаю с постели и переодеваюсь в домашние вещи. Не могу находиться в этой комнате, в этой постели. Я так часто лежала на ней и представляла, как все может быть. Рисовала идеальную жизнь. Какая глупость... какая наивность, аж стыдно от собственного идиотизма.
Я выхожу в коридор и иду на кухню. Надо отвлечься, приготовить что-нибудь, чем-то занять руки. Время близится к ужину, на кухне Марк, как всегда, готовит. В комнате пахнет свежими помидорами и базиликом.
– А, Дженни, что, проголодалась? Могу приготовить для тебя ризотто с креветками. Смотри, каких красоток мне привезли.
Он показывает мне креветки и довольно улыбается. Маркиз переехал в этот дом вместе с нами. Он в разводе, у него трое детей и, сколько себя помню, он готовит всегда со счастливой улыбкой на лице. Возможно, действительно есть люди, которые находят любимое дело.
– Давай я почищу креветки?
Повар бросает на меня удивленный взгляд.
– Если хочешь. Подожди, подам тебе перчатки.
Он подает мне одноразовую эластичную пару, и я принимаюсь за дело.
– А ты неплохо их чистишь, кто научил?
– У меня был парень из Франции. Он обожал готовить морскую кухню.
– А, значит, подцепила гурмана! Правильно-правильно, мужчина, который умеет готовить, знает толк в жизни!
Я усмехаюсь.
– Мы довольно быстро расстались. Кулинарные шоу каждый вечер не особо входили в мои планы.
Марк недовольно качает головой.
– Ах, женщины такие женщины. Хотите быть единственной страстью в наших жизнях, а когда добиваетесь своего, вам становится скучно.
– А мужчины такие мужчины. Все ваши беды – всегда наша вина.
Он смешно жестикулирует, поднимает руки в воздух и утвердительно кивает.
– Конечно!
– Согласен, Маркиз. Все беды от них, – Голос Тэхена врывается в нашу уютную кухню. От неожиданности я опрокидываю кастрюлю с креветками. Вода выливается на столешницу и на меня, а затем стекает прямиком на пол.
– Черт... – вырывается у меня. Марк тем временем одной рукой спасает креветки, а второй предотвращает потоп.
– Что и следовало доказать, – с наглой ухмылкой заявляет мой сводный брат и, подмигнув, добавляет: – Карма – та еще стерва, да?
Тэ стоит, оперевшись о стену, руки сложены на груди. Он в джинсах и простой черной кофте с длинными рукавами. Без костюма он выглядит моложе. Кофта обтянула его красивые плечи и бицепсы. Я отворачиваюсь от него.
– Знаешь, мы стали встречаться слишком часто... И не скажу, что мне это нравится, – бормочу я и беру тряпку, чтобы помочь убрать созданный мной же беспорядок.
– Именно поэтому ты устроилась на стажировку в мою фирму.
Я бросаю на него испепеляющий взгляд.
– Хочешь поговорить о том, что именно сделал ты вчера вечером?
Рядом возится Маркиз, пытаясь спасти своих драгоценных креветок.
– Марк, прости ради бога, я не планировала разносить твою кухню.
Повар добродушно усмехается:
– Все нормально, не бери в голову. Иди переоденься, я сам уберу.
– Спасибо, – неловко благодарю я и направляюсь к двери.
Тэ перекрывает мне дорогу.
– Я пришел за ключами, – заявляет он.
Я же чувствую, как от меня несет креветками, и так злюсь на него. Если он думает, что я так просто верну ему ключи, то он просто тупой мечтатель.
– За какими ключами? – хлопая ресницами, невинно интересуюсь я.
Он закатывает глаза и тяжело вздыхает.
– За ключами от моей машины.
– С чего ты решил, что они у меня?
– Интуиция, Дженни... – с сарказмом отвечает он.
– Она тебя подвела, – равнодушно пожимаю плечами. – Мне надо переодеться.
Я пихаю его в бок, выхожу из кухни и иду по коридору в сторону своей комнаты. Тэхен следует за мной.
– Дженни, я не шучу. Верни мне ключи от машины.
Я продолжаю свой путь молча, прохожу в свою спальню и громко хлопаю дверью. Но этого наглеца это не останавливает. Он следом за мной заходит в мою комнату и закрывает за собой дверь.
– Где они?
Он бесится, его нервирует мое поведение. К сожалению для Тэ, мне дико нравится раздражать и злить его.
– Как ты вообще вернулся?
– Дошел до ближайших соседей.
– Без обуви?
Он поджимает губы.
– У меня были там кроссовки. Но я нашел свои испорченные туфли.
– Один – один.
– У меня нет времени на эти игры. Верни ключи, и я поеду.
– Значит, запасная обувь была, а вот запасных ключей не оказалось?
Он устало трет лоб. Похоже, и правда запасных ключей нет... Не могу поверить в собственное счастье.
– Дженни, чего ты хочешь? – наконец спрашивает он. – Хватит издеваться надо мной.
– Я издеваюсь? – в неверии переспрашиваю я. – Напомни, пожалуйста, это я тебя похитила? Я закинула, как пещерный человек, себе на плечо и заставила ночевать неизвестно где?
Тэхен припечатывает меня взглядом... Взглядом чёрных глаз такой интенсивности, взглядом столь пристальным, что я невольно делаю шаг назад.
– Прекрати. Верни ключи, – твердо произносит он.
Если Тэ думает, что сможет поставить меня на место, то он абсолютно меня не знает. Я задираю подбородок повыше и нагло улыбаюсь.
