17 глава. Прислужница колдуна.
Сердце забилось быстрее. Я затеребила подол платья. Нервно захихикала:
– А чего так кривишься? Твой первый поцелуй не удался?
Ник пожал плечами. Во мне же проснулся интерес:
– Так что же с ним было не так?
Ник возвел очи к потолку, вспоминая:
– Мне было тринадцать. Девочка из параллели позвала меня погулять. Я не хотел идти, но Полина отправила меня на эту прогулку чуть ли не пинками, почему-то желая, чтобы у меня появилась личная жизнь. Мы гуляли в парке. И она... совсем внезапно, я не ожидал, налетела на меня и присосалась, как сом.
– Чего? – хмыкнула я.
– Видела, как сомы присасываются к стеклу аквариума? Так вот, я был аквариумом.
– И что, ты сбежал после этого?
– Нет. Сказал, что она мне не нравится.
– И до дома проводил?
– Проводил. Хотя она после такого пыталась от меня избавиться, но уже было темно, поэтому...
– А с Риммой как было?
Ник вскинул бровь:
– Ты правда хочешь это знать?
– Да. Я люблю читать фэнтезийные любовные романы. Но реальные истории мне нравится слушать не менее сильно.
Ник потер затылок:
– Ну... Не особо помню, если честно. У меня тогда на работе проблемы были. Я впервые в жизни напился. Позвонил Римме. Она приехала, тоже выпила. Я жаловался ей на жизнь, и она сказала что-то вроде: «Я знаю, как тебя можно отвлечь». И поцеловала.
Смех вырвался из меня. Ник хмуро на меня посмотрел.
– Что смешного?
– Тебя что, девочки всегда первыми целуют?
– Не говори так, – он странно на меня посмотрел.
– А что? Разве я не права?
– По сути, права. Но я могу нарушить эту традицию.
Я не поняла:
– Нарушить?
И вдруг Ник сделал шаг вперед. Я напряглась. На плечи будто надавило свинцом. Рука Ника легла около моей головы, на стену.
– Т-ты чего?
– Традиции – это точно не мое, Адусь. Готова?
– К ч-чему?
Он улыбнулся:
– Не притворяйся.
Я положила ладони на его грудь, чтобы увеличить расстояние между нами.
– Прекрати! – возмутилась. Но мой голос звучал совсем не возмущенно.
– Почему? Что-то не нравится?
Лаймовый запах одеколона с нотками перца окутал меня. Я сглотнула. Эмоции, которые во мне возникали, вызывали у меня страх и недовольство.
– Нам надо за картами!
– А мне надо нарушить традицию.
И тон у него такой игривый!
– Если ты не отойдешь, я тебя прокляну!
– На мне твоя защита. Как думаешь, что сильнее – твоя защита или твое проклятие?
Я и забыла про эту защиту. И впала в ступор от осознания.
Веселье с лица Ника исчезло. Он отодвинулся и серьёзно на меня посмотрел:
– Что такое, Ада?
Я взглянула ему в глаза:
– Защита!
– Ну и?
Будет ли эта защита работать на мои проклятья? На мои эмоциональные всплески? Может быть, если я разозлюсь на Ника, ему ничего не будет? И я могу не держать себя вечно в раскаленных от моего бешенства тисках, если меня что-то выведет?
– Ада?
Я очнулась. Сказала:
– Не бери в голову.
И скользнула за дверь на улицу. Ник пошел за мной.
На крыльце кто-то стоял, от чего я, не ожидая этого, схватилась за сердце. Темный силуэт в белом платье оказался тем, кого я и не надеялась увидеть.
– Света?
Она с прищуром взглянула на меня. Тьма, видно, мешала ей понять, кто перед ней.
– Я Ада.
– Ада? Привет. Наши в доме?
– Мы думали, ты не придешь.
Она усмехнулась:
– Я и не собиралась. Но меня отправили сюда.
– Кто?
Она окинула меня взглядом с ног до головы. И высокомерно пробурчала:
– Неважно.
Света вошла в дом. Мы с Ником отправились к машине.
