Глава 19
Николас отшвырнул атам в сторону и бросился к двери, ведущей на кухню. Он попытался ее открыть, но что-то мешало. Видимо, Лилит забаррикадировала ее, чтобы ее не достала Эмроуз.
Тогда он трижды постучал и сказал:
– Лил, открой. Это я – Николас. Эмроуз мертва. Ты в безопасности.
Дверь осторожно открылась до узкой щелки. На кухне было темно. Но он различил пепельные волосы Лилит.
– А Эдит? – спросила она.
Николас не заметил, как вопли второй сестры стихли. Он обернулся и увидел, что Эдит исчезла, как исчез и атам.
– Черт, – выругался он. – Она ушла.
Лилит распахнула дверь и вошла в столовую. Она оглядела развернувшееся поле боя, заметив тела Финна, Тео и Эмроуз.
– А где остальные? – спросила она с тревогой.
– Не знаю, – пожал плечами Николас. – Может, в библиотеке?
– Нужно проверить, – предложила она и зашагала к дверям.
– Подожди, – остановил ее Николас.
Она остановилась и повернулась к нему. Ей хотелось убедиться, что остальные в порядке. Что они живы. И что они испробуют ритуал, чтобы остановить Мал Дея. Ей не терпелось начать действовать.
– Ты сильно испугалась? – спросил Николас.
– Того, что меня хотят убить? – она издала смешок. – Самое страшное было в том, что я не могла использовать против нее свои способности, чтобы выжить. Знаю, многие люди не имеют колдовских способностей. Но мы все-таки уже привыкли к ним. И против Мал Дея они тоже не сработают.
Она поднесла кулак ко рту и слегка прикусила кожу на указательном пальце, чтобы не дать себе разрыдаться от своей беспомощности против древнего монстра.
Николас положил обе руки ей на спину, притянул к себе и обнял. Лилит это расслабило, прогоняя усталость и стресс последних часов. Она на мгновение разрешила себе тоже обнять Николаса. Несколько секунд они так и стояли среди мертвых тел, обнимаясь. А затем Лилит отстранилась.
– Идем, найдем остальных, – произнесла она.
Лилит развернулась и вышла в холл. Николас улыбнулся и тряхнул головой. Затем нагнал Лилит уже на лестнице.
***
Как Лилит и предполагала, все, кому удалось избежать бойни в столовой, собрались в библиотеке.
Хелен МакКей сидела на диване и утешала рыдающую взахлеб Зои, гладя ее по растрепанным волосам. Юджин Спеллман сидел за одним из столов, откинувшись на спинку стула. Вид у него был опустошенный. По другую сторону стола стояли Харди и Джина, склонившись над раскрытой книгой. На другом столе громоздилась стопка книг, рядом с которой лежал амулет, отобранный у Эдит.
Когда дверь за Николасом, входившим последним, закрылась, Джина и Харди выпрямились и обернулись в их сторону. Несколько секунд они смотрели друг на друга так, словно на них охотились не две обезумевшие ведьмы, а вампир с оборотнем.
– Остальные? – спросил Харди, заметив на черном гольфе Николаса темные пятна крови.
– Мертвы, – произнес Николас.
Спеллман медленно повернул голову и усталым голосом спросил:
– Энид и ее сестра? Где они?
– Одна из них мертва, вторая сбежала.
Джина стремительно подошла к Николасу и, сузив глаза, прошипела, как дикая кошка:
– Почему ты не стал ее преследовать? Ее нужно остановить, пока она не призвала Мал Дея!
– А что же все вы дали деру, даже не попытавшись остановить сумасшедших сестричек?! – грубо бросил в ответ Николас.
Джина открыла рот, чтобы вступить с ним в перепалку, но ее опередил Харди.
– Николас прав, – произнес он. – Мы ушли. Мы даже не стали возвращаться, чтобы помочь им.
Харди указал на Лилит и Николаса.
– Мы оставили их одних отдуваться за всех нас, – продолжил он. – Они могли умереть.
Джина шумно выдохнула через стиснутые зубы, переваривая свой гнев внутри себя. Ей явно было не по нутру, что Харди оказался прав.
Лилит устало вздохнула и плюхнулась в одно из кресел. Сердцебиение уже пришло в норму после пережитого недавнего напряжения.
Все они находились на взводе. И, за исключением преподавателей и мягкой Зои, они четверо в любой момент могли вспыхнуть как спички, если не как пороховые бочки.
– Ты просто демон, – произнесла Джина, покосившись на Харди.
– Да?! Тогда почему у меня не растут рога? – ухмыльнулся он.
Джина оскалилась.
Лилит мысленно выдохнула. Эти двое не будут больше грызться. Какое-то время.
Ее взгляд сместился с друзей на раскрытую книгу.
– Что-нибудь нашли? – спросила Лилит.
– Да. Заклятье в честь тебя, – ответил Харди. – Но нужно еще отыскать амулет Гекаты и...
– Он находиться в моем кабинете, – сказал Спеллман. – В верхнем ящике стола.
– Я принесу, – вызвался Николас и направился к дверям.
– Нужны еще ингредиенты для обряда, – сказала Джина, когда дверь за Николасом закрылась. – Лил, что там нужно?