– Я их потеряла, Тэ. А теперь пошел вон из моей комнаты. Мне надо принять душ и переодеться.
– Мне нужны ключи сейчас же.
– А мне вот надо переодеться, а для этого необходимо немного приватности.
– Дженни...
Я не даю ему договорить и стягиваю с себя майку. Руки дрожат, волнение волной накрывает все тело. Но я стараюсь сдержать эмоции. Не показывать ему, насколько сильно нервничаю, стоя перед ним в своем домашнем спортивном лифчике. Распрямляю спину и бросаю на него прямой, открытый взгляд, полный равнодушия и безразличия.
– Ты, конечно, можешь остаться и посмотреть... В конце концов, мы это уже обсудили, – на мгновение замолкаю и, подмигнув, заканчиваю: – Это же будет не впервые.
Я откидываю свои длинные волосы за спину и жадно вглядываюсь в его лицо в поисках реакции. Ноль эмоций. Чертов робот.
– Такие игры плохо кончаются, – тихим предостерегающим шепотом говорит он.
Я подхожу к нему ближе.
– Именно. Почаще напоминай себе об этом, братишка.
«Это моя игра... Мои правила. Ты здесь всего лишь пешка», – говорит ему мой нахальный взгляд.
– Я жду тебя завтра в офисе вместе с ключами, – грубо бросает он и стремительно покидает мою комнату.
Я точно буду завтра в его офисе. А вот ключи... Сомневаюсь. Смотрю на закрытую дверь. Хочется швырнуть в нее чем-нибудь тяжелым. Точнее, что-то тяжелое хочется запустить в Тэхена. Наглый, заносчивый, самоуверенный засранец! Ключи ему подавай. Я ему такие ключи устрою!
Мне нужно в очередной раз принять душ, от меня несет креветками, и если бы не этот придурок, то я бы ничего не опрокинула. Я быстро принимаю душ и переодеваюсь. Выхожу из комнаты, иду по коридору. Из зала доносится голос Сынхо, он с кем-то громко ругается.
– Как это отель закрыли? Что значит вспышка! Да вы надоели, я понимаю, какая ситуация сейчас в мире. Но что мне теперь прикажете делать?
Я иду на звук его голоса. Отчим стоит около камина и устало трет висок.
– Я понял, Донук. Но что это за сервис? Постарайся найти альтернативное решение.
Сынхо поднимает голову и, завидев меня, слабо улыбается.
– Позвони, если получится. – Он заканчивает звонок и садится на диван.
– Что-то случилось? – спрашиваю я.
– Юбилей твоей мамы. В отеле вспышка вируса, и остров закрыли. Мы должны были улетать сегодня утром... Но – сама понимаешь.
Со всеми событиями я совсем забыла об их отъезде, поэтому, увидев утром, даже не удивилась тому, что они дома. Я сажусь напротив Сынхо. Он выглядит действительно расстроенным.
– Мы можем организовать все в Сеуле... Снимем ресторан только для нашей семьи. Отметим все вместе, это не так уж и плохо...
Сынхо задумчиво трет подбородок.
– Она мечтала отметить свое пятидесятилетие с размахом. Мы должны были ужинать в каком-то ресторане под водой. Я столько всего подготовил...
Я улыбаюсь ему и сжимаю его руку.
– Какой же ты романтик у нас. Но, поверь, мы можем найти крутое местечко и здесь. Она не сильно расстроится.
– Что именно мы сможем организовать к завтрашнему дню? От Донука пользы, что с козла молока, такая нерасторопная!
– Донук – это твой новый личный ассистент?
– Именно... Так не вовремя ушла Суджи.
– Послушай, я помогу. Во-первых, не к завтрашнему дню, к завтрашнему вечеру. Во-вторых, утром подаришь ей букет цветов и новое платье, скажешь, чтобы надела его... А вечером будет сюрприз в ресторане.
Сынхо тяжело вздыхает:
– За один день в этом городе можно что-нибудь организовать?
– Можно попытаться. – Я ободряюще улыбаюсь.
– Если у тебя получится, то ты будешь просто волшебницей.
На самом деле я не была в этом городе три года. У меня нет ни связей в тусовке, ни знакомых организаторов. Но я не подаю вида. В конце концов, у меня есть Джису и Юнги. Что-то мы сможем придумать все вместе.
– Мне нужно сделать пару звонков.
Я встаю и мчусь в свою комнату... Сразу же звоню Юнги. Он берет трубку после первого же гудка, и я облегченно выдыхаю.
– Юнги, мне нужно организовать день рождения мамы.
– Хорошо, а он когда?
– Завтра.
Юнги замолкает.
– Ты шутишь?
– Нет, у них с Сынхо накрылась поездка на острова. А у мамы юбилей. Надо хотя бы что-то организовать.
– Мы сейчас даже торт на завтра не закажем, Дженни.
– Юнги...
Он тяжело вздыхает:
– Хорошо, подожди, дай подумать... Какого типа ресторан ты хочешь?
– Помнишь ресторан N?
– Тот, что на крыше, на холме Намсан?
– Да, он принадлежит знакомому Тэхена. Как думаешь, есть шанс, что они закроют его на вечер?
– Не думаю, там обычно бронирование столиков на несколько месяцев вперед идет.
– Я сейчас позвоню ему, а ты скажи, у тебя есть знакомые флористы?
– Надо звонить Джину. Он же благотворительные вечера организовывает. У него должны быть контакты.
