Серый ирис

Дверь отворилась и в кабинет вошла высокая, худая женщина, в элегантном простом платье, сидевшем по фигуре, она напоминала мне гибкую ветвь дерева. Пышные волосы рыжим ореолом сияли на её голове воздушными кудрями. Черты лица были чёткими, острыми, скулы хорошо пробивались из-под совершенной белой кожи. Крупные глаза светло зелёного оттенка смотрели внимательно и задумчиво.

Внешность этой женщины была совершенно поразительная, не знаю, кого точно она мне напоминала, но на ведьму, человека или оборотня она не была похожа, скорее на прекрасного эльфа.

-Агот, это Дальта, учитель телепатии, гипноза и ещё многих дисциплин.

Я почтительно поклонилась. Дальта улыбнулась.

С пол минуты женщины смотрели друг на друга, я постаралась как-то сконцентрироваться, чтобы уловить хоть одну их мысль, но у меня ничего не вышло. Видимо информация была конфиденциальная.

-Хорошо Иссанор. - Сказала только под конец Дальта и обратилась ко мне. - Пойдём Агот. Покажу тебе твои комнаты.

Она плавными шагами вышла в коридор и я, откланявшись Иссанор, последовала за ней.

Замок Чёрных Камней был по-настоящему огромен. На первый взгляд раз в пять больше королевского, который стоял у нас в городе. Коридоры тут были достаточно широкими, так что могло спокойно пройти четыре человека, но высота их стен была столь безмерно велика, что даже не могла осветиться факелами, и оставалась заволочена густым мраком. Все стены замка были обиты тёмным деревом, которое казалось поглощает свет и излучает темноту.

Освещался замок только по средствам естественного огня, ибо освещать столь огромные помещения за счёт магии было бы неразумно, это забирало бы слишком много сил. Присутствие огня кстати помогло мало, всё равно всё виднелось в виде теней и идти иногда приходилось на ощупь.

Пройдя несколько длинных коридоров Дальта остановилась у массивной двери и указала мне на неё лёгким кивком.

-Твоя спальня. Вещи уже должны были перенести. Никуда одна не выходи, тут легко заблудиться. Попробуй поспать, потому что следующий день будет долгим. И тяжёлым.

-Да, госпожа.

-О, прошу тебя, просто мисс Дальта. -Она улыбнулась только губами. - Скоро увидимся.

Дальта элегантно развернулась и через несколько шагов скрылась в темноте коридора.

Вещи мои и правда уже были на месте благодаря многочисленным слугам, которые состояли из бывших учеников, не способных оплатить своё обучение здесь. Это было идеей Иссанор, чтобы возможность обучения предоставлялась всем, равно как и возможность платить. Когда юные маги и ведьмы поступают сюда, то их родители подписывают контракт, по условию которого они должны либо сделать взнос в пятьдесят тысяч соленов, либо отработать десять лет, либо взять кредит на оговариваемый срок под такие проценты, что даже банки тут кажутся благодетелями (при этом банк не торопиться каждому одобрять кредиты на столь долгий срок и такие немаленькие суммы, в столь нестабильные времена).

Моим родителям оплата такого чека предстоит.

Комнаты в этом замке по истине огромны и шикарны. Везде виднеются украшения в виде лепнины, стены украшают прекрасные картины, имеются искусные зеркала, кровать - огромное ложе с балдахином, стол прекрасно сделан из липы, в ящиках ровно лежат уже готовыми стопками бумага, стоят чернильница и перья, имеются запасы свечей.

Когда я вошла во второе помещение, то едва сдержала возглас удивления. Ванная комната была вся отделана бело-серым мрамором, а сама ванна была вытесана из цельного камня. Имелась полка с маслами розы, лаванды и лилии, которые особенно дорого стали стоить последние годы. Даже принадлежащей к богатейшему роду столицы я поражаюсь роскоши и богатству этого места. Теперь становится более-менее ясным на что идут такие колоссальные деньги, платящиеся за четыре года учёбы.

