Глава 8. Ярость
Поход на земли серых людей. Когда Салини решила отправиться туда, воины Мунлайта пытались её всячески отговорить. Они не могли давить на королеву, поэтому весь поток недовольства достался Дэф и Харуке.
— Моя королева, что ценного в этих землях? Там нет ни сокровищ, ни какой-либо современной структуры. Это место — обуза для королевства, — аккуратно начала разговор Харука.
— На армию уходит много средств, Величество, нам нужно завоёвывать богатые земли. А этом клочке земли нет того, что было бы необходимо Мунлайту, — поддержала Дэф.
Салини рассматривала своё кольцо.
— Вы обе правы и неправы, мои дорогие. Действительно, на культуру и деньги это место скудное. Однако его ценность состоит в другом. Люди, которые там живут, построили свое государство на мощах Всевидящей. Это место огромной силы. Силы, принадлежащей Мунлайту. Эта земля нужна мне для того, чтобы укрепить религию. Нынче народ нуждается в вере. А без святого места эта вера ничего не стоит. Люди, демоны, русалки... Все погрязли в пороках. Мы забыли, дорогие мои, что такое дань уважения Творению. А Всевидящая — наш проводник к Нему.
Девушки замолчали. Вскоре в комнату вошли остальные советники, и все принялись обсуждать план действий, ведь путь предстоял сложный, так как место завоевания находилось, можно сказать, под землёй, а проход был один — через огромную пещеру.
***
Напали они стремительно и, как им казалось, неожиданно. Однако в глазах их жертв читалось, что давно здесь ожидают нападения Мунлайта.
Все следовали плану. Дэф вывела своих воинов через подземные тоннели, Харука, которая рассредоточила своих людей в гротах, вышла из них. Салини с остальными вышли вперёд. Захватчики образовали кольцо, в которое были загнаны жители "священной земли".
Один из жителей вышел вперёд, держа в руках самодельное копье, которым он крутил, демонстрируя, что готов принять бой. Кто-то из воинов со стороны королевы пустил стрелу, и боец пал на колени. Его кровь была бурая, будто поддернутая зеленоватой пеленой. Со стороны казалось, словно боец был давно мёртв. Жители, серые и потрепанные, в одеждах по цвету едва отличающихся от кожи, прижались друг к другу сильнее. Нет, на их лицах не было ужаса и страха. Была обречённость. Взгляд каждого был потухшим, глаза не горели жизненной энергией.
В рядах армии Мунлайта началось общее недоумение. Люди, демоны и русалки начали испытывать липкое неприятное чувство страха и жуткой тоски. Салини, осматривая всех, едва не поддалась этим ощущениям сама, но держалась достойно королеве.
— О, великая дщерь Всевидящей! Мы смиренно принимаем свою судьбу, — раздался глухой голос.
Из толпы вышел монах. Такой же серый, в разодранной местами грязной рясе. Взгляд его не был взглядом мудреца. Глаза, как известно, зеркало души. Так вот это "зеркало" словно было покрыто густым слоем пыли. Монах жутко испугал своим видом захватчиков. Воины насторожились, устремив на старика взгляды и оружие.
Тот в свою очередь склонился перед Салини, затем пал на колени и воздел руки к небу.
— Мы принимаем свою судьбу, но помни, что тогда тебе, Луноликая, придётся держать за это ответ. Ты ступила на эти земли со злыми намерениями, а потому на твоём веку восторжествует справедливый суд! Ты — дитя порочное, хоть и от Великой происходящее. Ты — побочное явление Творения, посланное сеять грязь на нашей земле. Ты и твои приспешники взяли сейчас на себя роли бичей для смиренных, но вскоре вас самих постигнет та же участь. Ты — Затмение Луны, что поведёт за собой рождение Новой Луны и новой эры. Ваша смерть от руки Творения станет нашим спасением и восхождением, а посему мы благодарим тебя, Луноликая, за твоё безрассудство!
Воины стояли в смятении. Дэф сжимала в руке алебарду так сильно, что казалось, оружие вот-вот лопнет. Харука сдерживала яростную дрожь.
Салини молчала. С момента, когда Сора начала от неё отдаляться, ей говорили, что она погубит королевство. Что ей следует быть скромнее. Но подобно своей матери Салини была полна сил и нескромных амбиций. Каждое слово монаха погружало её в безумие, гнев накрыл её с головой. Королева издала клич. Сбитые с толку воины неуверенно шли на жителей. Салини хотела пронзить монаха копьем, однако того и след простыл. Она ударила в ближайшего мужчину.
И полилась кровь...
