Глава 16
Что есть любовь, влюблённость, симпатия? Умные люди, которые дружат с реальностью и её пороками, страдают от всего этого, а те, кто живут в своей фантазии и умеют всё романтизировать, испытывают неземное чувство. Они будто летают над остальными, они на некий ранг выше. Они счастливы и думают, что все вокруг такие же беззаботные.
Любовь слишком глубока. Нельзя говорить, что ты любишь человека, не зная его. Невозможно любить внешность, в неё можно только влюбиться. Любить можно только того, чью душу ты знаешь, с чьими демонами знаком, чьи секреты верно хранишь и кто причиняет тебе боль.
У меня слишком дерьмовая жизнь. Я разучилась мечтать. Я просто боюсь заниматься этим, чтобы потом не было больно. Но сейчас со мной что-то происходит. Я фантазирую о Дамиане, о сегодняшнем вечере. Как он себя поведёт? Как будет выглядеть? Каким взглядом будет смотреть на меня? Я представляю его руки на своём голом теле. Его губы, касания, ласки, шёпот... С появляющимся напряжением внизу живота вздыхаю.
С закрытыми глазами вожу по пене в воде, потом прикасаюсь к своей груди, испытывая что-то непонятное. Глажу себя, представляя Дамиана, а потом с болью жмурю глаза. «Что я делаю?»
— О, Боже, — выдыхаю я и ухожу с головой под воду, задерживая дыхание.
Что за чертовщина со мной творится? Вроде бы я принимаю свои чувства, но... Грёбаное «но», которое всегда всё портит... Наверное, это незнание всех намерений Дамиана.
Не верю в любовь. Она рано или поздно исчезает, стоит просто переждать этот больной момент.
«Но любовь не любовь, если она исчезает. Она не может существовать в прошлом, потому что это любовь. Она существует только в настоящем и в будущем. Она вечная, как твоя глупость и никчёмность», — произносит что-то внутри меня. Но я пока не люблю, а, кажется, просто влюблена, или... «Ох, милая, от влюблённости до любви меньше шага», — повторные мысли, не понравившиеся мне. Оставлю это на потом. Не хочу сейчас с этим разбираться. Отдамся моменту и поплыву по прямой. «Твоя прямая может оборваться», — голос Антонио появляется в памяти. Я морщусь.
В груди неимоверно печёт. На ум приходят мысли не всплывать на поверхность, а остаться здесь, в этой пучине воды, которая поглотит меня и мои мысли, с болью пробираясь в лёгкие.
С хриплым вдохом я сажусь в ванне, а после кладу голову на мягкий подголовник. Глаза прикрыты, я вожу зрачками по темноте. Это могло бы быть похоже на отдых, если бы не тревожащие мысли. Так сложно... Я не могу остановиться на одном. Мне нужна помощь... Я чертовски нуждаюсь в ней...
Резко распахиваю глаза и вылезаю из ванны. На циферблате светится «21:23», и я бегом залезаю под ледяной душ, смывая с себя пену. Содрогаюсь от холода.
Мне ещё нужно заехать за Катериной, а я уже не успеваю. Джордан запрещает ей водить машину в целях её же безопасности. Она блондинка... при чём не в очень здравом уме. Да она безбашенная! Я усмехаюсь, взъерошивая волосы потоком горячего воздуха из фена, будучи обмотанной полотенцем. Если Катерина узнает о моём «она блондинка», то я попадусь под горячую руку. Но думаю я о ней с теплотой.
Карими глазами озорно разглядываю себя в отражении, пою под нос «Believer» и стукаю ножкой по полу. Настроение поднимается, а вместе с ним и предвкушение. Уже меньше, чем через час, я снова увижу Дамиана, который не одаривает меня таким холодом, как всех остальных. В моей памяти вдруг всплыл поцелуй, и я перестаю петь. Что-то трепещет в груди. Это так необычно, но так приятно...
Встряхиваю головой, прогоняя все мысли, и дальше продолжаю петь, пытаясь вымученно улыбнуться в зеркало. Закручиваю концы волос, укладываю их набок и придаю им объём.
