Самаэль

Вайолетт целую неделю ходила на уроки без учебников и была готова продолжать до конца года, лишь бы не приближаться к своему шкафчику, соседствующему со шкафчиком Дав. Школьники организовали из него небольшой мемориал, куда приносили мягкие игрушки, фотографии и цветы. Банально, к тому же вряд ли каждый из них разделял сочувствие и печаль из-за нее, Троя и Полли. Вайолетт вот нет. И это пугало ее. Дав была ее лучшей подругой, но Вайолетт не проронила ни слезинки, не считая спонтанной и беспочвенной истерики в ночь их смерти. Ее не было с ними в тот день, но как бы девушка не ломала голову, она не могла припомнить, где провела три часа. Майклу повезло меньше, он ни разу не приходил в себя, но вердикт врачей – перелом руки и ноги и сотрясение второй степени.

О Минди ничего неизвестно. Люди знали, что она не пострадала в том инциденте, который, кстати, полиция окрестила утечкой газа. Правда тут не совсем вязался поломанный Майкл, но, вспоминая Троя, все могло быть. А Минди так ни разу не появилась в школе и не ответила ни на одно сообщение.

Вайолетт поправила ремень спадающего с плеча рюкзака. География оказалась крайне утомительной, и в голове уже созрел план побега. Изабель, наверняка, в своем обожаемом театре, а папе нет никакого дела. Андромеда сама как-нибудь дотопает, немаленькая.

-у нас литература, помнишь? – внезапно подхватила под руку Вайолетт Минди. Она что из-под земли выросла? Одноклассница была вполне реальна и широко улыбалась своими круглыми зубами.

-привет, Минди. Спасибо, что проигнорировала сотню моих сообщений. – саркастично заявила Вайолетт и сбросила руку Минди только для того, чтобы она снова только крепче обхватила ее.

-ну прости. Мой телефон сдох. – Ха, Вайолетт это уже где-то слышала. Точно, у себя дома. - только не говори, что ты собираешься свинтить. – как будто намерено громко сказала Минди.

-теперь уже точно нет. – закатила глаза девушка. – ты меня сдала.

Минди едва не захлопала в ладоши, радостная компании подруги. Она светилась позитивом, преумножающимся ее чересчур милым розовым свитером с бантиками.

-у нас новый преподаватель. – понизила тон Минди. То есть у нее все-таки была такая функция, тогда ей следовало применить ее в другой последовательности.

-да ты что?! Расскажешь, что было у Дав?

Зачем ходить вокруг да около единственного волновавшего ее вопроса? Утечка газа? Полный абсурд, который годился для времен Сильвии Платт.

-ничего особенного. Они с Полли болтали лишь о себе, а потом мне наскучило, и я ушла домой. – пожала плечами Минди, открывая дверь.

-а перед этим ты включила газ, не зажигая огонь? Я знаю, Дав может быть стервой. Она наговорила тебе всяких гадостей. – грубо, резко. И что с того? Вайолетт не собиралась дружить с Минди, да и душкой класса ее не назовешь.

Что последнее сказала Вайолетт Дав? О чем они говорили? Сколько бы девушка не ломала голову, она не могла припомнить. Наверное, что-то о том, что она не сможет присутствовать на вечеринке. Господи, Храни Андромеду, которая обломала ей весь кайф. Ведь все было именно так? Сложно утверждать, но младшая сестра явно причастна.

-что? – Минди широко распахнула глаза. Она не скрывала, как сильно ее задели эти слова. - нет. Конечно, нет. Как ты могла такое подумать?

-у меня пока других теорий нет. – Вайолетт прошла до конца вдоль ряда узких парт и плюхнулась на предпоследнее место. Минди неуверенно положила сумку перед ней. Она обернулась к Вайолетт.

-я знаю, ты скорбишь. Но не нужно говорить мне такие гадости. – сколько сочувствия и понимания, аж тошно. Вайолетт бросила на стол тетрадь и пенал.

