Глава 6
Просыпаюсь я от настойчивого стука в дверь.
-Мисс, Агот?
-Что так рано-то ... -Под нос бурчу я. - Войди.
В комнату заходит низенькая девушка лет двадцати с полотенцами в руках.
-Мисс Агот, время час, пора вставать. Вам нужно ещё приготовиться к встрече с учителями. Она пройдёт в три.
Я киваю и медленно вылезаю из постели.
-Пойду наполню ванну.
Девушка скрывается за дверью, и я слышу, как начинает журчать вода. Я потягиваюсь, и думаю какими же будут эти испытания? Я всегда слышала, что это чистая формальность, что сильной ведьме пройти их проще простого, но как мне быть уверенной, что смогу сделать хоть что-то, когда только один раз во сне в невесть что превратила свою комнату?
Погрузившись в ванну полную горячей воды и ароматных масел прошу женщину уйти. Затем ухожу полностью под воду и лежу так с открытыми глазами на сколько хватает дыхания, а его обычно хватает на минуты две.
Выныриваю и смотрю в окно. Сияет солнце, и я вспоминаю, что через десять дней будет летнее солнцестояние. Большой и важный праздник для магов и ведьм на котором происходит обряд посвящения проявившихся. Через десять дней там буду я.
Но меня должны волновать вопросы ближайшего времени. Например, как пройти испытания и не опозориться ?
Я выхожу из ванной, вытираюсь полотенцем с ароматом роз и хорошенько промачиваю волосы, которые прикрывают спину.
Служанка уже успела найти удобное и красивое чёрное платье, мои туалетные принадлежности и как только я вышла, она сразу же принимается за мою причёску.
-Ты знаешь, какими будут испытания?
-Они всегда меняются и каждый раз преподаватели придумывают новые. - Ответила девушка, не поднимая глаз.
-А у тебя какие были?
-Мне нужно было заставить песок двигаться. - Помедлив отвечает она. - Остановить катящийся шар, угадать, что находится в шкатулке, растолковать сон, который мне рассказали, постараться прочитать мысли, заставить семечко прорости, прочитать простое заклинание и ...
Я вопросительно на неё смотрю.
-И?
-Поймать летучую мышь, ранить её, а потом исцелить.
Я смотрю на неё круглыми глазами из зеркала, и она мне отвечает спокойным взглядом.
-И ты всё это сделала?
-Нет. Я и половины не смогла. Не смогла заставить песок шевелиться, не смогла остановить шар, не смогла заставить семечко прорости и прочитать мысли, не смогла исцелить мышь.
За время разговора она высушила мне волосы, заплела их в косы и уложила по форме бараньих рогов.
-Что бы они вам не мешали, какие бы испытания не были. - Слегка улыбается служанка.
-Сколько ведьм справилось со всеми испытаниями? - Спрашиваю я, стоя перед зеркалом, пока она помогает мне надеть платье.
- Ни одной. А среди магов за то время, что я тут только Ренри Ромельятти.
-Он?
-Да. Он очень талантливый.
-А сколько ты здесь?
-Вместе с обучением - уже двенадцать лет.
-Ещё немного осталось.
-Как сказать. - Пожимает она плечами.
Мы какое-то время молчим, и я всё собираюсь с духом чтобы задать ей так волнующий меня вопрос. Но потом резко останавливаю себя. Как я при этом буду выглядеть?! И кто я в конце концов, чтобы просить совета у служанки?! Нет, такого точно не будет, моя мать, мои тёти под землю провалятся если узнают, что я спрашивала, как контролировать магию и как ею управлять.
Я гордо поднимаю голову, оправляю кантики свободных рукавов и смотрюсь в зеркало с разных сторон. Что ж, если я с треском и провалюсь, то хоть выглядеть буду красиво. Пусть у меня и нет особо выдающихся способностей, но есть гордость, достоинство и капля красоты матери.
Служанка ведёт меня через длинные и высокие коридоры, потолок которых даже сейчас невозможно разглядеть, хоть утренний свет щедро попадает в окна.
Девушка открывает массивную дверь и пропускает меня в огромный зал. Как только я ступаю на блестящий пол и прохожу внутрь дверь за мной с эхом захлопывается.
Я осматриваюсь по сторонам, зал совершенно пустой за исключением стоящего в его центре массивного стола. Пол идеально наполирован, будто на него пролили воду, стены и потолок украшают изысканные лепнины, всё демонстрирует роскошь в мрачных тонах.
