8. Неважно, чем это закончится
(от третьего лица)
Мими закрыла уши, тщетно пытаясь уснуть под приглушенные стоны, раздающиеся с соседней кровати.
- Вики, да сколько можно?! Потише никак? – раздраженно процедила она и не глядя бросила в подругу тяжелую подушку. Это никак не спасло от протяжных стонов непризнанной. Терпение демоницы окончательно лопнуло. Она вскочила с постели и бросилась к девушке, намереваясь высказать ей все в лицо. Однако замерла, увидев жуткое зрелище. – Что за?!
Вики беспорядочно металась на кровати, впившись пальцами в тонкую простынь. Чересчур бледное лицо искажала мучительная боль, а лоб усыпали крошечные капельки пота. Пересохшие губы и хрипловатое дыхание, то и дело срывающееся с губ девушки, точно не сулили ничего хорошо. Мими отчаянно затрясла несчастную за плечо, всеми силами стараясь разбудить ее, но Вики никак не реагировала.
- Приходи в себя! Ну же!
Демоница ударила подругу по щеке, затем по другой, а потом снова и снова, пока лицо непризнанной не приобрело ярко алый оттенок. Осознавая полную бессмысленность своих действий, Мими беспомощно зарычала и свела ладони вместе, рассчитывая применить способности. Ей легко удавалось посылать удары электрического тока. Неукротимая сила волнами струилась по венам девушки, обретая свой пик в кончиках аккуратных пальцев. Она изящно развела руки в стороны, наблюдая за тонкими искрящимися линиями, образовавшимися в полученном пространстве и беспорядочно переплетающимися между собой. Комнату наполнил едва слышный треск, по стенам заплясали синеватые отблески.
Сосредоточившись, Мими направила всю силу на непризнанную, но вместо удара внезапно отлетела в сторону сама. Она чудом успела расправить крылья и не удариться спиной о старинное зеркало, висящее на стене. В тот же момент стоны прекратились, тонкое одеяло с кровати Вики скользнуло на пол, опустившись мягким ворохом. Непризнанная порывисто села, опустила ноги на пол и не спеша поднялась с кровати. Она уставилась на демоницу не видящим взглядом, будто глядя на что-то сквозь нее.
- Люци, - беззвучно прошептала девушка и бесшумно направилась к выходу, ступая на цыпочках.
- Вики, остановись!
Непризнанная обернулась на звук и удивленно вскинула брови. Она встряхнула головой, словно стараясь вынырнуть из сна наяву, но тут же судорожно вздохнула и схватилась за тонкую шею. Ее пальцы оцарапали кожу до кровавых ссадин, а из горла раздавались протяжные хрипы. Девушка продолжала стоять на носочках, неизвестно каким образом сохраняя хрупкое равновесие.
- ВИКИ!
Не раздумывая Мими метнулась к подруге, изо всех сил вцепилась в ее ладони, пытаясь отодрать их от кожи, но те не поддавались. Несчастная судорожно хватала ртом воздух, словно рыба, внезапно очутившаяся на берегу.
Демоница пулей вылетела в пустынный коридор и заколотила в одну их дверей.
- АДИ! Ади, открывай! – ее голос сорвался на истерический визг, когда дверь наконец распахнулась.
- Чего раскричалась, ягодка? Ты так половину академии разбудишь, – рыжеволосый демон сонно зевнул и потер переносицу. Ничего не объясняя, девушка грубо схватила его за локоть и силой потащила в комнату.
- Вики, она... с ней что-то происходит, - нервно всхлипывала она, вцепившись в парня. – Я не могу ее разбудить.
Демон замер от ужаса при виде подруги, крепко державшей себя за горло.
- Вики? - осторожно позвал он и приблизился к непризнанной. Парень мягко положил ладони поверх ее и аккуратно погладил. – Так лучше, правда?
Девушка ослабила хватку, отрывисто закашлялась, жадно вдыхая воздух, а затем выпрямилась, словно струна. Ее взгляд приобрел ту же пустоту равнодушие, лишь на шее остался красный отпечаток ладоней.