Дверь в кабинет затворилась, и на пороге появился обещанный новый преподаватель. Высокая женщина, ступавшая так тихо на своих каблуках, волосы иссиня-черные волосы, заплетенные в тугую косу, пробирающие до дрожи зеленые глаза. Вайолетт едва не вскрикнула. Она узнала ее. Смерть.

-здравствуйте, класс. – сказала она своим чарующим голосом. – меня зовут Хель Блэк, и мы с вами будем изучать литературу.

Кто лучше, чем Смерть сможет объяснить все тонкости жертв во имя текста? Как говорили главные герои различной литературы: "Я умру." А во имя чего - особенности писательской натуры, а Хель заберет и проводит по реке Стикс и автора и персонажа, обсудив все детали: от цвета штор до чувств к любви всей жизни.

-откройте учебники. Сегодня мы познакомимся с биографией Дэниеля Зигфорда, а на следующем занятии - каждый из вас должен будет рассказать об одной из его пьес. У него их было немного, всего пять. – Хель оперлась спиной на стол и смотрела на класс. Все слушали ее, внемля каждому слову. Вайолетт сидела, как на углях. Нужно было уходить, когда еще была возможность, интуиция ее не подвела.

-Дэниель Зигфорд родился в 1808 году в деревушке Лиенел в большой семье мельника. Однако, еще в детстве, мальчик понял, что не пойдет по стопам отца, он был тихий и хрупкий, постоянно бубнил себе что-то под нос. У него была феноменальная память, Дэниель с легкостью воспроизводил стихи и песни. В 1825 начинается война, куда призывают братьев Зигфордов. Дэниель ужасно напуган и ни на что не годен. Через три месяца погибает его старший брат.

Вайолетт выронила ручку и поползла под парту. Может, она сможет просидеть там весь урок? Мисс Блэк появилась здесь не ради нее, Смерть просто иногда заглядывает во все школы мира, как хобби преподавая какие-нибудь предметы. Но с каждым новым взглядом на эту женщину, с каждым словом девушка покрывалась гусиной кожей, в затворившуюся дверь памяти стучались какие-то воспоминания, которым не хотелось давать места.

-мисс Маршалл, может, вы скажете нам, как называлась пьеса, написанная Зигфордом под влиянием пережитого стресса? – перчатка из фиолетового бархата опустилась на учебник Вайолетт. Иного выбора не было, пришлось вылезать из-под парты, в которую Вайолетт впечаталась затылком. Раздались тихие смешки, девушка зажмурилась и уселась обратно на стул, крутя в ручку. – мисс Маршалл? Пьеса. – повторила вопрос Хель.

Вайолетт с вызовом подняла глаза на женщину. Удивительно, увидеть в лице Смерти женщину, которая, кажется, переживала за нее. И она была здесь ради нее.

-Нарциссы. – ответ выпорхнул из уст девушки сам собой, хотя она не собиралась отвечать. – в солдатских рядах ходили различные слухи и сказки, неизвестно, что конкретно было правдой. И тогда Дэниель решил написать о принцессе Дорхо, с которым они вели войну. – холодными вечерами, когда делать совершенно нечего, Вайолетт брала в руки книги или тексты, которые учила Изабель. Приятно было погружаться в мир, свободный от обыденных проблем и наполненный яркими красками. Можно было примерить на себя любой сюжет, а когда надоест - закрыть. Но еще интереснее были биографии писателей, их жизни были сплетены из какого-то другого полотна: магического и продуктивного.

-совершенно верно. – кивнула Хель. Она направилась дальше, но прежде, чем их зрительный контакт с Вайолетт разорвался, перед взором обеих промелькнула вспышка воспоминаний. Смерч подхватывает тело Дав и прижимает к потолку. Дав резко падает на пол, раздается хруст плоти. Вайолетт вскрикнула, зажав рот ладонью. Двадцать пар ошарашенных взглядов уставилось на нее. Девушка хотела подняться и выйти, выбежать, но конечности отказались подчиняться. Она приклеилась к этому месту, а ее мозг превращался в какую-то жвачку, медленно пережевывающую поступающие туда мысли. Минди ободряюще сжала пальцы Вайолетт и кивнула ей. Зачем?