Как же повезло! Она пришла! Мне немного страшно... Но я должна сделать так, чтобы колдун взял меня в свои прихвостни. Так мы сможем больше на него нарыть информации.
– Ада? – произнёс Ник у нивы.
– Что?
– Ты уверена?
– Нет. Но куда деваться? Хочешь, чтобы он дальше зверствовал? И еще непонятно, для чего.
– Для чего?
Я хмыкнула:
– Не из вредности же он убивает людей. Скорее всего, это какой-то ритуал.
– Жуть...
– Но, может, он псих. Что ведьмы, что колдуны, могут свихнуться из-за своих способностей.
– Да?
– А ты что думал? У нас такая же психика, как у обычных людей. У кого-то слабее, у кого-то сильнее.
Мы сели на ковер на втором этаже дома. Кто-то отказался, чтобы ему поведали о его судьбе. А кто-то, держа деньги наготове, сел вокруг меня. Я оказалась в центре ковра. Ник умостился рядом, хотя это было не обязательно. В обморок от карт я не падаю. А если бы и упала, падать недалеко. Света устроилась в красном кресле. Вид ее был очень умиротворенный, высокомерный и... будто она познала все тайны вселенной. Она сцепила руки на животе. И наблюдала за тем, как я тасую колоду и отвечаю на дурацкие вопросы: «Что думает обо мне Валера?», «Что меня ждет в карьере?», «Ходил ли мой бойфренд налево?», «Как добиться Алисы?»
Когда я закончила с последним желающим, покосилась на Свету. И, переменив позу, сказала:
– Может и себе погадать? На ближайшее будущее?
Надеюсь, она не взглянет на карты и не поймет мой замысел.
– Что меня ждет в ближайший месяц? – спросила я.
Выпала какая-то ерунда, намекающая на любовные отношения, но это все чушь. Поэтому я произнесла то, что выдумала на ходу. Не забыла поставить ногу так, чтобы скрыть карты от Светы.
– Ого! Карты предвещают мне встречу с каким-то человеком силы! Мужского пола. Он очень могущественный. И... захочет меня взять в ученицы?
Я доставала карту за картой, чтобы создавалась видимость чтения будущего. Старательно контролировала лицо, когда карты активно намекали на любовь, меня поджидающую. И на отношения.
– Хмм... Как же я встречу этого человека силы? Ого! Меня с ним кто-то познакомит. Кто же? Девушка! Блондинка! Знакомая мне. Она лучшая ученица этого человека.
– Что за бред? – перебила меня Даша.
Я пожала плечами:
– Говорю, что вижу.
И быстро собрала карты в колоду, заметив заинтересованный взгляд Светы. Убрала колоду в тканевый мешок.
– Ногу можно опустить, – прошептал мне на ухо Ник.
Я вздрогнула, чувствуя, как по шее пробежали мурашки.
– Твоя юбка слишком задирается.
Я повернулась к нему и с нежной улыбкой сказала так, чтобы меня услышал лишь он:
– Плевать, у меня под ней шорты.
Он удивленно вскинул брови.
– Думаешь, мои одноклассники не вышли из периода пубертата и будут подглядывать мне под юбку?
– Один так точно старается.
Я округлила глаза. А Ник кивнул на Артема.
– Ну так скажи ему, чтоб не пялился. Ты же играешь роль моего ухажера.
– А хотел бы не играть.
Я ударила его по бедру.
– Дожили! За правду калечат.
– А за правду всегда калечили, – хмыкнула я. – Ну что? Удочку я кинула. Осталось подождать.
– Она на тебя смотрит.
– С каким выражением лица?
– Изучающим. И решительным. Может, она клюнула?
– Надеюсь.
– Все, хватит ворковать! – произнесла Ангелина. – Мы поели, погадали. Давайте теперь танцевать! Я накачала музыку наших школьных лет! Вспомним школьные дискотеки.
На которых я никогда не была.
Танцевать мы с Ником не стали. Сидели на диване, наблюдая, как в полутьме, подсвеченной только телевизором и маленькой лампой с тумбы, дрыгаются мои одноклассники. Особенно отжигали те, кто подвыпил.