– Мне еще нужен фотограф.
– За этим к Джису. Я могу найти живую музыку. Есть группа, которая играет джаз и блюз, твоей маме понравится.
– Да, было бы неплохо. Еще нужен торт.
– Насчет торта надо спрашивать у Марка, возможно, у него есть знакомые.
– Именно это я и сделаю.
– Дженни, ты вначале разберись с местом. Шансы, что N закроют, ничтожны.
– Я перезвоню тебе. Надо поговорить с Тэ.
Я сбрасываю вызов и набираю номер Тэхена. У меня даже трясутся руки. Я так давно не звонила ему. Телефон отключен... Конечно, я же его утопила... Но времени на долгие раздумья нет, и я решаю поехать в офис. Надеюсь, он все еще там, но стоит поторопиться.
Мне везет, Сокхун стоит в холле, в руках у него пакеты, на лице все еще красуется черная маска.
– Как хорошо, что ты здесь. Ты занят? Можешь отвезти меня в офис к Тэхену, пожалуйста?
– Конечно, мисс. Вот только отнесу покупки Марку.
Сокхун быстрыми шагами проходит на кухню и возвращается ко мне.
– Забыли что-то в офисе? – добродушно спрашивает он, явно желая поддержать вежливый диалог.
– Да, именно, – отвечаю я по инерции.
Я, как есть, в темно-синих легинсах и футболке, выскакиваю из дома. Лишь сверху накидываю джинсовую куртку, а на ноги – свои любимые кеды.
– Как вам работа? Не сложно?
– Сокхун, столько лет говорю тебе обращаться ко мне на «ты».
– Привычка, – с улыбкой объясняет он.
Сокхун открывает мне дверь машины, затем садится за руль.
– Тэхен был дома? Я его не заметил, – словно мысли вслух произносит он.
– Он не дома.
– Странно, его машина здесь.
Я еле сдерживаю смешок. Сокхун заводит автомобиль, и мы пускаемся в путь.
– Дома с вашим приездом стало теплее, Дженни.
– Да ну, брось.
– Нет-нет, честное слово. Ваши родители так вас ждали. Они так переживали за вас. Вся эта ситуация с вирусом изрядно всем попортила нервы. Но больше всех переживал Тэхен. Не было и дня, чтобы он не поинтересовался о ваших делах.
Сердце пропускает удар, а Сокхун, не зная, что творит со мной, продолжает:
– Знаете... Когда границы начали закрывать, а вы решили остаться в Англии, Тэхен так злился из-за вашего решения. Порывался забрать вас оттуда. Джису еле его успокоила. Так что очень хорошо, что вы наконец приехали. В такие времена надо быть рядом со своей семьей.
Нервная дрожь прошивает все тело, я не знаю, что ответить.
– Надеюсь, этот кошмар скоро закончится, – бормочет водитель, и я рассеянно киваю, соглашаясь с его словами.
Мысли вновь заполняет один-единственный человек. Тэхен... Ты просто полон сюрпризов... Что вообще творится в твоей голове? Что ты вечно скрываешь и прячешь?
Мы подъезжаем к офису. На часах 20:15, но свет все еще горит. Я очень надеюсь, что трудоголик Тэ до сих пор на работе.
– Мне вас подождать? – спрашивает Сокхун.
– Да, будь добр, припаркуйся неподалеку. Я ненадолго.
Дверь в офис закрыта, приходится звонить, так как я не помню пароль. Мне не сразу открывают, но я звоню еще раз и еще раз и в конечном итоге попадаю внутрь.
– Тэ, – громко зову я.
Он уже в коридоре. В руках папка. Он в той же одежде, что и час назад. Смотрит на меня изучающим взглядом. Брови сошлись на переносице.
– Ты подогнала машину?
– Нет.
– Дженни? – из ниоткуда появляется Цзыйю. И таращится на меня во все глаза, внимательно изучая мой внешний вид.
– Боже, а я думаю, что за подросток ломится в офис... А это ты.
– Молодость, она такая. Припоминаешь, Цзыйю?
Она кисло улыбается:
– Шуточки, шуточки.
Так и хочется сказать: какие еще шуточки? Но она поворачивается к Тэхену.
– Уделишь мне пять минут? Надо обсудить новые доставки.
Он качает головой.
– Завтра, я сейчас очень занят.
– Хорошо, – мгновенно соглашается Цзыйю и обращается ко мне: – А ты пришла навести порядок? Сюзи была в ужасе от хаоса, который ты оставила. Ждала тебя весь день, и только к вечеру Тэ сообщил, что ты не придешь. Мне кажется, тебе стоит относиться капельку серьезнее к своим обязанностям. Люди на тебя полагаются.
– Ой, что бы мы без тебя делали, Цзыйю? – язвлю я и натягиваю на лицо улыбку. – Тэ, мне нужно десять минут твоего времени.
Он наконец отрывается от папки.
– Что-то случилось?
Я немного нервничаю, просить его ни о чем не хочется. Но в нашей ситуации особо нет выбора.
– Мне нужна помощь, – наконец выдавливаю я.
– Иди сюда, – зовет он и проходит в свой кабинет.
Цзыйю поджимает губы. Только сейчас до меня доходит, что секунду назад он был занят для нее, но меня не прогнал. Глупо, но приятное чувство расползается в груди от осознания этого, однако мне удается быстро взять себя в руки. Я не собираюсь растекаться лужицей только потому, что Тэ решил меня выслушать. Я прохожу к нему в кабинет.