Чтобы было более наглядно, что сумма из пятидесяти тысяч солленов из себя представляет заметим, что за тридцать солленов можно купить хорошую, здоровую корову, за четыре отличнейшую лисью шапку, за три неплохое вино, за один - фунт твёрдого сыра.

Конечно при простейшей арифметике выходит, что отработать тут десять лет для большинства выйдет куда дешевле, чем отдавать столь огромную сумму, однако какой родитель желает, не видеть своего ребёнка четырнадцать лет, и к тому же чтобы его сын или дочь бегали на побирушках у молодёжи, будучи при этом дворянами и дворянками. И конечно же столь долгий срок по понятным причинам сокращает шансы на удачное замужество. Пусть маги с ведьмами и сохраняют свежесть лет чуть дольше, но едва ли это более десяти лет по сравнению с людьми.

Подойдя к высоченному и узкому окну, я вижу, как небо едва начинает светлеть, а на горизонте виднеется пятнышко зелёного цвета. Проявляются черты сада, в котором бурной растительностью стоят самые разные деревья, кустарники и травы, рассаженные по природной симметрии.

Даже в темноте видно, что за садом тщательно и кропотливо ухаживают, а когда приглядевшись я различаю длинную полосу алых ирисов, которые являются единственными люминесцентными представителями данного семейства, мне становится ясным как ещё тут делаются деньги.

Школа не просто обеспечивает себя необходимыми продуктами пропитания, ингредиентами для заклинаний, врачевания и ухода, но и продаёт это в городе. Около года назад в одном магазине появилось масло красного ириса, цены на которое были заметно ниже остальных предложений, ход был хорошо продуманным, ибо красный ирис в наших землях не растёт и его всегда привозили на кораблях, цена заграничного товара на половину состояла из транспортировки и налогов. Школа умудрилась произвести масло самостоятельно и поставила такую цену, до которой иностранцы её не опустят, чтобы не уходить в убыток, при таком раскладе школа получает грандиозную выручку и вряд ли заплатит минимальные налоги.

От куда мне всё это знать? Хоть я и девушка, но порядки, особенно непрописанные, заметно отличаются у каждого вида. В отличие от людей, у магов и ведьм женщины имеют во многих вопросах столь же сильный авторитет, как и мужчины, в некоторых областях их влияние чуть меньше, в других чуть больше, но в основном взаимоотношения зависят даже не от пола, а от общения. Являются ли они союзниками, друзьями или воюют друг с другом, пол тут неважен.

Хоть я и девушка, но я и ведьма, поэтому не в сравнение с людскими барышнями, мне позволяется совать нос в дела моей семьи, вникать в суть экономических отношений и задавать вопросы.

Моя семья много чем занимается, и когда я говорю «моя», то имею ввиду семейство Найрт. Хоть во мне и нет их крови, кроме, пожалуй, нескольких капель, благодаря браку какой-то там прапрапрапрабабушки, но это люди, с которыми я прожила всю свою жизнь, которых знаю и к которым привыкла, и частью которых стала. Они могут меня не любить, ровно, как и я их, но мы связаны взаимной ответственностью друг за друга, общностью наших интересов и целей, самые главные из которых выжить, достичь как можно большего и удержать то, чем уже завладели, и в одиночку сделать это невозможно. Поэтому если со мной хоть что-то случиться, я прекрасно знаю, что это семейство вступится за меня, да так, что камня на камне не оставит, а я сделаю тоже самое для них. И все остальные это тоже знают, поэтому нас боятся, с нами считаются и нас уважают.

Сор из избы не выносят и это не просто поговорка, это правило, которому если не следовать придётся в итоге заплатить слишком высокую для всех цену.

Рассвет уже близко, я чувствую, как устала и быстро начинаю снимать с себя платье, которое кажется мне грязным. Иду в ванную, умываюсь цветочной водой из кувшина и ложусь в кровать. Стоит мне закрыть глаза, и я проваливаюсь в пустоту.