Стою в гардеробе и рассматриваю платья. Ничего не нравится. Брючные костюмы тоже не подходят.
Внезапно на губах появляется коварная улыбка.
Зная, что я переоденусь в своём кабинете в «Белом крыле», надеваю серую толстовку, чёрные джинсы и очки. Под кофту цепляю золотой кулон. Опускаю взгляд на губы и улыбаюсь ещё шире. Даже не знаю, почему я хочу это сделать. Произвести впечатление? «Чёрт, да я произведу очень плохое впечатление...» — с усмешкой думаю я.
Хватаю с тумбочки ключи от «Мерседеса» и кладу их себе в сумку вместе с телефоном и несколькими помадами. Настроение отчего-то приподнятое. В крови появляется некое предвкушение вечера, хотя я пытаюсь не заглядывать наперёд.
Во двор к Катерине заезжаю позже, чем это планировалось изначально. Замечаю, что она стоит на террасе, облокотившись локтями о деревянные перила и грустно глядя в землю. Глушу машину. А девушка даже не замечает меня. Она расстроена. Мне даже нехорошо наблюдать за ней такой.
Подруга вздыхает, переступает с ноги на ногу и вдруг замечает меня. Сразу вспыхивает и быстро спускается по ступенькам, направляясь ко мне. Обвожу её взглядом с ног до головы, слегка приспуская очки. Как Джордан отпустил её в таком виде?
Усмехаюсь своей девочке и завожу машину.
— Инга! — Катерина беспардонно открывает дверцу и садится на переднее сиденье. Её духи сразу наполняют салон.
— Ох, как же ты воняешь... — со смехом кривлю нос.
Девушка сдерживает улыбку и показывает мне язык.
— Срань Господня, — присвистывает она, оглядывая мою одежду. — Ты ведь на бомжиху похожа. Когда приедем в клуб, сиди в машине, мне будет стыдно там с тобой появляться, — она так же со смешком кривит нос.
Мы вместе прыскаем от смеха. Наклоняемся друг к другу и обнимаемся. Она шипит, когда моя холодная ладонь касается её оголённого плеча, а я счастливо улыбаюсь. Я действительно рада, что мы встретились...
Катерина в разгаре! На ней короткий белый топ, розовая юбка, чулки и высокие каблуки. Кажется, Джордан её просто не видел, потому что не отпустил бы в таком виде. Катерина уже успела за все года нажаловаться мне, какой он ревнивый ублюдок. Их отношения и его поведение мне хорошо известны.
Девушка отстраняется и смотрит на мои очки. Загадочно улыбается.
— Ты, наверное, чувствуешь себя ущербно рядом со мной, — я пытаюсь не засмеяться, ведь знаю, чего она хочет. — Но я могу тебе в этом помочь. Твои очки. Они ужасны и просто не подходят тебе!
Катерина тянется к ним рукой и стягивает их с моего лица. Прищуренными глазами наблюдаю за ней. Девушка надевает их на себя и смотрит в зеркало. Радостно улыбается и поворачивается ко мне.
— Мне они подходят больше, я их краду, — снимает их и подмигивает мне.
Мы вместе опять смеёмся, и она кладёт их мне на ноги. Я чувствую, что с ней что-то не так. Она пытается шутить и казаться весёлой, но её плечи непроизвольно опускаются, а выражение лица грустнеет.
Катерина берётся за ремень и изгибает бровь, надменно глядя на него.
— Какой идиот придумал это?
— Какая идиотка не хочет им пользоваться? — поворачиваюсь к ней с усмешкой. Она весело толкает меня и отбрасывает ремень.
Я качаю головой. Эта девушка всегда заряжает позитивом. Поначалу её шутки были мне непонятны, а потом я сама от неё научилась.
Давлю на газ, выворачиваю руль. Пока я выезжаю из двора, Катерина пристально наблюдает за моими движениями. Замечаю это и не упускаю момента.