– Я звонила, но, очевидно, твой телефон все еще не работает.
– Я взял старый, но сим-карту еще не успел восстановить. Завтра займусь этим.
– Жаль, что твой не высох.
– Я слишком хорошо тебя знаю, тебе точно не жаль.
Я сажусь в кресло напротив него и улыбаюсь с довольным видом.
– Ты прав, мне абсолютно не жаль. Однако я бы предпочла решить этот вопрос по телефону, а не переться в офис.
– Могла бы позвонить в офис.
Я хлопаю себя по лбу.
– Идиотка, не подумала об этом!
Тэ слегка ухмыляется, и я засматриваюсь на его улыбку. До чего же он красивый и как же меня это бесит!
– Так в чем дело, Дженни?
– Сынхо и мама не могут уехать на остров. Там вспышка вируса. Я обещала ему организовать мамин юбилей где-нибудь в ресторане. Но, сам знаешь, я три года в городе не была.
– Ты уже придумала, какой ресторан хочешь? – Тэ откидывается на спинку кресла и разглядывает меня. Интересно, о чем он думает? Но я, как всегда, не могу понять...
Слегка откашливаюсь и опускаю глаза. Когда он так смотрит на меня, мне сложно сконцентрироваться.
– Ресторан N с панорамой на Башню. Тот, что на холме Намсан.
– Ресторан Namsan.
– Да-да, я помнила, что сеть принадлежит твоему знакомому, и подумала, может, ты сможешь сотворить чудо и закрыть его для нашей семьи завтра вечером? Попросишь его?
Тэхен молча кивает и тянется за телефоном. Что-то быстро печатает. Телефон издает пиликанье. Тэ читает и вновь печатает. Затем поднимает глаза.
– Сделано, – просто сообщает он, и я таращусь на него.
– Сделано? – переспрашиваю растерянно.
– Да, завтра с десяти утра и до поздней ночи ресторан полностью в твоем распоряжении.
– Мне сказали, что в этом ресторане бронируют столики чуть ли не на год вперед.
– Да, это место пользуется спросом... – Тэ возвращается к папке и лениво перелистывает страницы, даже не смотря в мою сторону.
– Как ты так быстро смог снять его на вечер?
Тэ медленно поднимает голову.
– Для тебя все что угодно, Дженни, – с хитринкой в глазах сообщает он.
Меня так бесит его самодовольный вид.
– Хотела тебя поблагодарить, но передумала...
– Верни мне ключи от моей машины, и будем считать, что мы квиты.
– Ключи, ключи... Одни ключи на уме, – с ехидной улыбочкой бормочу я и встаю с кресла. – До завтра, Тэ. И кстати, по понятным причинам я завтра не приду на работу.
Он оглядывает меня сверху донизу.
– Милые кеды. Я думал, ты ходишь только на каблуках.
– Оксфорд и велосипед внесли свои коррективы в мою жизнь.
– Отлично, значит, машина тебе не нужна, раз ты предпочитаешь иной вид транспорта.
– Не дождешься, Тэ... – С этими словами я выхожу из его кабинета. И не могу поверить, что завтра один из лучших ресторанов Кореи полностью в моем распоряжении!..
* * *
Я выхожу из офиса и вдыхаю полную грудь вечернего прохладного воздуха. Сеул. Дух корейского 살맛 никакая пандемия не испортит. Террасы кафе забиты, люди толпами гуляют по улицам. Глядя на все это, я понимаю, что вторая волна неизбежна и нас точно снова закроют на карантин. Но я никого не осуждаю. Люди не могут бесконечно откладывать свою жизнь «на пару месяцев» до лучших времен... Возможно, я одна из глупцов, которые злят таких ответственных людей, как Тэхен.
Я запрыгиваю в машину и сразу же пристегиваюсь.
– Нашли, что искали? – с улыбкой спрашивает Сокхун.
– Что искала? – Я непонимающе хмурюсь. – А, да, нашла.
– Едем домой?
– Возможно, к Джису. Сейчас уточню, дома ли она.
Набираю Джису , она отвечает быстро:
– Проснулась? Как себя чувствуешь?
– Я могу к тебе заехать? У меня есть пара просьб к Джину.
– Да, конечно. Он сидит со мной на диване и будет счастлив наконец тебя увидеть. А что случилось вообще?
На секунду убираю телефон от уха и обращаюсь к Сокхуну:
– К Джису, пожалуйста.
– Конечно, мисс.
Он трогается с места, а я начинаю свой рассказ:
– Сынхо и мама не уехали, на острове вспышка вируса, и его закрыли. Пытаюсь сейчас организовать ее юбилей.
– Он же завтра!
– В этом и заключается проблема.
– Будем праздновать дома?
– Твой старший брат только что организовал нам ресторан. Помнишь N-Namsan? Азиатская кухня и неплохая винная карта? А еще прекрасный вид на весь город?
– Да, помню. Но только туда попасть почти невозможно, – задумчиво бросает она. – Как ему удалось забронировать столик на завтра?
– Тэ снял весь ресторан.
– Шутишь? – ошеломленно спрашивает она.
– Нет, причем он сделал это за пять секунд. Я не преувеличиваю.
– Сеть принадлежит Пак Джинену, но они не такие близкие друзья... – недоумевающе бормочет Джису.
– Сама в шоке, – признаюсь.
– А что вчера между вами произошло? Куда вы, в итоге, пропали? – сыпятся на меня вопросы.