Хватило пяти убитых жителей. Салини, наверное, продолжила бы вымещать на несчастных ту боль, что она несла в сердце, однако настрой воинов её остудил.
Армия была смущена, что их жертвы не защищаются, а подставляют свою грудь под удар.
— Чертовщина какая-то. Моя королева! К черту их, давай уйдём, пока не поздно, — голос Харуки дрогнул. Она не замечала за собой подобного смятения в душе уже давно.
— Величество, пожалуй, и правда. Хватит с них. Давай заканчивать! — Дэф, которая думала до этого, что самое ужасное место в мире — лагеря грешников в Аду, испытывала жуткий дискомфорт.
Салини взглянула на своих советниц. Верных подруг, что были с ней с самого начала, что поддерживали её всегда. Были её воодушевлением и голосом разума. Взгляд её был полон отчуждения. Она оглядела свою армию. Королева поняла, что слова самых близких её сердцу были словами всех, кто находился здесь. Салини стало очень тоскливо.
Королева спрыгнула с коня. Она подошла к ребёнку и, скрывая отвращение, которое в ней вызвал его внешний вид, хотела было помочь ему подняться. Но ребёнок испуганно убежал в толпу. Салини и остальные приметили, что несмотря на его дрожь, в глазах ребёнка не было даже лёгкого присутствия страха. Все молчали.
Наконец королева решилась обратиться к жителям.
— Вы думаете, что мы пришли сюда с дурными намерениями. Думаете, что мы — зло. Однако спешу заверить — намерения наши чистые. Я — Салини Энлая Муно — королева Мунлайта, государства, по величине немногим уступающее королевству Гроу, потомок Великой Всевидящей, дочери Солнца и Луны, Рассвет этого мира, Дитя Новой Эры пришла к вам, чтобы внести культуру в наши земли. Это место — обитель покоя Всевидящей, её мощи затеряны где-то здесь. Я хочу, чтобы эта обитель несла для наших народов священный смысл. Здесь будет основана Цитадель имени Селии — первой королевы Мунлайта, Великой Всевидящей. Это будет место мира и душевного равновесия. Это будет убежище для всех, кто в нём нуждается. Всех вас увезут в близлежащие земли моего королевства, дадут вам жилье и работу. Здесь могут остаться только монахи, которые будут служить в Цитадели.
В глазах жителей, в которых отсутствовал какой-либо смысл, внезапно загорелась ненависть. Все их взгляды устремились на Салини. Один из монахов, совсем молодой, рискнул выйти и встать перед королевой.
— Это место мира ты испачкала кровью невинных, королева. Никто из нас никогда не поддержит тебя. Наше племя — тоже потомки Всевидящей Селии. Наши предки появились на свет, когда она издала последний выдох. Мы — часть её души, а не результат зачатия в грехе, как ты. Монах собрался развернуться, но не успел. Отойдя от ошеломления двое рыцарей из конницы схватили его. Недоумение и ступор начали отпускать всех гостей загадочного места.
Когда армия во главе с королевой пришла в себя, жертвы нападения исчезли. Просто исчезли. Остался только монах, захваченный рыцарями.
***
После этого похода королева успокоила воительницу внутри себя. К тому же королевство было очень большим, им и так в последнее время было тяжело управлять. На земле племени Всевидящей — так воины прозвали людей на первый взгляд совсем не живых — ничего не стали основывать. Было просто объявлено, что земля — часть Мунлайта, место захоронения Селии. Желающие изучить это место могли спокойно туда отправляться.
***
Спустя пару лет Салини обуяла ярость. Среди ночи. Ей приснился сон, в котором повторялись события того похода. Снилась мать, снился монах, которого они пленили.
Монах, кстати, наложил на себя руки, хотя его не трогали. Всем было интересно, зачем королева даровала ему жизнь, но Салини молчала. Она хотела, чтобы монах увидел, что девушка старается сделать Мунлайт чудесным местом, в котором каждое существо может обрести дом. Но он её не понял. Не захотел понять. Он был такой же, как и все, кто относился к ней предвзято. Глаза его до последней минуты горели ненавистью, с Салини он вечно пререкался.
Королева заплакала, затем вдруг злобно выкинула с кровати подушку, скинула одеяло, разорвала простынь и не заметила, как её тело начало гореть. Начало гореть огнём злобы и обиды на весь мир.
***
На утро служанка привычно зашла в покои Салини, чтобы убраться. Крик ужаса, который она издала, поднял весь замок на уши. В покоях все было перевернуто, картины разорваны и брошены к камину, в самом камине догорали рамки от попавших туда портретов. Вещи Салини были разбросаны, свитки с приказами разорваны в клочья. Стёкла в окне отсутсвовали. А королева исчезла.