— Кэт, что ты так смотришь? Всё равно ведь ничего не понимаешь в вождении... — с усмешкой бормочу я и сворачиваю на шоссе, выезжая из района жительства моей подруги.
— Да ну тебя! — буркает она. — И это я ещё мягко сказала, — всё же ремень безопасности щелкает, и девушка со вздохом утыкается головой в сидение.
С ней что-то случилось. И мне хочется ей как-то помочь.
Поняв, что она показала свои истинные чувства, девушка натягивает улыбку, которая кажется почти искренней, и задаёт бодрый тон, хотя мне удаётся расслышать нотки печали и грусти.
— Как у тебя дела? Ты обещала мне кое-что рассказать... — с интересом тянет она.
— Нет, милая... — лукаво говорю я, кидая на неё беглый взгляд. — Сначала ты.
— А что я? — включает она дурочку и начинает хлопать глазами.
Видеть Катерину в таком состоянии мне не доводилось никогда. Она один из самых позитивных людей, с которыми я знакома, и просто не могу позволить погаснуть этому огоньку. Я хочу выслушать её и помочь. Но как я это сделаю, если не буду знать, что произошло?
— Не прикидывайся, ты уже выдала себя. Я ведь по тебе вижу, что что-то не так. Я даже чувствую это. Поэтому прошу тебя рассказать, что случилось.
Девушка прикрывает глаза.
— Пожалуйста, давай сначала ты. Мне нужно услышать это, — выдыхает она. — Для меня сейчас важнее знать то, что у тебя произошло, а не вспомнить о том, что происходит у меня.
Мгновение думаю. Не буду спорить с ней. Её нужно разрядить чем-то. Она любит весёлые истории, над которыми можно посмеяться вместе, а ещё лучше, если это какие-нибудь общие воспоминания. Но мы договаривались о другом.
Поэтому я, потянув пару минут в размышлениях, что можно рассказывать, а что нельзя, начинаю свой рассказ. Говорю, что однажды познакомилась с прекрасным — правда, слово «прекрасный» я не употребляю — Дамиан Стэнтон.
Катерина внимательно слушает меня, кивая головой на некоторые моменты. Я пытаюсь максимально сосредоточиться на дороге, но также у меня получается хорошо передавать свои эмоции. Только я рассказываю не обо всём. О поцелуе я молчу. Это слишком личное для меня, как и описывать отношение Дамиана ко мне. Я не вдаюсь в подробности, лишь сухие факты.
Напоследок рассказываю ей про Мефистофеля, но утаиваю информацию о Мэлоди. Пока не готова говорить ей об этом. Катерина, оказывается, ничего не знала о Боссе «Vida Negra», что смутило и одновременно удивило меня. Я была уверена, что Джордан обо всём ей рассказал. В этом ведь тоже заключалась её безопасность. Не только я, но и мои люди в опасности. А Эванс должен понимать это очень хорошо.
Но потом я вновь вернулась к рассказу о Дамиане, который подруга слушала со счастливым выражением лица.
— И я согласилась на вечер с его сестрой. Ты ведь не против?
— Охренеть! — восклицает Катерина. — И ты так долго молчала об этом? Ты серьёзно, Инга?!
Я слабо улыбаюсь.
— Не было времени.
— Моему шоку нет предела, — выдыхает она с широко раскрытыми глазами. — Я поверить не могу, что тебе понравился мужчина! Инга, это же так здорово! — она машет руками с глуповатой улыбкой на лице. — Если этот мужчина не мудак, то он обязательно сделает тебя счастливой! Ты только представь... Ты можешь себе это представить?! — она с радостью поворачивается ко мне и дотрагивается к моей руке. Её прикосновения я переношу.
Мне самой не верится. Я не хочу думать, что интересую Дамиана. Вдруг всё не так? Но...
— Инга... — протягивает Катерина и скептически выгибает бровь. — Ты себя видела? Тебе ведь нужно было по-другому одеться и...
— За это не переживай. У меня всё в руках. И уже ты будешь чувствовать себя ущербно рядом со мной, — мы вместе смеёмся.