– Он отвез меня в Тэгу. Ты знала, что у него там деревенский домик?
– Нет, а зачем он повез тебя туда? – удивление в голосе сводной сестры веселит меня.
– Если бы я сама знала! Решил, что мне нельзя в клуб во время пандемии, и отвез куда подальше.
– Ненормальный, серьезно. Мне кажется, когда дело касается тебя, у моего братца напрочь сносит крышу.
– Не знаю, что именно у него сносит. Но я угнала его машину, пока он спал, и приехала в Сеул.
Джису начинает громко хохотать.
– Господи, вы двое стоите друг друга! Я отдала бы все на свете, чтобы увидеть выражение его лица, когда он понял, что нет ни тебя, ни машины.
Я усмехаюсь:
– Поверь, не ты одна. Я представляю, насколько сильно он был взбешен, и на душе становится легче.
Джису в очередной раз прыскает со смеху, а затем неожиданно тихим шепотом спрашивает:
– Между вами что-то было?
– Нет. – Слово вырывается резко и грубо. – И не будет. Не хочу даже думать об этом.
– Ладно-ладно, не кипятись. Тебе еще долго ехать?
Я смотрю в окно. Мы подъезжаем к реке Хан.
– Я рядом с рекой Хан, скоро буду.
– Тогда я отключаюсь и жду тебя, – говорит Джису.
– До скорого, – прощаюсь я.
Я убираю телефон и разглядываю мост. До чего же она красиво горит в ночи!
– Вот мы и здесь. Мне вас подождать?
– Нет, Сокхун. Я могу застрять у них в гостях на пару часов. Если что, вызову такси.
– Нет, никакого такси. Я дождусь вас. – Он тянется за планшетом. – Как раз посмотрю «Игру в Кальмара», не переживайте.
– Тебя это точно не затруднит?
Сокхун весело усмехается:
– Спешу напомнить, что это моя работа.
Даже спустя столько лет жизни с Сынхо я все равно порой чувствую неловкость в общении с нашим персоналом.
– Спасибо, Сокхун, – благодарю я и выхожу из машины.
Нажимаю на кнопку в домофоне с надписью «KimJJ», и на лице сама собой появляется улыбка. Кто бы мог подумать восемь лет назад, когда Джису впервые в жизни поцеловалась с парнем, что все это выльется в общий ярлычок на домофоне? Жизнь не стоит на месте и вечно преподносит свои сюрпризы. Дверь открывается с характерным жужжащим звуком, и я направляюсь к лифту. Из него как раз выходит женщина лет пятидесяти и бросает на меня недовольный взгляд.
– Мисс, в лифт без маски нельзя.
Она подбородком указывает на объявление о COVID-19 и мерах безопасности, приклеенное к стеклянной двери.
– Соблюдайте правила.
– Да, конечно. – Я тянусь к сумочке и достаю оттуда маску, которую еще вчера взяла в офисе. Что там говорили, их надо менять каждые четыре часа? Я явно не из тех, кто следит за поддержанием маски в должном состоянии. Слава богу, что мадам напротив не знает об этом.
– Хорошего вечера, – вежливо заканчиваю я и наконец захожу в лифт.
Мне надо подняться на последний, шестой этаж. Как только я выхожу из лифта, на мне сразу же повисает Джи.
– Божечки, это так круто, что ты вновь в Сеуле и можешь так просто приехать ко мне в гости!
Я обнимаю ее в ответ:
– Знала бы твоя соседка, что ты обнимаешься со мной, не дав мне сначала вымыть руки!
– Ты, похоже, встретилась с Джихён-аджума.
– Не знаю, как ее зовут. Но меня заставили нацепить маску и только так зайти в лифт.
– Не смейся над ней. У нее муж тяжело переболел. Лежал три недели в больнице на вентиляции легких. Слава богу, выжил. Но представляешь, через что они прошли!
– Ауч, мне стало стыдно, – поджав губы признаюсь я, и Джи ласково гладит меня по голове.
– Не страшно, ты же не знала.
Джин стоит в дверном проеме и добродушно мне улыбается.
– Сестренки, может, продолжите обнимашки в квартире?
Он изменился за эти три года. Стал выглядеть старше. Плечи стали крепче, щетина на щеках – гуще. Волосы теперь коротко пострижены по бокам, но каштановая челка все так же падает на лоб, а карие глаза смотрят на нас с весельем. Это, пожалуй, единственное, что осталось неизменным.
– Хотя возможно, конечно, что вам больше нравится обстановка в коридоре, – со смешком добавляет он.
Джису наконец отлипает от меня и тянет за руку в квартиру.
– Даже не верится, что ты и вправду здесь, Дженни, – произносит Джин и приобнимает меня. – С возвращением!
– Спасибо, – с улыбкой благодарю я. – Но, боюсь, у меня к тебе сразу несколько просьб, – извиняющимся тоном начинаю я.
Он пожимает плечами.
– Джи ввела в курс дела, с чем именно нужна помощь?
– Мне нужны флористы к завтрашнему утру.
– А точнее, к которому часу?
– К десяти часам утра.
Джису ведет меня в зал и усаживает на черный кожаный диван.
– Сейчас посмотрю, что смогу сделать. – Сокджин тянется за телефоном и выходит в другую комнату. А я разглядываю многочисленные снимки на стенах. Все они в черных классических рамках. На большинстве запечатлена Джи.
– Что за нарциссизм? – с сарказмом спрашиваю я, и она пихает меня в бок.
