Лицо без маски
Голова раскалывалась. Я проснулась с ощущением, будто внутри кто-то стучал молотком по вискам. Свет бил в глаза, а во рту стоял привкус горечи. Я застонала и спрятала лицо в подушку.
"Что за черт..."
Попыталась вспомнить вечер. Был шум, шампанское, разговоры. Кайзер... В голове всё перемешалось, как смазанный фильм. Я села, ощущая, как сердце бьётся чуть быстрее от тревоги. Что-то произошло. Что-то важное, но всё было как сквозь туман.
Стук в дверь.
— Аямэ? — голос Кайзера. Слишком знакомый. Слишком спокойный для моего состояния.
— Входи, — прохрипела я.
Он вошёл, будто знал, что найдёт меня именно такой — растрёпанной, уставшей, с виноватым взглядом.
— Как голова?
— Как будто внутри маршируют танки, — буркнула я. — Но спасибо, что спросил.
Он кивнул и прислонился к стене.
— Хочешь знать, что ты устроила вчера?
Я сжалась. Всё тело будто предчувствовало, что я не хочу этого слышать. Но выбора не было.
— Говори.
— Ты напилась. Поцеловала меня. Перед всеми.
Я замерла. Это было как пощёчина. Лёд разлился по спине. Лицо вспыхнуло жаром, а сердце болезненно сжалось.
— Что... я... — Я закрыла лицо руками. — Господи.
— Эго в ярости. Несс в шоке. А я... — Он сделал паузу. — А я всё утро слушаю, как это ударит по моей репутации.
Я резко встала, игнорируя головокружение.
— Я не помню, — глухо сказала я. — И мне стыдно до тошноты. Поверь, если бы могла повернуть время назад — я бы никогда...
Он ждал. Я набрала воздуха.
— ...никогда бы не позволила себе такого с тобой. Потому что я к тебе ничего не чувствую, Кайзер.
Я посмотрела ему в глаза, отчётливо. Холодно.
На долю секунды в его взгляде что-то дрогнуло. Едва заметно. Как будто мои слова всё-таки задели. Но он справился — выровнял плечи, усмехнулся.
— Я не просил чувств, Аямэ. Только немного здравого смысла.
Он развернулся, уже на пороге бросив:
— Отдохни. Нам обоим нужно пойти к Эго,из-за вчерашнего.
Когда дверь закрылась, я села обратно на кровать и уткнулась в ладони. Стыд давил, как бетонная плита. Я не хотела ему причинить вред. Но сделала именно это.
И почему-то, несмотря на свои слова... было ощущение, что я соврала не только ему.
***
Мы вошли в офис Эго, и сразу же воздух стал гуще. Его фигура, как всегда, была собранной, жёсткой — руки сцеплены, взгляд в упор, будто рентгеном прожигает насквозь. Ни эмоций, ни сочувствия — только хищный разум, выжидающий, когда ты оступишься.
— Садитесь, — сказал он, не поднимая голоса, но от этого стало только хуже. В нём чувствовалась сталь.
Мы молча сели. Кайзер был напряжён, но сохранял показное спокойствие. Я же старалась дышать ровно, чтобы не выдать, насколько мне мерзко от собственного позора.
— Объясняй, — бросил Эго, взглянув на меня. — Только без оправданий. Мне неинтересны эмоции.
Я сжала пальцы в замок, ощущая, как внутри всё сжимается.
— Я... перебрала. Потеряла контроль. Это не повторится.
Эго медленно откинулся назад, изучая меня, как неисправную деталь машины.
— Потеряла контроль, — повторил он, как приговор. — Ты не на школьной вечеринке, Аямэ. Ты — часть проекта, где каждый шаг отслеживается. Где каждая ошибка — это риск, за который плачу я. А не ты.
Молчание было оглушающим. Даже Кайзер не произнёс ни слова.
— Поцелуй на публике. С Кайзером, — его голос стал резче. — Ведущим игроком. Медийным лицом. Ты хоть понимаешь, сколько спонсоров уже прислали запросы?
Я сжала челюсть. Да, понимала. И от этого было только хуже.
— Скажу тебе прямо, — продолжил Эго. — В следующий раз за подобное ты не будешь стоять здесь. Ты будешь за воротами Блю Лока. Я не держу в проекте тех, кто не умеет контролировать себя.
Он повернулся к Кайзеру.
— И ты тоже. Если думаешь, что твоя слащавая харизма позволяет тебе не отвечать за происходящее вокруг — ты ошибаешься. Ты знал, что она не в себе. И вместо того, чтобы остановить, принял участие. Значит, часть ответственности — на тебе.