Катерина закатывает глаза с улыбкой на лице и смотрит в окно пару минут. С появившимся вопросом поворачивается обратно.
— А сколько лет его братьям?
— Понятия не имею, — пожимаю плечами. — Но они взрослые мужчины.
— А... может мы попросим и их позвать?
— Эй, Катерина! — удивлённо смотрю на неё. Не ожидала такого... — У тебя ведь есть Джордан... — непонимающе шепчу.
Она издаёт тихий, печальный вздох. Мне становится понятно, что у неё произошло.
— Идиотина, — ворчит она и складывает руки на груди. Но в ней столько печали...
— В чём дело? — аккуратно спрашиваю её.
Кошусь на Катерину. Интересно, она знает, что завод взорвался и у Джордана пока нет работы? Но она не оправдывает его, значит, не знает. Это всё кажется каким-то странным. У меня появляются подозрения...
— Я думаю, что мы будем разводиться.
Её слова вводят меня в ступор. Они так долго были вместе, а Катерина так сильно любит его...
— Это он сказал тебе это?
— Это я так решила. Знаешь, Джордана очень часто нет дома. Он говорит, что весь в работе. Но... раньше у него тоже было много работы, однако тогда он находил время для меня. А сейчас... Как будто избегает. Недавно я вообще нашла в его вещах один билет в Португалию и всё никак не могу с ним поговорить, — вздыхает Катерина.
Я чуть не врезаюсь в чужую машину. Гад! Португалия — коренная территория «Vida Negra» по предоставленным источникам. Уверена, во владении Мефистофеля в несколько раз больше земли, однако это ото всех искусно скрывается. Но в том, что побережье Португалии принадлежит ему, нет никакого сомнения.
Я ведь была уверена в Джордане... Мне казалось, что он друг, помощник, товарищ... А он, оказывается, возможный предатель.
Никому нельзя доверять. Вашу мать, никому!
Но я пытаюсь сосредоточиться. Не позволяю эмоциям взять вверх и руководить мной. Нужно с трезвой и отдохнувшей головой прийти к здравым суждениям.
— Как давно ты нашла билет? — осторожно спрашиваю её.
— Совсем недавно. Наверное, вчера утром, — подумав пару секунд, она утвердительно кивает. — Да, вчера утром. Я теперь точно знаю. Помню, он ещё тогда с кем-то по телефону говорил, потом уехал. Приехал вечером уставший и сразу спать. Сегодня утром опять без объяснений уехал. Инга, что у него происходит? Может, это связано с работой и ты в курсе? — она с надеждой обращает на меня затравленный взгляд. Мне так жаль её...
— Я бы не сказала, что на работе завал. Но мне кажется, что ты должна с ним поговорить. Будет обидно, если ты разведёшься с ним так рано. Вы кажетесь хорошей и гармоничной парой.
«Значит, его постоянно нет дома и на работе тоже. Выходит, мой дружок работает в другом месте?»
— Неужели это нормально, когда чувства угасают так рано и так спонтанно? Блять, Инга, я готова поспорить, что он улетит в Португалию и ничего не скажет мне. Джордан в последнее время даже ничего не рассказывает. Приходит домой, здоровается, целует в лоб, говорит, что устал и идёт в кровать. Мы уже две недели не занимались сексом, хотя раньше могли делать это каждый день. У меня сейчас, к слову, овуляция.
— Поговори с ним. Иногда просто нужно поговорить по душам и решить всё мирно. Потому что потом, если без разговоров расстаться, это будет казаться глупым, и вы оба будете жалеть. Ты же любишь его...
— Инга, я очень люблю его... Да, иногда я обижаюсь на него, но в такие моменты я понимаю, как он мне дорог и что мне больно без него. Но, несмотря на свою любовь, я не позволю ему со мной так обращаться. Я отпущу его и забуду, если так надо будет и он сам этого захочет.
Обращаю взгляд на Катерину, а она пусто глядит вперёд. И сейчас тоже думает о нём. Неужели Джордан действительно предал Милстроп и перешёл к «Vida Negra»? В первую очередь, как он мог так поступить с Катериной?