– Это все повесил он сам. И многие из них сделал тоже сам.
– Ты на этих фоточках красивее, чем в жизни.
Этим комментарием я заслуживаю очередной шлепок.
– Он просто видит меня такой... – мечтательно заявляет она, и я делаю вид, что меня тошнит.
– Слишком сильна концентрация ванили в этой квартире.
– Что я могу сказать, все твоя вина. Без тебя ничего бы не вышло. – Она тискает меня за щечки.
– Вы бы все равно встретились, – уверенно говорю я и уворачиваюсь от нее.
– Возможно, а возможно, и нет. Я никогда тебя толком не благодарила. Но знай, я каждый день просыпаюсь с чувством абсолютного счастья, и в этом есть и твоя заслуга.
– Нет, уверена, это все благодаря Джину и его умелой технике, – шучу я, и Джису в очередной раз меня пихает.
– Прекращай общаться с Юнги!
– Думаешь, только Мин шутит на тему секса?
– Нет, но, думаю, он единственный, кто шутит на эту тему перманентно.
– Так у Джина умелая техника? – поигрывая бровями, спрашиваю я и вижу, как Джису краснеет.
Она не успевает ответить, как предмет нашего разговора возвращается в комнату.
– Мне нужен номер твоего телефона и адрес места.
– Номер вот. – Джи подает Джину свой мобильник, и он диктует цифры.
– Ресторан N на холме Намсан.
Джин кивает и повторяет все это в трубку.
– Отлично. Девушку зовут Дженни, она будет ждать вас к десяти утра по этому адресу. Спасибо. И вам хорошего вечера.
Он заканчивает разговор и обращается ко мне:
– Флориста зовут Сана, и она сказала, что пришлет тебе через два часа фотографии композиций, чтобы ты могла выбрать, что именно хочешь. Она еще успеет заказать поставку цветов на завтрашнее утро.
– Огромное тебе спасибо, Джин, – искренне благодарю я.
– Да вообще не за что. Как ты вообще? Как тебе Сеул?
– Пока раскачиваюсь, но вернуться рада. – Я встаю с дивана и достаю телефон из сумки. – Извините, мы обязательно поболтаем еще, но сейчас мне надо позвонить Юнги.
Джин садится рядом с Джису и тянет ее к себе. Ее красивые каштановые волосы накрывают его плечо. Он смотрит на нее с улыбкой и нежно целует в носик. Джису поднимает руку и ласково гладит его по щеке. От вида подобной нежности мое сердце болезненно щемит. Три года... Эти двое вместе три года. Несмотря на все разговоры и осуждения. И за эти три года они стали только ближе. И влюбленные взгляды все еще при них. Так же, как и счастливые улыбки, которые невозможно скрыть. Счастье написано у них на лицах.
– Дженни? – Юнги на том конце телефона громко зовет меня. Я так засмотрелась на Джису и Джина, что совсем забыла о звонке.
– Да, я тут, – хрипло откликаюсь я.
– Ты что, плачешь? – Он даже не может скрыть своего удивления.
Я прочищаю горло.
– Нет, конечно. – Просто чувство одиночество душит меня. И я никак не могу подавить эту расползающуюся тоску в груди. Но стараюсь. Изо всех сил. Из раза в раз. – Тэ снял ресторан, Джин помог с флористами.
– Стоп! Тэхен СНЯЛ ресторан N? – в неверии восклицает мой лучший друг.
– Юнги, честно, меня достало повторять каждому, что да, именно это он и сделал.
– Господи, этот мужик готов ради тебя на все.
– При чем здесь вообще я?
– А кто его попросил? Моя бабушка?
– Дедушка, – огрызаюсь я. – Так ты сможешь найти живую музыку?
– Я уже забил их... Они готовы.
– Отлично, остался торт. А меню обсужу завтра с утра в ресторане... Кажется, все.
– Про торт я написал Маркизу, там все под контролем. У него есть знакомый итальяшка, который с радостью забацает трехэтажную махину за кругленькую сумму.
– Спасибо, значит, мы действительно со всем справились!
– Не-а, моя ненаглядная, ты забыла про фотографа.
Я стукаю себя по лбу.
– Точно! Джису, – убрав телефон от лица, обращаюсь я к сестре, – нам нужен фотограф и видеограф на завтра. Желательно два в одном.
Джису быстро чмокает Джина в губы и тянется в карман за телефоном.
– Если все будут заняты, то я сделаю фото сама, – ободряюще говорит она и выходит из комнаты.
– Ты что, сейчас у них дома? – доносится из телефона голос Юнги.
– Да, приехала повидаться и все обговорить.
– Ты еще не начала плеваться радугой при виде этих двоих? – заговорщически спрашивает он.
Я громко фыркаю, а Мин продолжает:
– Серьезно, у меня бывает передоз ванили рядом с ними. Прошлый раз в клубе я был готов замутить с Хосоком, настолько эта сладкая парочка заморочила мне голову своим милым видом.
– Я думала, твое сердце принадлежит лишь Сон Кану.
– Мое сердце принадлежит лишь тебе, – издевательски парирует Мин и тут же как ни в чем не бывало спрашивает: – Так во сколько завтра туса?
– Кто тебе сказал, что ты приглашен?
Джин, услышав меня, ухмыляется.
– Как это? Ты не позовешь на вечеринку самого горячего парня Сеула?
– Самого горячего парня, может быть, и позову, а вот тебя, скорее всего, нет.
