Глава 3.
Девочка вошла в столовую. Ричард сидел во главе стола, справа от него расположился Тесеус.
– Эванна, ну наконец-то ты пришла. Мы уже тебя заждались. Присаживайся сюда.
Рич провёл рукой по воздуху. Один из стульев отодвинулся от стола. Эва подошла к нему и села. Наступило неловкое молчание. Через полминуты дверь распахнулась, и в столовую вошли Питер и Линдсей, нёсшая поднос, накрытый крышкой. Питер с торжествующим видом шёл рядом. Вернее плыл по воздуху.
– Утка а-ля-Гост в призрачном соусе!
Он снял крышку с тарелки. На ней лежала жареная утка с золотистой корочкой, поданная с овощами. Комната заполнилась приятным ароматом. Над уткой висел серебряный туман. «Это, наверное, и есть призрачный соус» – подумала Эва.
Линдсей понесла поднос к столу и поставила в центр. Питер сел за стол. Линдсей тоже.
Все сидящие набросились на утку. Эва тоже отрезала себе кусок. Белый туман поплыл к её тарелке. Она начала есть.
– Потрясающе! – воскликнула она и тем самым нарушила тишину. – Это правда, очень вкусно,– её голос стих.
Рич поднял голову.
– Эм... да. Я говорил тебе, что привидения прекрасно готовят.
Около пяти минут все ели молча. Эва первая подала голос:
– Мистер МакБоун.
МакБоун посмотрел на неё.
– Я хотела спросить. Снова. Так, как мне всё-таки попасть домой?
– Та, которая была до тебя, задавала этот вопрос не так часто, как ты.
– Та, которая была до меня? – спросила Эва. – В каком смысле?
– А ты думаешь, что ты первый человек в этом доме? – ответил МакБоун вопросом на вопрос.
– Я об этом не думала.
– Правильно. Много думать – это вредно. – Ричард смотрел вперёд, в пустоту. – Она была того же возраста, что и ты. Это было очень давно.
– И как же она выбралась отсюда?
Ричард посмотрел на Эву с возмущением.
– Ты так говоришь, как будто отсюда нужно выбираться. Как будто здесь плохо! В нашем замечательном Блэквилле! – Всё-таки настроение МакБоуна было слишком переменчивым.
– Извините, я не хотела вас обидеть. И всё же, как она выб...– Эва осеклась. – Как эта девочка вернулась обратно домой?
– Ну, разумеется, так же, как и попала сюда.
– Но ведь зеркала нет. Я помню. Когда я попала сюда, там была бетонная стена.
– Она тоже так говорила сначала, – он приостановился. – А потом ушла.
– И всё же мне не хотелось бы пробыть здесь слишком долго.
– Отчего же?
– У вас тут цветы кусаются.
Линдсей и Тесеус тихо засмеялись. Однако лицо МакБоуна оставалось спокойным.
– Это флосмордер. Лучше их не трогать, они и впрямь могут укусить. К тому же в их корнях содержится яд, и тот в чью кровь он попадёт, будет мучиться ночными кошмарами несколько дней.
«Зачем же было заводить такое дома?» – подумала Эванна.
МакБоун словно прочитал её мысли.
– Жителям нашего особняка это не грозит. У нас нет крови.
Снова наступило молчание, продлившееся недолго.
– Выходит, эта девочка тоже жила в том же доме, что и мы с родителями? – спросила Эва.
– С чего ты взяла? – Любой бы на месте МакБоуна стал бы раздражаться, однако тот, оставался невозмутимо спокойным.
– Я подумала, что она попала сюда через то же зеркало, что и я? А что, как-то иначе? И почему я не могу вернуться обратно.
– Я полагаю, слишком много вопросов для ужина!
– Ответьте мне! Почему?!
– Я не знаю! Не ответил бы я, если бы знал?!
– И вообще, кто сказал, что то зеркало – единственный выход?! Почему я не могу просто выйти отсюда и пойти домой?
МакБоун посмотрел на неё, как на безумную.
– Не уж то ты думаешь, что ты сейчас в своём городе, в своей стране, на своей планете?!
– Как иначе?
– Можешь ли ты понять, ты не в своём мире. На данный момент ты в городе Мейстейдейл, если тебе это интересно. Его нет на картах, как и в вашем мире.
Эва хотело было сказать, что это невозможно. Но в конечном счёте решила, что это бессмысленно.
– Просто, мне бы скорее хотелось вернуться домой. Тем более, родители завтра утром обнаружат, что меня нет.
– Тесеус всё устроит, – сказал МакБоун.
– В каком смысле?
