Глава 22
Энид снова шмыгнула носом, пока остальные переваривали ее слова о приказе Мал Дея.
– Нам так просто его не одолеть, – Спеллман первым нарушил молчание. – Нужен какой-то план.
– Он все еще на поле? – спросил Николас.
– Да, – неуверенно ответила Эдит. – Я забрала атам и кубок, и тут же направилась к тоннелю. Прежде, чем скрыться в нем, я посмотрела на Мал Дея. Он оставался там.
– Но ведь он тебе не говорил, где будет тебя ждать с новой жертвой? – напирал Николас.
Эдит покачала головой. Но тут же быстро добавила:
– Я решила, что он будет дожидаться меня на поле.
– Какой смысл ему куда-то идти? – возмутилась Джина. – Не думаю, что он станет нас разыскивать и преследовать. Он же древнее существо. Ему ни к чему бегать за нами по всей академии только ради того, чтобы вырвать наши сердца.
– Думаю, что она права, – согласился Спеллман. – Но нам все равно нужно разработать план. Кому-то придется отвлечь Мал Дея, прежде чем наступит три часа и Лилит сможет изгнать демона.
Он взглянул на свои наручные часы.
– Сейчас почти семь утра, – произнес он. – А значит, нам осталось продержаться пять часов.
Лилит схватилась обеими руками за виски. В ее голове раздался далекий женский вопль. Он был пропитан нестерпимой адской болью.
***
Через несколько минут все стихло.
Лилит еще какое-то время массировала указательными пальцами виски, пытаясь изгнать из головы душераздирающий крик Хелен МакКей.
Придя в себя, она посмотрела на Джину, медленно осевшую на стул, словно она лишилась последних сил, дающих ей способность двигаться.
– Я видела их смерть, – прошептала она. – Зои и мисс МакКей. Это было ужасно.
– Ты же ни к чему не прикасалась, – удивился Харди, сев на соседний стул.
– Возможно, Хелен смогла послать тебе видение, – пояснил Спеллман. – Такое бывает, если колдун находится на пороге смерти. Но весьма редко это удается на практике.
– Я слышала ее крик, – подтвердила Лилит. – Но как Мал Дей смог проникнуть в академию?
– Я видела их у ворот, – сказала Джина. – Зои хотела уехать подальше от этой чертовщины. Хелен нагнала ее. А потом появился Мал Дей. Он вырвал их сердца и...
Она зажала себе рот и нос, подавляя рыдания, рвущиеся наружу.
Лилит даже не желала представлять, какие кровавые картины пронеслись в голове у Джины. Хоть она уже дважды сталкивалась со Смертью, ее пугало то, какой она может быть ужасной для других.
Пока они осмысляли произошедшее, Эдит неслышно подошла к столу со стопкой книг и лежащим рядом амулетом. Лилит с прищуром наблюдала за ней.
– Нужно что-то делать, пока Мал Дей нас всех не уничтожил! – Харди сжал кулаки от злости.
Лилит отвлеклась на него. А когда снова посмотрела на Эдит, та уже бесшумно вернулась и села на стул, как ни в чем не бывало.
– Нам нужно растянуть время, – понурым голосом произнес Спеллман.
Он встал со стула и начал расхаживать по библиотеке. Лилит попыталась заглянуть в его мысли, но встретила сильный блок от телепатии.
Они ждали. Смотрели на хождения директора между столов и ждали. Каждый из них гадал, какая участь ждет его. Если они не успеют избавиться от Мал Дея – кровожадного древнего демона, возродившегося в мире смертных лишь за тем, чтобы использовать их низменные желания, а затем истребить, то всех их ждет неминуемая смерть.
Спеллман остановился.
Лилит снова попыталась проникнуть в его мысли. На этот раз блок исчез. Лилит ясно прочла, что Юджин собирается отправиться на заброшенное поле. Он решил встретиться с Мал Деем и попробовать хоть что-то предпринять против него.
– Нет! – резко бросила она, глядя на директора. – Вы не можете пойти туда в одиночку.
Спеллман безучастно на нее уставился, небрежно засунув руки в карманы брюк.
– Куда пойти? – спросил Николас.
– О чем ты говоришь? – нахмурился Харди.
Лилит указала на Спеллмана и произнесла:
– Наш дорогой директор хочет пасть смертью храбрых в поединке с Мал Деем.
Николас улыбнулся, но тут же вернул серьезное выражение лица и взглянул на Спеллмана.
– Вы не можете. Вы же знаете, что вас ждет, – уверенно сказал он, вставая на сторону Лилит.
– Он вырвет ваше сердце, – тихо подтвердила Эдит.
Спеллман покачал головой, тем самым давая понять бывшим ученикам, что его решение ничто не изменит.