Сокджин начинает громко смеяться, и Юнги хмыкает.
– Давай, развлекай Джина. Пусть увидит и другие цвета этой жизни помимо розового.
– Не завидуй так открыто.
– Короче, завтра в восемь я буду в ресторане. Надень белое платье, я буду в белой рубашке... И мы идеально подойдем друг другу. – Я прямо вижу, как он играет бровями, произнося это.
– Ага, сольемся с официантами.
– Тогда давай красное платье. У меня есть подходящий пиджак!
– У тебя есть пиджак красного цвета?!
– Я полон сюрпризов, детка.
– Пока, детка, и спасибо за группу.
– Уже прощаешься?
– Аньёнъ!
Я сбрасываю вызов и сажусь рядом с Ким.
– Мин не меняется, – говорит он.
– Да, этот парнишка застрял в развитии где-то на уровне подросткового возраста, – язвлю я, и Джин смеется.
– Я раньше думал, что вы в конечном счете завстречаетесь.
– Фу, гадость.
– Не уверен, что он того же мнения.
– Поверь, он не хочет встречаться со мной.
– Возможно, потому что ты хочешь встречаться с кем-то другим?
– Ты на что-то намекаешь или пытаешься выведать у меня информацию?
Ким качает головой.
– Хочешь что-нибудь выпить?
– Думаешь, выпив, я стану более разговорчивой? – шучу я, и он делает вид, что задумался.
– Возможно, выпив, ты станешь более веселой и подскажешь мне идеальный способ сделать предложение Джису.
У меня из рук выпадает телефон. Ничего не могу с собой поделать.
– Надеюсь, у нее реакция будет получше, чем у тебя.
Я поднимаю мобильник с пола.
– Тебе двадцать три года, ей – двадцать один. О каком предложении речь?
– Знаешь, свадьба, клятва в верности и любви, белое платье и смокинг? Вот все в таком духе.
– Господи, ты сейчас серьезно?
– Нет, я выступаю на всеведущие братья. – Джин запинается. – Думаешь, она согласится?
– Думаю, у Тэхена хватит удар. Одно дело, что вы встречаетесь... и фамилия такая же как у нас, которую он не может произнести без презрения.
Джин наливает себе бокал красного вина.
– Ты меня сейчас отговорить пытаешься или что?
– Я пытаюсь понять, как предотвратить конец света.
– Мы в любом случае поженимся, сейчас или через десять лет. Тэхену пора бы уже смириться с этим исходом.
– Да? Посмотрела бы я на то, как ты бы мирился с таким исходом. Скажем, парень твоей сестры спал с ТВОЕЙ девушкой. Которая была беременна ТВОИМ ребенком! Да еще и которой ты сделал предложение. Тебя сделали рогоносцем, но и этого мало! Потом этот парень встретил твою сестру, и все! Любовь-морковь, жизнь прекрасна. Свадьба, смокинг и пышный тортик с двумя фигурками! И ты должен пищать и радоваться?
Джин нервным движением взъерошивает волосы.
– Я пытался с ним поговорить. Но он ни в какую не идет на контакт.
Я смотрю ему в глаза.
– А ты бы пошел сам с собой на контакт?
Он выдерживает мой прямой взгляд.
– Ради своей сестры – пошел бы.
И я знаю, что он говорит правду. Сокджин не из тех, кто увиливает или обманывает.
– В любом случае, Джин, если ты хочешь сделать ей предложение, то тебе нужно его сделать. Ни Тэхен, ни другие члены семьи, ни желтая пресса, ни перешептывания за спиной не должны влиять на твое решение.
Он делает глоток вина и честно признается:
– Больше всего на свете я хочу в данный момент сделать ее своей женой.
Джин выглядит сейчас таким уязвимым и таким искренним.
– Но я знаю, что она скучает по Тэхену. А если он не придет на свадьбу, то день будет испорчен.
– Он не придет, – тихо подтверждаю я.
Тэхен, которого я знаю, абсолютно точно не придет на свадьбу Джису и Сокджина. Он безумно любит Джису. И не будет ее отговаривать. Но не сможет заставить себя прийти.
– Поэтому мне нужна твоя помощь. Мне надо как-то подобраться к нему.
– Джмн, ты серьезно думаешь, что я имею какое-то влияние на Тэ?
Ким пристально смотрит мне в глаза.
– Я думаю, ты – единственная, кто может оказать на него влияние.
Я отпускаю голову, прячусь от его взгляда.
– Ты заблуждаешься, Джин. Тэ сам по себе и сам себе на уме.
– Это неправда. На уме у него ты...
Джису забегает в комнату и сразу же прыгает Джину на колени. Она крепко обнимает его и, счастливая, сообщает мне:
– Хенджин сможет сделать и видео и фото. Он в последнее время работает в сфере моды. Но отозвался на мой крик о помощи!
– Замечательно, значит, и фотограф есть, – с улыбкой подытоживает Джин.
– Не верится, что все получилось... Поеду домой, подниму настроение Сынхо. Он, по-моему, расстроился сильнее самой именинницы, – подаю я голос.
– Ты же его знаешь: сам факт, что планы рухнули, его чертовски раздражает.
– Да, привычка все контролировать Тэ, наверное, досталась от него.
Джи пожимает плечами.
– От кого еще? Точно не от нашей матери, которая живет по принципу «Импровизация и приключения»!
– Зато Юри дает жару! – вмешивается Джин.
– Да, я помню, с каким лицом ты пробовал тот сыр с червями, который она подарила тебе на прошлое Рождество!