Муся радостно прыгала у стены, а с ней был Рома, странно дергающий руками.
– Ненавижу танцульки, – сообщила я Нику.
– Я тоже.
Муся, которая тоже их никогда не любила, рассмеялась какой-то шутке Ромы. А затем обняла его за шею, поцеловала в щеку. Отстранилась и вновь начала танцевать.
– Хоть кому-то весело, – мрачно сказала я.
– Мы на работе.
– Работа тоже может быть веселой.
– Но не наша.
Я тоскливо вздохнула:
– Это да...
Света все еще сидела в кресле. Попивала из бокала вино. Водила острыми ногтями по подлокотнику.
– Хочу домой.
– Может, пойдем?
– А Света?
– Хотела бы, давно подошла бы к тебе, – вздохнул Ник. – Пойдём на первый этаж. Вдруг она двинется за нами.
И он оказался прав! И кто из нас двоих ведьма?
Я делала вид, что не заметила Свету. Довольно громко, чтобы ей было слышно, обсуждала с Ником, что нужно купить из продуктов в поезд. Не молчать же? Это было бы странно.
На первом этаже, когда мы сошли с лестницы, пришло сообщение от Муси: «Вы куда? Уже едем домой?»
Я ответила: «Нет, веселитесь».
Света встала рядом. Я выключила телефон, вопросительно ей улыбнувшись.
– А ты похорошела, Ада, – сообщила она с важным видом.
– Правда? Я с девятого класса вообще не изменилась. Только очки перестала носить.
Света сморщила маленький нос, покрытый крошечными, едва заметными веснушками:
– Они явно уменьшали твои глаза.
– Ты тоже ничего, – фыркнула я. – Со школы стала более высокомерной.
Света улыбнулась. Очень самодовольно улыбнулась, будто я сказала ей комплимент.
– В школе я была не так уверена в себе, как сейчас.
– И как же ты повысила свою уверенность? – сделала я заинтересованный вид.
– Мне помог один мужчина.
– Он повысил твою самооценку?
– Можно сказать и так, Ада. Можно сказать и так. Он научил меня власти. Знала ведь, что магия – власть?
Я потерла подбородок сгибом указательного пальца:
– Никогда не думала о магии в таком ключе.
– Подумай. И может, тот мужчина поднимет самооценку и тебе.
– О, у меня с ней все в порядке.
Света отрицательно покачала головой. Медленно, будто за лишние движения она платит штраф.
– Не в порядке. Ты скованная, как и раньше.
Я пожала плечами. И спросила:
– И кто этот мужчина?
– Хочешь с ним познакомиться?
– Не знаю... – А потом пошутила: – У меня вроде как уже есть один ухажер. Второй без надобности.
Света прищурилась:
– Этот мужчина не мой ухажер. Он сам по себе. И он великий колдун. Он дает нам знания. Он помогает использовать магию, а не жить под ее руководством.
Жить под ее руководством? Это как? Магия никогда не управляет ведьмой. Другое дело... она может управлять колдуном, если он слишком слаб.
– Допустим, я согласна. За это надо платить?
– Нет. Но тебе нужно будет уехать из Беляка.
Она, видно, не в курсе, что я уже тут не живу.
– Куда?
– В Москву.
Я сделала задумчивый вид:
– И когда?
– В ближайшее время. Мы с колдуном будем там.
– А как зовут-то твоего колдуна?
Светино лицо ничего не выражало:
– Он сам тебе представится, если ты его устроишь.
Я кивнула. А Света пошла на выход. Юбка белого платья красиво колыхалась при ее плывущей походке.
– Дожили, – сказала я Нику. – Ведьма должна устроить колдуна. Ну да ладно! Наш план начинает работать.
– Не знаю даже, радует ли меня это... – вздохнул Ник.
Я повернулась к нему:
– А чего не радоваться? Скоро поймаем гада.
– Ты можешь пострадать.
– Обвешаюсь защитами. И немного мороками, чтобы колдун лишнего обо мне не узнал. И... ты бы попросил Василия Павловича, чтобы он убрал меня из вашей базы, пока я буду с колдуном. Вдруг у него есть связи? Он не должен знать, кем я работаю.