– Кровь колдуна и его фамильяра, перо черного ворона и кость черной кошки, – Лилит поморщилась, вспоминая, нужно ли что-то еще. – И бронзовый кубок с пентаграммой.
– Есть две проблемы, – вмешался Харди. – Наши фамильяры мертвы. Десять лет ведь прошло. А кубок находится у одной из сестер.
– У Эдит, – кивнула Лилит. – А она сейчас наверняка призывает Мал Дея.
– Перо ворона и кость кошки можно взять в учебном корпусе, – произнес директор. – Фамильяра – в зверинце. Но сначала нужно определить сильного колдуна, а уже потом идти за фамильяром и наделять его силой колдуна.
– Тогда останется только достать кубок, – Харди скрестил руки на груди. – Где мы будем искать Эдит?
– Не думаю, что она будет призывать Мал Дея в другом штате, – Джина села на стул, не в силах больше стоять.
– И не на территории академии, – согласился Юджин Спеллман.
– На поле, где мы практиковали темную магию, – Лилит положила руки на колени, поддавшись чуть-чуть вперед.
Туннель больше не был заперт. А единственное место, куда он вел – заброшенное поле. И Энид там не раз бывала с ними.
В библиотеку вернулся Николас. Он прошел к столу и положил рядом с книгой амулет.
Лилит встала с кресла и подошла к столу. Она заметила, что Хелен МакКей и Зои, молчавшие все это время, тоже поднялись с дивана. Хелен по-матерински поддерживала Зои, помогая ей дойти до стола. Девушка все еще находилась в шоке от недавних кровавых событий.
Амулет был сделан из металла. Два месяца прижимались округлыми боками к полной луне.
– Мы должны по очереди прочитать заклятье и по его завершению прикоснуться к амулету, – произнес Юджин Спеллман. – Под пальцами сильного колдуна амулет должен засветиться.
Он первым коснулся амулета и произнес следующие слова:
– Coniuro Hecaten, coniuro Lamia, magum vel veneficum fortissimum indica.
Но ничего не произошло. Амулет не засветился.
После него заклятье произнесла Хелен МакКей. Затем повторила дрожащим голосом Зои. Потом Харди.
Амулет никак не реагировал.
Дальше настала очередь Джины. Она с опаской дотронулась до амулета. Боялась, что он укажет на нее. Когда амулет не засветился, Джина облегченно вздохнула.
Следующим был Николас. Он читал заклятье уверенным голосом, будто знал, что среди них – он и есть сильный колдун.
Но амулет по-прежнему не подавал никаких признаков свечения.
– Боюсь, что среди нас не найдется сильного представителя, – покачала головой Хелен, словно уже приняла поражение еще не начавшейся битвы.
– Твоя очередь, Лил, – произнес Николас, глядя ей в глаза.
Лилит пугало, что ей один на один придется сражаться с Мал Деем, если амулет Гекаты укажет на нее. Сражаться с древним существом, которое невосприимчиво к колдовству.
Но разве был другой выход?
Она прикоснулась к амулету и произнесла слова заклятья:
– Coniuro Hecaten, coniuro Lamia, magum vel veneficum fortissimum indica.
Едва она договорила последнее слово, как амулет засветился слабым белым светом, какой обычно исходит от полной луны. Свет становился ярче, заставляя отбрасывать тени.
Лилит убрала руку. Амулет Гекаты еще несколько секунд излучал сияние, а затем погас.
– Нужно было сразу начать с тебя, – произнес Спеллман тихим голосом, наполненным грустью.
Лилит посмотрела на Джину и Харди. На Хелен и Зои. На Николаса. Все они выглядели печальными и скорбящими, словно знали, что в схватке с Мал Деем ей не выжить.
– Харди, мы с тобой идем за пером и костью, – сказал Спеллман, поднимаясь со стула. – А вы двое, – он указала на Лилит и Николаса, – за фамильяром.
– Я присмотрю за девочками, – кивнула Хелен Юджину, словно ей приходилось опекать двух подростков, а не уже взрослых женщин.
Вчетвером они вышли из библиотеки. Спустились по лестнице. Минуя холл, Харди произнес:
– Не думал, что нам все-таки придется сражаться с вселенским злом.
– Мал Дей в большей степени опасен колдунам, чем простым смертным, – ответил директор. – И все же эта участь выпала на долю Лилит.
– Зато потом мы будем вспоминать об этом только в страшных снах, – Харди улыбнулся. – Как там говориться? И жили они долго и счастливо.
Харди пытался разрядить обстановку, чтобы она не казалась такой гнетущей. Все они столкнулись с подобным впервые в жизни. Но Лилит его юмор казался неуместным.
– Думаешь, раз магия существует, все будет как в книжках: долго и счастливо? – она остановилась у двери и развернулась к ним лицом. – Черта с два! Вся магия, все что сейчас твориться – как в фильмах Джеймса Вана.
Лилит резко повернулсь и толкнула дверь. Оказавшись снаружи, она вдохнула холодный вечерний воздух. Затем посмотрела на небо, усеянное мириадами звезд.
Никто не давал гарантии, что ритуал изгнания Мал Дея сработает. Никто из них не знал, придется ли ей искать и другие способы, чтобы уничтожить его.
Заклинаю тебя Геката, заклинаю тебя Лилит, укажи сильнейшего колдуна или ведьму (лат.).