- Люци, стой, - взволнованно шепнула девушка и уверенно вышла в коридор.
- Это типа лунатизм? – Мими перевела растерянный взгляд на друга, который глубоко о чем-то задумался. Тот покачал головой в ответ и разочарованно вздохнул.
- Неа, мы таким точно не страдаем. Это заболевание людей, - парень уверенно двинулся следом за непризнанной, держа ее в поле зрения, но больше не притрагиваясь. - Скорее похоже на наваждение.
- Поясни прогульщице, которая не понимает, о чем речь, - язвительно отозвалась демоница, краем глаза наблюдая за подругой. Ади иронично цокнул языком и притворно закатил глаза.
- Мы его и не проходили. Но я слышал о таком. Наваждение это что-то типа навязчивой задачи, которую насильно закладывают в голову. Выполнить ее становится вынужденной необходимостью. Поэтому мы не сможем удержать Вики или как-то помешать ей.
- Я точно такого не делала, - хмыкнула Мими и для пущей убедительности покачала головой, – а перед сном с ней все было в полном порядке. Это должно быть что-то другое.
- Это ничего не значит. Наваждение накладывается заранее. Пара часов, как минимум, но можно и больше. Все зависит от умений и цели.
- Люци.., - раздался шепот Вики, этом отразившийся от стен пустынного коридора, когда девушка начала неспешно взбираться по винтовой лестнице, ведущей к одной из башен. Демоница обеспокоенно взглянула на подругу и перевела глаза на парня.
- Это пройдет само по себе?
- Обязательно пройдет. Как только Наважденный выполнит то, что ему навязали.
(от лица Вики)
Бесконечный кошмарный сон рвал сознание на части. Сделать вдох казалось физически невозможным, будто легкие парализовало. Еще и этот невыносимый жар, от которого нет спасения. «Следуй за мной», - прошептал знакомый, но такой неуловимый голос. – «И я избавлю тебя от страданий».
В кромешной темноте, окутанной липким туманом со всех сторон, я с трудом разглядела очертания демона. Его пальцы трепетно коснулись моей щеки, в то время как лицо оставалось прикрытым легкой дымкой.
- Люци, это ты? – неуверенно прошептала я и шагнула навстречу. Парень сделал шаг назад, ускользая в темноту. Я закричала громче, пытаясь остановить и вернуть демона, но тьма поглощала все звуки. Мне стало страшно, по спине пробежал неприятный холодок, а кожа покрылась мурашками.
«Ты должна идти за мной», - настойчиво повторил голос, но я не узнала в них того неповторимого тембра брюнета. Или это сон так меняет восприятие привычных нам вещей?
«Вики, остановись», - прошелестел ветер совсем рядом. Или мне лишь почудилось? Я замерла, прислушиваясь и не решаясь сделать шаг.
«Идем же», - в голосе демона зазвучали недовольные и такие нетерпеливые нотки.
- Я боюсь. Я не хочу никуда идти, Люци. Давай останемся здесь?», - умоляюще произнесла я, не уверенная, что демон услышит.
«НЕТ!» - сокрушительный рокот обрушился на меня со всех сторон. Стены задрожали, с потолка посыпалась штукатурка, тьма вокруг пришла в движение, извиваясь и прилипая к моему телу, словно гигантский змей.
Ледяные пальцы вырвались из темноты и обручем сомкнулись вокруг моей шеи, перекрывая дыхание. Я отчаянно схватилась за горло в попытке оторвать от себя мужскую руку, но демон будто не ощущал моих прикосновений. В голове зашумело, потом появилась пустота, я начала проваливаться в никуда, когда хватка неожиданно ослабла.
«Ты должна идти, Викки. Иначе мне придется повторить».
Кашляя и держась за саднящее горло, я послушно направилась вслед за демоном, силуэт которого вновь растворился в тумане.
- Люци, стой!