– Он замедлит время в вашем мире. Никто этого не заметит. Ваша минута, как наш день. То есть если ты пробудешь здесь неделю, для твоих родителей и для прочих людей это будет семью минутами.
– Было бы неплохо.
Ричард посмотрел на часы. Те уже шли с нормальной скоростью.
– Итак, кажется, пора заканчивать ужин.
Все, кроме МакБоуна поднялись из-за стола и ушли. Эва встала и направилась к выходу.
– Эванна, – послышался тихий и спокойный голос МакБоуна. Эва приостановилась. – Никогда не выходи за ворота. Вообще не выходи за пределы участка.
И Эва пошла в свою комнату.
По словам МакБоуна, стоит просто подождать пока зеркало снова появиться. Но сколько ждать, пока неизвестно. Сколько предстоит пробыть здесь? День? Неделю? Месяц? Год? Вдруг она останется здесь навсегда. Интересно, а «всегда» – это очень долго? Этот вопрос не кажется таким сложным, когда приходится жить рядом с часовым.
«Во всяком случае, здесь довольно неплохо» – подумала Эва. Она медленно плелась по лестнице в свою новую комнату. Там её ждал Зефир. Он лежал в смятом одеяле, на кровати.
Больше ни о чём думать не пришлось, потому что как только лицо коснулось подушки, тут же потянуло в сон. Всё-таки для одного дня произошло слишком много событий.
***
Эве снился очень странный сон.
Она шла по грунтовой тропинке. Кругом были деревья. Вернее не настоящие деревья – лишь их силуэты. Оглушающий шёпот вокруг. К ней навстречу шёл МакБоун. Он смотрел прямо на неё и что-то говорил ей. Но она не могла расслышать его слов из-за шёпота, который становился всё сильнее. Вдруг всё замолкло, и МакБоун растворился в воздухе. Остался лишь его плащ, упавший на землю. Эва подошла, взяла его и надела на себя. Вдруг левый карман стал тяжелее. Она вынула из него что-то гладкое и мокрое. Камень. Обыкновенная галька. Эва сжала его в руке, и он рассыпался как песок. Внезапно в глазах потемнело.
***
Эва проснулась довольно рано. За окном было светло. Зефир спал внизу на одеяле. На тумбочке рядом с кроватью стоял накрытый поднос. Эва подняла крышку. На нём стоял стакан с молоком и тарелка шоколадного печенья, ещё тёплого.
Эва очень хотела есть, поэтому она взяла поднос и опустошила стакан и тарелку, не думая, откуда это взялось в её комнате. Тем более, кому, как ни ей, предназначалось печенье с молоком. Кроме Зефира, в комнате никого не было.
После перекуса, Эва пошла вниз, на кухню.
Как только она немного приоткрыла дверь, в неё чуть не попал кусок сливочного масла, что Эву ничуть не удивило.
Вокруг царил хаос. Стены были испачканы сливками. С люстры капал апельсиновый сок. Посуда была разбросана в разных местах.
– Привет, Эва! – Из угла кухни послышался бодрый голос Пита. Одной рукой он держал дымящуюся сковородку.
– Привет!
– Как тебе печенье?!
– Так это был ты? Ты принёс мне печенье и молоко?
– Да! Я подумал, что ты захочешь немного перекусить перед основным завтраком. Кстати, скоро всё будет готово, так что иди в столовую.
Эва вышла из кухни. Кстати, очень вовремя, потому что, как только дверь закрылась, за ней послышался треск яичной скорлупы.
Теперь она шла в столовую по длинному коридору. С портретов на стенах на неё смотрели предки МакБоуна. У всех был величественный вид, каждый был одет в костюм соответствующей эпохи. Эва пошла медленнее, чтобы рассмотреть их получше. Когда МакБоун показывал эти портреты, ей было не до них. Конечно, Эва и сейчас думала, как попасть домой, но относилась к этому более спокойно.
Её внимание привлёк шкаф с зельями, который МакБоун показывал ей. Она подошла к нему и достала флакон с «Сомниумом». Золотая жидкость красиво переливалась за стеклом.
– Эва – послышалось за спиной.
От неожиданности Эва чуть не выронила флакон с зельем. Это был Питер.
– Питер, что ты... – проговорила Эва не поворачиваясь.
– Что ты делаешь? Ты идёшь завтракать?
– Да, секунду.
И Питер ушёл. Эва быстро поставила флакон на полку и расставила всё так, как было.
Она уже подходила к столовой. За столом сидели все жители особняка: Линдсей, Тесеус, Питер, во главе стола, как и вчера, сидел МакБоун – владелец особняка. Даже Зефир сидел на стуле, перед ним стояла голубая миска, до краёв наполненная молоком.