Ник кивнул.
– И тебя еще! – прищелкнула я пальцами. – Тебя тоже надо. На всякий случай.
– А Рому?
– Его – нет. Основное действующее лицо в нашем плане – я. Ты же якобы мой ухажер, поэтому и тебя могут проверить.
– Теперь едем домой?
Я скривилась:
– Хотелось бы. Да Муся с Ромой там отжигают. Не лишать же их веселья? Давай тут посидим, подождем их.
– На твоем телефоне много зарядки?
Закатила глаза. И протянула ему свой телефон. Он радостно его схватил, ввел пароль и открыл любимую игрушку.
– Скачал бы уже на свой телефон, раз она тебе так нравится.
– У меня на нее памяти нет. И не хочу проходить старые уровни заново.
Мы устроились на диване. Ник играл, я наблюдала. Положила голову на его плечо, чтобы было удобнее. Закинула ноги на диван. И неожиданно для себя задремала. Что ж... Во сне время идет быстрее.
Проснулась от того, что меня звал Ник. Открыла глаза, сонно прищурившись. Рядом с диваном стояли Муся и Рома. Очень довольные, улыбающиеся. Я потянулась.
– Поехали домой?
– Время четыре утра. Твоя мама не будет ругаться? – поинтересовалась Муся.
– Нет, она же в своей комнате спит, а там ничего не будет слышно, если мы тихо зайдем. Гоша сто процентов все еще рубится в свои игры.
Мы пошли к машине. И уже по дороге до дома Муси я кратко рассказала, как прошла беседа со Светой.
– Жуть какая! – прокомментировала подруга. – И что, ты с этим маньяком общаться будешь?
– Придется.
– А что, нельзя просто схватить его и посадить в тюрьму?
Рома с Ником засмеялись.
– Марусь, нам доказательства нужны – ласково сказал Рома. – Тем более выяснилось, что у него целое ОПГ[1]. Пусть Ада со всеми познакомится, побольше увидит, пока мы будем рыть под всех этих сумасшедших. А потом уже и можно их в тюрьму, добившись признания.
– Тут уж без меня! – оповестила я. – Если мой ритуал на совесть на людях отменно работает, то на колдунах, а уж тем более ведьмах, вряд ли сработает... Тем более их там много. Одного-то не выдержу, а уж всех...
Ник покачал головой:
– Нам очень тяжко придется. Они же магию использовали.
– Ага, – кивнула я. – Убитые добровольно шли на смерть. Но управляемые магией. Поэтому выходит, что это обычное убийство.
Все вздохнули. Может быть, Ник и Рома даже пожалели, что пришли в спецотдел. Зарплата больше, но здесь тяжелее. Ведь доказать недоказуемое – то еще удовольствие.
– Ладно, не киснем, – хлопнула я, когда мы подъехали к дому Маруси. – Мы со всем справимся. Про поезд в девять не забываем.
– На вокзал отдельно, наверное, поедем? – уточнил Рома. – Маруся тьму вещей набрала, боюсь, в одно такси мы вчетвером не влезем.
Муся смущённо потупилась. Я промолчала, вспомнив, как папа хотел нас отвезти.
– Ладно, отдельно, – решил Ник. – А нам еще ниву в отделение отвозить.
– Поехали сейчас, – предложила я. – Там дежурка все равно работает, пустит нас.
– Поехали.
После того, как мы отвезли машину, надо было добираться до моего дома. Я порадовалась, что взяла с собой кеды. Переобулась. А босоножки и рюкзачок с магическими приблудами понес Ник, чтобы мои руки были свободны. Мы решили идти до дома пешком. Тут все равно недалеко.
Кругом тьма тьмущая. Прохлада. Яркие звезды. Бледные фонари. Под некоторыми фонарями темные фигуры сущностей. На тротуарах редкая молодежь, собирающаяся компаниями.
– Тебе не холодно? – спросил Ник.
– А что, – усмехнулась я, – собрался снять лонгслив, чтобы меня укрыть?