Во мне комом нарастала тревога, необъяснимое предчувствие щекотало нервы, отзываясь в голове тысячей крохотных колокольчиков и леденящим холодком по спине. «Живая» дорога из струящегося черного тумана петляла, уводила то вправо, то влево, неумолимо увлекая вверх.
«Вики», - усталый голос прозвучал совсем рядом. Остановившись на месте, я судорожно оглядывалась по сторонам, выкрикивая его имя, но туман словно пожирал мой голос, делая его беззвучным тихим шепотом. На одно лишь мгновение перед моими глазами всплыло лицо демона, до неузнаваемости искаженное гримасой боли и отчаяния. – «Осталось совсем немного», - прошептали его губы, вновь исчезая.
- Люци! – прокричала я с такой силой, что заболели легкие. Но парень больше не отзывался.
«Еще один шаг, Вики... Один только шаг, и ты окажешься рядом с ним»...
Туман передо мной немного рассеялся. Снизу забрезжила яркая полоска света, который становился все ярче и притягательнее. Силуэт демона мелькнул перед глазами лишь на мгновение и тут же растворился подобно утреннему туману. Не задумываясь, я шагнула вслед за ним...
(от третьего лица)
- НЕТ! Вики! – демоница, до сих следовавшая за подругой, осознала ее план слишком поздно. Она бездумно рванула за ней, сложив крылья и устремившись в пропасть. Они с Ади разделились с момента, как девушка начала подниматься наверх. Парень помчался за помощью в лице Кроули, оставив подругу продолжать следить за непризнанной.
Встречный ветер хлестал Мими в лицо, мешая дышать и заставляя щуриться, однако она старательно не спускала глаз с девушки.
Сумасшедший размеренный гул разнесся вокруг, сотрясая воздух и оглушая. Он становился все громче, распространялся вокруг волнами, сбивал с пути. «Сигнализация», - сразу догадалась демоница, старательно не обращая внимания на невообразимый шум.
- Ну же, - отчаянно прошептала она, протянув руки в надежде схватить подругу. Кончики пальцев зацепили лишь край одежды непризнанной, но ткань легко выскользнула, оставив брюнетку ни с чем. Девушка беспомощно зарычала, когда глаза выхватили каменистую поверхность внизу. Вики стремительно приближалась к земле, закрыв глаза и не делая даже малейшей попытки расправить крылья и спасти себя. Шансов поймать ее в полете становилось все меньше.
Что-то мощное метнулось справа от Мими, обдав ее потоком воздуха и устремившись к непризнанной. И снова подобный рывок, не уступающий в скорости первому, каким-то образом обогнал демоницу.
Уже у самой земли темная тень поднырнула под несчастную, отчего та на мгновение застыла в воздухе всего в метре от камней и отлетела чуть в сторону. От неизбежного столкновения с землей ее спас второй парень. К удивлению брюнетки им оказался Энди. Он бережно прижимал бледную девушку к груди под испепеляющим взглядом Люци.
- Как вам удалось меня обогнать? – крикнула она, силясь перекрыть назойливый шум сирен, и бросилась к подруге.
- Отсутствие страха смерти ускоряет падение, - безразлично отметил Энди, не спуская с непризнанной хмурого взгляда. Он ласково убрал прядки волос, разметавшиеся по ее лбу, и мечтательно улыбнулся.
- Руки от нее убери! - Люци опасно оскалился, а глаза налились красным пламенем. Энди издевательски усмехнулся и поднял на парня глаза, полные ненависти.
- А то что? Ты даже прикоснуться к ней не можешь, - губы парня скривились в подобии улыбки, а лицо приняло злобное выражение. – Если я правильно помню, она тебя даже не видит и не слышит. Или ты ее тоже? Как это все печально.
Демон стремглав кинулся на обидчика, замахнувшись на него могучими крыльями. Один удар, и Энди наступит конец. Мими встряла между парнями, отчаянно раскинув руки в стороны.
- Стой! – испуганно взвизгнула она, обращаясь к брюнету. Уступая им в росте как минимум на голову, девушка застыла на месте. – Люци, он нагло тебя провоцирует, неужели ты не видишь?! Энди, - демоница перевела взгляд на непризнанного и ощерилась. – Какого хрена ты делаешь?! Он же убьет тебя!