– Я должен, – сказал он. – Иначе все, чему я вас учил – будет напрасным. Я попытаюсь выиграть для вас время.
– Как же ваша академия? – не могла успокоиться Лилит. – Ваша мечта? Что будет с ней, если вы погибнете?
Она хотела надавить на его гордость и тщеславие. Академия Роя Орсена – это детище Юджина Спеллмана.
– Какой толк от академии, в которой не кому будет учиться? – он выдавил тусклую, как умирающая лампочка, улыбку.
Уже ничто не способно было его переубедить. Он готов пожертвовать своей жизнью ради их них.
– Это слишком высокая цена, – Харди подошел к Спеллману и протянул ему руку для рукопожатия.
Спеллман секунду смотрел на его раскрытую ладонь. А затем вытащил правую руку из кармана и пожал руку Харди.
– Спасибо, – твердым уверенным голосом сказал он. – Спасибо вам, мистер Спеллман, за все, что вы для нас сделали, пока мы учились, и то, что вы делаете для нас сейчас.
Юджин лишь кивнул, не в силах выдавить из себя и слово. Его тронули слова Харди. Лилит показалось, что директор сейчас пустит слезу. Но он сдержался.
Затем к Юджину подошел Николас. Они пожали руки. Без лишних слов. Джина, которая была бледна, как свежие кости, тоже подошла к директору. Она обняла его.
Джина едва заметно вздрогнула. Лилит подумала, что у нее случилось очередное видение. Но, когда Джина отошла в сторону, Лилит увидела, как слезы безмолвно скатываются по ее щекам.
Решительным шагом Лилит подошла к Юджину. Она не очень любила объятия, но ей хотелось поддержать директора в его стремлении. Лилит обняла его. Всего лишь на несколько секунд, затем отступила от него в сторону.
– Иногда я думаю о том, что говорила твоя мама в ту нашу встречу, – неожиданно произнес Спеллман. – Если бы я не только прислушался к ее словам, но и поверил им, все могло бы сложиться по-другому. Мы бы смогли все это предотвратить еще тогда.
Он шумно выдохнул.
Лилит улыбнулась ему непринужденной улыбкой и сказала:
– Нет смысла гадать и думать о том, как могло бы все сложиться. Это уже произошло. И нам остается только не сдаваться, а идти вперед, не оглядываясь ни на прошлое, ни на будущее.
Юджин Спеллман кивнул. Он направился к двери, но на полпути замер. Обернулся и оглядел всех их прощальным печальным взглядом.
– Спасибо вам, – заговорил он. – Если я не вернусь до полуночи, вам придется продержаться еще три часа и самим сразиться с Мал Деем. Мы все должны постараться не допустить, чтобы он остался в нашем мире.
Не дожидаясь их ответов согласия или возражения, Спеллман резко развернулся. Твердым стремительным шагом, готового на все человека, он распахнул дверь библиотеки и вышел в коридор.
***
Темная туча уплыла дальше по черному небосклону, открывая луну. Ее свет слабым свечением падал на окна библиотеки.
– Словно мы в последний раз наблюдаем свет небесного светила, – тихо произнесла Эдит, уставившись в окно.
После ее слов в библиотеке снова повисла тишина. Если бы здесь висели бесшумные часы, то они все равно услышали движение механизма, заставляющего стрелки медленно ползти вверх.
Юджин отсутствовал уже слишком долго. Время тянулось чертовски медленно, словно кто-то могущественный заставил его замедлиться.
– Сколько его уже нет? – спросил Николас, листающий книгу с изображением различных амулетов и талисманов.
Харди согнул левую руку и вытянул ее перед своим лицом так, будто смотрел на наручные часы. Которых у него, к сожалению не было.
– Довольно долго, – произнес он.
Николас скорчил ему гримасу и продолжил листать книгу. Затем он резко поднялся с кресла и подошел к Лилит, сидевшей рядом с Джиной на диване.
– Можно тебя на два слова? – шепнул он.
Лилит поднялась, и они вдвоем отошли в дальнюю часть библиотеки, скрывшись за стеллажами и потеряв из поля зрения остальных.
Она скрестила руки на груди и задрала голову вверх, ожидая разъяснений от Николаса.
Он не заставил себя долго ждать. Открыв книгу, зажатую где-то посередине указательным пальцем, Николас ткнул в черно-белое изображение и тихо заговорил:
– Знаешь, для чего нужен этот амулет?
Лилит присмотрелась к картинке. На ней была изображена пентаграмма, заключенная в двойной круг, в центре и между каждыми концами звезды помещался камень.
– Что за камень? – спросила она.
– Черный агат.
– Амулет для колдунов и ведьм. А если он помещен в пентаграмму...
– ... то защищает любого человека от колдовских способностей, – закончил за нее Николас.