– Ты пробовал касу марцу? – со смешком спрашиваю я.
– У него не было выбора! Юри, со своим ласковым голоском, преподнесла ему итальянский деликатес. Этот бедолага не знал, с кем имеет дело, и с наслаждением истинного гурмана отрезал кусочек и съел!
– И только после того, как я проглотил кусок и похвалил его вкус, она пустилась в описание подробностей его приготовления.
Джису начинает хохотать, а я смотрю на Джина и не могу поверить, что он позволил столь легко себя одурачить.
– Ой, Дженни, ты бы видела выражение его лица, когда она начала рассказ про личинки червей, которые оставались внутри.
Я смеюсь в голос, Джин смущенно ухмыляется.
– Черт, это один из самых дорогих сыров в мире. Я думаю, в ее поступке не было злого умысла, Юри просто хотела меня удивить.
– Похоже, ей это удалось на все сто! – смеясь, замечаю я.
– Как мы тогда ржали, Джен... И как нам тебя не хватало! Не смей больше пропускать Рождество.
Джису вновь обнимает меня. Джин смотрит на нее, и на губах у него мерцает едва уловимая улыбка. А в глазах столько тепла. Затем он смотрит на меня, и в его взгляде я вижу просьбу. Мне очень хочется ему помочь, но я абсолютно не представляю, как это сделать.
– Ладно, ребята, я побежала! Мне Маркиз обещал ризотто с креветками!
Джису провожает меня к двери и напутствующим тоном напоминает:
– Маска, сестренка!
Я натягиваю на лицо маску, в последний раз обнимаю ее.
– Приходи почаще, – прощается Джин.
– До завтра, ребята!
Я захожу в лифт. Думаю, что жизнь действительно не может быть идеальной. Онни нашла своего человека, этот человек ответил ей взаимностью. Но жизнь подбрасывает свои проблемы на пути к счастью. Поэтому не существует абсолюта. Нет идеальной картинки. В жизненных реалиях всегда найдется ложка дегтя.
Вот только как помочь им? Как уговорить Тэ?.. Порой мне кажется, что легче договориться со всеми баранами мира, чем с ним.
* * *
Сынхо сидит перед камином и подкидывает дрова. Свет в комнате приглушен, и языки пламени так красиво играют на стенах...
– Завтра празднуем юбилей в ресторане N! – провозглашаю я, и он с улыбкой смотрит на меня.
– Как тебе это удалось?
– На самом деле это удалось Тэхену, он знает хозяина, Пак Джинёна.
– Я тоже с ним знаком.
– В общем, Тэ организовал рест, Джин цветы. Мне как раз флорист прислал примеры, я решила, что стильные композиции из белых роз будет то что надо. Юнги нашел группу, Джису – фотографа. Марк нашел кондитера.
– Наш повар?
Я киваю и сажусь в кресло.
– Как видишь, я ничего не сделала, все провернули они.
Сынхо качает головой.
– Ты сделала самое главное – нашла решение проблемы. Делегировала задачи тем, кто точно с ними справится. Настоящий босс!
Усмехаюсь и устало тру глаза.
– Завтра с утра надо будет поехать туда и все организовать. А ты отвлекай маму весь день. Пусть думает, что никакого сюрприза не будет. Скажи: дорогая, празднуем дома...
– Так и скажу, – с теплой улыбкой обещает отчим и обнимает меня за плечи.
Сынхо выглядит задумчивым, словно хочет что-то сказать мне, но не уверен.
– Все хорошо? – тихо спрашиваю я.
– Дженни, я сегодня виделся с твоим отцом. Он даже не был в курсе того, что ты вернулась... – осторожно начинает он.
– А я что, должна отчитываться перед ним?
– Нет, но даже не сообщить о своем приезде?..
– Он мне никогда ничего не сообщал.
– Быть может, вам стоит встретиться и поговорить о ваших отношениях?
Молчу, потому что понятия не имею, что сказать. Поэтому решаю быть честной:
– Я выросла, – тихо начинаю я, не зная, как правильно описать Сынхо свои чувства. – У меня нет ни обиды на него, ни жажды быть любимой им. Я просто переросла это все. Мне не интересно ни что он делает, ни то, чем именно он живет. Это не хорошо и не плохо. Это так, как есть.
Отчим заглядывает мне в лицо.
– Раз ты так считаешь.
– Поверь, мой внутренний ребенок принял и развод, и его равнодушие, и научился с этим жить. В конце концов, в моей жизни появился ты. – Я запинаюсь, но все-таки решаю сказать ему. Он вправе знать. – Ты показал мне, что такое папа. Что такое отцовская любовь, внимание и участие. Я не обделена этим и не жажду чего-то большего.
Сынхо крепче меня обнимает.
– Ты мне действительно как дочка, Джен. Чтобы ни случилось, знай, я всегда на твоей стороне и я сделаю для тебя все что угодно. В тебе, возможно, течет не моя кровь, но это и не важно. Поняла? Никогда не было важным и никогда не будет.
У меня на глазах выступают слезы. Я крепче обнимаю его, зарываюсь лицом ему в грудь и вдыхаю такой родной и такой уютный запах.
– Ты самый лучший, – шепчу ему. И он гладит меня по спине.
Возможно, мне не повезло с козлом-отцом, который оставил маму с новорожденной мной. Зато потом жизнь сполна исправила свою оплошность. Ким Сынхо стал мне папой. Настоящим любящим папой.