- Не сможет, - непризнанный самодовольно усмехнулся мыслям в своей голове и подмигнул брюнетке, - но отчисление заработает точно. А это того стоит.
- Зачем тебе его отчисление? – Мими ошеломленно вскинула брови и быстро заморгала.
- А как иначе сбить с него спесь? Вы, демоны, считаете себя хозяевами мира, хотя без своих «благородных» родителей ничего из себя не представляете. Непризнанные же должны постоянно доказывать, что мы чего-то стоим. И каждый раз наталкиваться на ваши самовлюбленные физиономии, - черты лица Энди исказились, приобретая до этого неведомые жуткие оттенки. Мими инстинктивно вздрогнула и дернулась ближе к Люци. Энди даже не заметил движения девушки, продолжая говорить. – Чем вам грозит исключение? На землю, конечно, не отправят. Для этого нужно сделать что-то похуже попытки убить студента, хотя... Думаю, вечного забвения или заточения для него будет вполне достаточно.
- Я не окажу тебе такой радости, - скептически усмехнулся Люци и сплюнул в сторону. Казалось, воздух вокруг этих двоих накалился до предела. Одно неловкое движение или неверное слово спровоцируют конфликт, не закончится ничем хорошим. Мими облизала пересохшие губы, кинула быстрый взгляд на подругу, оценивая ситуацию, и спокойно посмотрела на непризнанного.
- Энди, давай я отнесу ее в медицинский пункт. То, что произошло с Вики, ненормально.
- Я сам ее туда отнесу, - ощерился парень, крепче прижав девушку к себе. – Она должна знать, кто спас ей жизнь.
- Ее спас Я! – издав яростный рык, Люци не раздумывая бросился на соперника. Сила обета не дала ему приблизиться и демона откинуло в сторону. Энди победно расхохотался и удручающе покачал головой.
- Жаль, что она никогда этого не узнает, верно?
Ш-шух! Ш-шух! Ш-шух! С громким шелестом вокруг студентов оказались стражники, окружив ребят в плотное кольцо. Возглавлял эту компанию разъяренный Кроули. Глаза демона метали молнии, рот скривился в тонкую линию, а ноздри угрожающе раздувались, как у дикого быка.
- Что здесь происходит?! – проревел он, взмахнув рукой. Словно по мановению волшебной палочки, гул мгновенно стих. Мими с облегчением выдохнула и устало потерла виски. Голова раскалывалась от магического воздействия небесной сигнализации. Кроули обвел взглядом всех присутствующих и остановился на Вики. – Я жду ответа.
Демоница открыла рот, собираясь с мыслями, но ее опередил Энди. Парень горделиво встряхнул головой и обратился напрямую к демону.
- Вики упала с башни. За ней летел Люци, - при имени брюнета непризнанный не смог скрыть отвращения. – Я полагаю, это его вина. Он давно искал способ снять или обойти обет, наложенный Мисселиной. Наверное решился на наваждение, - парень с вызовом взглянул на преподавателя и уверенно вскинул тонкий подбородок. – Я слышал, как Вики шептала его имя, когда подходила к самому краю.
- Ты все врешь! – взвизгнула Мими, сжав кулачки. Она бросилась на парня, но Кроули ловко остановил девушку одним лишь движением ладони. Непризнанный продолжил, как ни в чем не бывало.
- Не знаю, чего именно он добивался, но Вики слетела вниз, а заклинание не дало бы Люци спасти ее. Он мог погубить ее и убиться сам. Как неблагоразумно с его стороны.
- Наглая ложь!
Глаза Люци налились багровым цветом, а крылья угрожающе задрожали. Преподаватель уловил неприкрытую угрозу, исходящую от парня, и моментально повернулся к нему.
- Мы это обсудим и все выясним. Вы трое в академию, в кабинет Фенцио. Вики доставят в медпункт. Что-то часто она туда попадает в последнее время, - проворчал он, протягивая руки и забирая девушку у непризнанного.