Дальше урок был в тумане. Пока до Маршалл доходило прошлое предложение Хель, она уже говорила новое, изредка к ней подключался еще кто-то из одноклассников, но они все звучали как пищащие игрушки. Спустя вечность это все закончилось. Они собрали вещи, обмениваясь различными заявлениями, кто-то, впечатленный и очарованный мисс Блэк, говорил ей все, что думает. Остались только не сдвинувшаяся с места Вайолетт и Минди, которая встала и затворила дверь опустевшего кабинета. Как только это произошло, чертова магия спала с Вайолетт. Она сложилась по полам, желудок совершил кульбит. Хель заботливо пододвинула мусорное ведро, в которое девушка вывалила свой обед. Вайолетт застонала.

-что вы сделали?

-это было ради твоей безопасности. – Хель села напротив девушки и сцепила руки в замок. – тебе лучше?

-лучше? Меня убивают собственные воспоминания! – перед глазами в ускоренном режиме проносились события того дня. Насмешки друзей, одиночество, ненависть. Это она убила Дав, а не Минди. Этот погром был устроен руками Вайолетт.

-дыши. Вайолетт, дыши. – Хель заставила ее посмотреть в глаза. Женщина сделала медленный вдох, и легкие Вайолетт наполнились кислородом. Задержала дыхание. Вайолетт выдохнула. Они повторили это четыре цикла, и только когда паника девушки слегка успокоилась, Хель позволила себе продолжить. – то, что с ними произошло, не твоя вина.

-как я это сделала?

-скажи честно, бывало ли у тебя ощущение, будто ветра вторят тебе? Когда ты злишься, они нарастают и завывают, или слегка щекочут, когда ты счастлива?

-нет.

-я думала, ты хочешь знать правду. – прищурилась Хель.

-да. – они обе были в тот момент, когда потоки воздуха у Плазы хлестали Изабель по голым плечам. – я всегда думала, что это совпадение. Ну там идешь под музыку, а твои волосы слегка в бит качаются. – и когда ее гнев устроил шторм. – в этом нет ничего такого.

-я видела, на что ты способна, Вайолетт. И это гораздо больше, чем ничего.

-но...

-люди не способны на это. – глаза Вайолетт широко распахнулись, но Хель остановила ее не вырвавшуюся тираду. – ты – сильфа, дух воздуха. Скорее, полудух – получеловек.

-вы меня разыгрываете? – скрестила руки на груди девушка.

-ты не видела в жизни никого с даром, хоть на половину схожим с твоим. Никто не способен заставить воздух подчиняться и защищать себя.

-а Минди? Как она выжила? – девушка взглянула на Минди, прижавшуюся спиной к двери. Она не издавала ни звука и будто разворачивавшийся диалог вовсе не интересовал ее.

-ей повезло.

-она тоже какая-то избранная? – слова Вайолетт были пронизаны издевкой. Она закинула ногу на ногу. Хотелось придушить их обеих за то, что происходило сейчас. Сложно было поверить в то, что говорила Хель, это шло вразрез с абсолютно всем, что она знала. Но Вайолетт ни капли не сомневалась в том, что женщина перед ней была Смертью, в ее руках кружились золотые светлячки души Дав, которую подняла к потолку невидимая сила, не какой-то подъемный кран или что-то подобное.

-Минди заглянула в глаза Смерти и осталась жива. Сейчас она все еще человек, но в будущем она станет одной из моих Жриц.

-кого?

-я хотела поговорить о тебе.

-я не хочу быть сильфой! – вспылила Вайолетт. – забирайте. Вы же здесь за этим. – она закатала рукава свитера и протянула голые запястья к Хель. – забирайте мои силы.