— Инга... — зовёт она меня, на что я откликаюсь. — Может, нам устроить совместный отдых? Давай позвоним Данте? Думаю, он будет не против. Сведём его с той девушкой, а тебя с тем мужчиной... — Катерина играет бровями.
Я криво усмехаюсь.
— Данте не понравится такая идея.
— Но я буду очень убедительной с ним...
— Он пошлёт тебя, уедет, а ночью пьяный будет звонить мне, — качаю головой. Я уже говорила Данте, что больше никогда не собираюсь встречаться с мистером Стэнтоном. Я боюсь, что ему станет больно...
— Ладно, тогда никто никого ни с кем сводить не будет. Давай просто позовём его? А? Пожалуйста... Я так скучаю по этой зануде... — как капризный ребёнок просит Катерина.
— Нет. — твёрдо говорю ей.
— Инга, пожалуйста... — уже спокойно просит Катерина. — Мне очень этого не хватает. Если тебе плевать на нас, то мне нет. Я очень нуждаюсь в нашей старой компании. Вспомни, как было раньше. Мы собирались, отдыхали. Ты однажды даже чуть не отдалась Данте...
— Господи, замолчи, — мычу я. Мне так стыдно...
— Инга, мне так станет легче...
Смотрю на неё недовольным взглядом. Вздыхаю сквозь стиснутые зубы.
— Достань из сумки мой телефон.
Она радостно хлопает в ладоши и делает всё, о чём я её прошу. Это только ради Катерины.
Думаю, она что-то задумала. Ох, Кэт будет мстить Джордану за его безразличность, а я ей даже мешать не стану.
Взяв телефон, набираю номер Уолтера. Он отвечает моментально. Что за реакция такая?
— Инга? Всё в порядке? — спрашивает Данте, в голосе которого слышна тревога.
— Всё хорошо, не переживай. Не хочешь приехать ко мне в клуб?
— Ты приглашаешь меня в клуб, Инга? — недоверчиво спрашивает он.
— Да, Данте.
— Привет, Данте! — кричит в трубку Катерина. — Мы будем ждать тебя! Только захвати очки, чтобы я тебя не ослепила, — смеётся она.
— А... Эм... Катерина... Ну да... Конечно... Привет, Кэт... Я тоже рад тебя слышать, — мямлит он.
— По тебе не скажешь, — продолжая смеяться, говорит девушка. — Но ты не расстраивайся, там кроме нас будет ещё кое-кто, поэтому после встречи с ними, мне ты будешь безумно рад... — усмехается она.
Я толкаю её в бок. Вот же!
— А кто там будет? — спрашивает Данте.
Зыркаю на Катерину. Та с улыбкой пожимает плечами и забирает у меня телефон.
— Всё, нудила, ждём тебя в «Белом крыле». Приедешь быстрее нас, получишь бонус. Пока! — она сбрасывает вызов.
У этой девушки точно поднялось настроение! И... я вовсе не злюсь. Мне самой на душе становится лучше, зная, что она рада.
— Про какой бонус ты говорила?
— Да так. Ни про какой, — пожимает она плечами. — Я сказала это, чтобы пошевелить его. Ты помнишь, как мы ходили в парк кататься на роликах?
Мы переглядываемся и начинаем хохотать.
— Никогда не забуду тот момент, когда Данте падал!!! Он ещё так руки расставил как будто позировал! — смеётся девушка. — Никогда бы не подумала, что сам Данте Уолтер может упасть, катаясь на детских штучках! — продолжает она, вызывая у меня тепло от воспоминаний.
— Я, между прочим, тоже чуть не упала... — замечаю я. — Если бы не Данте...
— Если бы не Данте, то мы бы сейчас не ехали в клуб. Я люблю его. Таких друзей, как он, просто не существует.
— Ты права. Я тоже люблю его, — грустно улыбаюсь. Но это правда.
Я паркую машину. В помещение мы заходим через чёрный ход. Катерину отправляю в зал, а сама поднимаюсь на второй этаж в свой кабинет, предупреждая, что скоро приду.