***
Фенцио нервно мерил кабинет шагами, скрепив руки за спиной. Он в очередной раз обвел троицу взглядом, но не проронил ни слова. Прошло примерно полчаса, как демон велел собраться у него в кабинете.
Наконец Кроули ворвался в кабинет и громко хлопнул дверью. Строгое лицо, плотно сжатые губы, напряженный взгляд – все говорило о том, что преподаватель в бешенстве от злости. Он обвел студентов взглядом, не сулящим ничего хорошего, и прочеканил:
- Я хочу, чтобы каждый из вас подробно рассказал о том, что произошло. Что вы видели и слышали. Энди?
Непризнанный надменно кивнул и напряженно сдвинул брови.
- Сегодня моя очередь патрулировать окрестности. Пролетая мимо башни я услышал крики и бросился туда. Увидел, как Люцифер преследовал Вики. Она подбежала к краю башни, а потом прыгнула. Если бы я не находился в воздухе, мог и не успеть ее спасти. Подхватил уже у самой земли, она без сознания или спит. Я так и не понял. Люци и Мими сразу оказались рядом. Я собирался доложить Вам об инциденте, но не успел.
- Он все врет! – разъяренно запротестовала демоница, но Кроули смерил ее сердитым взглядом и девушка обиженно замолчала.
- Мими, я дам тебе слово. Люцифер? Что можешь рассказать ты?
- Я плохо спал, - огрызнулся демон, скривившись. Очевидно, оправдываться и объясняться ему приходилось нечасто, и это унижало достоинство юноши. – Точнее, не мог уснуть. Услышал шум в коридоре, крики Мими и Ади. Вылетел за ними. Вики была на крыше...
- Ты же не можешь ее видеть? – грубо прервал Кроули, с сомнением взглянув на парня.
- Это он сделал! Я более, чем уверен! – Фенцио нарушил молчание и, как злобный пес, набросился на демона при первой же возможности. – На этот раз ты не уйдешь от ответственности, даже не смотря на твоего отца!
- Обет не мешает мне чувствовать Вики! - огрызнулся Люци, готовый броситься на ангела.
- Как это возможно? – пренебрежительным жестом Кроули заставил Фенцио замолчать, и уставился на брюнета. Ангел возмущенно зашипел, но больше не посмел встревать в разговор.
- Я не знаю, - раздраженно буркнул Люци и нахмурился. Эта беседа явно давалась парню нелегко. Кроули понимающе кивнул.
- Хорошо, продолжай.
Парень нервно сглотнул и замолчал на несколько мгновений, справляясь с эмоциями, затем продолжил, как ни в чем не бывало.
– Я бросился к непризнанной, но она уже летела вниз. Мими нырнула тоже, но я понимал, что она не успеет ее поймать. Мне удалось оказаться совсем рядом, но не мог схватить Вики из-за заклинания. Пришлось нырнуть под нее уже у земли. Энди смог поймать, чтобы она не ударилась. Потом уже Мими приземлилась.
- Интересно. Одна ситуация и такие разные версии.., - Кроули нахмурился и недоверчиво взглянул на парня. – Мими, тебе есть, что добавить?
Девушка собралась с мыслями и начала свой рассказ. Мужчина внимательно слушал каждое ее слово , не перебивая и кивая иногда. Когда демоница закончила, преподаватель задумчиво приложил пальцы к губам и тяжело вздохнул.
- К Вики Уокер было применено Наваждение. Способ, каким это сделали, примитивный. Мы подозреваем, что здесь замешан кто-то из студентов. Поскольку именно вы оказались около нее в самый опасный момент, пройдете проверку первыми.
- Вы хотите посмотреть наши воспоминания? – Мими испуганно округлила глаза, а ее щеки покраснели.
- Именно так.
- Меня проверять нет никакого смысла, - хмыкнул Люци, довольно усмехнувшись. – Вы забыли, что я не могу ее видеть и даже прикоснуться.
