Глава 6
Афанасий закинул удочку и блаженно вытянул ноги. Утро выдалось тёплым и светлым. Пели птицы, лёгкий ветер приятно обдувал кожу. Анфиса обещала жаркий день без дождей, но старик не доверял синтетическому интеллекту. Данные о погоде она меняла со скоростью гоночного болида. Впрочем, пока что прогноз сбывался.
Определённо, в положении пенсионера есть свои плюсы, пусть их и немного. Пожилой возраст - не сахар, но ты сам можешь распоряжаться своим временем. Афанасий посмотрел на бредущих мимо мрачных людей с явными следами недосыпа на лицах. Бедолаги. Тратят полтора часа своей жизни на то, чтобы добраться до работы, два - на обратный путь, ведь всюду пробки. Минимум восемь часов уходит на сам труд. А у кого-то и того больше. Но и дома ждут дела, иначе уютная квартирка для одного быстро превратится в вонючую конуру.
Конечно, во многом поможет Анфиса, но всех задач никакой СИ не выполнит. Да и поспать было бы неплохо. На большее, судя по всему, рассчитывать не приходится. Тут уже не до развлечений или хобби. Правда, платят хорошо. Хватает дотянуть аккурат до следующей зарплаты. Тютелька в тютельку.
Афанасий зажмурился, подставляя лицо солнечным лучам. Хорошо, что он, в отличие от большинства своих сверстников, неплохо ориентируется в сети. Недавно ему на глаза попалось видео страшно умного антрополога, который утверждал, что современные люди по длительности и напряжённости труда превосходят средневековых крестьян. Конечно, сидеть в офисе - это не спину в поле гнуть, но всё же.
А ещё говорят, что в будущем могут отменить пенсии. За ненадобностью, конечно. Благодаря автоматизации, работать станет совсем легко, и можно будет заниматься карьерой и самореализацией хоть до смерти. Старик глубоко вздохнул. Хорошо, что он не доживёт до такого светлого будущего, а то от восторга аж скулы сводит.
Впрочем, об этом лучше не думать. Тем более, Генка написал в полпятого утра. Живой, здоровый. Обещал, что по пути домой завернёт на огонёк. И, спрашивается, где он? Всю ночь проторчал в вертепе с какими-то вурдалаками, а друга и соратника визитом всё ещё не почтил. Однако Афанасий не осуждал. Молодость! Он и сам в таком возрасте творил всякую ерунду, но с умом. Чай уже не двадцать лет.
Поток сонных работяг стал обильнее, и старик взглянул на часы. Шесть пятнадцать. Ничего себе! Так быстро! Воистину, время способно менять скорость своего течения в зависимости от разных факторов. Например, если ты отдыхаешь или счастлив, оно летит. А если страдаешь - напротив, тянется, словно патока за ложкой. Он посмотрел на неподвижный поплавок. Эх! Пчёлок бы завести! Медок делать, с чаем кушать, а излишки можно продавать.
- Бездельничаешь, старый? - Геннадий повалился на траву рядом с табуретом Афанасия. Чёрт пучеглазый! Подкрался!
- Ты вот постоянно напоминаешь мне про возраст, а сам его не уважаешь.
- С чего бы? - маг закрыл глаза, словно собираясь спать.
- Выскочил как заяц из кустов, испугал меня. Вдруг сердце прихватит? Это во-первых, - Афанасий загнул палец.
- А во-вторых? - подыграл Ходящий.
- А во-вторых, не бездельничаю, а ловлю рыбу. Стало быть, делом занят, - старик назидательно поглядел на Геннадия.
- И много поймал? - маг открыл глаза и повернул голову в сторону пустого ведра.
- Ограниченный ты человек, Гена. Самых простых вещей не понимаешь. Не в пойманных карасях суть.
- Хочешь сказать, что путь к цели не менее важен, чем сама цель? А быть может, и превосходит её по важности, ведь события, что мы проживаем, люди, которых мы встречаем, чувства, которые мы испытываем, наделяют наше существование экзистенциальным смыслом? Глубоко! - Ходящий перевёл взгляд на собеседника.
- Эко ты вывернул! Я хотел сказать ровно то, что сказал, а именно: сижу, рыбачу, кайфую! И вообще, ты, Гена, говно, а не колдун!
- Ловко ты меня в говно определил! А вчера ещё были друзьями.
- Заслуженно! Почему ночью пропал и на связь не выходил? Если бы мне было не по хер, я бы начал волноваться. А врачи говорят, что мне нельзя. В древней Месопотамии за такое, между прочим, заставляли яйца в муравейник на две минуты опускать!
- Выходит, мне сильно повезло, что мы не в Месопотамии.
- Выходит так.
Они привычно замолчали каждый о своём. Геннадий присел и набрал было камешков, но, поймав на себе недовольный взгляд Афанасия, высыпал их в траву. В этом пруду едва ли водится хоть что-то пригодное в пищу, и уж тем более способное сойти за достойный трофей. Но, как оказалось, старику важнее сам процесс. Похожая мысль, заложенная «между строк», присутствовала в одном из любимых мультфильмов Геннадия: «Самурай Чамплу». Простой и очаровательной истории про двух выдающихся мечников и девчонку, идущих по Японии периода Эдо к размытому, почти несуществующему образу человека.
Как там говорят? «У самурая нет цели, только путь». Но только ли у самурая? Кто вообще из живых людей способен похвастать существованием хотя бы гипотетической точки в пространстве, времени, амбициях, после достижения которой он пребудет в гармонии и счастье? Одни лишь несбыточные мечты дают силы двигаться вперёд, но нет ничего хуже, чем прожить десятки лет, пройти сотни километров, но так ни к чему и не прийти. Парадокс.
Это, пожалуй, основная причина того, что сам Геннадий всё ещё здесь, пытается проторить дорожку через хаотичный «магический мир», а не отправился вслед за Никой. Невзирая на весь творящийся в его жизни ужас и абсурд, он чувствовал, что нашёл свой путь. Корявый, кривой, но, как ни странно, дающий всему хоть какую-то осмысленность. Пусть всё сложилось совершенно не так, как он думал, и уж тем более не так, как мечтал.
Однако, помимо боли по утраченной супруге к неприятным переживаниям присоединилось чувство странного бессилия. Словно он маленькая песчинка на самом дне океана, которую может увлечь за собой любое, даже самое слабое движение воды. Пакостно до ужаса.
К пруду, рыча двигателем, подъехал человек на мотоцикле. Мощный железный конь, а возможно, и его наездница заставили прохожих оглядываться.
Аура Светы пылала возмущением, и Геннадий понял, что томного утра в компании ворчливого старика и несуществующей рыбы ему не видать.
- Развлекаетесь? - почти ласково спросила девушка, снимая шлем.
Спасибо за прочтение! Рисунки от Яндекс Шедеврум!