Глава 2
- Знаешь, а вот это и правда интересно.
- У меня проблемы?
- Не думаю. Но ситуация нестандартная. Похоже, что ты привлёк внимание Мотоко. «Атлантида» - это её вотчина. Клуб официально не имеет отношения к фонду, который она возглавляет. Но... - Света сделала многозначительную паузу.
- Дай угадаю, фонд называется «Право на жизнь»?
- В точку! Думаю, та милашка-вампир сделала тебе рекламу.
- И я всё ещё не понял, что это значит.
- Мотоко позиционирует себя как нейтральная сторона. Вся нечисть, что пытается идти против своей природы или хотя бы делает вид, собирается под её крылом. Они трудятся в структурах фонда. Или идут во фриланс.
- Фриланс? Что-то я с трудом могу себе представить вервольфа-копирайтера.
- Как ты дожил до своих лет, будучи настолько наивным и чистым душой, а?
- Всегда доедал кашу, мыл руки и слушался маму. Давай ближе к делу.
- Нет шпиона лучше, чем вампир или суккуб. Диверсанта круче беса. Штурмовика мощнее мстительного демона. Сам подумай, кто эти щедрые анонимные меценаты, которые держат фонд уродов Мотоко на плаву?
- То есть у неё своя маленькая армия злобных монстров-наёмников?
- Ну да. А «Атлантида» - место, где они тусуются, обсуждают планы, при необходимости встречаются с клиентами. Но людей туда пускают редко и, как правило, заранее всех предупреждают.
- Если я всё правильно понимаю, нас там любить не должны.
- А там никого не любят. Там делают деньги и выживают как могут. И если им выгодно сотрудничество с ворожеем, они найдут к тебе подход.
- В таком случае, может, мне не стоит туда идти? - Света закатила глаза.
- С ума сошёл? Это шанс, который выпадает очень редко, потому что, как ты сам верно подметил, нас в «Атлантиде» не жалуют. А наёмники - это кладезь информации. Любому дураку ясно, что их попытки изображать коммуну - пыль в глаза, но взаимовыгодный обмен в разумных пределах может сильно облегчить жизнь мага. Хорошая репутация в рядах этих головорезов не повредит.
- Это как в старых фильмах, когда толковый сыщик всегда имеет агентурную сеть среди криминальных элементов города и при необходимости дёргает всех за ниточки.
- Насчёт всякого старого тебе виднее, но аналогия хорошая. Смотри только, чтобы тебя самого ни за что не дёргали. А то приставят к тебе суккуба, и адьёс! - девушка многозначительно улыбнулась.
- На этот счёт, тётя Света, можешь не переживать, - волшебница скривилась. - Ни одной клыкастой или рогатой бестии без твоего личного одобрения рядом со мной не будет.
Геннадий поднялся из-за стола и взял пустой картонный стаканчик для кофе.
- Пойду посплю. А то вдруг ночью снова придётся на что-то охотиться, а я не в форме.
***
- Молодой человек! Молодой человек! Вы куда? - Геннадий обернулся. К нему вальяжной походкой приближался полный мужчина неопределённого возраста. Он был одет в дешёвый чёрный костюм, на фоне которого ярким пятном выделялся нагрудный бейдж.
- Мне нужно вниз, - честно ответил маг, кивая в сторону недавно найденной лестницы.
- Туда посторонним нельзя.
- Эм, я прошу прощения, разве не здесь располагается ночной клуб «Атлантида»?
- Нет тут никаких клубов. Это «Ереван Плаза». Торговый центр.
- Я знаю. У меня есть пригласительный. Взгляните. Это должно быть здесь. Цокольный этаж, - Геннадий показал назойливому незнакомцу экран смартфона. Мимо, задорно смеясь, прошло несколько модно одетых молодых людей. Они направились прямо к лестнице, не обращая внимания на спорящих мужчин. Через минуту послышался отчётливый стук, и в помещение ненадолго ворвалась музыка, вскоре также внезапно стихшая. Маг вопросительно поднял бровь.
- Им, значит, можно, а мне нет, - констатировал он. - Я рожей не вышел?
- Это наши сотрудники, - не моргнув глазом, соврал грузный незнакомец. Его бледно-голубая аура искрилась какой-то незнакомой положительной эмоцией.
- Я понял. Спать, - лёгкий жест рукой заставил мужчину осесть на пол. Маленькие магические трюки значительно облегчают жизнь. Хорошо, что после инцидента на заводе Света наконец решила обучить им Геннадия. Маг спустился по лестнице и очутился перед массивной металлической дверью. Ничего похожего на звонок рядом не было, и он постучал. В ответ что-то щёлкнуло. Дверь медленно открылась, приглашая в раскинувшуюся за ней темноту. Геннадий привычно перешёл на второе зрение. Впереди был короткий коридор, посреди которого возвышалась чья-то богатырская фигура. Ярко-оранжевая аура неизвестного была спокойна. Это был хищник, притаившийся во тьме. Расчётливый и холодный. Уверенный в своих силах.
