Серый ирис

Пожалуй, можно сказать несколько слов о тех, кто на данный момент обитает в замке в качестве воспитанниц. О Фенриэль сказано уже достаточно, чтобы можно было сложить о ней некий общий образ, который, впрочем, вскоре дополнится более детальными описаниями.

Что касается Кэриты, моей сводной кузины, это девушка пятнадцати лет, высокая, стройная, с прекрасными каштановыми волосами, которые красиво завиваются в кольца, от чего Кэрита заплетает только передние локоны, позволяя остальным ниспадать ей на плечи. У неё большие зелёные глаза, которые показывают всю палитру её эмоций. Дома и в формальной обстановке речь её сдержанна, поведение тоже, но с подругами она самая громкая и шумная. Она объективно эрудирована и умна. В ней много достоинств и возможно не будь мы навязанными родственниками смогли бы и подружиться, но какая-то взаимная неприязнь, корень которой я не понимаю, не даёт нам сблизиться.

Подруги Кэриты - девушки из благородных и богатых родов подстать нашему. Мальера Джорсон миниатюрная девушка с чёрными густыми волосами, и большими тёмными глазами, которые всегда хитро прищурены. Лицо у неё так и лучится весёлостью и добродушием, но стоит приглядеться и под этой перламутровой дымкой очарования скрывается расчётливость и корысть. За кажущимися простодушием и наивностью скрывается изворотливый и практичный ум, который всегда руководит всеми поступками. Вряд ли Мальера выбрала такую стратегию поведения, она выросла в том обществе, где иначе просуществовать было бы намного сложнее. Сложные отношения как между родителями, так и с ними самими: деспотичный отец и холодная, строгая мать, которые играют на публику завидную семью. Несколько финансовых неудач, когда семейство было на грани разорения, старшие сёстры, ориентированные на собственное благополучие, отсутствие по-настоящему близкого человека, всё это и сформировало Мальеру, и разве она могла бы стать другой?

Напротив, Кэриты сидит Осала Колм, высокая и худощавая девушка. Черты её лица, движения, голос резки, характер - дисциплинированность, проникающая во все сферы жизни и рационализм, подчиняющий все чувства. Осала единственная дочь одного из самого богатого дворянина в нашем крае. Отец её занимается торговлей на несколько городов. Я несколько раз видела его, это человек суть которого заключается в постоянном расчёте и учёте, он запоминает всё, что имеет отношение к торговле и потом ловко этим играет. Жена его женщина меланхоличная и молчаливая, предпочитает жизнь за городом возле реки. Привязанности к своей дочери она никогда не имела, а что на счёт любви...что ж, видимо некоторым это чувство не дано.

Напротив, меня сидит миниатюрная, с ангельским личиком девушка. Золотые кудри мило обрамляют овал её лица и ниспадают на плечи. Руки её всегда находятся в таком положении, что ладони держаться на уровне плечей, а локти опущены вниз. Франциска Ингербар принадлежит к тому типу семей, в которых родители обладают огромным состояниям, не приложив к его сколачиванию ровно никак усилий равно как для его сохранения. Мне приходилось несколько раз встречаться с её родителями, это порядочные, даже добрые люди, беззлобные, начитанные, но к жизни не приспособленные совершенно, что не сказать о других их родственниках.

Далеко от нас, на противоположном конце стола сидит Орхана Боррей. Ей уже восемнадцать лет, и она считается одной из самых способных учениц в этом замке, но что гораздо важнее, дом Боррей является соперником дому Найрт на политической арене уже долгие годы. На протяжении большого количества времени нам удавалось идти впереди во всех аспектах, однако в последние годы влияние наших недругов стало расти и это очень сильно беспокоит.

Орхана учится в замке не одна, её младшего брата Ломберта тоже сюда отправили, и он обитает на мужской половине. Его репутация
несколько более скверная чем у сестры, но об этом позже.