Минут десять я ожидаю в полном одиночестве позволяя себе медленно пройтись от дверей к панорамным окнам. Напряжение внутри растёт, а за окнами дует сильный ветер. Солнце постепенно скрывается за облаками и мрачность замка будто заражает небо.
В голове сразу начинают бегать глупые и бессвязные мысли: вот бы поскорее научиться летать, полететь на свой первый шабаш, вот бы призвать своего фамильяра, какой он интересно будет? У мамы это маленькая, но очень ловкая чёрная кошка, у тёти Анники пушистая и рыжая, у бабушки Свеи серая, с виду спокойное, но на самом деле агрессивное кошачье существо. А ещё сейчас пить хочется. Вот бы стакан воды, в горле пересохло словно от жары на юге.
Парадные двери сами открываются и в них входят все учителя женской половины: первой идёт величественная Иссанор, рядом с ней Дальта, по лицу которой невозможно ничего прочесть, за ними женщина очень приятной наружности, с мягкими чертами лица и светлыми волосами, в которые вплетены несколько цветов, одета она в платье тёмно зелёного бархата, вспоминая описания учителей я понимаю, что это Юфина, ведущая дисциплин заклинаний, приворотов, зелий, оберегов, амулетов. Рядом с ней идёт одетая в простое, но из дорогих тканей платье Торина, молчаливая, но очень эрудированная и сильная целительница. Замыкает шествие невысокая черноволосая женщина, с резким, южным лицом, на котором блестят огромные тёмные глаза под густыми бровями. Грудь её обтянута платьем, на талии широкий пояс подчёркивающий фигуру песочных часов, на шее висит ожерелье со множеством магических камней, в ушах крупные серьги кольца, на запястьях по несколько браслетов, на пальцах сверкают тонкие кольца. Широкая чёрная юбка играет волнами при движении. Виата была учителем гадания, предсказания и полётов. И по словам многих обладала самым бешеным нравом, как и её пушистая чёрная златоглазая кошка, которая семенила рядом и хлестала воздух хвостом.
Ведьмы зашли в зал, Виата не поворачиваясь шевельнула пальцами и двери тут же захлопнулись.
Быстро вернувшись к столу, я сделала реверанс, когда все подошли.
-Агот, дочь Андрейст, ты должна будешь пройти несколько испытаний. - Говорит, не глядя на меня Иссанор стоя у стола. - По тому как ты справишься с ними мы сделаем заключение о твоих способностях и силе в тебе. После этого примем решение есть ли тебе необходимость учиться тут или нет. Для начала попробуй вызвать духа по этой веще.
Иссанор кладёт на стол рваную кожаную женскую перчатку и отходит к остальным учителям.
Я вопросительно смотрю на Иссанор.
-Давай же.
Дома бабушка Свея категорически установила запрет на некромантию и запрещала кому-либо из семьи соприкасаться со знаниями из данной области. И опасаться было чего. В неопытных руках дилетанта соприкосновение с духами может привести к ужасным последствиям, вплоть до того, что вы с духом поменяетесь местами. Даже присутствие сильного некроманта может не спасти ситуацию от разных непредвиденных моментов.
Я с опаской беру перчатку и закрываю глаза мысленно вопрошая к её хозяйке. Чтобы Свея или другие члены семьи не говорили, кое-что о духах я всё равно читала.
Ничего не получается.
Я тереблю перчатку в руках и кончики пальцев у меня проскальзывают внутрь. Я нащупываю веточку лаванды, которую кладут в магазинах для того, чтобы в вещах не заводилась моль. Тогда я решаюсь рассмотреть дырку на пальце. Приглядевшись понимаю, что сделали их специально и вероятнее всего ножом.
Кладу перчатку на стол и на свой страх и риск, подавляя волнение, говорю.
-Тут невозможно вызвать духа.
-И почему же?
-Потому что его нет.
Ведьмы слегка меняются в лице, будто они разочарованы, Иссанор вздыхает.
-Верно. Его нет.
Сердце у меня бешено колотится, ладони потеют, но я стараюсь сохранять маску спокойствия. Хотя по взгляду Дальты, мне кажется, что мои мысли уже ни для кого не секрет.
Иссанор снова подходит к столу и ставит на него свечу.
-Зажги её.
-Зажечь?
Чуть не кричу я от изумления.
-Именно.
В голове начинается паника, но делая несколько глубоких вздохов я немного успокаиваюсь и концентрируюсь на фитиле. Представляю искры, огонь, пламя, пожар, дым, всё сразу. Но ничего не происходит. Даже тления и того нет.
-Достаточно. - Говорит Иссанор после долгого ожидания. - Постарайся теперь её просто сдвинуть с места.