- Я тебя вижу, - как можно спокойнее произнёс Геннадий.
- Назови пароль, - басовито прилетело в ответ.
- Пароль? В моём приглашении об этом ничего не сказано, - загоревшийся свет ударил магу в глаза. - Как невежливо.
- Что такое? Слишком ярко для того, кто привык ходить по ночам?
- Я тебе не нравлюсь, - Геннадий наконец сумел разглядеть визави обычным способом. Перед ним стоял крупный мужчина ростом не ниже двух метров. Именно таких людей принято называть «горой мышц». Впрочем, в его движениях отсутствовали скованность и неуклюжесть, которые так часто сопутствуют бодибилдерам. Маг поднял взгляд. Голову привратника венчали мощные острые рога.
- Мне не нравятся «Ходящие». Тебя я не знаю. Билет, пожалуйста, - маг осторожно приблизился к гиганту и протянул смартфон экраном вперёд. - Демон?
- Фея, бля. По мне разве не видно? - рогатый оскалился, демонстрируя острые зубы, и пикнул штрих-код. - Руку пожалуйста.
- Ты забыл добавить «бля».
- Юморист? Тогда слушай шутку, - демон ловко наклеил на запястье Геннадия ярко-салатовый бумажный браслет. - Идут два ворожея. Один в капюшоне, второй тоже пизды получит.
- Изысканно.
- Всё лучшее для гостя. Топай за мной и слушай. Справишься?
- Сделаю всё, что от меня зависит.
- Сразу обозначу: когда в «Атлантиде» обсуждалось, стоит ли тебя позвать, я был против, как и большинство. Но Мотоко настояла. Она очень нами уважаема. Если хотя бы посмотришь на неё косо - оторву тебе руки, отгрызу нос и больше никогда не дам играть в мои игрушки.
- Справедливо, - «Ходящий» изо всех сил старался сохранить самообладание, но наличие рядом кровожадного рогатого здоровяка мало этому способствовало. Интересно, как мастера восточных боевых искусств обретают внутренний покой? При случае нужно съездить в Тибет, к монахам. Пусть научат. Или лучше испытать на себе «эликсиры» Афанасия?
Демон распахнул двери, и Геннадий очутился в обширном зале клуба. Музыка, на которую он не обращал внимания последние несколько минут, мощно ударила по ушам. Площадь «Атлантиды» впечатляла. По центру располагался большой огороженный танцпол, вокруг него группировались столики и ложи. Всюду, на относительно небольшом расстоянии друг от друга, были установлены клетки. В некоторых, в ритм мелодии, двигались танцоры.
- На девочек можно смотреть, но нельзя трогать. Попробуешь - оторву руки и отгрызу нос, - прогудел привратник. Ворожей не ответил. Демон сам подкинул идею; было бы невежливо отказываться. Магическое зрение привычно отняло у мира краски, подсветив зал разрозненными яркими пятнами аур. Как и ожидалось, людей вокруг не было. Здесь отдыхали, пили и танцевали упыри, демоны, вервольфы и, судя по обилию оттенков, много кто ещё. Слева, за стойкой, горела ярко-оранжевая аура бармена. Настоящий вертеп нечисти!
Впрочем, невзирая на суть происходящего, окружение было не лишено своеобразной красоты. Стены и потолок зала сияли белыми причудливыми узорами, постепенно изменявшими свою форму. Это впечатляло и завораживало, хотя и не было доступно обычному зрению. Нормальный человек увидел бы лишь неон.
- Здание зачаровано? - почти утвердительно произнёс Геннадий.
- Меньше знаешь - крепче спишь. Пришли, - рогатый остановился и кивнул в сторону одной из VIP-лож, находившейся на небольшом возвышении. Если «Атлантида» походила на тронный зал, то это место предназначалось королеве.
- Ещё инструкции будут? - маг усилием воли заставил себя обернуться к провожатому.
- Ага, жёлтый снег не ешь! Хы-хы, - осклабился напоследок тот и зашагал обратно. Его аура отражала слабые неприятные эмоции. Лёгкое раздражение, не больше. Разумеется, если демоны хотя бы в чём-то похожи на людей. Мысль о том, что чувствуют монстры, занимала Геннадия тем больше, чем чаще он встречал разную нелюдь, включая Свету. И эти размышления порой не давали покоя.
Маг ещё раз осмотрелся и поднялся по ступеням ко входу в ложу. Дверь с тихим шуршанием отъехала в сторону, пропуская его в уютное нутро.
Рисунки от Яндекс Шедеврум.