– А надо?
– Нет, спасибо. Полиция, разгуливающая в непотребном виде по городу – это не то, что нужно гражданам.
– Может, такси вызовем, если ты замерзла?
– Не надо, Ник, успокойся. Снова нянька в тебе пробудилась.
– Она и не засыпала.
Тихо болтая о том о сем, мы пошли домой. И дома, немного поспав, начали собирать вещи. Я отыскала номер папы в своем лесу контактов, позвонила ему. Раз звонила, два, три. Сердце забилось быстрее. Он, скорее всего, вчера напился и сегодня спит, забыв обо всем на свете. И о том, что пообещал мне, тоже...
Я сидела на кресле и глядела в выключенный телефон.
– Чего, понурившись, сидишь? – спросила мама, которая прошла мимо.
– Папа обещал нас отвезти...
Она присела на подлокотник. Сначала захотела положить мне на спину руку, но потом передумала, видно, вспомнив, как я не люблю прикосновения.
– Ада, нашла на кого положиться. Ты все его недостатки знаешь. И могла бы предположить, что так будет. Так что нечего расстраиваться. Вызовем такси. Или попросите кого-то из ваших вас отвезти...
– Да не надо их беспокоить, – отмахнулась я. – Нам все равно все расходы в командировках оплачивают.
– Ну ладно...
Мама направилась собирать нам еду в поезд. А я была все еще погружена в безрадостные мысли. Как он мог? Мы ведь только помирились! Или ему было в удовольствие, что я его ненавидела и не желала с ним общаться?
– Ада! – Я и не заметила, как рядом появился Гоша.
Недовольно спросила:
– Чего тебе?
– Папу не исправить.
– Я заметила...
– Поэтому просто забей.
С прищуром на него взглянула:
– А ты забил, что ли?
Он кивнул:
– А куда деваться? Он ведь мой папа, как-никак. Какой бы он ни был. Но другого у меня нет.
– Тебе от этого не грустно?
– Грустно, когда начинаю думать об этом. Но я стараюсь не думать. Кому хуже сделаю-то? – Он с таким мудрым видом пожал плечами, что у меня внутри все перевернулось.
– Ты уже такой большой, Гоша...
– А ты еще такая мелкая! – он скривил лицо и поднял руку с намерением показать уровень моего роста, но приврал на сантиметров так двадцать.
– Ты выше меня всего на сантиметр! – возмутилась я.
– Уже на три сантиметра, Адочка, пока ты по Москве бегаешь.
Он, гадко смеясь, убежал в комнату. А я вновь осталась одна. Вздохнула. Я же простила? Сказала себе, что простила? Простила тогда за все, прощу и сейчас. Бабушка когда-то говорила про моего папу: «Что с него взять?» Тоже буду думать так. Но почему так сложно? Почему из-за того, что он в который раз нарушил обещание, у меня на душе пусто? Ведь все точно так же было раньше, и раньше это вызывало у меня раздражение. А сейчас... пустоту.
Когда мы уже сидели в поезде, который готовился к отправлению, мой телефон зазвонил. На экране было написано «Папа». Губы самовольно поджались. И даже затряслись, но я сдержалась и не заревела непонятно от чего. Я провела по экрану и приняла звонок.
– Ада? Ада, я проспал, черт возьми!
Я молчала. Боялась разреветься.
– Ада? Ты чего молчишь?
Не хочу реветь из-за тебя. В который раз.
– Я буду ждать твоего приезда. И... прости.
Не сдержалась. Я не сдержалась. Сначала покатилась одна слеза. Затем вторая. А затем я в голос заревела, чего не ожидал никто в нашем купе. И папа тоже.
– Ада? – обеспокоенно спросил он. – Что случилось?
Ты случился! Как будто в первый раз видишь (в данный момент, слышишь) мой плач!
– Не расстраивайся так из-за меня. Вот такой я непутевый.
То есть он осознает и ничего не хочет сделать с этим?
– Непутевый и слабый. Безвольный. Я пытался... Не могу! Ада, честное слово, пытался!