– Эванна, входи. Мы тебя уже заждались. Невежливо заставлять других ждать, – сказал МакБоун.
Эва медленно пошла к своему месту, рядом с Зефиром, там было уже накрыто.
Перед ней стояла тарелка, на которой лежали три жареных яйца и пара кусочков бекона. Рядом лежали нож и вилка, стоял стакан с апельсиновым соком. «Как дома» подумала Эва. То же самое было перед каждым сидящим за столом, за исключением Зефира, который довольствовался молоком.
– Всем приятного аппетита! – громко произнёс скелет и склонился над тарелкой.
Завтрак был очень вкусным. Яичница вышла не хуже вчерашней утки.
После завтрака Эва пошла к себе в комнату. Ничего лучше в голову не приходило. Вновь пройдя мимо многочисленных портретов, она поднялась по лестнице и пошла к знакомой двери. Вдруг она услышала короткие частые шаги и обернулась. За спиной никого не было, но посмотрев вниз, Эва увидела бегущего за ней Зефира. Невозможно было сдержать улыбку. Она подошла к нему и погладила.
– Ты идёшь со мной? – она взяла его на руки.
Вместе они вошли в комнату, Эва села на кровать, Зефир прыгнул к ней.
– Ну, хотя бы ты тут обыкновенный.
Откуда-то послышался шум. Из-за комода показалась Линдсей. Эва подпрыгнула.
– Линдсей, ты меня напугала!
– Прости, я просто вытираю пыль.
– Но как ты смогла оказаться в этой комнате, я даже не заметила, как ты вошла.
– Я вошла, когда ты разговаривала с Зефиром у двери. Почему ты здесь сидишь?
– А что мне ещё делать? Я думаю, как мне попасть домой.
– От того что ты думаешь, ничего не изменится. И вообще, много думать это очень вредно. В некоторых случаях необходимо, но вредно. Вот ты сейчас ищешь способ попасть домой, думаешь, но не выходит. И это делает тебя несчастной.
– И что же мне делать?
– У нас есть замечательная библиотека. Сходи туда и почитай что-нибудь.
Линдсей убедила Эву, что лежать и думать, смысла нет. А заняться нечем.
– Да, думаю можно. Спасибо.
Эва встала с кровати и вышла из комнаты. Зефир пошёл за ней. Библиотека находилась недалеко от её комнаты. На втором этаже было тихо и пусто, шаги громко отдавались эхом от бетонных стен.
Вдруг откуда-то послышались мелодичные звуки. Некоторое время девочка не могла понять, откуда это, она продолжала идти вперёд, и становилось громче. Это была музыка. Вот Эва уже прошла мимо библиотеки. В конце коридора была приоткрыта дверь. Стало ясно, откуда раздаётся чудесная мелодия. Девочка зашла туда и оказалась в большом просторном зале с белыми стенами, деревянным паркетом и окнами, занавешенными красными шторами. В середине стоял красивый чёрный рояль. «Так вот откуда музыка» – подумала Эва. Она подошла к инструменту поближе, надеясь увидеть того, кто играет. Однако на банкетке никого не оказалось, клавиши играли сами по себе.
– Нет, тебе не мерещится.
Эва вскрикнула и обернулась. За её спиной стоял МакБоун.
– Этот рояль играет сам?
– Конечно, нет. Некогда здесь жил и работал сэр Фридрих Кандальер – самый лучший из всех музыкантов-призраков. Его музыка приносила радость в этот дом. В этом зале нередко проводились балы. Однако около 70 лет назад сэр Кандальер исчез.
– Исчез?
– Да, исчез. Просто пропал. Испарился. Однако его музыка всё ещё осталась в этих стенах и иногда играет. Печальная история, но что поделать.
Эва ещё немного послушала музыку, а потом всё же решила пойти туда, куда шла.
В библиотеке никого не было. Теперь она казалась не такой большой, какой являлась на самом деле. У ближайшего к двери шкафа стояла лестница, которую Эва в прошлый раз не заметила.
Она подошла к одному из многочисленных книжных шкафов, в самом дальнем углу библиотеки и вытащила три книги.
– «Белая кость». Как-то тоскливо. «Сказки часового», – Эва подумала, – Оставим на потом. «Дом с привидениями». Звучит многообещающе. Что-то мне это напоминает.
Эва положила книги «Белая кость» и «Сказки часового» на место, села в кресло, открыла первую страницу «Дома с привидениями» и начала читать.
«В моём доме начали твориться странные вещи. Я не знаю, как объяснить то, что здесь происходит. Меня зовут Уильям Голдберг. Я учёный-физик. Но тому, что происходит у меня дома, невозможно подобрать научное объяснение.