Рассказывать про шестерых, ничем не примечательных воспитанницах, которые либо подписали договор о служении после обучения, либо с трудом заплатили я не буду, ровно, как и про пятерых барышень из богатейших домов нашего побережья, эти девушки не сыграют особой роли в дальнейшем повествовании, а вот о Клисури Шиджен, что сидит в самом углу стола слева от меня рассказать просто необходимо. Начнём с того, родом она из далёкого города Шитохо, что славится своими пряностями, тканями, необычной культурой, да и вообще в целом многообразием отличий от нашего привычного уклада жизни. Так же очень сильно отличается у них язык, который несёт в себе образы, а не точные понятия. Про манеры, привычки и говорить не приходится, религия их тоже представляет собой интересную форму интерпретации происхождения всех видов: ведьм, воителей, эльфов, оборотней и людей, а также законов взаимодействия сил в этом мире. Клисури низкая по сравнению с остальными девушками, однако согласно сводкам, которые я читала, её рост считается на родине средним - пять фунтов. Глаза у неё имеют миндалевидную форму, а цвет у них тёмной коры, лицо овальное, с выступающими скулами, волосы прямые, блестящие, чёрные и убранны в пучок. Одежда тёмная, свободная и многослойная, на талии завязанная в несколько оборотов длинным поясом.

Сидела она всегда ровно, словно натянутая струна, движения её точные и чёткие, но при этом плавные и гармоничные. Говорила она мало из-за акцента, которого стеснялась, голосом низким, грудным, но бархатистым. Вообще Клисури вызвала у меня невероятный интерес и любопытство, как представительница другой культуры и другого народа, такое же любопытство разбудила и Фенриэль.

Пока все постепенно усаживались и подходили остальные ученицы, к некоторым уже прибывшим пришли их фамильяры. На стол перед Фенриэль прыгнула пушистая крупная кошка, размер которой меня поразил, она была больше вдвое остальных присутствующих и выглядела намного сильнее и свирепее.

-Она лесная. - Пояснила Фенриэль, заметив мой удивлённый взгляд.

-Лесная? А такое бывает?

-Почему же нет?

-У нас считается сложным установить с ним связь, слишком древняя магия, которая утратилась.

-Магия не утратилась, просто вы разучились ей пользоваться. Большинство из вас. - Фенриэль прошлась ладонью по мощной спине своего фамильяра, и кошка выгнулась.

-Она же и свалить с ног может. - Мне было не по себе от смотревших на меня серых глаз.

-Может, но не станет. Тем более ты ей нравишься.

-Фенриэль, убери фамильяра со стола. - Крикнула с другой стороны стола Орхана Боррей.

-Возьми сама, да убери. - Ответила Фенриэль сверкнув глазами, а её кошка прижала уши и распушила хвост.

-Я лишь тебя предупредила, чтобы этого не увидели преподаватели.

-Ты приказала.

-Вовсе нет.

-Тогда научись говорить со мной другим тоном, а то я могу понять неверно.

Кошка спрыгнула на пол, Орхана хотела что-то ответить, но тут в комнату вошли служанки с блюдами и стали расставлять обед на стол.

Я посмотрела на Фенриэль, лицо её опять стало добродушным и весёлым.

-Ненавижу когда мне приказывают. - Ответила она спокойным голосом, накладывая печёных овощей. - Особенно когда это пытается сделать она. Всеми тут понукает.

-Её семья очень богата, отец крупнейший торговец.

-И что? - Фыркнула Фенриэль. - Какое мне дело до её счетов? Единственное чем можно отличиться в этом месте это своими способностями и усердием, а те, кто обращают внимание на тяжесть кошелька, глупцы.

-Но кто-то оплачивает себе здесь обучение, а кто-то подписывает договор о служении. - Не унималась я, чувствуя, что в словах северянки меня что-то задевает.

-М....-Она прожевала ломоть печёной утки. - И что? Это не показатель ума или способностей, разве только что ответственности. К тому же, никто из нас ещё не заработал ни цента за свою жизнь, это деньги наших родителей и мериться чужими заслугами как-то неправильно.

-И что же ты предлагаешь? Делать выбор на основе сил?

-Сил? -Удивилась Фенриэль. - Нет, это от нас независящее, это нам дала природа, а вот то, как мы их развиваем, как используем, это другое дело, так же, как и качества характера. У меня на родине людей ценят за честность, преданность и ... - Она задумалась. - В вашем языке нет такого слова, но это объединение суровости и мудрой любви.

-Это как? - С интересом спросила я, уплетая свежий хлеб.

-Природа в наших краях сурова и люди тоже суровы, потому что иначе не выжить, но при этом важно сохранить чувства, иначе никакой радости не останется. Только одиночество. Важно уметь улыбаться и смеяться, обнимать близких, чувствовать единство и уверенность в том, что ты с кем-то и в случае чего тебе помогут. Кстати, когда будет твоё посвящение?

-Через семь дней.

-У теюя в один день два события, это редкое совпадение.