Бедная, бедная девочка. Хель пока не была готова к диалогу с Лив. Она не могла понять, зачем он сделал это. Столько лет утекло. Ранее Сильфы держались кланом, обучая и помогая. Течения воздуха – настоящее искусство. Вайолетт Маршалл же была один на один со всеми ветрами мира и ничего не понимала. Возможно ли было научить ее владеть всем этим? Или Лив хотел, чтобы она погубила всех?

-я не могу.

-лжете. Вы выключаете мою силу своими прикосновениями.

-да. – уголки губ слегка приподнялись. То, что она назвала их «своими силами» радовало. Она чувствовала их перемены в себе. – я хочу научить тебя.

-разве в мире кто-то не умирает каждую секунду? У вас там очередь душ образуется, пока вы будете преподавать литературу, а потом оставлять одну сильфу на внеклассные занятия.

Минди прыснула со смеху. Они обернулись к ней.

-у Хель есть помощницы на этот счет. – тихо ответила она. – жрицы.

-а ты типа собеседование прошла. – буркнула Вайолетт. Она тряхнула своей пышной шевелюрой.

-сильфы были одними из четырех видов духов природы, считавшихся сильнейшими. Благодаря им люди были способны наблюдать перемены мира вокруг них. Два века назад ими было принято решение...оставить все. Они не выбрали преемников, и их души, избавившиеся от тел, остались в пространстве, повелевая своими стихиями.

-а мой дух оказался самым оригинальным. – кто бы он не был, этот выскочка уже не нравился Вайолетт.

-нет. Жизнь наделила тебя даром, потому что... - Хель не знала, что сказать. Она не имела права пообещать Вайолетт золотых гор. Впервые за долгое время она ощущала, как пауки мурашек карабкаются по позвоночнику. Лишь бы Хель не пришлось через пару месяцев забирать ее душу.

-я не хочу этого. – прокашлялась Вайолетт. Она потупила взгляд в пол.

-прости, я ничего не могу изменить. Но мы можем научить тебя держать твою силу в руках. Ты контролируешь ветра, а не ситуация. Твой гнев будет играть против тебя.

Хель была права. Вайолетт сложно было вспомнить что-то, кроме всепоглощающей злости на друзей, на Изабель. Перекатывающиеся между пальцев вихри...

-я не помнила этого...

-я защитила твое сознание, чтобы ты ничего не сотворила с собой.

-а теперь? Думаете, не сделаю?

-надеюсь. Как и на то, что мы со всем разберемся.

Вайолетт шмыгнула носом. Живя жизнью обычного подростка, она, конечно, иногда примеряла на себя роль главной героини, но в данный момент это скорее ощущалось как петля, затянутая вокруг шеи.

-Вайолетт.

-а мои сестры? – подняла глаза девушка.

-нет.

-пусть Меридит горит в аду! – подскочила на ноги девушка. Волоски на коже встали дыбом, занавески слегка колыхнулись. – ненавижу эту суку!

Где эти силы, когда они так нужны? Вайолетт хотелось разнести кабинет, разбить окно...заглянуть в глаза неверной матери. Конечно, ее интрижка должна была стрельнуть в этой генетической лотерее, чтобы бум их страсти породил воздушного духа.

Вайолетт! – окликнула ее Хель.

-достаточно! – рявкнула Вайолетт. – вас заждались мертвецы! Живые не по вашей части, так что ОТВАЛИТЕ ОТ МЕНЯ! – она сжала кулаки. По предположениям Вайолетт это должно было сжать воздух вокруг, чтобы потом он вытолкнул дверь. Но ничего не произошло. Девушка зарычала от возмущения и пнула ботинком на высокой платформе дверь. Та со скрипом вылетела. Хель и Минди переглянулись.

-я должна? – указала пальцем на удаляющуюся Вайолетт Минди. Хель покачала головой с улыбкой.

-нет. Ей нужно немного времени.