— Я понял, — спокойно ответил Кайзер, хотя я заметила, как у него дёрнулся уголок рта.
— Надеюсь, — Эго вновь повернулся ко мне. — Ты здесь не для романтических скандалов. Ты — элемент системы. Поломанные элементы я удаляю. Чётко и без сожалений.
Я кивнула. Грудь сдавило, но я держалась.
— Больше не повторится.
— Лучше бы, — хлёстко бросил он. — Свободны.
Мы вышли из офиса молча. Только когда дверь захлопнулась за спиной, я выдохнула, как будто держала дыхание всё это время.
И всё же... в глубине души что-то дрогнуло. Не от страха. От злости. На себя, на него, на всё это. Я не хотела быть частью драмы. Но, похоже, я уже в ней по горло.
Мы с Михаэлем шли по коридору в молчании. Впервые за всё это время он не пытался бросить какую-нибудь язвительную фразу или изобразить своё любимое "мне всё нипочём". Он просто шёл рядом. Тихо. Слишком тихо.
Я чувствовала, как внутри всё горит от гнева и стыда. Эго говорил правду — он всегда говорил правду, как бы больно это ни было. Я накосячила. И, как бы я ни ненавидела это признавать, Михаэль тоже был прав. Всё это выглядело так, будто мы пара. И теперь всем будет плевать, что между нами на самом деле ничего нет. Если раньше я могла просто отмахнуться от этих мыслей, теперь они вгрызались в мозг.
— Ты злишься? — наконец спросил он, не оборачиваясь.
— Нет, Кайзер. Я в восторге, — огрызнулась я. — Особенно от того, что вся база теперь считает меня твоей девушкой.
Он остановился и повернулся ко мне.
— А разве ты не была?
Я остановилась тоже. Сердце ухнуло вниз. Но я не отвела взгляд.
— Мы оба знаем, что это фальшиво. Я — не трофей. Не аксессуар к твоему эго. Мы договорились — играем для публики. Вот и всё.
Он улыбнулся — не так, как обычно, не самодовольно. Скорее... устало.
— Я знаю, Аямэ. Но в этом и дело. Даже когда всё фальшиво — люди верят. Потому что хотят верить.
— Это ничего не меняет, — прошептала я.
Он приблизился на шаг.
— А если бы я хотел, чтобы изменило?
Я посмотрела на него. В его глазах не было привычной наглости. Только... странная тяжесть. Я не знала, что это — игра или искренность. И, что страшнее, мне стало всё равно.
— Тогда, — сказала я, — сначала перестань быть тем, кем тебя все считают. Фальшивым.
Я развернулась и пошла прочь, оставляя Михаэля посреди коридора. Шаги гулко отдавались в стенах. Я не знала, что будет дальше. Но точно знала — я не позволю больше никому решать, кто я и какова моя роль в этой игре. Даже ему.
И пусть весь Блю Лок думает, что мы пара.
Только мы с ним знали, насколько далеко это от правды. Или... уже нет?
***
Я шла быстро, почти бегом. Нужно было оторваться. От него, от себя, от этой странной паузы, зависшей между нами. От взгляда Кайзера, в котором впервые не было снисходства, только... что-то невыносимо человеческое. А я не хотела в нём видеть человека. Хотела видеть холодную, надменную маску, к которой легко испытывать раздражение. Отвращение. Презрение. Всё, только не сомнение.
"Это же игра", — напомнила я себе. — "Фальшивая роль для фальшивой пары."
Но почему тогда от его слов внутри сжалось всё до боли? Почему сердце вздрогнуло, когда он сказал: «А если бы я хотел, чтобы изменило?»
Я добрела до лестничной клетки, встала, сжавшись, и уставилась в бетонную стену. Голова снова начинала болеть, но теперь это была не та тупая боль от похмелья. Это было что-то другое. То, что рождалось внутри, там, где не должно было быть никаких чувств.
"Может, он просто играет. Как всегда."
Но где-то глубоко я почувствовала: в этот раз Кайзер не играл. В его голосе не было привычной насмешки, не было фальши. И это пугало меня больше всего.
Потому что если он не играет — значит, я тоже больше не просто его фальшивая девушка.
Значит, я становлюсь кем-то другим. Кем-то настоящим. Слишком настоящим — в этом фальшивом договоре
---------------------------------------------------------
Спасибо, что дочитали главу до конца — мне очень приятно!И, пожалуйста, не забудьте поставить звёздочку (★) — ваша поддержка вдохновляет двигаться дальше.
До скорого!