Каждое утро я нахожу свою посуду разбитой на полу, хотя ночью я ничего не слышу. Но вечером, когда я прихожу с работы, входя на кухню, я вижу посуду на полке целой и невредимой».
– Очень даже ничего. Особенно когда находишься в одном доме со скелетом, привидениями и котом.
Зефир мяукнул.
– Против тебя, Зефир, я ничего не имею.
После этих слов кот пошёл нюхать книги, а Эва стала читать дальше.
«Я решил поставить видеокамеры. Вечером я спрятал одну на полке за фотографией и лёг спать. Утром я решил пойти и посмотреть запись. Но потом передумал. Я подумал, что лучше сделать это после работы. И ушёл.»
Эва сочла необычным наличие книги, в которых говорится о видеокамерах, в старинном доме, в котором нет техники. Техники нет, а книга о ней есть.
«Весь день на работе мою голову переполняли жуткие мысли. Когда я пришёл домой, я сразу же кинулся к камере. Она стояла на том же месте, где я её и оставлял. Уже радует. Но то, что я увидел, привело меня в ужас. Она была разбита. Я вытащил из неё, вернее из того, что от неё осталось, USB-накопитель и вставил в компьютер. То, что было на экране, вызвало у меня испуг раз в десять сильнее, чем от разбитой камеры.
Сначала было всё нормально. Вот я ставлю камеру за рамку. Я немного промотал запись вперёд. По моей кухне двигаются тёмные тени. Силуэты, не похожие ни на что. Когда они проплывают рядом с полкой, посуда взлетает и падает на пол. Это продолжалось пятнадцать минут. Дальше всю кухню накрыла темнота. Экран потемнел. Запись оборвалась. На этом моменте разбилась камера. Разбилась сама по себе. Мне страшно».
Эва не могла оторваться от чтения, книга ей очень понравилась. Конечно, содержание не слишком весёлое, но что ещё можно ожидать. Час шёл за часом, но Эва того не замечала.
Вдруг дверь в библиотеку заскрипела, кто-то вошёл. Эва оторвалась от книги.
– Линдсей?
– Смотрю, ты нашла, чем себя занять.
– Да. А что? Что-то не так?
– Да нет, всё в порядке. За исключением того, что ты пропустила обед и вот-вот пропустишь ужин.
– Обед? А сколько сейчас время?
– Без четверти семь.
– Семь?! Видимо, я слишком увлеклась книгой, что не заметила, как прошёл целый день.
Эва поспешно положила её на место и побежала в столовую.
За столом сидели все, кроме Линдсей, которая осталась в библиотеке. На ужин был салат.
– Ты пропустила обед и опоздала на ужин. – Из-за стола послышался голос МакБоуна. – Где ты была?
– Извините, я была в библиотеке.
Эва села на свободное место. Зефир не заставил себя ждать и прыгнул на стул.
– И впрямь, чтение затягивает. И что же ты читала?
– Книгу «Дом с привидениями».
– Похоже, книга правда интересная, раз ты провела там весь день.
– Да, это так. Кстати, в этой книге упоминаются предметы из моего мира. Разве это возможно.
– Видишь ли, эта книга уникального издания. Такие книги имеют способность меняться в зависимости от того, кто её читает.
«Бывает же такое» – подумала Эва.
На некоторое время наступила тишина.
– Мистер МакБоун, – решительно начала Эва. – Как...
– Как тебе попасть домой? Знаешь, нужно всего лишь, чтобы зеркало тебя пропустило. Имей терпение. Ты окажешься дома, непременно. Но, не сегодня.
Снова спрашивать было бессмысленно. Остальное время все сидели молча. Покончив с ужином, Эва пошла в свою комнату.
Она подошла к окну и стала рассматривать всё, что было снаружи. Деревья, небо – всё было таким же, как дома. И в то же время, всё было совсем другим. Зефир сел на подоконник. На улице стало уже темно.
– Зефир.
Тот муркнул.
– Я хочу домой. Что с этим зеркалом не так? – Тут Эва вспомнила, что зеркалам не свойственно отправлять людей непонятно куда. – И почему именно сейчас оно меня пропустило сюда. Раньше же мне тоже доводилось касаться зеркал, но всё было нормально. Что изменилось?
После разговора с котом, который молча, сидел и слушал, Эва пошла спать.
Спустя два часа борьбы с бессонницей, вызванной неубывающими вопросами, девочка решила заняться другим делом. Зефир был, как всегда, не против. Она тихо встала с кровати и вышла за дверь. Так же бесшумно за ней шёл кот. На пути никого не было.