Помню его две попытки после шантажа мамы разводом. Не пил целых три дня в первый раз и целых два дня во второй.
– Не все люди сильные.
Он себя этим оправдывает?
– У всех свои слабости.
– А кодироваться не хочешь?! – вырвалось у меня ужасно дурацким, жалким голосом.
– Кодирование – вымысел.
– Как и ведьмы – вымысел, ага! Ты просто не хочешь! Просто не хочешь бросать пить, так и признай!
Он помолчал. А затем неожиданно произнес:
– Признаю. Я правда не хочу бросать. Мне нравится вкус алкоголя и состояние после него. Прости... – Папа вздохнул. – Я же говорю, непутевый и слабый.
– И проспал ты, потому что вчера пил, да?
Он цокнул:
– Угадала, ворожея.
– Благодарю хотя бы за правду... Мог бы давно признаться в том, что просто не хочешь бросать пить. Ладно, проехали... Я в поезде.
– Хорошей дороги, Ада!
– Ага...
Истерика сошла на нет. Я выключила телефон и посмотрела в окно. Смотреть на Ника, Мусю и Рому не было никакого настроения. Почему-то было стыдно за свой очередной истерический припадок, который они уже как-то видели.
Зато из-за того, как я восприняла эту ситуацию, я вспомнила, что совсем скоро меня ждут «самые прекрасные» дни для женщин. Вот и кроет... Я перед ними часто психованная и принимающая все близко к сердцу. Но хоть один плюс у этого. Я могу дать эмоциям раздолье и не бояться кому-то навредить. Ведь, насколько я заметила, Высшие Силы не мстят за меня неповинным людям в такие дни.
Размышляя о своей ведьинской силе, вспомнила про некую ведьму Таисию, к которой надо бы пойти с Ником.
– Амулет мой не забыл? – спросила я, все еще смотря в окно.
Ник сразу понял, что это я ему:
– Нет, конечно.
– Идем к этой Таисии сразу же, как приедем.
– Завтра? Может, попозже?..
– Куда позже? Сколько лет уже... Такой шанс! А вдруг она помрет послезавтра? Или уедет? Надо делать все быстро. И с колдуном тоже.
– С колдуном не получится, – встрял Рома. – На него надо инфу нарыть. Мы тебя петличками обвешаем, чтобы все его деяния зафиксировать.
Я усомнилась:
– Магические?
– Ну, спецотдел же создали... Значит, не удивятся.
Ник вздохнул:
– Какой кошмар... Это так опасно.
– Это говоришь ты? Опытный полицейский? – хмыкнула я.
– Но ты не опытный полицейский, а обычная девочка.
– Обычная? Забыл, что я ведьма?
– Я имею ввиду, ты не знаешь ни методы обороны, ни то, как пользоваться пистолетом...
Я повернулась к напарнику. Положила ему руку на плечо и спокойно сказала:
– Ник, я ведьма. Не забывай это. Со мной ничего плохого не случится.
Он тревожно улыбнулся:
– Надеюсь.
А я вдруг вспомнила, как набросилась на него с поцелуем из-за колдуна. Мой взгляд непроизвольно упал на его губы. И я, поняв, куда посмотрела, и что Ник это прекрасно видел, резко дернулась, отворачиваясь. Муся сверлила меня взглядом. Я поняла, что она тоже это заметила. А мы ведь так с ней и не поговорили... Сжала руки в кулаки. Да что со мной творится?! Позорище, а не ведьма! Ведьма должна быть собранной, спокойной и смелой! А не как я, нервной истеричкой!
– Ада, – обратилась ко мне Маруся.
Я вопросительно на нее посмотрела, делая самый непринужденный вид.
– Не сходишь со мной до туалета? Мне надо руки помыть.
Ясное дело, она хочет поговорить, а не руки мыть! А мне говорить на эту тему что-то не очень хочется... Я вздохнула, вставая. Ну что ж... Может, как ей все расскажу, полегчает. Я ведь обычно ей все, вплоть до ерунды рассказываю. Почему же сейчас хочу что-то скрыть?
[1] ОПГ – организованная преступная группа