– Да, но для того, чтобы он сработал нужно заклятье темной магии.
Именно он был у обеих сестер. Николас достал амулет из кармана брюк и передал его Лилит. Она покрутила его в руках, разглядывая каждую деталь. Затем засунула в задний карман джинс.
Они посмотрели друг на друга. Николас догадался, зачем она это сделала. Чтобы он не применил к ней свою опасную способность.
– Ты ведь заметила, что Эдит – единственная, кто не простился со Спеллманом? – Николас закрыл книгу.
Лилит кивнула.
– Она что-то не договаривает, – пояснил он. – Ты сможешь заглянуть в ее мысли?
Если Эдит собирается их предать, зачем тогда рассказывать правду о сестре и Мал Дее? Это сбивало с толку.
– Ты думаешь, что у нее есть этот амулет? – Лилит нахмурилась.
– А куда, по-твоему, делся тот, что забрала у нее Джина?
Она же видела, как Эдит подошла к столу, где лежал амулет.
Они вернулись обратно. Джина, поджав под себя ноги и прислонив голову к спинке дивана, спала, слегка приоткрыв рот, откуда тоненькой струйкой стекали слюни. Эдит по-прежнему сидела на том же стуле, даже не пытаясь никак шевелиться. Глаза у нее были закрыты, словно она заснула. Скорее всего, так оно и было. Ночь выдалась слишком долгой и утомительной для всех них.
В библиотеке не оказалось одного лишь Харди.
– Куда он делся? – шепотом спросила Лилит, хотя знала, что Николас не знает ответа на этот вопрос, как и она.
– Будем надеяться, что он отправился в туалет, – также шепотом ответил Николас, слегка улыбнувшись.
Лилит шлепнула его по руке и прошла к столу со стопкой книг. Амулета на нем не оказалось. Эдит удалось воспользоваться моментом, пока они обсуждали, что будут делать дальше, и забрала амулет.
Догадка Николаса подтверждалась.
Лилит села на диван. Она сосредоточилась и подумала о том, что в голову спящего человека будет легче проникнуть. Мозг находиться в расслабленном состоянии, и никакие блоки не смогут помешать. Если только у Эдит нет амулета.
Сделав глубокий вдох, Лилит расправила плечи и попыталась влезть в мысли Эдит. Ее встретил блок. Не тот, который она могла выстроить, а что-то более мощное и невидимое. Словно силовое поле.
Лилит сделала еще несколько попыток. Но все они оказались безуспешными. Каждый раз она наталкивалась на незримый барьер.
Она посмотрела в сторону Николаса. Когда их взгляды встретились, она покачала головой, давая понять, что ее попытки прочесть мысли Эдит оказались провальны.
Николас постучал подушечкой указательного пальца по корешку книги, лежавшей перед ним на столе.
Лилит поджала губы. Он был прав. Столь сильный блок мог выставить лишь очень умелый и способный колдун. Но никак не Эдит, которая проучилась в академии всего два месяца и знала только азы колдовства. И немного темной магии. У нее был амулет против их способностей. Исключая способность предвиденья.
На кладбище Джине удалось увидеть сестер. А значит Эдит не полностью защищена.
Дверь в библиотеку открылась, и в помещение вошел Харди, держа в руках бутылку воды, несколько сдобных булок и настольные часы – черный ворон с открытым клювом, будто что-то кричал в небо, а распахнутые крылья словно обнимали циферблат.
– Черт бы тебя побрал! – закричал Николас. – Мог бы хоть предупредить!
От его крика Джина тут же распахнула глаза и вытерла рукой мокрые губы. Эдит лишь вздрогнула, продолжив пребывать в мире морфея.
– Во-первых, я ходил за нужными вещами, – огрызнулся Харди, раскладывая свою добычу на столе рядом с Николасом. – Во-вторых, не хотел вам, двум полу влюбленным голубкам мешать. А в-третьих, я не такой кретин, как ты думаешь. Спеллман велел дождаться его.
Он ткнул пальцем в часы и добавил:
– А сейчас уже двадцать минут одиннадцатого.
Лилит подошла к столу и схватила бутылку раньше, чем это сделал Николас, тоже тянувшийся за ней. Сделав приличный глоток, она передала бутылку ему.
– Где ты взял часы? – спросил Николас и тут же отхлебнул из бутылки.
– В кабинете директора, – ответил Харди и откусил большой кусок от булочки.
Джина, завидев булочки, поднялась с дивана и не твердой походкой подошла к столу. Беря одну из булочек, она рукой коснулась часов. Глаза Джины закрылись от очередного видения. Открыв их, она выронила булочку на стол.
– Что ты видела? – одновременно спросила Лилит и Харди.
– Смерть, – безжизненным голосом мертвеца ответила им Джина.