Музыка в наушниках оглушала, но ей было плевать. Вайолетт рассчитывала, что незамысловатая мелодия и текст выбьют из головы всякие мысли о сильфах, духах и Смерти. Внезапно она становилась частью мира, задернутого толстыми шторами от всего мира. Была ли она единственной такой или были другие, и Хель о них не знала? Или не говорила?

Вайолетт завернула на свою улицу. Взамен тем мыслям приходил отец. Как только ей удавалось изгнать образ, как вырисовывался новый, вытекавший из предыдущего. Кем он был? Где он? Почему никогда не искал встречи? Фрэнк никогда не высказывал своего мнения на этот счет, даже развязанный пьяный язык не позволял себе выпустить и словечка в этот адрес. А она хотела с таким наслаждением поймать эту пулю, подтверждающую ее дефектность.

Вайолетт распахнула дверь в комнату и швырнула рюкзак в угол. Она возмущенно стащила в головы наушники, обнаружив на кровати Андромеду, болтающую ногами и листающую огромную книгу. Та была размером больше ее головы!

-вон из моей комнаты! – Вайолетт демонстративно указала на выход.

-откуда у тебя это? – вопрошали большие карие глаза. Вайолетт подошла к кровати, собираясь сбросить оттуда сестру. Она наклонилась, рассматривая страницы. Плотная бумага потемнела от времени, но каллиграфические буквы, выведенные густыми чернилами, были идеально читаемы. На второй странице располагался рисунок. Краски слегка выцвели, но он был все также притягателен. На белых пушистых облаках покоились две златовласые девушки, а между ними была брюнетка. Над запечатлением лиц художник особо не заморачивался, закрыв их глаза и изобразив улыбки. А в своих руках каждая из них сжимала клубок вихря.

-это не мое. – Вайолетт вырвала книгу из рук Андромеды и захлопнула. Девочка быстро заморгала. Вайолетт пихнула ее в плечо, и Андромеда кувырком свалилась с кровати. Она застонала, растянувшись на полу. Девочка раскинула руки в стороны.

-я умерла. – для пущей выразительности язык изо рта тоже высунула.

-ну и отлично. – Вайолетт упала на подушки. Пару секунд они лежали молча, но Андромеда втайне надеялась на раскаяние и сочувствие сестры. Вайолетт делала вид, что забыла о ней. Так младшая сестра должна была удалиться быстрее.

-Ви.

-ты еще здесь?

-да. – не то, чтобы лежать на полу было удобно и очень интересно. Андромеда приподнялась на локтях. – хочешь знать, что мне сегодня приснилось?

-нет. Скажи честно, кто книгу принес? Или тебе ее в школе дали? – Вайолетт свесила голову. – такая...красивая женщина в фиолетовом костюме.

-я не знаю. Я пришла, она у тебя на кровати лежала. Красивая такая. – Андромеда встала и сложила руки в умоляющем жесте. - Можно, я возьму ее почитать? Там такие картинки забавные. Ну пожалуйста, пожалуйста!

-нет. – фыркнула Вайолетт. Она не собиралась читать какие-то странные древние гримуары, а Андромеде забивать этим голову не стоило тем более. И брать ее вещи.

-спасибо. – недовольно изогнула губы Андромеда. Она обиженно потопала к двери. Но взявшись за ручку, обернулась, вспомнив один факт. – а ты знала, что последняя Сильфа, это духи воздуха такие, была воскрешена из мертвых? Ее убила Безумие, а потом ее вернули. И она была самой сильной, из когда-либо существовавших.

-знала.

Андромеда закрыла за собой дверь. Она надула щеки.

-знала. – передразнила она сестру. – ну и пожалуйста.

Вайолетт не знала об этом. Но ей не хотелось слушать новую лекцию о сильфах, и ее ни капли не смутило, что Андромеда словно знала об этом гораздо больше. Вайолетт поежилась и накрылась одеялом с головой. Все, что ей было нужно – это благополучно забыться на множество часов.