На ответветную реакцию у меня уже не хватает сил. Просто сдвинуть. Значит это элементарно. А у меня ничего не получается.
Позор.
Смотрю на свечу, стараюсь, но не выходит.
-Стараться надо лучше. - Слышу претензионный голос Виаты и повернувшись к ней гневно кричу, глядя в глаза.
- Я стараюсь!
Чтобы со мной, дочерью Андрейст Катро, падчерицей Бертрата Найрта, приближённую ко двору, так смели разговаривать?! Пусть я и плохая ведьма, но я тем не менее обладаю именем, властью и деньгами!
-Не лезь в мою голову. - Отвечает Виата. - Лучше делай, то, что от тебя требуют.
До меня не сразу доходит смысл её слов.
-Что ж, я не планировала такого испытания, но будем считать, что оно пройдено. Ты прочла мысли. - Пожимает плечами Иссанор. - Закончим со свечой. Теперь заставь семена прорасти.
Иссанор двигает блюдце с горохом на центр стола движением указательного пальца. Меня снова накрывает паника. Я сглатываю и стараюсь не показать страха. Интересно кто-нибудь из них читает сейчас мои мысли?
Смотрю на семена, представляю, как они вот-вот сейчас начнут дрожать и появятся ростки. Думаю, рисую в голове картинки и ...
Ничего. Совсем ничего.
Позор.
-Ладно, переходим к следующему . - Слышится голос Иссанор. - Теперь определи, что находится в этой шкатулке.
Она подходит ко мне и передаёт прямоугольную деревянную коробочку из рук Виаты. Сначала я просто смотрю на деревянную поверхность, надеясь, что каким-то образом она вдруг станет для меня прозрачной и я увижу то, что внутри. Потом закрываю глаза, представляю, как открываю её, думаю, что же могли туда положить. Отпускаю мысли на самотёк, в голове крутится всякая ерунда. Понимаю, что и так думаю слишком долго и нужно сказать хоть что-то. Первое что прейдёт в голову. Дверь. Замок...Ключи, пусть будут они.
-Там ключи.
-Открой. - Говорит Иссанор с явным разочарованием.
Я не ожидала, что попаду с ответом, но ещё больше меня удивляет содержимое. Нож. Ровный, красивый, блестящий. Да, чувство юмора у того, кто это придумал прекрасное. Положить то, что является атрибутом главных соперников ведьм - воителей.
-Осталось последнее. -Говорит Иссанор, ставя шкатулку на стол. - Тебе нужно поймать грача, ранить его и исцелить.
-И где мне его ловить? - Дрожащим от ужаса голосом спрашиваю я. Добить они меня что ли хотят?
-Здесь. - Иссанор взмахивает рукой и из её рукава вылетает большая чёрная птица.
-И как мне ловить? Зал огромный. Чем?
-Это ты должна сама придумать.
Ну всё, это конец, это позор. И позор не только мне, но и моей матери и отчиму, которого может я и не люблю, но которому точно не желаю зла.
Птица кружит по залу, истошно крича и мне хочется её поймать, чтобы она хотя бы замолчала.
Ветер за окном усиливается, превращаясь в настоящий ураган, и за время, что мы тут были, на улице уже успел начаться и ливень.
Я слежу за полётом птицы и очень жалею, что у меня нет лука. Всей семьей мы регулярно ездили на охоту, и отчим с дедом научили меня достаточно хорошо стрелять, даже сидя в седле.
Воздух буквально трещит от напряжения и чего-то ещё. Чувствую, как по телу бежит холодок от взглядов всех этих присутствующих женщин.
Птица всё летает, потом садиться на архитрав и оттуда вертит головой.
Время на исходе.
В окно что-то со скрежетом ударяется. Мы все поворачиваемся и видим, как ветка огромного дерева ударяется о стекло.
Свирепствует ливень, ураган наклоняет деревья к земле. Стихия гуляет в полной своей мощи. Перед глазами вспыхивает яркий свет, тут же грохочет гром, птица орёт, стёкла лопаются, стены трясутся.
Что-то волной сбивает меня с ног, и я падаю на пал. Ведьмы стоят на местах, защитив себя энергетическим барьером. Плечо и бедро жутко болят. В ушах звенит. Чувствую ветер и капли ледяного дождя всем телом.
Кто-то наклоняется надо мной. Слышны голоса.
Смотрю на чёрный комок лежащий прямо передо мной. Тянусь к нему, голоса замолкают, беру обмякшее тело птицы и кладу перед фигурой, которая сидит около меня на коленях.
-Поймала и ранила.
Шепчу я и теряю сознание.