- А тут и не нужны прикосновения, - мягко улыбнулся преподаватель, пристально вглядываясь в глаза брюнета. – И ты сам признался, что чувствуешь Уокер, а это в корне меняет дело. Через десять минут я жду вас по очереди в кабинете Кроули.
***
Мими вернулась от серафима первой. Вопреки всем ее страхам, мужчина проверил только события ночи, не залезая в другие уголки ее сознания. Девушка села на кровать, поджав ноги, и вперила пристальный взгляд на подругу, теперь мирно спящую на своей кровати. Цвет лица Вики приобрел розоватый оттенок, она дышала спокойно и размеренно. Кошмары больше не тревожили девушку, наваждение сняли еще в медпункте. Во всех остальных отношениях девушка оказалась полностью здорова.
Входная дверь распахнулась резко и решительно, без малейшего стука. Демоница вздрогнула и вскочила на ноги, бросившись навстречу незваному гостю. Ее испуганное лицо заметно расслабилось, когда она узнала в парне Люци.
- Как все прошло? – девушка вернулась на кровать и обхватила руками колени.
Брюнет неопределенно мотнул головой и взглянул на кровать Вики, которая представлялась ему пустой. Он нерешительно протянул руку и ласково улыбнулся.
- Геральд убедился, что к наваждению я не причастен, насчет Энди не знаю, его опрашивали после меня.
- Я надеялась, что так и будет. Чего тогда ты такой хмурый?
- Я говорил с Геральдом об обете. Просил его снять или поговорить об этом с Мисселиной. Сейчас он совершенно неуместен, особенно в свете того, что происходит с Вики...
- Он отказал тебе, да?
- Ага... Старый хрен! – сплюнул парень и провел рукой по волосам, пытаясь хоть немного успокоиться. – Сказал, что не станет снимать обет, наложенный другим. И раз та коза его поставила, значит на то были причины.
Мими с трудом подавила смешок.
- Прямо так и сказал?
- Я немного добавил от себя, - усмехнулся Люци, - но сути дела это не меняет.
- Мы с ней говорили, она отказалась. Даже слышать ничего не хочет, - мрачно отметила демоница, бросив на спящую подругу короткий взгляд.
- Я в курсе, - брюнет привычно усмехнулся, но глубокая складка между его нахмуренных бровей никуда не пропала. – Она и мне сказала то же самое. Что я это заслужил, и безопасность Вики тут ни причем. Что в академии она и так в безопасности... Хотя совсем на это непохоже.
- Значит без вариантов? – Мими плюхнулась на кровать и устало закрыла лицо руками. – Мы вообще ничего не сможем сделать?
- Вообще-то кое-что можно, - раздался знакомый голос. Дино спокойно вошел в комнату и кивком поздоровался с ребятами. – Раз никто не хочет снимать с Люци непреложный обет, мы можем сделать это сами. Нам лишь нужно спуститься в Ад и найти книгу с нужным заклинанием в библиотеке. На каждый яд найдется противоядие. Так почему бы не поискать?
- Я слышала, что снять все эти штуки намного сложнее, чем их наложить, - заметила Мими, но ее настроение заметно улучшилось. - Там наверняка не обойдется без амулета
- Зачем тебе помогать нам? – Люци недоверчиво покосился на парня и смерил его пренебрежительным взглядом, но ангел лишь мягко улыбнулся и пожал плечами. – Не слышал, чтобы ты хоть раз нарушал правила.
- Потому что я в первую очередь за справедливость, а после того, что произошло этой ночью, обет это препятствие. К тому же Вики близкий мне человек, я не могу это так оставить.
Демон внимательно изучал взглядом невозмутимое лицо блондина, словно видел парня впервые, затем улыбнулся и протянул ладонь.
- Никогда не думал, что скажу это, но... спасибо тебе. И неважно, к чему это все приведет.
- Пожалуйста, - Дино пожал руку заведомого врага и кивнул. – Рад, что мы наконец-то смогли поладить. И неважно, к чему это приведет.